Какво е Епиглотит? Симптоми, Причини и Лечение

Епиглотитът е сериозно инфекциозно заболяване, което причинява подуване на епиглотиса – малък клап от тъкан, който покрива дихателните ви пътища, когато преглъщате. Това състояние може да затрудни дишането и преглъщането изключително много и изисква незабавна медицинска помощ.

Представете си епиглотиса като защитен капак, който предотвратява попадането на храна и течности в белите ви дробове. Когато се възпали и подуе, той може частично или напълно да блокира дихателните ви пътища, създавайки медицинска спешност, която се нуждае от бързо лечение.

Какво е Епиглотит?

Епиглотитът възниква, когато епиглотисът се инфектира и се подуе значително. Епиглотисът е листна хрущялна структура, разположена в основата на езика, точно над гласовата ви кутия.

Това състояние някога се е срещало предимно при деца, но ваксинацията срещу Haemophilus influenzae тип b (Hib) драстично е намалила случаите при деца. Днес епиглотитът засяга възрастните по-често от децата, въпреки че може да се появи на всяка възраст.

Подуването се случва бързо и може да прогресира бързо в рамките на часове. Тъй като епиглотисът се намира точно при входа на дихателните ви пътища, дори малко подуване може да причини сериозни проблеми с дишането.

Какви са симптомите на епиглотита?

Симптомите на епиглотита се развиват бързо и могат да станат тежки в рамките на часове. Разпознаването на тези признаци рано може да спаси живота, тъй като състоянието може бързо да компрометира способността ви да дишате.

Най-честите симптоми включват:

• Силен болков синдром в гърлото, който се появява внезапно
• Затруднено преглъщане, често с обилно слюноотделяне
• Заглушен или дрезгав глас
• Висока температура, обикновено над 38.3°C
• Затруднено дишане или шумно дишане
• Предпочитане да се седи изправено и да се накланя напред

При децата може да забележите и раздразнителност, безпокойство и склонност да държат устата си отворена, за да дишат по-добре. Възрастните могат да изпитат по-малко драматични симптоми в началото, но състоянието все още може да прогресира бързо.

Характерният признак е позицията на триножник, където човек седи изправен, накланя се напред и изпъва врата си, за да улесни дишането. Тази позиция помага да се отвори дихателния път колкото е възможно повече.

Какво причинява епиглотита?

Епиглотитът се причинява предимно от бактериални инфекции, въпреки че вирусите и други фактори също могат да го предизвикат. Разбирането на причините помага да се обясни защо бързото антибиотично лечение е толкова важно.

Най-честите бактериални причини включват:

• Streptococcus pneumoniae (пневмокок)
• Streptococcus pyogenes (група А стрептокок)
• Staphylococcus aureus
• Haemophilus influenzae тип b (сега рядък поради ваксинацията)

По-рядко срещани причини могат да включват вирусни инфекции като тези, които причиняват настинки или грип, гъбични инфекции при хора със слаба имунна система или физическа травма на гърлото от много горещи течности или директна травма.

Понякога химическите изгаряния от вдишване на дим, пара или други дразнещи вещества могат да причинят подобно подуване. Употребата на наркотици, особено пушенето на крек кокаин, също е свързана с епиглотит в някои случаи.

Кога да се обърнете към лекар за епиглотит?

Епиглотитът винаги е медицинска спешност, която изисква незабавна болнична помощ. Ако подозирате епиглотит при себе си или някой друг, обадете се на спешния телефон или отидете в спешното отделение веднага.

Търсете спешна медицинска помощ незабавно, ако забележите:

• Внезапно, силно болно гърло
• Затруднено дишане или преглъщане
• Слюноотделяне поради невъзможност за преглъщане
• Заглушен глас или невъзможност за ясна реч
• Висока температура със симптоми на болно гърло
• Седене в позиция на триножник

Не чакайте да видите дали симптомите ще се подобрят сами. Дихателните пътища могат да се блокират напълно в рамките на часове, което може да бъде фатално без незабавна медицинска намеса.

