Šta je kašalj? Simptomi, uzroci i kućno liječenje

Kašalj je prirodan način vašeg tijela da očisti grlo i dišne puteve od iritansa, sluzi ili stranih čestica. Zamislite ga kao ugrađeni mehanizam za čišćenje vašeg respiratornog sistema koji pomaže u zaštiti vaših pluća od štetnih tvari.

Većina kašlja je potpuno normalna i služi važnoj zaštitnoj funkciji. Vaše tijelo automatski pokreće ovaj refleks kada otkrije nešto što ne bi trebalo biti u vašim dišnim putevima, pomažući da dišni putevi budu čisti i zdravi.

Kako se osjeća kašalj?

Kašalj stvara iznenadno, snažno izbacivanje zraka iz vaših pluća kroz usta. Možda ćete osjetiti škakljanje u grlu neposredno prije nego što se kašalj dogodi, gotovo kao svrbež koji trebate počešati.

Iskustvo može varirati ovisno o tome što ga uzrokuje. Neki kašljevi su suhi i grebu, dok drugi proizvode sluz ili ispljuvak koji dolazi iz vaših prsa. Možda ćete primijetiti da mišići prsa ili grla rade jače tijekom napada kašlja.

Intenzitet se može kretati od nježnog čišćenja grla do dubokih kašljeva koji tresu prsa i zbog kojih se privremeno osjećate bez daha. Ponekad ćete osjetiti potrebu da kašljete ponovljeno, dok je drugi put to samo povremeni pojedinačni kašalj.

Šta uzrokuje kašalj?

Kašalj se javlja kada nešto iritira osjetljive živčane završetke u vašem grlu, dišnim putevima ili plućima. Vaše tijelo reagira pokretanjem refleksa kašlja kako bi uklonilo sve što smeta ovim područjima.

Evo najčešćih razloga zašto možete razviti kašalj, u rasponu od svakodnevnih iritansa do značajnijih osnovnih uzroka:

• Virusne infekcije poput prehlade ili gripe
• Bakterijske infekcije u grlu ili plućima
• Alergije na polen, prašinu ili perut kućnih ljubimaca
• Suhi zrak ili nagle promjene temperature
• Pušenje ili izloženost pasivnom pušenju
• Jaki parfemi, sredstva za čišćenje ili hemijski isparenja
• Gastroezofagealni refluks koji iritira grlo
• Određeni lijekovi, posebno lijekovi za krvni pritisak koji se zovu ACE inhibitori

Iako ovi uobičajeni uzroci čine većinu kašlja, postoje i neke manje česte, ali važne mogućnosti na koje treba obratiti pažnju. To mogu biti astma, hronični bronhitis ili, u rijetkim slučajevima, ozbiljnija stanja pluća koja zahtijevaju medicinsku pomoć.

Šta je kašalj znak ili simptom?

Kašalj često signalizira da se vaš respiratorni sistem nosi s nekom vrstom iritacije ili infekcije. U mnogim slučajevima, to je jednostavno način na koji vaše tijelo reaguje na manju prehladu ili okidač iz okoline.

Većinu vremena, kašalj prati ova uobičajena stanja koja se rješavaju sama od sebe ili jednostavnim liječenjem:

• Infekcije gornjih disajnih puteva (prehlada)
• Sezonske alergije ili peludna groznica
• Iritacija grla od suhog zraka
• Bronhitis (upala disajnih puteva)
• Sinusitis sa postnazalnim curenjem
• Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB)

Međutim, uporni kašalj ponekad može ukazivati na stanja koja zahtijevaju medicinsku pažnju. To uključuje astmu, hroničnu opstruktivnu plućnu bolest (KOPB) ili upalu pluća, koja obično dolaze s dodatnim simptomima poput kratkog daha ili bola u grudima.

U rijetkim slučajevima, hronični kašalj može signalizirati ozbiljnija osnovna stanja kao što su rak pluća, zatajenje srca ili tuberkuloza. Ove situacije obično uključuju druge zabrinjavajuće simptome i obično se razvijaju postupno tokom sedmica ili mjeseci, a ne pojavljuju se iznenada.

Može li kašalj proći sam od sebe?

Da, većina kašlja prolazi prirodno dok se vaše tijelo oporavlja od onoga što je uzrokovalo iritaciju. Kašalj od obične prehlade obično traje 7-10 dana, dok oni od virusnih infekcija mogu trajati 2-3 sedmice.

Prirodni proces ozdravljenja vašeg tijela obično se pobrine za osnovni uzrok, bilo da se bori protiv virusa ili dopušta upaljenim tkivima da se oporave. Tokom ovog vremena, kašalj postepeno postaje rjeđi i manje intenzivan.

Međutim, nekim kašljima je potrebno malo više pomoći da se potpuno riješe. Ako vaš kašalj traje duže od tri sedmice, pogoršava se umjesto da se poboljšava, ili značajno ometa vaš san ili svakodnevne aktivnosti, vrijedi da se obratite ljekaru.

Kako se kašalj može liječiti kod kuće?

