Какво е епилепсия? Симптоми, причини и лечение

Епилепсията е неврологично състояние, при което мозъкът ви преживява повтарящи се гърчове поради внезапни изблици на електрическа активност. Представете си го като електрическа буря в мозъка ви, която временно нарушава нормалната му функция. Макар че това може да звучи плашещо, епилепсията е доста управляемо състояние за повечето хора с подходящи медицински грижи и лечение.

Около 50 милиона души по света живеят с епилепсия, което я прави едно от най-често срещаните неврологични разстройства. Добрата новина е, че със съвременните лечения приблизително 70% от хората с епилепсия могат да живеят без гърчове.

Какво е епилепсия?

Епилепсия се диагностицира, когато някой има два или повече не предизвикани гърча, които се случват на интервал от поне 24 часа. Гърчът се случва, когато нервните клетки в мозъка ви изпращат електрически сигнали много по-бързо и хаотично от нормалното.

Мозъкът ви обикновено изпраща електрически съобщения по организиран начин, за да контролира всичко - от движението до мислите. По време на гърч тази организирана система се нарушава, причинявайки временни промени в поведението, движението, чувствата или съзнанието.

Важно е да се разбере, че наличието на един гърч не означава, че имате епилепсия. Много хора преживяват един гърч поради треска, ниска кръвна захар или други временни състояния и никога повече не получават друг.

Какви са симптомите на епилепсията?

Симптомите на гърчовете могат да варират драстично от човек на човек и може да се изненадате да научите, че не всички гърчове включват драматичните конвулсии, често показвани във филмите. Нека разгледаме различните начини, по които гърчовете могат да се проявят.

Генерализирани гърчове засягат и двете страни на мозъка ви и включват:

• Тонично-клонични гърчове (преди наричани голям мал) - включват скованост и потрепвания, загуба на съзнание и могат да продължат 1-3 минути
• Абсансни гърчове - кратки епизоди, при които се взирате празно и изглеждате откъснати, обикновено продължават 10-30 секунди
• Миоклонични гърчове - внезапни, кратки мускулни потрепвания, които може да изглеждат сякаш ви е ударил ток
• Атонични гърчове - внезапна загуба на мускулен тонус, причинявайки ви да паднете
• Тонични гърчове - мускулна скованост, която може да ви накара да паднете назад

Фокални гърчове започват в една област на мозъка ви и могат да бъдат:

• Прости фокални гърчове - вие оставате наясно, но може да изпитвате странни усещания, миризми, вкусове или емоции
• Комплексни фокални гърчове - съзнанието ви се променя и може да извършвате повтарящи се движения като облизване на устните или триене на ръцете

Някои хора изпитват предупредителни знаци, наречени аури, преди да започне гърч. Те могат да включват странни миризми, чувство на дежа вю, страх или мравучкане.

Какви са видовете епилепсия?

Епилепсията се класифицира въз основа на това къде започват гърчовете в мозъка ви и какво ги причинява. Разбирането на вашия специфичен тип помага на лекаря ви да избере най-ефективния подход за лечение.

Фокалната епилепсия представлява около 60% от всички случаи. Гърчовете започват в една специфична област на мозъка ви, въпреки че понякога могат да се разпространят и в други области. Симптомите зависят от това коя част на мозъка е засегната.

Генерализираната епилепсия включва гърчове, които засягат и двете страни на мозъка ви от самото начало. Този тип често има генетичен компонент и обикновено започва в детството или юношеството.

Комбинираната генерализирана и фокална епилепсия е по-рядко срещана, но включва и двата типа гърчове при един и същ човек. Това може да направи лечението по-сложно, но все пак е много управляемо.

Какво причинява епилепсията?

При около половината от хората с епилепсия лекарите не могат да идентифицират специфична причина и това се нарича идиопатична или криптогенна епилепсия. Когато обаче може да се идентифицира причина, тя обикновено попада в няколко категории.

Генетичните фактори играят роля в много случаи. Някои видове епилепсия се предават в семействата, въпреки че наличието на родител с епилепсия само леко увеличава вашия риск. Повечето деца на родители с епилепсия не развиват състоянието.

Травми на мозъка и структурни промени могат да предизвикат епилепсия, включително:

• Травма на главата от инциденти или спортни травми
• Инсулт или малформации на кръвоносните съдове в мозъка
• Мозъчни тумори, както доброкачествени, така и злокачествени
• Мозъчни инфекции като менингит или енцефалит
• Развойни мозъчни малформации, присъстващи от раждането

Метаболитните и имунните състояния също могат да допринесат за развитието на гърчове. Те включват тежка хипогликемия, бъбречна или чернодробна недостатъчност и автоимунни заболявания, които засягат мозъка.

В някои редки случаи епилепсията може да се развие в резултат на прогресивни мозъчни заболявания или генетични метаболитни нарушения, които засягат функционирането на мозъчните клетки с течение на времето.

