Šta je melanom? Simptomi, uzroci i liječenje

Melanom je vrsta raka kože koja se razvija kada melanociti, ćelije koje proizvode pigment u koži, abnormalno rastu i postaju kancerozne. Iako je manje uobičajen od drugih vrsta raka kože, melanom je ozbiljniji jer se može proširiti na druge dijelove tijela ako se ne otkrije rano.

Dobra vijest je da kada se melanom otkrije u ranoj fazi, visoko je izlječiv s izvrsnim stopama preživljavanja. Razumijevanje na šta treba paziti i poduzimanje preventivnih mjera može napraviti veliku razliku u zaštiti vašeg zdravlja.

Šta je melanom?

Melanom počinje u melanocitima, specijaliziranim ćelijama koje proizvode melanin, pigment koji koži daje boju. Ove se ćelije mogu naći u cijeloj koži, ali se melanom najčešće pojavljuje na područjima koja su bila izložena suncu.

Za razliku od drugih vrsta raka kože koji teže ostaju na jednom mjestu, melanom ima sposobnost širenja kroz limfni sistem i krvotok do drugih organa. To čini rano otkrivanje i liječenje ključnim za najbolji mogući ishod.

Melanom se može razviti iz postojećeg madeža ili se pojaviti kao nova mrlja na koži. Može se pojaviti bilo gdje na tijelu, uključujući područja koja nisu izložena suncu, poput tabana stopala, dlanova ruku ili ispod noktiju.

Koji su simptomi melanoma?

Najvažnije je pratiti bilo kakve promjene na koži, posebno na postojećim madežima ili novim mrljama koje se pojave. Vaše tijelo vam konstantno šalje signale, a obraćanje pažnje na ove promjene može pomoći u ranom otkrivanju melanoma kada je najizlječiviji.

ABCDE pravilo je koristan način da se zapamte promjene na koje treba paziti:

• Asimetrija: Jedna polovina madeža ne odgovara drugoj polovini
• Neujednačen rub: Rubovi su neujednačeni, nazubljeni ili slabo definirani
• Varijacija boje: Boja nije jednolična i može uključivati nijanse smeđe, crne, crvene, bijele ili plave
• Promjer: Mjesta je veća od 6 milimetara (otprilike veličine gumice za olovku)
• Evolucija: Madež se mijenja u veličini, obliku, boji ili osjećaju

Osim znakova ABCDE, možete primijetiti i druge simptome koji zahtijevaju pažnju. Madež koji postane svrbežan, bolan ili osjetljiv može biti zabrinjavajuć. Ponekad melanomi krvare, cure ili razviju koricu.

U rijetkim slučajevima, melanom se može razviti na mjestima koja možda ne očekujete. Ispod noktiju na rukama ili nogama, može se pojaviti kao tamna pruga. Na dlanovima ili tabanima, može izgledati kao tamna mrlja koja ne blijedi.

Neki ljudi doživljavaju ono što se naziva amelanotici melanom, koji nema tipičnu tamnu pigmentaciju. Ove lezije mogu biti ružičaste, crvene ili boje mesa, što ih čini teže prepoznatljivima kao potencijalni melanomi.

Koje su vrste melanoma?

Postoji nekoliko vrsta melanoma, svaka sa svojim karakteristikama. Razumijevanje ovih razlika može vam pomoći da znate na što treba paziti i što vaš liječnik može procjenjivati.

Površinski šireći melanom je najčešća vrsta, čineći oko 70% svih melanoma. Obično počinje kao ravna ili blago uzdignuta obojena mrlja koja polako raste prema van duž površine kože prije nego što prodre dublje.

Nodularni melanom se pojavljuje kao uzdignuta kvrga ili nodul i teži bržem rastu od drugih tipova. Često izgleda kao čvrst, kupolast rast koji može biti crne, plave ili crvene boje.

Lentigo maligna melanom se obično razvija kod starijih osoba na koži oštećenoj suncem, posebno na licu, vratu ili rukama. Često počinje kao velika, ravna, smeđa mrlja koja polako raste tijekom mjeseci ili godina.

Akralni lentiginozni melanom je rjeđi, ali je posebno važno prepoznati ga jer pogađa područja bez velike izloženosti suncu. Ovaj tip se pojavljuje na dlanovima, tabanima ili ispod noktiju i češće se viđa kod osoba s tamnijom bojom kože.