Избягвайте да се опитвате да погледнете в гърлото с фенерче или шпатула, тъй като това може да доведе до пълно блокиране на дихателните пътища от подутия епиглотис. Оставете медицинските специалисти да се справят с прегледа с подходящо оборудване.

Какви са рисковите фактори за епиглотита?

Докато епиглотитът може да засегне всеки, някои фактори могат да увеличат риска ви от развитие на това сериозно състояние. Осъзнаването на тези рискови фактори ви помага да бъдете бдителни за симптомите.

Основните рискови фактори включват:

• Мъжки пол (засяга мъжете повече от жените)
• Намалена имунна система
• Липса на ваксинация срещу Hib
• Живот в претъпкани условия
• Диабет или други хронични заболявания
• Афро-американска раса (леко повишен риск)

Възрастта също играе роля, като възрастните между 20 и 40 години са най-често засегнати днес. Въпреки това, състоянието може да се появи на всяка възраст, а възрастните хора може да са изложени на по-висок риск поради по-слаби имунни системи.

Някои дейности или излагания могат също да увеличат риска, като пушене, прекомерна употреба на алкохол или излагане на пасивно пушене. Хората, които работят в среди с химически изпарения или дразнители, също могат да са изложени на повишен риск.

Какви са възможните усложнения при епиглотита?

Епиглотитът може да доведе до сериозни, животозастрашаващи усложнения, ако не се лекува своевременно. Най-опасното усложнение е пълното запушване на дихателните пътища, което може да бъде фатално в рамките на минути.

Най-сериозните усложнения включват:

• Пълно запушване на дихателните пътища, изискващо спешна интубация
• Дихателна недостатъчност и спиране на сърцето
• Разпространение на инфекцията в други части на тялото
• Пневмония от аспирация на слюнка или храна
• Инфекция на кръвта (сепсис)

В редки случаи инфекцията може да се разпространи в съседните тъкани, причинявайки абсцеси в гърлото или гръдния кош. Това може да доведе до допълнителни затруднения с дишането и може да изисква хирургично дрениране.

Добрата новина е, че с бързото разпознаване и подходящо лечение повечето хора се възстановяват напълно от епиглотита. Ключът е да се получи медицинска помощ, преди да се развият сериозни усложнения.

Как се диагностицира епиглотитът?

Диагностицирането на епиглотита изисква внимателна медицинска оценка, тъй като неправилното изследване на гърлото може да бъде опасно. Лекарите в спешните отделения използват специфични техники и оборудване, за да оценят безопасно състоянието.

Диагностичният процес обикновено включва подробна анамнеза за симптомите и началото им. Лекарите ще попитат за температура, болно гърло, затруднено преглъщане и проблеми с дишането, като ви поддържат спокойни и комфортни.

За безопасно визуализиране на епиглотиса лекарите могат да използват гъвкав ендоскоп, наречен ларингоскоп, който се вкарва през носа. Това им позволява да видят подутия епиглотис, без да предизвикат спазъм на дихателните пътища или пълно запушване.

В някои случаи странична рентгенова снимка на шията може да покаже подутия епиглотис, появявайки се като това, което лекарите наричат „отпечатък на палец“. Това обаче се прави само ако пациентът е стабилен и може безопасно да лежи по гръб.

Могат да се направят кръвни изследвания, за да се идентифицират специфичните бактерии, причиняващи инфекцията, и да се проверят признаците на широко разпространена инфекция. Тези тестове помагат за избора на антибиотик и за мониторинг на общото ви състояние.

Какво е лечението на епиглотита?

Лечението на епиглотита се фокусира върху две основни цели: осигуряване на дихателните ви пътища, за да можете да дишате безопасно, и борба с инфекцията с антибиотици. Това винаги се случва в болнична обстановка с внимателно наблюдение.

