Legionellose

Legionêrssiekte is 'n ernstige vorm van longontsteking — longontsteking wat gewoonlik deur infeksie veroorsaak word. Dit word veroorsaak deur 'n bakterium wat bekend staan as legionella.

Die meeste mense kry Legionêrssiekte deur die bakterium uit water of grond in te asem. Ouer volwassenes, rokers en mense met verswakte immuunstelsels is veral vatbaar vir Legionêrssiekte.

Die legionella-bakterium veroorsaak ook Pontiac-koors, 'n ligter siekte wat op griep lyk. Pontiac-koors verdwyn gewoonlik vanself, maar onbehandelde Legionêrssiekte kan dodelik wees. Hoewel vinnige behandeling met antibiotika gewoonlik Legionêrssiekte genees, het sommige mense steeds probleme na behandeling.

Legionêrssiekte ontwikkel gewoonlik twee tot tien dae nadat blootstelling aan legionella-bakterieë plaasgevind het. Dit begin dikwels met die volgende tekens en simptome:

• Hoofpyn
• Spiersere
• Koors wat 40 °C of hoër kan wees

Teen die tweede of derde dag sal jy ander tekens en simptome ontwikkel wat kan insluit:

• Hoes, wat slym en soms bloed kan opbring
• Kortasem
• Bors pyn
• Gastro-intestinale simptome, soos naarheid, braking en diarree
• Verwarring of ander geestesveranderinge

Alhoewel Legionêrssiekte hoofsaaklik die longe affekteer, kan dit soms infeksies in wonde en in ander dele van die liggaam veroorsaak, insluitend die hart.

'n Milder vorm van Legionêrssiekte — bekend as Pontiac-koors — kan koors, rillings, hoofpyn en spiersere veroorsaak. Pontiac-koors besmet nie jou longe nie, en simptome verdwyn gewoonlik binne twee tot vyf dae.

Raadpleeg u dokter as u dink u aan legionella-bakterieë blootgestel is. Om Legionêrssiekte so gou as moontlik te diagnoseer en te behandel, kan help om die hersteltydperk te verkort en ernstige komplikasies te voorkom. Vir mense met 'n hoë risiko, soos rokers of ouer volwassenes, is tydige behandeling krities.

Die bakterie Legionella pneumophila is verantwoordelik vir die meeste gevalle van Legionêrssiekte. Buite in die natuur oorleef legionella-bakterieë in grond en water, maar veroorsaak selde infeksies. Legionella-bakterieë kan egter vermeerder in waterstelsels wat deur mense gemaak is, soos lugversorgers.

Alhoewel dit moontlik is om Legionêrssiekte op te doen van huishoudelike loodgieterwerk, het die meeste uitbrake in groot geboue voorgekom, miskien omdat komplekse stelsels die bakterieë toelaat om makliker te groei en te versprei. Ook, huis- en motorlugversorgingseenhede gebruik nie water vir verkoeling nie.

Nie almal wat aan legionella-bakterieë blootgestel word, word siek nie. Jy is meer geneig om die infeksie te ontwikkel as jy:

• Rook. Rook beskadig die longe, wat jou meer vatbaar maak vir alle soorte longinfeksies.
• ’n Verswakte immuunstelsel het. Dit kan die gevolg wees van die menslike immuniteitsgebreksvirus (MIV)/verworwe immuniteitsgebreksindroom (VIGS) of sekere medikasie, veral kortikosteroïede en middels wat geneem word om orgaanverwerping na ’n oorplanting te voorkom.
• ’n Chroniese longsiekte of ander ernstige toestand het. Dit sluit emfiseem, diabetes, niersiekte of kanker in.
• 50 jaar oud of ouer is.

Legionêrssiekte kan ’n probleem in hospitale en verpleeginrigtings wees, waar kieme maklik kan versprei en mense kwesbaar is vir infeksie.

Legionêrssiekte kan tot 'n aantal lewensgevaarlike komplikasies lei, waaronder:

• Asemhalingsversaking. Dit vind plaas wanneer die longe nie genoeg suurstof aan die liggaam kan verskaf of nie genoeg koolstofdioksied uit die bloed kan verwyder nie.
• Septiese skok. Dit vind plaas wanneer 'n ernstige, skielike daling in bloeddruk die bloedvloei na noodsaaklike organe verminder, veral na die niere en brein. Die hart probeer vergoed deur die volume bloed wat gepomp word te verhoog, maar die ekstra werklas verswak uiteindelik die hart en verminder die bloedvloei verder.
• Akute nierversaking. Dit is die skielike verlies aan die vermoë van jou niere om afvalprodukte uit jou bloed te filter. Wanneer jou niere faal, bou gevaarlike vlakke van vloeistof en afvalprodukte in jou liggaam op.

As Legionêrssiekte nie betyds behandel word nie, kan dit dodelik wees.

Uitbrake van Legionêrssiekte is voorkombaar, maar voorkoming vereis waterbestuursstelsels in geboue wat verseker dat water gereeld gemonitor en skoongemaak word. Om u persoonlike risiko te verlaag, moet u nie rook nie.

Legionêrssiekte is soortgelyk aan ander tipes longontsteking. Om die teenwoordigheid van legionella-bakterieë vinnig te identifiseer, kan u dokter 'n toets gebruik wat u urine vir legionella-antigene toets - vreemde stowwe wat 'n immuunrespons veroorsaak. Ander toetse kan insluit:

• Bloed- en urinetoetse
• Bors X-straal, wat Legionêrssiekte nie bevestig nie, maar die omvang van infeksie in u longe kan toon
• Toetse op 'n monster van u sputum of longweefsel

Legionêrssiekte word met antibiotika behandel. Hoe gouer terapie begin word, hoe kleiner is die kans op ernstige komplikasies. In baie gevalle vereis behandeling hospitalisasie. Pontiac-koors verdwyn vanself sonder behandeling en veroorsaak geen blywende probleme nie.