Postoje i rijetki oblici poput amelanoznog melanoma, koji nema pigment i izgleda ružičasto ili crveno, i desmoplastičnog melanoma, koji može izgledati kao ožiljak i teži se javlja na područjima oštećenim suncem kod starijih osoba.

Šta uzrokuje melanom?

Melanom se razvija kada dođe do oštećenja DNK u melanocitima, što uzrokuje njihov nekontrolirani rast i diobu. Iako tačan okidač nije uvijek jasan, istraživači su identificirali nekoliko faktora koji doprinose ovom oštećenju DNK.

Ultraljubičasto zračenje sa sunca je primarni uzrok melanoma. I UVA i UVB zrake mogu oštetiti DNK u vašim ćelijama kože, a ova oštećenja se mogu akumulirati tijekom vremena. Intenzivna, povremena izloženost suncu koja dovodi do opekotina od sunca čini se posebno štetnom.

Umjetni UV izvori poput solarija značajno povećavaju rizik od razvoja melanoma. Koncentrirano UV zračenje iz ovih uređaja može uzrokovati istu vrstu oštećenja DNK kao i prirodna sunčeva svjetlost, ali često intenzivnije.

Vaša genetska predispozicija također igra ulogu. Neke osobe nasljeđuju genske mutacije koje ih čine osjetljivijima na razvoj melanoma kada su izložene UV zračenju. Veliki broj madeža, posebno atipičnih ili displastičnih madeža, može povećati vaš rizik.

Svijetla koža koja lako izgara je još jedan faktor rizika jer sadrži manje zaštitnog melanina. Međutim, osobe s tamnijom kožom također mogu razviti melanom, posebno na područjima poput dlanova, tabana i noktiju gdje izloženost suncu nije primarni faktor.

Prethodni karcinom kože, uključujući i melanom i nemelanomske karcinome kože, povećava rizik od razvoja dodatnih karcinoma kože. Oslabljen imunološki sistem, bilo zbog medicinskih stanja ili lijekova, također vas može učiniti ranjivijim.

Kada posjetiti liječnika zbog melanoma?

Trebali biste posjetiti liječnika ako primijetite bilo kakve nove mrlje na koži ili promjene na postojećim madežima. Rana detekcija je vaša najbolja obrana protiv melanoma, a zdravstveni radnici su obučeni da uoče zabrinjavajuće karakteristike koje vam možda nisu očite.

Ne čekajte ako primijetite bilo koji od znakova upozorenja ABCDE na madežu ili mrlji. Čak i ako niste sigurni izgleda li nešto zabrinjavajuće, uvijek je bolje da to pregleda stručnjak koji to može pravilno procijeniti.

Zakažite pregled ako imate mrlju koja izgleda drugačije od vaših drugih madeža, ponekad se naziva i znak „ružnog pačeta“. Madež koji se ističe kao neuobičajen u usporedbi s vašim drugim madežima zaslužuje liječničku pomoć.

Potražite liječničku pomoć odmah ako imate madež koji krvari, uporno svrbi ili postane bolan na dodir. Ovi simptomi mogu ukazivati na promjene koje zahtijevaju profesionalnu procjenu.

Ako imate faktore rizika poput obiteljske anamneze melanoma, mnogo madeža ili prethodnog karcinoma kože, razmislite o redovnim pregledima kože kod dermatologa čak i ako niste primijetili specifične promjene. Oni mogu uspostaviti osnovnu liniju i pratiti vašu kožu tijekom vremena.

Za hitne slučajeve poput brzo promjenjive lezije ili one koja obilno krvari, ne ustručavajte se potražiti hitnu medicinsku pomoć. Vaš mir i zdravlje vrijede posjete.

Koji su faktori rizika za melanom?

Razumijevanje vaših faktora rizika može vam pomoći da poduzmete odgovarajuće preventivne mjere i budete oprezni u pogledu promjena na koži. Neke faktore rizika možete kontrolirati, dok su drugi dio vaših prirodnih karakteristika ili obiteljske anamneze.