Първият приоритет е управлението на дихателните пътища. Ако дишането е силно компрометирано, лекарите може да се наложи да поставят дихателна тръба през устата ви или да извършат трахеостомия, която създава временен отвор във врата ви за дишане.

Антибиотичното лечение обикновено включва интравенозни лекарства, които могат ефективно да се борят с най-често срещаните бактерии, причиняващи епиглотит. Специфичният избор на антибиотик зависи от локалните модели на резистентност към антибиотици и вашите индивидуални здравни фактори.

Поддържащото лечение включва:

• Оксигенотерапия, за да помогне с дишането
• Интравенозни течности, за да се предотврати дехидратацията
• Болкоуспокояващи и понижаващи температурата лекарства
• Кортикостероиди за намаляване на подуването
• Овлажнен въздух, за да се успокоят възпалените тъкани

Повечето хора започват да се чувстват по-добре в рамките на 24 до 48 часа след започване на подходящо лечение. Въпреки това, болничните престои обикновено продължават няколко дни, за да се гарантира, че инфекцията е напълно контролирана и дишането остава стабилно.

Как да се грижите за себе си у дома по време на възстановяване от епиглотит?

Домашните грижи за епиглотит започват само след като сте лекувани в болницата и вашият лекар определи, че е безопасно да се приберете у дома. Възстановяването продължава няколко дни до седмици след изписването.

По време на възстановяването у дома е важно да завършите целия курс на орални антибиотици, дори ако се чувствате много по-добре. Прекратяването на антибиотиците рано може да позволи на инфекцията да се върне или да доведе до резистентност към антибиотици.

За да подкрепите възстановяването си:

• Почивайте си достатъчно, за да помогнете на тялото си да се бори с инфекцията
• Пийте топли течности като бульон или чай с мед
• Използвайте овлажнител, за да поддържате влажни тъканите на гърлото
• Приемайте болкоуспокояващи, както е препоръчано от вашия лекар
• Избягвайте пушенето и пасивното пушене напълно

Наблюдавайте за връщане на симптоми като затруднено преглъщане, проблеми с дишането или висока температура. Свържете се с вашия лекар незабавно, ако някой от тези симптоми се появи отново, тъй като те могат да показват, че инфекцията се връща.

Повечето хора могат да се върнат към нормалните си дейности в рамките на една или две седмици, но следвайте специфичните препоръки на вашия лекар кога е безопасно да се върнете на работа, упражнения или други редовни дейности.

Как да се подготвите за среща с вашия лекар?

Ако изпитвате симптоми на епиглотит, това не е състояние за обикновена среща с лекар. Вместо това, ви е необходима незабавна спешна медицинска помощ в спешното отделение на болница.

Въпреки това, ако се следите след лечение или имате притеснения относно риска от епиглотит, ето как да се подготвите за медицинска консултация:

Преди срещата си запишете всичките си симптоми, включително кога са започнали и как са се променили. Запишете всички скорошни заболявания, ваксинации или излагания, които може да са от значение.

Подгответе списък на всички лекарства, които приемате, включително лекарства без рецепта и добавки. Също така, съберете информация за вашата история на ваксинациите, особено ваксините срещу Hib и пневмококи.

Помислете за въпросите, които искате да зададете, като например вашите рискови фактори, стратегии за превенция или какви симптоми биха изисквали незабавна медицинска помощ в бъдеще.

Как може да се предотврати епиглотитът?

Превенцията на епиглотита се фокусира върху ваксинацията и добрите хигиенни практики. Драматичното намаляване на случаите на епиглотит при деца показва колко ефективни са стратегиите за превенция.

Най-важният инструмент за превенция е да сте в крак с ваксинациите. Ваксината срещу Hib почти е елиминирала Haemophilus influenzae тип b като причина за епиглотит при деца и възрастни.

