Forstørret Milt (Splenomegali)

Milten er et lille organ, der normalt er på størrelse med din knytnæve. Men en række tilstande, herunder leversygdom og visse kræftformer, kan forårsage, at din milt bliver forstørret.

Din milt er et organ, der sidder lige under dit venstre ribben. Mange tilstande — herunder infektioner, leversygdom og visse kræftformer — kan forårsage en forstørret milt. En forstørret milt kaldes også splenomegali (spleh-no-MEG-uh-lee).

En forstørret milt forårsager normalt ikke symptomer. Den opdages ofte under en rutinemæssig lægeundersøgelse. En læge kan normalt ikke mærke milten hos en voksen, medmindre den er forstørret. Billeddiagnostik og blodprøver kan hjælpe med at identificere årsagen til en forstørret milt.

Behandlingen af en forstørret milt afhænger af, hvad der forårsager den. Kirurgi for at fjerne en forstørret milt er normalt ikke nødvendig, men undertiden anbefales det.

En forstørret milt giver typisk ingen tegn eller symptomer, men undertiden forårsager den:

• Smerter eller fylde i den øvre venstre del af maven, der kan sprede sig til venstre skulder
• Lavt antal røde blodlegemer (anæmi)
• Hyppige infektioner
• Let blødning

Kontakt din læge hurtigst muligt, hvis du har smerter i den øverste venstre del af maven, især hvis smerterne er stærke eller forværres, når du trækker vejret dybt.

En række infektioner og sygdomme kan forårsage en forstørret milt. Forstørrelsen kan være midlertidig, afhængigt af behandlingen. Bidragende faktorer omfatter:

• Virusinfektioner, såsom mononukleose
• Bakterielle infektioner, såsom syfilis eller en infektion i hjertets indre foring (endocarditis)
• Parasitære infektioner, såsom malaria
• Cirrose og andre sygdomme, der påvirker leveren
• Forskellige typer af hæmolytisk anæmi - en tilstand, der er karakteriseret ved tidlig ødelæggelse af røde blodlegemer
• Blodkræft, såsom leukæmi og myeloproliferative neoplasmer, og lymfomer, såsom Hodgkins sygdom
• Metaboliske sygdomme, såsom Gauchers sygdom og Niemann-Pick sygdom
• Autoimmune sygdomme, såsom lupus eller sarkoidose

Din milt er placeret under dit ribbenbur nær din mave på venstre side af din bug. Dens størrelse er generelt relateret til din højde, vægt og køn.

Dette bløde, svampede organ udfører flere kritiske opgaver, såsom:

• At filtrere og ødelægge gamle, beskadigede blodlegemer
• At forebygge infektion ved at producere hvide blodlegemer (lymfocytter) og fungere som en første forsvarslinje mod sygdomsfremkaldende organismer
• At opbevare røde blodlegemer og blodplader, som hjælper dit blod med at størkne

En forstørret milt påvirker hver af disse opgaver. Når den er forstørret, fungerer din milt muligvis ikke som normalt.

En forstørret milt kan udvikle sig hos alle i alle aldre, men visse grupper har en øget risiko, herunder:

• Børn og unge voksne med infektioner, såsom mononukleose
• Personer med Gauchers sygdom, Niemann-Pick sygdom og adskillige andre arvelige metaboliske sygdomme, der påvirker leveren og milten
• Personer, der bor i eller rejser til områder, hvor malaria er almindelig

Potentielle komplikationer ved en forstørret milt er:

• Infektion. En forstørret milt kan reducere antallet af sunde røde blodlegemer, blodplader og hvide blodlegemer i blodbanen, hvilket fører til hyppigere infektioner. Anæmi og øget blødning er også mulige.
• Ruptur af milten. Selv sunde milter er bløde og let beskadigede, især ved bilulykker. Sandsynligheden for ruptur er meget større, når milten er forstørret. En ruptur af milten kan forårsage livstruende blødninger i maven.

En forstørret milt opdages sædvanligvis under en fysisk undersøgelse. Din læge kan ofte mærke den ved forsigtigt at undersøge din venstre øvre mave. Hos nogle mennesker – især dem, der er slanke – kan en sund, normalstor milt dog sommetider mærkes under en undersøgelse.

Din læge kan bestille disse tests for at bekræfte diagnosen af en forstørret milt:

• Blodprøver, såsom et komplet blodbillede for at kontrollere antallet af røde blodlegemer, hvide blodlegemer og blodplader i dit system og leverfunktionen
• Ultralyd eller CT-scanning for at bestemme størrelsen af din milt og om den trænger andre organer
• MR-scanning for at spore blodgennemstrømningen gennem milten

Nogle gange er der behov for yderligere test for at finde årsagen til en forstørret milt, herunder en knoglemarvsbiopsi.

En prøve af fast knoglemarv kan fjernes i en procedure kaldet en knoglemarvsbiopsi. Eller du kan få en knoglemarvspunktion, der fjerner den flydende del af din knoglemarv. Begge procedurer kan udføres samtidigt.

Flydende og faste knoglemarvsprøver tages normalt fra bækkenet. En nål indsættes i knoglen gennem et snit. Du vil modtage enten en generel eller lokalbedøvelse før testen for at lindre ubehag.

En nålebiopsi af milten er sjælden på grund af risikoen for blødning.

Din læge kan anbefale en operation for at fjerne din milt (splenektomi) til diagnostiske formål, når der ikke er nogen identificerbar årsag til forstørrelsen. Ofte fjernes milten som behandling. Efter operationen for at fjerne den, undersøges milten under et mikroskop for at kontrollere for mulig miltlymfom.

Behandling af en forstørret milt fokuserer på årsagen. Hvis du f.eks. har en bakterieinfektion, vil behandlingen omfatte antibiotika. Hvis du har en forstørret milt, men ikke har symptomer, og årsagen ikke kan findes, kan din læge foreslå afventende observation. Du skal til kontrol hos din læge om 6 til 12 måneder eller før, hvis du udvikler symptomer. Hvis en forstørret milt forårsager alvorlige komplikationer, eller årsagen ikke kan identificeres eller behandles, kan kirurgisk fjernelse af milten (splenektomi) være en mulighed. I kroniske eller kritiske tilfælde kan kirurgi tilbyde det bedste håb for bedring. Valgfri fjernelse af milten kræver omhyggelig overvejelse. Du kan leve et aktivt liv uden milt, men du er mere tilbøjelig til at få alvorlige eller endda livstruende infektioner efter fjernelse af milten. Efter fjernelse af milten kan visse skridt hjælpe med at reducere din risiko for infektion, herunder:

• En række vaccinationer før og efter splenektomi. Disse omfatter pneumokok (Pneumovax 23), meningococ og haemophilus influenzae type b (Hib) vacciner, som beskytter mod lungebetændelse, meningitis og infektioner i blod, knogler og led. Du skal også have pneumokokvaccinen hvert femte år efter operationen.
• Indtagelse af penicillin eller anden antibiotika efter din operation og når som helst du eller din læge mistænker muligheden for en infektion.
• Kontakt din læge ved det første tegn på feber, hvilket kan indikere en infektion.
• Undgå rejser til dele af verden, hvor visse sygdomme, såsom malaria, er almindelige.