Какво е вагинален рак? Симптоми, причини и лечение

Вагиналният рак е рядък вид рак, който се развива в тъканите на вагината – мускулестата тръба, която свързва матката ви с външната част на тялото. Въпреки че е един от по-рядко срещаните гинекологични ракови заболявания, засягащи по-малко от 1 на 1000 жени, разбирането на неговите признаци и симптоми може да ви помогне да останете информирани за вашето здраве.

Повечето вагинални ракови заболявания се развиват бавно с течение на времето, често започвайки като предракови промени във вагиналната лигавица. Добрата новина е, че когато се открие рано, вагиналният рак е силно лечим и много жени продължават да живеят пълноценен и здравословен живот след лечението.

Какво е вагинален рак?

Вагинален рак се появява, когато нормалните клетки във вагиналната ви тъкан започват да растат анормално и образуват тумор. Вагината ви е облицована с различни видове клетки и ракът може да се развие от всеки от тези видове клетки, въпреки че някои са по-чести от други.

Има два основни типа вагинален рак. Сквамозноклетъчният карцином представлява около 85-90% от всички вагинални ракови заболявания и се развива в тънките, плоски клетки, които облицоват вагината. Аденокарциномът представлява около 10-15% от случаите и започва в жлезистите клетки, които произвеждат слуз и други течности.

По-рядко срещаните видове включват меланом, който се развива от клетки, произвеждащи пигмент, и сарком, който се образува в мускулната или съединителната тъкан на вагиналната стена. Тези редки форми представляват по-малко от 5% от всички случаи на вагинален рак.

Какви са симптомите на вагинален рак?

Ранният вагинален рак често не причинява забележими симптоми, поради което редовните гинекологични прегледи са толкова важни. Когато се появят симптоми, те могат да бъдат фини и лесно да се объркат с други често срещани състояния.

Ето симптомите, които може да изпитате, като имайте предвид, че наличието на тези симптоми не означава непременно, че имате рак:

• Необичайно вагинално кървене, особено след менопаузата или между менструациите
• Воднисто или кървящо вагинално течение, което може да има необичайна миризма
• Бучка или маса, която можете да почувствате във вагината си
• Болка по време на полов акт
• Тазова болка, която не изчезва
• Болезнено или често уриниране
• Запек или болка по време на изхождане
• Болка в гърба или краката, която продължава

Струва си да се отбележи, че тези симптоми могат да бъдат причинени и от много други състояния, включително инфекции, хормонални промени или доброкачествени образувания. Ако изпитвате някой от тези симптоми, особено ако продължават повече от няколко седмици, важно е да се консултирате с вашия медицински специалист за правилна оценка.

Какво причинява вагинален рак?

Както много ракови заболявания, вагиналният рак се развива, когато нещо кара нормалните клетки да се променят и да растат неконтролируемо. Въпреки че не винаги знаем точно какво предизвиква тези промени, изследователите са идентифицирали няколко фактора, които могат да увеличат риска ви.

Човешкият папиломен вирус (HPV) е най-значимият рисков фактор за вагинален рак. Някои високо рискови типове HPV, по-специално HPV 16 и 18, могат да причинят промени в вагиналните клетки, които в крайна сметка могат да доведат до рак. HPV е много често срещан и се разпространява чрез сексуален контакт, но повечето HPV инфекции изчезват сами, без да причиняват проблеми.

Възрастта играе роля, тъй като вагиналният рак най-често се диагностицира при жени над 60 години. Вашата имунна система също има значение – състояния или лекарства, които отслабват имунната ви система, могат да затруднят тялото ви да се бори с HPV инфекции и други клетъчни промени.

Предишно лечение с диетилстилбестрол (DES), синтетичен естроген, даван на бременни жени между 1940 и 1971 г., увеличава риска от специфичен тип вагинален рак, наречен ясноклетъчен аденокарцином, при дъщери, които са били изложени в утробата.

Какви са видовете вагинален рак?

Разбирането на различните видове вагинален рак може да ви помогне по-добре да разберете диагнозата и възможностите за лечение. Всеки тип се държи различно и може да изисква различни подходи към лечението.