Други препоръчителни ваксини включват:

• Пневмококова ваксина за предотвратяване на инфекции със Streptococcus pneumoniae
• Годишна ваксина срещу грип за намаляване на вирусни инфекции, които могат да доведат до вторични бактериални инфекции
• Ваксинация срещу COVID-19 за предотвратяване на респираторни инфекции

Добрите хигиенни практики могат да помогнат за предотвратяване на разпространението на бактерии и вируси, които причиняват епиглотит. Това включва често миене на ръцете, избягване на близък контакт с болни хора и несподеляне на прибори за хранене или напитки.

Ако имате рискови фактори като диабет или отслабена имунна система, работете с вашия медицински специалист, за да управлявате ефективно тези състояния. Това може да помогне за намаляване на общия ви риск от инфекция.

Какво е ключовото заключение за епиглотита?

Епиглотитът е сериозна, но лечима медицинска спешност, която засяга малкия клап от тъкан, който защитава дихателните ви пътища. Най-важното нещо, което трябва да запомните, е, че симптомите могат да се развият бързо и изискват незабавна медицинска помощ.

Никога не пренебрегвайте внезапна, силна болка в гърлото, особено когато е съчетана с затруднено преглъщане, проблеми с дишането или висока температура. Тези симптоми изискват незабавно посещение в спешното отделение, а не подход на изчакване.

Добрата новина е, че с бърза медицинска помощ повечето хора се възстановяват напълно от епиглотита. Съвременните антибиотици и техниките за управление на дихателните пътища са направили това някога опасно състояние силно лечимо, когато се хване рано.

Превенцията чрез ваксинация остава най-добрата ви защита срещу епиглотита. Бъдете в крак с препоръчителните ваксини и поддържайте добри хигиенни практики, за да намалите риска си от развитие на тази сериозна инфекция.

Често задавани въпроси за епиглотита

В1: Може ли епиглотитът да бъде сбъркан с ангина?

Да, епиглотитът може първоначално да бъде объркан с ангина, тъй като и двете причиняват силно болно гърло и затруднено преглъщане. Въпреки това, епиглотитът обикновено причинява по-сериозни затруднения с дишането, слюноотделяне и характерния заглушен глас. Бързото прогресиране и тежестта на симптомите помагат да се разграничи епиглотитът от ангина.

В2: Заразен ли е епиглотитът?

Самият епиглотит не е заразен, но бактериите, които го причиняват, могат да се разпространяват от човек на човек чрез респираторни капчици. Въпреки това, повечето хора, изложени на тези бактерии, не развиват епиглотит. Състоянието изисква правилната комбинация от бактериално излагане и индивидуални фактори на податливост.

В3: Могат ли възрастните да получат епиглотит, дори ако са били ваксинирани като деца?

Да, възрастните все още могат да развият епиглотит, въпреки ваксинацията в детството. Докато ваксината срещу Hib драстично е намалила случаите, причинени от Haemophilus influenzae тип b, други бактерии като пневмококи и стрептококи все още могат да причинят епиглотит. Освен това, имунитетът от ваксината може да отслабне с времето и не всички възрастни са получили пълния ваксинационен курс като деца.

В4: Колко време отнема възстановяването от епиглотит?

Повечето хора започват да се чувстват по-добре в рамките на 24 до 48 часа след започване на антибиотично лечение в болница. Пълното възстановяване обикновено отнема една до две седмици, въпреки че някои хора могат да изпитват леко дискомфорт в гърлото още няколко седмици. Ключът е да завършите целия курс на антибиотици и да се консултирате с вашия медицински специалист, както е препоръчано.

В5: Може ли епиглотитът да се върне след лечение?

Повтарящият се епиглотит е рядък, но възможен, особено при хора с основни състояния, които отслабват имунната им система. Повечето хора, които се възстановяват от епиглотит, не го изпитват отново. Въпреки това, поддържането на добра хигиена, актуалните ваксинации и управлението на всички основни здравословни проблеми могат да помогнат за предотвратяване на бъдещи епизоди.