Кога да се консултирате с лекар за епилепсия?

Трябва да потърсите незабавна медицинска помощ, ако изпитате първия си гърч или видите някой да го преживява. Дори ако гърчът спре сам, е от съществено значение да се прегледате, за да се определи причината и дали е необходимо лечение.

Обадете се на спешните служби (112), ако гърчът продължи повече от 5 минути, ако някой има много гърчове, без да възвърне съзнанието си, ако е ранен по време на гърча или ако има затруднения с дишането след това.

Запишете си час при вашия лекар, ако изпитвате епизоди на взиране, кратки мускулни потрепвания, внезапни падания или каквито и да е необясними промени в съзнанието или поведението, които може да са гърчове.

Ако вече имате епилепсия, свържете се с вашия медицински специалист, ако гърчовете ви се променят по модел, станат по-чести или ако лекарствата ви причиняват тревожни странични ефекти.

Какви са рисковите фактори за епилепсията?

Докато епилепсията може да се развие на всяка възраст, някои фактори могат да увеличат вероятността ви да развиете това състояние. Разбирането на тези рискови фактори може да ви помогне да водите информирани разговори с вашия медицински специалист.

Факторите, свързани с възрастта, показват, че епилепсията най-често започва в ранното детство или след 60-годишна възраст. При децата тя често е свързана с генетични фактори или проблеми в развитието, докато при по-възрастните хора често е свързана с инсулт или други промени в мозъка.

Семейната анамнеза играе роля, въпреки че е важно да знаете, че повечето хора със семейна анамнеза за епилепсия никога не я развиват сами. Рискът е най-висок, ако родител има определени генетични форми на епилепсия.

Медицинските състояния, които могат да увеличат риска от епилепсия, включват:

• Предишни травми на главата, особено тежки
• Инсулт или други съдови проблеми в мозъка
• Мозъчни инфекции или висока температура в детството
• Някои генетични синдроми
• Разстройства от аутистичния спектър
• Болест на Алцхаймер и други форми на деменция

Наличието на тези рискови фактори не означава, че със сигурност ще развиете епилепсия. Много хора с множество рискови фактори никога не изпитват гърчове.

Какви са възможните усложнения при епилепсията?

Докато повечето хора с епилепсия живеят пълноценен, нормален живот, важно е да сте наясно с потенциалните усложнения, за да можете да предприемете стъпки за минимизиране на рисковете и да потърсите помощ, когато е необходимо.

Физическата травма по време на гърчове е основна грижа. Падания, изгаряния или удавяне могат да се случат, ако гърчовете се случат в опасни моменти. Въпреки това, вие можете значително да намалите тези рискове с подходящи предпазни мерки и управление на гърчовете.

Статус епилептикус е рядко, но сериозно състояние, при което гърчът продължава повече от 30 минути или гърчовете се случват един след друг, без възстановяване. Това изисква незабавна спешна медицинска помощ, но засяга по-малко от 5% от хората с епилепсия.

Психическите проблеми могат да се развият, включително депресия и тревожност. Това не е изненадващо, като се има предвид стресът от живеенето с хронично заболяване, но има ефективни лечения както за епилепсията, така и за всички свързани с нея психични проблеми.

Редки, но сериозни усложнения включват:

• СУДЕП (внезапна неочаквана смърт при епилепсия) - изключително рядко, но по-вероятно при неконтролирани гърчове
• Проблеми с паметта и мисленето, обикновено леки и често свързани със странични ефекти от лекарствата
• Социални и образователни проблеми, които могат да бъдат решени с подходяща подкрепа

Ключовото послание тук е, че добрия контрол на гърчовете драстично намалява риска от усложнения. Повечето хора с добре управлявана епилепсия имат много малко ограничения.

Как може да се предотврати епилепсията?

Докато не можете да предотвратите всички форми на епилепсия, особено тези с генетични причини, можете да предприемете стъпки, за да намалите риска си от развитие на епилепсия от предотвратими причини.

Предотвратяването на травмите на главата е една от най-важните стъпки, които можете да предприемете. Винаги носете подходящо защитно оборудване по време на спорт, използвайте предпазни колани и каски и направете дома си по-безопасен, като премахнете опасностите от падане.

Доброто управление на други здравословни проблеми също може да помогне. Това включва контролиране на кръвното налягане, за да се предотврати инсулт, своевременно лечение на инфекции и контролиране на диабета, за да се избегнат тежки колебания в кръвната захар.

По време на бременност приемането на фолиева киселина и избягването на алкохол и наркотици могат да помогнат за предотвратяване на проблеми в развитието на мозъка, които могат да доведат до епилепсия при децата.

За хората, вече диагностицирани с епилепсия, предотвратяването на допълнителни гърчове чрез правилно управление на медикаментите и начин на живот е от решаващо значение за дългосрочното здраве на мозъка.