Сквамозноклетъчният карцином е най-често срещаният тип, представляващ около 85-90% от всички вагинални ракови заболявания. Този рак се развива в сквамозните клетки, които са тънките, плоски клетки, които облицоват повърхността на вагината ви. Обикновено расте бавно и често е свързан с HPV инфекция.

Аденокарциномът представлява около 10-15% от вагиналните ракови заболявания и започва в жлезистите клетки, които произвеждат вагинални секрети. Има два основни подтипа: ясноклетъчен аденокарцином, който е свързан с експозиция на DES, и други аденокарциноми, които могат да се появят на всяка възраст.

Редките видове включват меланом, който се развива от клетките, които придават цвят на кожата и представлява около 2-3% от вагиналните ракови заболявания. Саркомът, който се образува в мускулната или съединителната тъкан на вагиналната стена, е още по-рядък и представлява по-малко от 2% от случаите. Тези необичайни видове често изискват специализирани подходи за лечение.

Кога да се консултирате с лекар за вагинален рак?

Трябва да се свържете с вашия медицински специалист, ако изпитвате необичайни вагинални симптоми, особено ако продължават повече от две до три седмици. Въпреки че повечето вагинални симптоми не са причинени от рак, винаги е по-добре да ги проверите рано.

Потърсете медицинска помощ незабавно, ако имате анормално вагинално кървене, особено ако сте постменопаузални и изпитвате кървене. Всяко необичайно вагинално течение, особено ако е кървящо или има силна миризма, също изисква медицинска оценка.

Не чакайте, ако почувствате бучка или маса във вагината си, изпитвате постоянна тазова болка или имате болка по време на полов акт, която е нова или се влошава. Промените в навиците ви в тоалетната, като болезнено уриниране или постоянен запек, също трябва да бъдат обсъдени с вашия лекар.

Не забравяйте, че вашият медицински специалист е видял всичко и иска да ви помогне да останете здрави. Няма нужда да се чувствате неудобно, когато обсъждате интимни симптоми – да бъдете отворени и честни за това, което изпитвате, е най-добрият начин да получите необходимите грижи.

Какви са рисковите фактори за вагинален рак?

Въпреки че всеки с вагина може да развие вагинален рак, някои фактори могат да увеличат вероятността ви да развиете това състояние. Разбирането на тези рискови фактори може да ви помогне да вземете информирани решения за вашето здраве и скрининг.

Ето основните рискови фактори, като имайте предвид, че наличието на един или повече не означава, че със сигурност ще развиете рак:

• Възраст над 60 години – повечето вагинални ракови заболявания се появяват при по-възрастни жени
• HPV инфекция, особено високо рискови типове като HPV 16 и 18
• История на рак на шийката на матката или вулвата или предракови състояния
• Предишна хистеректомия, особено за рак или предракови състояния
• Отслабена имунна система от HIV, лекарства за трансплантация на органи или други състояния
• Пушене, което може да отслаби имунната ви система и да направи HPV инфекциите по-склонни да продължат
• Експозиция на DES в утробата (за жени, родени между 1940-1971 г.)
• История на анормални Пап тестове или цервикална дисплазия

Някои по-рядко срещани рискови фактори включват хронично вагинално дразнене, множество сексуални партньори (което увеличава експозицията на HPV) и първият сексуален контакт на млада възраст. Важно е да запомните, че много жени с рискови фактори никога не развиват вагинален рак, докато някои жени без известни рискови фактори развиват заболяването.

Какви са възможните усложнения на вагинален рак?

Както другите ракови заболявания, вагиналният рак може да причини усложнения както от самото заболяване, така и от лечението му. Разбирането на тези потенциални усложнения може да ви помогне да работите с вашия медицински екип, за да ги предотвратите или управлявате ефективно.

Самият рак може да причини усложнения, докато расте и се разпространява. Той може да блокира пикочните ви пътища, което води до бъбречни проблеми, или да се разпространи в близки органи като пикочния ви мехур, ректума или костите. Напредналият вагинален рак може също да причини силна болка и да повлияе на способността ви да имате комфортен сексуален акт.