Evo ključnih faktora rizika koji povećavaju vjerovatnoću razvoja melanoma:

• Svijetla koža, svijetla kosa i svijetle oči: Manje melanina znači manje prirodne zaštite od UV zračenja
• Anamneza opekotina od sunca: Posebno teške opekotine ili one koje su se dogodile u djetinjstvu
• Prekomjerno izlaganje suncu: I hronično izlaganje i intenzivno, povremeno izlaganje
• Korištenje solarijuma: Bilo kakvo korištenje vještačkog UV zračenja povećava rizik
• Mnogo madeža: Imati više od 50 madeža ili atipične madeže
• Porodična anamneza: Imati rođake sa melanomom ili drugim karcinomima kože
• Lična anamneza: Prethodni melanom ili drugi karcinomi kože
• Dob: Rizik se povećava s godinama, iako se melanom može pojaviti u bilo kojoj dobi
• Oslabljen imunološki sistem: Zbog lijekova, medicinskih stanja ili transplantacije organa

Neke osobe imaju rijetke genetske bolesti koje dramatično povećavaju rizik od melanoma. To uključuje kserodermu pigmentozum, koja čini kožu izuzetno osjetljivom na UV zračenje, i familijarni atipični multipli melanomski sindrom madeža.

Život na velikim nadmorskim visinama ili u sunčanim klimama također može povećati izloženost UV zračenju. Čak i faktori poput prisustva pjegica ili nemogućnosti tamnjenja mogu ukazivati na veću osjetljivost na UV oštećenja.

Koje su moguće komplikacije melanoma?

Kada se otkrije rano, melanom je visoko izlječiv s odličnim ishodima. Međutim, razumijevanje potencijalnih komplikacija pomaže vam da shvatite zašto je rana detekcija i pravilno liječenje toliko važni za vaše dugoročno zdravlje.

Najozbiljnija komplikacija javlja se kada se melanom proširi izvan originalnog mjesta. Ovaj proces, koji se naziva metastaza, može se dogoditi putem limfnog sistema ili krvotoka, omogućavajući ćelijama raka da dođu do udaljenih organa.

Uobičajena mjesta na koja se melanom može proširiti uključuju:

• Limfni čvorovi: Obično prvo mjesto na koje se melanom širi, često u čvorove blizu originalnog tumora
• Pluća: Mogu uzrokovati poteškoće s disanjem, uporan kašalj ili bol u grudima
• Jetra: Može dovesti do bolova u trbuhu, mučnine ili promjena u funkciji jetre
• Mozak: Može uzrokovati glavobolju, napadaje ili neurološke simptome
• Kosu: Može rezultirati bolom, prijelomima ili drugim problemima vezanim za kosti
• Druga područja kože: Nove mrlje melanoma mogu se pojaviti daleko od originalnog mjesta

Komplikacije povezane s liječenjem također se mogu pojaviti, iako variraju ovisno o specifičnim tretmanima koje primate. Kirurgija može ostaviti ožiljke ili, u ekstenzivnim slučajevima, zahtijevati presađivanje kože ili rekonstruktivne zahvate.

Emotivni utjecaj se također ne smije zanemariti. Dijagnoza melanoma može uzrokovati anksioznost, depresiju ili strah od budućnosti. Mnogi ljudi pronalaze podršku u grupama za podršku ili savjetovanju kako bi upravljali tim osjećajima.

U rijetkim slučajevima, ljudi razviju višestruke primarne melanome, što znači da se nove, nepovezane melanome pojavljuju tijekom vremena. Zbog toga su kontinuirani nadzor i zaštita kože važni čak i nakon uspješnog liječenja.

Kako se može spriječiti melanom?

Mnogi melanomi su spriječljivi putem pametnih navika zaštite od sunca i redovitog praćenja kože. Ključ je zaštita od UV zračenja uz istovremeno praćenje promjena na koži tijekom vremena.

Zaštita od sunca čini temelj prevencije melanoma. Koristite kreme za sunčanje širokog spektra s zaštitnim faktorom (SPF) od najmanje 30 svaki dan, a ne samo tijekom odlaska na plažu. Nanesite ga obilno i ponovno nanosite svaka dva sata ili nakon plivanja ili znojenja.

Tražite hlad tokom perioda najjačeg UV zračenja, obično između 10 i 16 sati. Kada ste na otvorenom, nosite zaštitnu odjeću, uključujući šešire širokog oboda, košulje dugih rukava i sunčane naočale koje blokiraju UV zrake.

Potpuno izbjegavajte solarijume. Nijedan nivo umjetnog UV zračenja se ne smatra sigurnim, a rizik od melanoma se značajno povećava korištenjem solarijuma, posebno ako se počne koristiti u mlađoj dobi.

