Kolera

Kolera je bakterijska bolest koja se obično širi kontaminiranom vodom. Kolera uzrokuje tešku dijareju i dehidraciju. Ako se ne liječi, kolera može biti fatalna u roku od nekoliko sati, čak i kod prethodno zdravih ljudi.

Moderna kanalizacija i tretman vode praktično su eliminirali koleru u industrijaliziranim zemljama. Ali kolera još uvijek postoji u Africi, Jugoistočnoj Aziji i Haitiju. Rizik od epidemije kolere je najveći kada siromaštvo, rat ili prirodne katastrofe prisiljavaju ljude da žive u prenatrpanim uvjetima bez adekvatne kanalizacije.

Kolera se lako liječi. Smrt od teške dehidracije može se spriječiti jednostavnim i jeftinim otopinom za rehidraciju.

Većina ljudi izloženih bakteriji kolere (Vibrio cholerae) ne obolijeva i ne zna da je zaražena. Ali budući da izlučuju bakteriju kolere u stolici sedam do 14 dana, i dalje mogu zaraziti druge putem kontaminirane vode.

Većina slučajeva kolere koji uzrokuju simptome uzrokuju blagu ili umjerenu proljev koji se često teško razlikuje od proljeva uzrokovanog drugim problemima. Drugi razvijaju ozbiljnije znakove i simptome kolere, obično u roku od nekoliko dana od infekcije.

Simptomi infekcije kolere mogu uključivati:

• Proljev. Proljev povezan s kolerom javlja se naglo i može brzo uzrokovati opasan gubitak tekućine - i do litre na sat. Proljev zbog kolere često ima blijed, mliječan izgled koji podsjeća na vodu u kojoj se ispirala riža.
• Mučnina i povraćanje. Povraćanje se javlja posebno u ranim fazama kolere i može trajati satima.
• Dehidracija. Dehidracija se može razviti u roku od nekoliko sati nakon početka simptoma kolere i kreće se od blage do teške. Gubitak od 10% ili više tjelesne težine ukazuje na tešku dehidraciju.

Znakovi i simptomi dehidracije uzrokovane kolerom uključuju razdražljivost, umor, ulegnute oči, suha usta, ekstremnu žeđ, suhu i naboranu kožu koja se sporo vraća u prvobitno stanje kada se stisne u nabor, malo ili nimalo mokrenja, nizak krvni tlak i nepravilan rad srca.

Dehidracija može dovesti do brzog gubitka minerala u krvi koji održavaju ravnotežu tekućine u tijelu. To se naziva poremećaj elektrolita.

Rizik od kolere je mali u industrijaliziranim zemljama. Čak i u područjima gdje postoji, malo je vjerojatno da ćete se zaraziti ako slijedite preporuke o sigurnosti hrane. Ipak, slučajevi kolere se javljaju širom svijeta. Ako razvijete tešku proljev nakon posjete području s aktivnom kolera, posjetite svog liječnika.

Ako imate proljev, pogotovo teški proljev, i mislite da ste možda bili izloženi koleri, potražite liječenje odmah. Teška dehidracija je medicinska hitnost koja zahtijeva hitnu njegu.

Bakterija Vibrio cholerae uzrokuje koleru. Smrtonosni učinci bolesti rezultat su toksina koji bakterije proizvode u tankom crijevu. Toksin uzrokuje da tijelo izlučuje ogromne količine vode, što dovodi do proljeva i brzog gubitka tekućine i soli (elektrolita).

Bakterije kolere možda neće uzrokovati bolest kod svih ljudi koji su im izloženi, ali oni i dalje prenose bakterije u stolici, što može kontaminirati hranu i vodoopskrbu.

Kontaminirana vodoopskrba glavni je izvor infekcije kolere. Bakterija se može naći u:

• Površinskoj ili bunarskoj vodi. Kontaminirani javni bunari česti su izvori velikih epidemija kolere. Osobe koje žive u prenatrpanim uvjetima bez odgovarajuće kanalizacije posebno su ugrožene.
• Morskim plodovima. Jedenje sirovih ili nedovoljno kuhanih morskih plodova, posebno školjki, koje potječu s određenih mjesta može vas izložiti bakterijama kolere. Većina nedavnih slučajeva kolere u Sjedinjenim Državama povezana je s morskim plodovima iz Meksičkog zaljeva.
• Sirovom voću i povrću. Sirovo, neoguljeno voće i povrće čest je izvor infekcije kolere u područjima gdje postoji kolera. U zemljama u razvoju, nekompostirano gnojivo ili voda za navodnjavanje koja sadrži sirovu kanalizaciju mogu kontaminirati proizvode na polju.
• Žitaricama. U regijama gdje je kolera raširena, žitarice poput riže i prosa koje su kontaminirane nakon kuhanja i čuvane na sobnoj temperaturi nekoliko sati mogu razmnožavati bakterije kolere.

Svi su podložni koleri, osim dojenčadi koja dobiva imunitet od dojilja koje su prethodno imale koleru. Ipak, određeni faktori mogu vas učiniti ranjivijima na bolest ili je vjerovatnije da ćete imati teške znakove i simptome.