Как се диагностицира епилепсията?

Диагностицирането на епилепсията включва щателен преглед, тъй като няма един-единствен тест, който да може окончателно да потвърди състоянието. Вашият лекар ще започне с подробна информация за това какво се е случило по време на вашите епизоди на гърчове.

Медицинската история и описанието на гърча са основата на диагнозата. Вашият лекар ще ви попита за времето, причините и специфичните подробности за вашите гърчове. Да имате свидетел, който да опише какво е видял, може да бъде изключително полезно.

Електроенцефалографията (ЕЕГ) е най-важният тест за епилепсия. Тази безболезнена процедура записва електрическата активност в мозъка ви, използвайки електроди, поставени на скалпа ви. Понякога може да се нуждаете от продължително наблюдение или ЕЕГ без сън, за да се хванат анормални мозъчни вълни.

Тестовете за образна диагностика на мозъка помагат за идентифициране на структурните причини:

• ЯМР сканирането предоставя подробни изображения на структурата на мозъка
• КТ сканирането може бързо да идентифицира кървене, тумори или други очевидни проблеми
• ПЕТ или СПЕКТ сканирането може да се използва в сложни случаи, за да се покаже функцията на мозъка

Кръвните тестове проверяват за инфекции, генетични състояния или метаболитни проблеми, които могат да причинят гърчове. Тези тестове помагат да се изключат други състояния, които могат да имитират епилепсия.

Получаването на точна диагноза може да отнеме време и може да се нуждаете от множество тестове или консултации със специалисти. Тази задълбоченост гарантира, че ще получите най-подходящото лечение.

Какво е лечението на епилепсията?

Целта на лечението на епилепсията е да се спрат гърчовете напълно с минимални странични ефекти и това е постижимо за повечето хора. Лечението обикновено започва с противогърчови лекарства, но има няколко варианта, ако лекарствата не са напълно ефективни.

Противогърчовите лекарства са лечението от първа линия и действат добре при около 70% от хората. Вашият лекар ще избере лекарство въз основа на вашия тип гърчове, възраст, други здравословни проблеми и потенциални странични ефекти. Намирането на правилното лекарство и доза може да отнеме известно време и корекции.

Често срещани противогърчови лекарства включват:

• Фенитоин, карбамазепин и валпроева киселина (по-стари лекарства с добре известни ефекти)
• Леветирацетам, ламотригин и топирамат (по-нови опции, често с по-малко странични ефекти)
• Специализирани лекарства за специфични видове гърчове или епилептични синдроми

Хирургическите опции могат да се обмислят, ако лекарствата не контролират гърчовете и гърчовете значително влияят на качеството ви на живот. Хирургията работи най-добре, когато гърчовете започват от специфична, отстранима област на мозъка.

Алтернативните лечения за медикаментозно резистентна епилепсия включват:

• Стимулация на вагусния нерв (СВН) - устройство, което изпраща електрически импулси към мозъка
• Кетонна диета - специална диета с високо съдържание на мазнини и ниско съдържание на въглехидрати, която може да намали гърчовете
• Респонсивна невростимулация (РНС) - мозъчен имплант, който открива и спира гърчовете

Повечето хора намират ефективен подход за лечение, въпреки че може да е необходимо търпение и тясно сътрудничество с вашия медицински екип, за да намерите това, което е най-подходящо за вас.

Как да се лекувате у дома при епилепсия?

Управлението на епилепсията у дома включва много повече от просто приемане на лекарства, въпреки че спазването на медикаментозното лечение е абсолютно от съществено значение за контрола на гърчовете. Създаването на подкрепяща домашна среда може значително да подобри качеството ви на живот.

Управлението на медикаментите е най-важната ви ежедневна задача. Приемайте лекарствата по едно и също време всеки ден, използвайте кутии за хапчета, за да избегнете пропуснати дози и никога не спирайте лекарствата внезапно, без медицински надзор. Водете дневник на гърчовете, за да следите всички пробивните гърчове и потенциалните причини.

Промените в начина на живот могат да помогнат за намаляване на честотата на гърчовете:

• Поддържайте редовен режим на сън и си почивайте достатъчно
• Ограничете консумацията на алкохол и избягвайте наркотици
• Управлявайте стреса чрез техники за релаксация или консултации
• Редовно спортувайте, но избягвайте дейности, при които гърч може да причини нараняване
• Пийте достатъчно течности и поддържайте стабилни нива на кръвната захар

Мерките за безопасност в дома ви могат да предотвратят наранявания. Обмислете душове вместо вани, използвайте защитни подложки на острите ъгли на мебелите и избягвайте да готвите сами, ако е възможно, ако имате чести гърчове.

