Was ist Achalasie? Symptome, Ursachen & Behandlung

Achalasie ist eine seltene Erkrankung, bei der Ihre Speiseröhre Probleme hat, Nahrung in Ihren Magen zu transportieren. Ihre Speiseröhre ist die Röhre, die Ihren Mund mit Ihrem Magen verbindet, und normalerweise drückt sie Nahrung nach unten, während sich ein Muskel am unteren Ende entspannt, um den Nahrungsdurchgang zu ermöglichen.

Bei Achalasie bricht dieses koordinierte System zusammen. Die Speiseröhre verliert ihre Fähigkeit, Nahrung effektiv nach unten zu befördern, und der Muskel am unteren Ende bleibt angespannt, anstatt sich zu entspannen. Dies führt zu einem Rückstau von Nahrung und Flüssigkeiten in Ihrer Speiseröhre, was zu Schluckbeschwerden und anderen unangenehmen Symptomen führt.

Welche Symptome weist Achalasie auf?

Das häufigste Symptom ist Schluckbeschwerden, von Ärzten Dysphagie genannt. Dies beginnt in der Regel schleichend und verschlimmert sich über Monate oder Jahre. Zuerst bemerken Sie möglicherweise Probleme mit fester Nahrung, später dann auch mit Flüssigkeiten.

Hier sind die wichtigsten Symptome, die Menschen mit Achalasie erleben:

• Schwierigkeiten beim Schlucken von festen und flüssigen Nahrungsmitteln
• Hochkommen von Nahrung oder Flüssigkeit (Regurgitation), besonders im Liegen
• Brustschmerzen oder -druck, besonders nach dem Essen
• Sodbrennen, das nicht gut auf übliche Medikamente gegen sauren Reflux anspricht
• Unbeabsichtigter Gewichtsverlust aufgrund von Schluckbeschwerden
• Husten oder Würgen, besonders nachts
• Mundgeruch durch in der Speiseröhre verbleibende Nahrung

Diese Symptome entwickeln sich oft langsam, daher passen Sie möglicherweise Ihre Essgewohnheiten an, ohne es zu merken. Viele Menschen beginnen, langsamer zu essen, die Nahrung gründlicher zu kauen oder mehr Flüssigkeit zu den Mahlzeiten zu trinken.

Welche Arten von Achalasie gibt es?

Ärzte klassifizieren Achalasie in drei Haupttypen, basierend darauf, wie sich Ihre Speiseröhre bei speziellen Tests verhält. Das Verständnis Ihres Typs hilft bei der Bestimmung des besten Behandlungsansatzes für Sie.

Typ I Achalasie zeigt wenig bis keine Muskelkontraktionen in Ihrer Speiseröhre. Ihre Speiseröhre wird im Wesentlichen zu einer passiven Röhre, die auf die Schwerkraft angewiesen ist, um Nahrung nach unten zu transportieren. Dieser Typ spricht oft gut auf Behandlungen an, die den Muskel am unteren Ende Ihrer Speiseröhre erweitern.

Typ II Achalasie beinhaltet einige Muskelkontraktionen, aber sie sind nicht richtig koordiniert. Anstatt der wellenartigen Bewegung, die Nahrung nach unten drücken sollte, zieht sich Ihre Speiseröhre segmentweise zusammen. Dieser Typ hat in der Regel die besten Behandlungsergebnisse.

Typ III Achalasie weist starke, spastische Kontraktionen auf, die der Nahrungsbewegung entgegenwirken können. Diese starken, aber unkoordinierten Kontraktionen können erhebliche Brustschmerzen verursachen. Dieser Typ kann schwieriger zu behandeln sein und erfordert möglicherweise unterschiedliche Ansätze.

Was verursacht Achalasie?

Die genaue Ursache von Achalasie ist nicht vollständig geklärt, aber Forscher glauben, dass sie eine Schädigung der Nerven beinhaltet, die Ihre Speiseröhre steuern. Diese Nerven koordinieren normalerweise die Muskelkontraktionen, die Nahrung in Richtung Ihres Magens bewegen.