Усложненията от лечението могат да варират в зависимост от вида терапия, която получавате. Хирургията може да повлияе на сексуалната ви функция или да причини промени в това как се чувства или работи вагината ви. Радиационната терапия може да причини дразнене на кожата, умора и дългосрочни промени в вагиналните тъкани, които могат да повлияят на сексуалния комфорт.

Хемиотерапията може да причини странични ефекти като гадене, косопад, умора и повишен риск от инфекции. Някои лечения могат също да повлияят на плодовитостта ви, въпреки че това е по-малко проблем, тъй като вагиналният рак обикновено засяга по-възрастни жени, които са минали детеродна възраст.

Емоционалното въздействие също не трябва да се пренебрегва. Диагнозата рак може да причини тревожност, депресия и стрес в отношенията. Добрата новина е, че вашият медицински екип може да ви помогне да управлявате повечето от тези усложнения и много от тях са временни или могат да бъдат ефективно лекувани.

Как може да се предотврати вагинален рак?

Въпреки че не можете напълно да предотвратите вагинален рак, има няколко стъпки, които можете да предприемете, за да намалите значително риска си. Много от тези стратегии се фокусират върху намаляване на риска от HPV инфекция и поддържане на добро общо здравословно състояние.

Направата на HPV ваксина е една от най-ефективните стратегии за превенция, особено ако я получите, преди да станете сексуално активни. Ваксината предпазва от типовете HPV, които са най-склонни да причинят вагинален рак, и се препоръчва за хора до 26-годишна възраст, а понякога и до 45-годишна възраст.

Редовният скрининг чрез Пап тестове и тазови прегледи може да помогне за откриване на предракови промени, преди да се превърнат в рак. Дори ако сте имали хистеректомия, може все още да се нуждаете от вагинален скрининг, в зависимост от причината, поради която сте имали операцията.

Практикуването на безопасен секс, като ограничавате броя на сексуалните си партньори и използвате презервативи, може да намали риска от експозиция на HPV. Прекратяването на пушенето също е важно, тъй като пушенето отслабва имунната ви система и затруднява борбата с HPV инфекциите.

Поддържането на здрава имунна система чрез добро хранене, редовни упражнения, достатъчно сън и управление на стреса може да помогне на тялото ви да се бори с инфекциите по-ефективно. Ако имате състояния, които отслабват имунната ви система, работете с вашия медицински екип, за да ги управлявате възможно най-ефективно.

Как се диагностицира вагинален рак?

Диагностицирането на вагинален рак обикновено включва няколко стъпки, започвайки с подробна медицинска история и физикален преглед. Вашият лекар ще ви попита за вашите симптоми, рискови фактори и предишни медицински лечения, преди да извърши тазов преглед.

По време на тазовия преглед вашият медицински специалист ще прегледа внимателно вагината ви и околните области, търсейки бучки или анормални области. Те могат да използват спекулум, за да получат по-добра гледка на вагиналните ви стени и шийка на матката, подобно на това, което се случва по време на рутинен Пап тест.

Ако се открият подозрителни области, вашият лекар вероятно ще извърши биопсия, която включва вземане на малка проба тъкан за изследване под микроскоп. Това обикновено се прави в кабинета с локална анестезия, за да се сведе до минимум дискомфортът. Биопсията е единственият начин да се диагностицира окончателно рак.

Допълнителни тестове могат да включват колпоскопия, при която се използва специален увеличителен инструмент, за да се прегледа по-внимателно вагината ви, или образни тестове като КТ сканиране, ЯМР или ПЕТ сканиране, за да се определи дали ракът се е разпространил в други части на тялото ви.

Вашият лекар може също да препоръча допълнителни процедури като цистоскопия (за проверка на пикочния ви мехур) или проктоскопия (за преглед на ректума ви), ако има опасения, че ракът може да се е разпространил в тези близки органи.

Какво е лечението на вагинален рак?