Nekoliko nježnih, efikasnih lijekova može pomoći u ublažavanju kašlja i podržati prirodni proces ozdravljenja vašeg tijela. Ovi pristupi se fokusiraju na smanjenje iritacije i održavanje vašeg grla i dišnih puteva ugodnim.

Evo nekih isprobanih i istinitih kućnih lijekova za koje mnogi ljudi smatraju da su korisni:

• Pijte puno toplih tekućina poput biljnog čaja, tople vode s medom ili bistrih juha
• Koristite ovlaživač zraka ili udišite paru iz vrućeg tuša kako biste dodali vlagu u zrak
• Uzmite kašičicu meda, posebno prije spavanja (ne za djecu mlađu od 1 godine)
• Grgljajte toplom slanom vodom kako biste ublažili iritaciju grla
• Sisajte pastile za grlo ili tvrde bombone kako biste održali vlažnost grla
• Podignite glavu dok spavate kako biste smanjili kašalj noću
• Izbjegavajte iritante poput dima, jakih parfema ili proizvoda za čišćenje

Ovi lijekovi djeluju ili smanjenjem upale, osiguravanjem vlage suhim tkivima ili pomažući razrjeđivanju sluzi kako bi se lakše očistila. Zapamtite da su kućni tretmani najefikasniji za blage kašljeve koji su se nedavno pojavili, a ne za hronične ili teške.

Koja je medicinska terapija za kašalj?

Medicinski tretman za kašalj u potpunosti ovisi o uzroku. Vaš liječnik će se usredotočiti na rješavanje osnovnog stanja, a ne samo na suzbijanje kašlja, jer kašalj često služi važnoj zaštitnoj funkciji.

Za bakterijske infekcije, antibiotici se mogu propisati za eliminaciju infekcije. Ako su alergije uzrok, antihistaminici ili sprejevi za nos mogu pomoći u smanjenju alergijske reakcije koja pokreće vaš kašalj.

Kada želučani refluks uzrokuje problem, lijekovi koji smanjuju proizvodnju želučane kiseline mogu pružiti olakšanje. Za kašalj povezan s astmom, bronhodilatatori ili inhalirani kortikosteroidi pomažu u otvaranju dišnih putova i smanjenju upale.

Ponekad liječnici preporučuju lijekove za suzbijanje kašlja za suhi, neproduktivni kašalj koji ometa san ili svakodnevne aktivnosti. Ekspektoransi se mogu predložiti za kašalj s sluzi, jer pomažu u razrjeđivanju sekreta i olakšavaju njihovo čišćenje.

U slučajevima kada kašalj proizlazi iz ozbiljnijih stanja poput upale pluća ili kronične plućne bolesti, liječenje postaje specijaliziranije i može uključivati lijekove na recept, tretmane disanja ili druge ciljane terapije.

Kada bih trebao posjetiti liječnika zbog kašlja?

Trebali biste kontaktirati zdravstvenog radnika ako vaš kašalj traje dulje od tri tjedna ili se čini da se pogoršava umjesto da se poboljšava. Ovaj vremenski okvir omogućuje da se većina uobičajenih virusnih infekcija prirodno riješi.

Određeni simptomi uz vaš kašalj zahtijevaju hitniju medicinsku pomoć i ne bi se trebali zanemariti:

• Iskasljavanje krvi ili ružičastog, pjenastog ispljuvka
• Teška otežano disanje ili poteškoće s disanjem
• Visoka temperatura (iznad 38,3°C) koja se ne poboljšava
• Bol u prsima koja se pogoršava kašljanjem
• Zviždanje ili stvaranje neobičnih zvukova pri disanju
• Značajan gubitak težine uz kronični kašalj
• Kašalj koji vas sprječava da spavate nekoliko noći

Dodatno, potražite medicinsku pomoć ranije ako imate osnovne zdravstvene probleme poput astme, srčanih bolesti ili oslabljenog imunološkog sistema, jer oni mogu pogoršati respiratorne simptome.

Za djecu, obratite pažnju na znakove uznemirenosti kao što su otežano disanje, nemogućnost govora u punim rečenicama ili plavkaste usne ili nokti, što zahtijeva hitnu hitnu pomoć.

Koji su faktori rizika za razvoj kašlja?

Nekoliko faktora može povećati vjerovatnoću da razvijete kašalj ili doživite teže epizode kašlja. Razumijevanje ovih faktora može vam pomoći da poduzmete korake za zaštitu vašeg respiratornog zdravlja.

Neki faktori rizika su povezani s vašim okruženjem i izborom načina života:

• Pušenje ili redovno izlaganje pasivnom pušenju
• Rad u okruženjima s prašinom, hemikalijama ili lošom kvalitetom zraka
• Život u područjima s visokim zagađenjem ili nivoima alergena
• Čest kontakt s ljudima koji imaju respiratorne infekcije
• Nedovoljno sna, što slabi vaš imunološki sistem
• Visoki nivoi stresa koji mogu ugroziti odbranu vašeg tijela

Drugi faktori rizika su povezani s vašim zdravstvenim stanjem i medicinskom istorijom. Ljudi s astmom, alergijama ili hroničnim respiratornim stanjima imaju tendenciju da kašlju češće. Oni s oslabljenim imunološkim sistemom zbog bolesti ili lijekova mogu lakše razviti kašalj.