Redovno, jednom mjesečno, vršite samopregled kože. Upoznajte se sa svojim madežima i pjegama kako biste mogli primijetiti promjene. Koristite ogledalo ili zamolite partnera da vam pomogne pregledati dijelove tijela koje ne možete lako vidjeti.

Razmislite o profesionalnim pregledima kože, posebno ako imate faktore rizika poput svijetle puti, mnogo madeža ili porodične anamneze raka kože. Vaš dermatolog može preporučiti odgovarajući raspored pregleda na osnovu vašeg individualnog rizika.

Pažljivo štitite dječiju kožu jer izlaganje suncu u djetinjstvu i opekotine značajno povećavaju rizik od melanoma u kasnijem životu. Dječja koža je osjetljivija, a dobre navike zaštite od sunca uspostavljene u ranoj dobi mogu trajati cijeli život.

Kako se dijagnosticira melanom?

Dijagnoza melanoma obično počinje vizuelnim pregledom kože od strane zdravstvenog radnika. Pregledat će problematično mjesto i cijelu površinu kože kako bi provjerili postojanje drugih sumnjivih područja.

Ako mjesto izgleda sumnjivo, vaš liječnik će vjerovatno izvršiti biopsiju. To uključuje uklanjanje cijelog ili dijela sumnjivog tkiva kako bi se moglo pregledati pod mikroskopom od strane specijaliste koji se zove patolog.

Postoje različite vrste biopsija ovisno o veličini i lokaciji mjesta. Eksciziona biopsija uklanja cijelu leziju s malom marginom normalne kože. Punch biopsija koristi kružni instrument za uklanjanje malog, dubokog uzorka tkiva.

Patolog pregleda uzorak tkiva kako bi utvrdio prisutnost stanica raka i, ako jesu, o kojoj se vrsti melanoma radi. Također mjere koliko duboko je melanom narastao, što se naziva Breslowova dubina i pomaže u određivanju stadija.

Ako se potvrdi melanom, možda će biti potrebne dodatne pretrage kako bi se utvrdilo je li se proširio. To mogu uključivati ​​slikovne pretrage poput CT skeniranja, MRI ili PET skeniranja, ovisno o karakteristikama vašeg specifičnog melanoma.

Vaš liječnik može također pregledati obližnje limfne čvorove, ili ih opipati tijekom pregleda ili putem postupka koji se naziva biopsija sentinel limfnog čvora. To pomaže u određivanju je li se rak počeo širiti izvan izvornog mjesta.

Neke napredne tehnike poput dermoskopije omogućuju liječnicima pregled kožnih lezija uz povećanje i posebnu rasvjetu. Međutim, biopsija ostaje jedini definitivan način za dijagnosticiranje melanoma.

Što je liječenje melanoma?

Liječenje melanoma ovisi o nekoliko čimbenika, uključujući stadij, lokaciju i vaše opće zdravlje. Dobra vijest je da je dostupno mnogo učinkovitih tretmana, a ishodi su općenito izvrsni kada se melanom otkrije rano.

Kirurgija je primarni tretman za većinu melanoma. Kod melanoma u ranoj fazi, široka lokalna ekscizija uklanja tumor zajedno s rubom zdravog tkiva oko njega. To pomaže osigurati da se sve stanice raka uklone.

Veličina ruba ovisi o debljini melanoma. Tanji melanomi zahtijevaju manje rubove, dok deblji zahtijevaju šire rubove kako bi se smanjio rizik od ostavljanja stanica raka.

Kod melanoma koji se mogu proširiti na obližnje limfne čvorove, vaš kirurg može preporučiti biopsiju sentinel limfnog čvora. Ovaj postupak identificira i uklanja prve limfne čvorove koji dreniraju područje gdje se nalazio melanom.

Napredni melanomi mogu zahtijevati dodatne tretmane osim operacije. Imunoterapija pomaže vašem imunološkom sistemu da prepozna i bori se protiv ćelija raka. Ovi lijekovi su dramatično poboljšali ishode za osobe s naprednim melanomom.

Ciljana terapija koristi lijekove koji napadaju specifične genetske mutacije koje se nalaze u nekim melanomima. Ako vaš melanom ima određene mutacije poput BRAF ili MEK, ovi ciljani lijekovi mogu biti vrlo učinkoviti.

Radioterapija se može preporučiti u specifičnim situacijama, kao što je nakon operacije kako bi se smanjio rizik od ponovnog pojavljivanja ili za liječenje melanoma koji se proširio na druga područja.