Faktori rizika za koleru uključuju:

• Loši sanitarni uslovi. Kolera se češće javlja u situacijama kada je teško održavati sanitarnu sredinu - uključujući i sigurnu opskrbu vodom. Takvi uslovi su česti u izbjegličkim kampovima, siromašnim zemljama i područjima pogođenim glađu, ratom ili prirodnim katastrofama.
• Smanjena ili nepostojeća želudačna kiselina. Bakterije kolere ne mogu preživjeti u kiseloj sredini, a obična želudačna kiselina često služi kao obrana protiv infekcije. Ali ljudi s niskim nivoom želudačne kiseline - kao što su djeca, starije osobe i osobe koje uzimaju antacide, H-2 blokatore ili inhibitore protonske pumpe - nemaju tu zaštitu, pa su u većem riziku od kolere.
• Kućno izlaganje. U povećanom ste riziku od kolere ako živite s nekim ko ima bolest.
• Krvna grupa O. Iz razloga koji nisu u potpunosti jasni, osobe s krvnom grupom O dva puta su vjerovatnije da će razviti koleru u usporedbi s osobama s drugim krvnim grupama.
• Sirova ili nedovoljno kuhana školjka. Iako industrijalizirane nacije više nemaju velike epidemije kolere, jedenje školjki iz voda za koje je poznato da sadrže bakterije uvelike povećava vaš rizik.

Kolera može brzo postati smrtonosna. U najtežim slučajevima, brzi gubitak velikih količina tekućine i elektrolita može dovesti do smrti u roku od nekoliko sati. U manje ekstremnim situacijama, ljudi koji ne dobiju liječenje mogu umrijeti od dehidracije i šoka od nekoliko sati do nekoliko dana nakon što se prvi simptomi kolere pojave.

Iako su šok i teška dehidracija najgore komplikacije kolere, mogu se pojaviti i drugi problemi, kao što su:

• Nizak nivo šećera u krvi (hipoglikemija). Opasno niske razine šećera u krvi (glukoze) - glavnog izvora energije tijela - mogu se pojaviti kada ljudi postanu previše bolesni da bi jeli. Djeca su najviše izložena riziku od ove komplikacije, koja može uzrokovati napadaje, gubitak svijesti i smrt.
• Nizak nivo kalijuma. Ljudi s kolerom gube velike količine minerala, uključujući kalijum, u stolici. Vrlo niske razine kalijuma ometaju funkciju srca i živaca i opasne su po život.
• Zatajenje bubrega. Kada bubrezi izgube sposobnost filtriranja, višak tekućine, nekih elektrolita i otpadnih tvari nakuplja se u tijelu - potencijalno opasno stanje po život. Kod ljudi s kolerom, zatajenje bubrega često prati šok.

Kolera je rijetka u Sjedinjenim Američkim Državama, a nekoliko slučajeva povezano je s putovanjima izvan SAD-a ili kontaminiranom i nepravilno kuhanom morskom hranom iz voda Meksičkog zaljeva. Ako putujete u područja za koja se zna da imaju koleru, rizik od zaraze je izuzetno nizak ako slijedite ove mjere opreza:

• Često perite ruke sapunom i vodom, posebno nakon korištenja toaleta i prije rukovanja hranom. Trljajte sapunjave, mokre ruke najmanje 15 sekundi prije ispiranja. Ako sapun i voda nisu dostupni, koristite dezinfekcijsko sredstvo za ruke na bazi alkohola.
• Pijte samo sigurnu vodu, uključujući flaširanu vodu ili vodu koju ste sami prokuhali ili dezinficirali. Koristite flaširanu vodu čak i za pranje zuba. Topla pića su općenito sigurna, kao i konzervirana ili flaširana pića, ali obrišite vanjštinu prije nego što ih otvorite. Ne dodajte led u pića osim ako ga niste sami napravili koristeći sigurnu vodu.
• Jedite hranu koja je potpuno kuhana i vruća i izbjegavajte hranu s uličnih štandova, ako je moguće. Ako kupujete obrok od prodavača s uličnog štanda, pobrinite se da se kuha u vašoj prisutnosti i poslužuje vruće.
• Izbjegavajte sushi, kao i sirovu ili nepravilno kuhanu ribu i morske plodove bilo koje vrste.
• Držite se voća i povrća koje možete sami oguliti, poput banana, naranči i avokada. Klonite se salata i voća koje se ne mogu oguliti, poput grožđa i bobičastog voća.

Iako su znaci i simptomi teškog kolere mogu biti nezamjenjivi u područjima gdje je to uobičajeno, jedini način da se potvrdi dijagnoza je identifikacija bakterije u uzorku stolice.

Brzi testovi za koleru pomoću dipsticka omogućavaju liječnicima u udaljenim područjima da brzo potvrde dijagnozu kolere. Brza potvrda pomaže u smanjenju stope smrtnosti na početku epidemija kolere i dovodi do ranijih intervencija javnog zdravstva za kontrolu epidemije.