Лечението на вагинален рак зависи от няколко фактора, включително вида и стадия на рака, вашето общо здравословно състояние и вашите лични предпочитания. Вашият медицински екип ще работи с вас, за да разработи план за лечение, който е подходящ за вашата конкретна ситуация.

Хирургията често е основното лечение на вагинален рак в ранен стадий. За много малки тумори вашият хирург може да отстрани само раковата тъкан и малък марж от здрава тъкан около нея. По-големите тумори може да изискват по-обширна хирургия, потенциално включваща отстраняване на част или цялата вагина.

Радиационната терапия често се използва самостоятелно или в комбинация с хирургия. Външната лъчева терапия насочва високоенергийни лъчи към рака отвън на тялото ви, докато брахитерапията поставя радиоактивен материал директно в или близо до тумора. Много жени получават и двата типа лъчева терапия.

Хемиотерапията използва лекарства за убиване на ракови клетки и понякога се комбинира с лъчева терапия. Тази комбинация, наречена хеморадиация, може да бъде особено ефективна за някои видове и стадии на вагинален рак.

За напреднали случаи лечението може да се фокусира върху контролиране на симптомите и поддържане на качеството на живот, а не върху излекуване на рака. Този подход, наречен палиативна грижа, може да включва лечение на болка, радиация за намаляване на туморите и други поддържащи лечения.

Реконструктивна хирургия може да бъде опция след лечение, за да помогне за възстановяване на вагиналната функция и подобряване на качеството на живот. Вашият медицински екип може да обсъди тези опции с вас въз основа на вашето специфично лечение и възстановяване.

Как да се лекувате у дома по време на вагинален рак?

Управлението на вашите грижи у дома по време на лечение на вагинален рак включва грижа както за вашето физическо, така и за емоционалното ви благополучие. Вашият медицински екип ще ви предостави специфични инструкции въз основа на вашето лечение, но има общи стратегии, които могат да ви помогнат да се чувствате по-комфортно.

Лечението на болката често е ключова част от домашните грижи. Приемайте предписаните болкоуспокояващи, както е указано, и не чакайте болката да стане силна, преди да ги вземете. Топлите вани или отопляемите подложки могат да помогнат при тазовата болка, но първо се консултирайте с вашия лекар, особено ако получавате лъчева терапия.

Поддържането на добра хигиена е важно, но бъдете нежни с лекуваната област. Използвайте меки, неароматни сапуни и избягвайте вагинално измиване или използване на груби продукти. Носете удобни, свободни дрехи и памучно бельо, за да намалите дразненето.

Доброто хранене може да помогне на тялото ви да се лекува и да поддържа сила по време на лечението. Фокусирайте се върху хранителни храни, хидратирайте се и попитайте за хранителни добавки, ако имате проблеми с храненето. Малки, чести хранения може да са по-лесни за понасяне, отколкото големите.

Управлението на умората е от решаващо значение – почивайте, когато е необходимо, и не се насилвайте прекалено. Леките упражнения като ходене могат да помогнат за енергийните нива, но слушайте тялото си и коригирайте дейностите си, както е необходимо.

Не се колебайте да се свържете с вашия медицински екип с въпроси или притеснения. Те могат да ви дадат насоки за справяне със страничните ефекти и ще искат да знаят, ако изпитвате нови или влошаващи се симптоми.

Как да се подготвите за срещата си с лекаря?

Подготовката за срещата ви с лекаря може да ви помогне да се възползвате максимално от времето си заедно и да се уверите, че получавате цялата информация, от която се нуждаете. Започнете, като запишете всичките си симптоми, включително кога са започнали и как са се променили с течение на времето.

Направете списък на всички лекарства, които приемате, включително лекарства с рецепта, лекарства без рецепта, витамини и добавки. Носете този списък със себе си или, още по-добре, носете самите флакони, ако е възможно.

Съберете информацията за вашата медицинска история, включително предишни операции, лечения на рак и фамилна анамнеза за рак. Ако сте имали предишни Пап тестове или гинекологични процедури, опитайте се да запомните кога и къде са били направени.