Klinička ispitivanja nude pristup novim tretmanima koji još nisu široko dostupni. Vaš onkolog vam može pomoći da utvrdite da li je sudjelovanje u ispitivanju korisno za vašu specifičnu situaciju.

Kako upravljati melanomom kod kuće tijekom liječenja?

Dok je medicinski tretman neophodan, postoji mnogo toga što možete učiniti kod kuće kako biste podržali svoje ozdravljenje i ukupno blagostanje tijekom liječenja melanoma. Aktivno sudjelovanje u vašoj njezi može vam pomoći da se osjećate više pod kontrolom i potencijalno poboljšati vaše ishode.

Nakon operacije, pažljivo slijedite upute liječnika za njegu rana. Održavajte operativno mjesto čistim i suhim, mijenjajte zavoje prema uputama i pazite na znakove infekcije poput povećane crvenila, topline ili drenaže.

Zaštitite svoju kožu više nego ikad. Koristite kremu za sunčanje svakodnevno, nosite zaštitnu odjeću i izbjegavajte najjače sunčeve zrake. Vaša koža može biti osjetljivija tijekom liječenja, što čini zaštitu od sunca još kritičnijom.

Održavajte zdrav način života kako biste podržali svoj imunološki sistem. Jedite uravnoteženu prehranu bogatu voćem i povrćem, pijte dovoljno tekućine i dovoljno spavajte. Ove osnove pomažu vašem tijelu da se oporavi i nosi se s liječenjem.

Ostanite fizički aktivni koliko vam energija dozvoljava. Blaga vježba poput šetnje može pomoći u smanjenju umora, poboljšanju raspoloženja i održavanju snage tijekom liječenja. Uvijek se posavjetujte sa svojim zdravstvenim timom o odgovarajućoj razini aktivnosti.

Redovito pratite svoju kožu i odmah prijavite svaku novu ili promjenjivu mrlju svom zdravstvenom timu. Vodite dnevnik kože ili fotografirajte kako biste pratili promjene tijekom vremena.

Proaktivno upravljajte nuspojavama. Ako primate imunoterapiju ili druge sistemske tretmane, surađujte sa svojim zdravstvenim timom kako biste riješili nuspojave poput umora, reakcija na koži ili probavnih problema.

Razmislite o pridruživanju grupama za podršku ili povezivanju s drugim preživjelima melanoma. Dijeljenje iskustava i strategija suočavanja može pružiti emocionalnu podršku i praktične savjete tijekom vašeg puta.

Kako se pripremiti za posjet liječniku?

Priprema za pregled pomaže vam da maksimalno iskoristite vrijeme provedeno s pružateljem zdravstvene zaštite. Organiziranost i informiranost omogućuju produktivnije rasprave o vašim problemima i opcijama liječenja.

Zapišite sva svoja pitanja prije pregleda. Uključite nedoumice o simptomima, opcijama liječenja, nuspojavama i čemu se možete nadati. Ne brinite da imate previše pitanja - vaš zdravstveni tim želi riješiti vaše nedoumice.

Ponesite potpuni popis svojih lijekova, uključujući lijekove na recept, lijekove bez recepta i dodatke prehrani. Također zabilježite sve alergije ili neželjene reakcije koje ste imali na lijekove u prošlosti.

Sakupite svoju medicinsku povijest, uključujući prethodne karcinome kože, biopsije ili tretmane. Ako imate medicinske kartone od drugih pružatelja zdravstvene zaštite, donesite kopije ili dogovorite da se pošalju vašem trenutnom liječniku.

Zabilježite sve promjene na koži koje ste primijetili. Ako je moguće, fotografirajte zabrinjavajuće mrlje i zabilježite kada ste prvi put primijetili promjene i kako su se razvijale tijekom vremena.

Razmislite o tome da na pregled povede te pouzdanog prijatelja ili člana porodice. Oni vam mogu pružiti emocionalnu podršku, pomoći vam da zapamtite informacije o kojima se razgovaralo i pomoći u postavljanju pitanja na koja biste mogli zaboraviti.

Pripremite se da razgovarate o porodičnoj anamnezi raka, posebno raka kože. Informacije o rođacima koji su imali melanom ili druge vrste raka mogu biti relevantne za vašu njegu.