Starost također može igrati ulogu - vrlo mala djeca i starije odrasle osobe često doživljavaju češće ili teže kašljeve zbog razvoja ili opadanja imunološkog sistema.

Koje su moguće komplikacije kašlja?

Većina kašlja je bezopasna i rješava se bez izazivanja trajnih problema. Međutim, jak ili produženi kašalj povremeno može dovesti do komplikacija, posebno ako se osnovni uzrok ne liječi pravilno.

Fizičke komplikacije od intenzivnog kašlja mogu uključivati naprezanje mišića u grudima, leđima ili trbušnoj regiji zbog snažnih kontrakcija. Neki ljudi osjećaju glavobolje od povećanog pritiska tokom napada kašlja.

Evo potencijalnih komplikacija koje mogu nastati od upornog ili teškog kašlja:

• Frakture rebara od nasilnog kašlja (rijetko, obično kod starijih osoba sa lomljivim kostima)
• Urinarna inkontinencija tokom intenzivnih epizoda kašlja
• Poremećen san koji dovodi do umora i oslabljenog imuniteta
• Iritacija glasnih žica koja uzrokuje promuklost
• Pogoršanje osnovnih stanja poput astme ili problema sa srcem
• Socijalna izolacija zbog zabrinutosti zbog širenja bolesti

U vrlo rijetkim slučajevima, izuzetno snažno kašljanje može uzrokovati ozbiljnije probleme poput pneumotoraksa (kolaps pluća) ili potkožnog emfizema (zrak zarobljen ispod kože). Ove komplikacije su rijetke i obično se javljaju samo kod osnovne bolesti pluća ili traume.

Za šta se kašalj može zamijeniti?

Ponekad ono što izgleda kao jednostavan kašalj zapravo može biti simptom drugog stanja, ili se druga stanja mogu zamijeniti za bolest povezanu s kašljem. Ova zabuna može odgoditi odgovarajući tretman ako se ne prepozna.

Astma se često pogrešno dijagnosticira kao ponavljajuća prehlada ili bronhitis, posebno kod djece. Ključna razlika je u tome što se kašalj povezan s astmom često pogoršava noću, s vježbanjem ili oko specifičnih okidača poput alergena.

Gastroezofagealna refluksna bolest (GERB) može uzrokovati hronični kašalj koji se često zamijeni za respiratorne probleme. Ova vrsta kašlja se često javlja nakon obroka ili kada ležite, i možda neće reagirati na tipične tretmane kašlja.

Zatajenje srca se ponekad može manifestirati kašljem, posebno kada ležite ravno, što se može zamijeniti s respiratornom infekcijom. Međutim, to obično dolazi s drugim simptomima poput oticanja nogu ili nedostatka daha tokom normalnih aktivnosti.

Određeni lijekovi, posebno ACE inhibitori koji se koriste za krvni pritisak, mogu uzrokovati uporan suhi kašalj koji se može pripisati faktorima okoline ili ponavljajućim infekcijama ako se veza s lijekom ne prepozna.

Često postavljana pitanja o kašlju

Koliko dugo mogu očekivati da će moj kašalj trajati?

Većina kašlja od običnih prehlada prolazi u roku od 7-10 dana, iako neki mogu potrajati i do tri sedmice dok se vaše tijelo potpuno ne oporavi. Bakterijske infekcije se obično poboljšavaju u roku od nekoliko dana od početka uzimanja antibiotika, dok alergijski kašalj može trajati sve dok ste izloženi okidaču.

Da li je bolje suzbiti kašalj ili ga pustiti da se dogodi prirodno?

Ovisi o vrsti kašlja koji imate. Produktivni kašalj koji izbacuje sluz služi važnoj svrsi i generalno se ne bi trebao suzbijati, jer pomaže u čišćenju vaših dišnih puteva. Suhi, neproduktivni kašalj koji ometa san ili svakodnevne aktivnosti često se može sigurno liječiti supresantima.

Mogu li vježbati s kašljem?

Lagana vježba je obično u redu ako je vaš kašalj blag i inače se osjećate dobro. Međutim, izbjegavajte intenzivne treninge ako imate temperaturu, osjećate umor ili ako vježbanje izaziva više kašlja. Slušajte svoje tijelo i smanjite aktivnost ako se simptomi pogoršaju.

Postoje li namirnice koje mogu pomoći ili pogoršati kašalj?

Topli napitci poput biljnih čajeva, juha i vode s medom mogu umiriti iritaciju grla. Začinjena hrana može privremeno pogoršati kašalj, dok mliječni proizvodi mogu zgusnuti sluz kod nekih ljudi, iako to varira individualno. Najvažnije je ostati dobro hidriran.

Kada kašalj postaje zarazan?

Ako je vaš kašalj uzrokovan virusnom ili bakterijskom infekcijom, obično ste najzarazniji tokom prvih nekoliko dana kada su simptomi najjači. Generalno se smatra da ste manje zarazni kada temperatura padne i kada se osjećate znatno bolje, iako to može varirati ovisno o specifičnoj bolesti.