Подготовката за спешни случаи означава да имате план за действие при гърчове, който членовете на семейството ви разбират. Това трябва да включва кога да се обадите на спешните служби, как да ви предпазят по време на гърч и важна медицинска информация за първите реагиращи.

Не забравяйте, че добрата грижа за себе си не е само за предотвратяване на гърчове - тя е за поддържане на цялостното ви здраве и благополучие, докато живеете с епилепсия.

Как да се подготвите за срещата си с лекаря?

Добрата подготовка за вашите срещи може да помогне на лекаря ви да ви предостави най-добрата възможна грижа и да гарантира, че ще получите отговори на всички ваши важни въпроси. Малко подготовка е от голямо значение, за да направи тези посещения по-продуктивни.

Водете подробни записи преди посещението си. Запишете кога се случват гърчовете, какво сте правили преди това, колко са продължили и как сте се чувствали след това. Ако някой е бил свидетел на вашия гърч, помолете го да запише какво е наблюдавал.

Информацията за лекарствата трябва да е напълно актуална. Носете всичките си текущи лекарства, включително лекарства без рецепта и добавки. Забележете всички странични ефекти, които сте изпитали, и дали сте пропуснали някакви дози наскоро.

Подгответе си въпросите предварително и ги запишете. Може да искате да попитате за:

• Дали вашият текущ план за лечение е оптимално ефективен
• Всички нови симптоми или притеснения, които сте забелязали
• Ограниченията на дейността и какво е безопасно за вас да правите
• Дългосрочна перспектива и съображения за планиране на семейството
• Кога да потърсите спешна медицинска помощ

Носете си подкрепа, ако е възможно. Наличието на член на семейството или приятел на срещите може да ви помогне да запомните важна информация и да предостави допълнителни наблюдения за вашето състояние.

Не се колебайте да поискате пояснение, ако не разбирате нещо. Вашият лекар иска да се увери, че сте напълно информирани за вашето състояние и възможностите за лечение.

Каква е ключовата информация за епилепсията?

Най-важното нещо, което трябва да разберете за епилепсията, е, че това е силно лечимо състояние, което не трябва да определя или ограничава живота ви. С подходящи медицински грижи повечето хора с епилепсия могат да постигнат отличен контрол на гърчовете и да живеят напълно нормален живот.

Съвременното лечение на епилепсията е напреднало невероятно много, с много възможности за медикаменти и алтернативни лечения, когато леченията от първа линия не са достатъчни. Ключът е тясното сътрудничество с вашия медицински екип и търпението, докато намерите правилния подход за лечение.

Докато епилепсията изисква постоянно управление, милиони хора по света живеят успешно с това състояние. Те работят, отглеждат семейства, занимават се с хобита и постигат целите си, точно както всеки друг.

Не забравяйте, че наличието на епилепсия не ви прави крехки или неспособни. С добър контрол на гърчовете, подходящи предпазни мерки и силна подкрепа, вие можете уверено да преследвате живота, който искате да живеете.

Често задавани въпроси за епилепсията

Могат ли хората с епилепсия да шофират?

Да, много хора с епилепсия могат да шофират, но правилата варират в различните страни. В повечето места се изисква да сте без гърчове за определен период (често 6-12 месеца), преди да ви бъде разрешено да шофирате. Вашият лекар може да ви помогне да разберете местните изисквания и да определи кога е безопасно за вас да шофирате отново.

Наследствена ли е епилепсията?

Някои форми на епилепсия имат генетични компоненти, но повечето деца на родители с епилепсия не развиват това състояние. Ако имате епилепсия, рискът за вашето дете е само леко по-висок от риска на общата популация. Генетичното консултиране може да ви предостави по-персонализирана информация за вашата специфична ситуация.

Може ли стресът да предизвика гърчове?

Стресът може да бъде причина за гърчове при някои хора, въпреки че не е пряка причина за самата епилепсия. Управлението на стреса чрез техники за релаксация, достатъчно сън, редовни упражнения и консултации, когато е необходимо, може да помогне за намаляване на честотата на гърчовете за тези, които са чувствителни към стрес.

Какво трябва да направя, ако видя някой да има гърч?

Останете спокойни и предпазете човека. Преместете опасните предмети, подпрете главата му, ако е възможно, и отбележете колко време продължава гърчът. Не слагайте нищо в устата му и не се опитвайте да го задържите. Обадете се на спешните служби, ако гърчът продължи повече от 5 минути, ако е ранен или ако е първият му известен гърч.

Ще трябва ли да приемам лекарства доживот?

Не е задължително. Някои хора, особено децата с определени видове епилепсия, може в крайна сметка да преодолеят състоянието си. Други може да могат да спрат приема на лекарства, след като са без гърчове в продължение на няколко години. Въпреки това, много хора приемат лекарства дългосрочно и това е напълно управляемо със съвременни лечения, които имат минимални странични ефекти.