Razmislite o svojim ciljevima i preferencijama u vezi s liječenjem. Uzmite u obzir faktore kao što su vaš stil života, radna situacija i lične vrijednosti koji bi mogli utjecati na odluke o liječenju.

Koja je ključna poruka o melanomu?

Najvažnije što treba zapamtiti o melanomu je da rana detekcija spašava živote. Kada se otkrije u najranijim fazama, melanom ima izvrsne stope izlječenja, često približavajući se 99% uz odgovarajuće liječenje.

Prevencija putem zaštite od sunca i redovnog praćenja kože daje vam moćne alate za smanjenje rizika i rano otkrivanje bilo kakvih problema. Jednostavne navike poput svakodnevne upotrebe kreme za sunčanje, izbjegavanja solarijuma i mjesečnog samopregleda kože mogu napraviti značajnu razliku.

Ako se ipak razvije melanom, imajte na umu da su se tretmani dramatično poboljšali u posljednjih nekoliko godina. Čak i uznapredovali melanomi koji bi prije deset godina imali loše ishode sada imaju efikasne opcije liječenja koje mogu pružiti dobru dugoročnu kontrolu.

Vjerujte svojim instinktima u vezi s promjenama na koži. Ako vam nešto izgleda drugačije ili zabrinjavajuće, ne ustručavajte se da to pregleda zdravstveni radnik. Vi poznajete svoje tijelo bolje od bilo koga, a vaša zapažanja su vrijedna.

Ostanite u kontaktu sa svojim zdravstvenim timom i slijedite njihove preporuke za kontinuirano praćenje. Nadzor melanoma je obično doživotan, ali ova kontinuirana njega pomaže u osiguranju da se bilo kakvi novi razvoji otkriju što je ranije moguće.

Često postavljana pitanja o melanomu

Može li se melanom pojaviti na područjima koja nisu izložena suncu?

Da, melanom se može razviti bilo gdje na tijelu, uključujući i područja koja rijetko su izložena suncu. Akralni lentiginozni melanom pojavljuje se na dlanovima, tabanima i ispod noktiju. Mukozni melanomi mogu se pojaviti u ustima, nosu ili genitalnim područjima. Iako su ove vrste rjeđe, važno ih je prepoznati jer možda nisu povezane s izlaganjem suncu i mogu biti teže otkriti u ranoj fazi.

Da li je melanom uvijek tamne ili crne boje?

Ne, melanom nije uvijek tamne boje. Amelanotici melanomi nemaju pigmentaciju i mogu biti ružičaste, crvene ili boje kože. Ovi nepigmentirani melanomi mogu biti posebno teški za identifikaciju jer ne izgledaju kao tipične tamne lezije koje ljudi očekuju. Svaka nova, promjenjiva ili neobično izgledajuća mrlja zaslužuje medicinsku procjenu bez obzira na njenu boju.

Koliko brzo se melanom širi?

Brzina širenja melanoma značajno varira ovisno o vrsti i individualnim faktorima. Neki melanomi rastu sporo, mjesecima ili godinama, dok se drugi mogu brzo mijenjati u roku od nekoliko tjedana. Nodularni melanomi teže rastu brže od površinskih širećih tipova. Zbog te varijabilnosti, svaka promjenjiva kožna lezija treba se brzo pregledati, a ne čekati da se vidi kako će se razviti.

Mogu li djeca razviti melanom?

Iako je melanom rijedak kod djece, može se pojaviti, posebno kod adolescenata. Dječji melanom se često drugačije manifestira od melanoma kod odraslih i možda neće slijediti tipična ABCDE pravila. Kod djece, melanomi su vjerojatnije ružičaste ili crvene boje nego smeđe ili crne. Svaki novi ili promjenjivi madež kod djeteta treba pregledati liječnik, pogotovo ako postoji obiteljska anamneza melanoma.

Koja je razlika između melanoma i drugih karcinoma kože?

Melanom se razvija iz melanocita (pigmentnih ćelija) i ima veću sklonost širenju na druge dijelove tijela u usporedbi s drugim vrstama raka kože. Bazocelularni i skvamozni karcinomi, druge glavne vrste raka kože, obično ostaju lokalizirani i rijetko metastaziraju. Iako sve vrste raka kože zahtijevaju liječenje, melanom se smatra ozbiljnijim zbog svoje potencijalne sposobnosti širenja, što čini ranu detekciju i liječenje posebno važnima.