Запишете въпросите, които искате да зададете на вашия лекар. Някои важни въпроси могат да бъдат: Какъв тип вагинален рак имам? В какъв стадий е? Какви са възможностите ми за лечение? Какви са страничните ефекти на всяко лечение? Как лечението ще повлияе на ежедневния ми живот и отношенията?

Помислете да доведете с вас доверен приятел или член на семейството. Те могат да ви помогнат да запомните обсъдената информация и да ви предоставят емоционална подкрепа. Не се страхувайте да помолите вашия лекар да повтори информацията или да обясни нещата по-просто, ако е необходимо.

Каква е основната информация за вагинален рак?

Най-важното нещо, което трябва да запомните за вагиналния рак, е, че въпреки че е сериозно състояние, то е и сравнително рядко и често много лечимо, особено когато се открие рано. Много жени продължават да живеят пълноценен и здравословен живот след лечението.

Редовните гинекологични грижи и осъзнаването на промените в тялото ви са вашите най-добри инструменти за ранно откриване. Не игнорирайте постоянните симптоми, дори ако изглеждат незначителни или неудобни за обсъждане. Вашият медицински специалист е там, за да ви помогне, а ранното откриване наистина прави разлика в резултатите от лечението.

Ако ви е диагностициран вагинален рак, не забравяйте, че не сте сами. Вашият медицински екип ще работи с вас, за да разработи най-добрия план за лечение за вашата ситуация, и има много ресурси, които да ви подкрепят по време на лечението и възстановяването.

Стратегиите за превенция като HPV ваксинация, редовен скрининг и поддържане на здравословен начин на живот могат значително да намалят риска ви. Дори ако имате рискови фактори, това не означава, че ще развиете рак – това са само фактори, които могат да увеличат шансовете ви.

Често задавани въпроси за вагинален рак

В1: Може ли вагиналният рак да се разпространи в други части на тялото?

Да, вагиналният рак може да се разпространи в близки органи като пикочния мехур, ректума или тазовите лимфни възли и в напреднали случаи – в отдалечени части на тялото като белите дробове или черния дроб. Обаче, когато се открие рано, вагиналният рак често е ограничен до вагината и има отлична прогноза с подходящо лечение.

В2: Ще мога ли все още да правя секс след лечение на вагинален рак?

Много жени са в състояние да поддържат задоволителни сексуални отношения след лечение на вагинален рак, въпреки че може да са необходими някои корекции. Ефектите от лечението могат да варират в зависимост от вида и степента на терапията, която получавате. Вашият медицински екип може да обсъди стратегии, които да ви помогнат да поддържате сексуалната функция и комфорт, включително вагинални дилататори, лубриканти и понякога реконструктивни процедури.

В3: Наследява ли се вагиналният рак?

Вагиналният рак обикновено не се счита за наследствен рак, което означава, че обикновено не се предава в семействата, както някои други ракови заболявания. Повечето случаи са свързани с HPV инфекция или други фактори на околната среда, а не с наследени генетични мутации. Обаче, ако имате силна фамилна анамнеза за гинекологични ракови заболявания, струва си да обсъдите с вашия медицински специалист.

В4: Колко често трябва да правя скринингови тестове, ако съм с по-висок риск?

Ако имате рискови фактори за вагинален рак, вашият лекар може да препоръча по-чести тазови прегледи и Пап тестове. Точният график зависи от вашите специфични рискови фактори и медицинска история. Жените, които са имали хистеректомия за рак или предракови състояния, обикновено се нуждаят от продължителен вагинален скрининг, докато тези, които са имали операция за доброкачествени състояния, може да не се нуждаят от редовна вагинална цитология.

В5: Каква е разликата между вагинален рак и рак на шийката на матката?

Въпреки че и двете засягат части от женската репродуктивна система и често са свързани с HPV инфекция, те се появяват на различни места. Ракът на шийката на матката се развива в шийката на матката (долната част на матката), докато вагиналният рак се развива в вагиналните стени. Те се лекуват по различен начин и имат различни системи за стадиране, въпреки че и двете реагират добре на лечение, когато се открият рано.