Die meisten Fälle werden als primäre Achalasie betrachtet, d. h., sie entwickeln sich ohne eine klare zugrunde liegende Ursache. Wissenschaftler vermuten, dass dies einen autoimmunen Prozess beinhalten könnte, bei dem das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise die Nervenzellen in Ihrer Speiseröhre angreift, obwohl diese Theorie noch untersucht wird.

Sekundäre Achalasie kann durch andere Erkrankungen auftreten, die die Speiseröhrennerven schädigen. Dazu gehören bestimmte Krebsarten, Infektionen wie die Chagas-Krankheit (häufiger in Südamerika) oder frühere Operationen im Brustbereich. Sekundäre Ursachen sind jedoch viel seltener als primäre Achalasie.

Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass genetische Faktoren eine Rolle spielen könnten, da Achalasie sehr selten in Familien auftreten kann. Umweltfaktoren und Virusinfektionen wurden ebenfalls als mögliche Auslöser vorgeschlagen, aber es wurde keine definitive Ursache identifiziert.

Wann sollten Sie einen Arzt wegen Achalasie aufsuchen?

Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn Sie anhaltende Schluckbeschwerden haben, besonders wenn diese sich im Laufe der Zeit verschlimmern. Warten Sie nicht, wenn Schluckbeschwerden Ihre Fähigkeit, normal zu essen, beeinträchtigen oder wenn Sie ungewollt Gewicht verlieren.

Suchen Sie umgehend einen Arzt auf, wenn Sie häufiges Aufstoßen haben, insbesondere nachts, da dies zu einer Aspirations-Pneumonie führen kann. Regelmäßige Brustschmerzen beim Essen rechtfertigen ebenfalls eine Untersuchung, selbst wenn Sie denken, dass es sich um Sodbrennen handeln könnte.

Kontaktieren Sie sofort Ihren Arzt, wenn Sie keine Flüssigkeiten schlucken können, häufig erbrechen oder starke Brustschmerzen haben. Diese Symptome könnten darauf hindeuten, dass sich Ihr Zustand verschlimmert oder dass Sie Komplikationen entwickeln, die dringend behandelt werden müssen.

Welche Risikofaktoren gibt es für Achalasie?

Das Alter ist der wichtigste Risikofaktor, wobei sich Achalasie typischerweise zwischen dem 30. und 60. Lebensjahr entwickelt. Sie kann jedoch in jedem Alter auftreten, auch bei Kindern und älteren Erwachsenen, obwohl dies seltener der Fall ist.

Die Erkrankung betrifft Männer und Frauen gleichermaßen und tritt weltweit in allen ethnischen Gruppen auf. Die geografische Lage kann das Risiko geringfügig beeinflussen, da bestimmte Infektionen wie die Chagas-Krankheit, die sekundäre Achalasie verursachen können, in bestimmten Regionen häufiger vorkommen.

Eine familiäre Vorbelastung mit Achalasie erhöht Ihr Risiko geringfügig, obwohl familiäre Fälle extrem selten sind. Die meisten Menschen, die Achalasie entwickeln, haben keine familiäre Vorbelastung mit der Erkrankung. Autoimmunerkrankungen könnten das Risiko potenziell erhöhen, aber dieser Zusammenhang ist nicht endgültig geklärt.

Welche möglichen Komplikationen gibt es bei Achalasie?

Ohne Behandlung kann Achalasie zu mehreren Komplikationen führen, die Ihre Gesundheit und Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Das Verständnis dieser potenziellen Probleme erklärt, warum eine frühzeitige Diagnose und Behandlung wichtig sind.

Gewichtsverlust und Mangelernährung können sich entwickeln, da das Essen immer schwieriger wird. Ihr Körper erhält möglicherweise nicht genügend Kalorien oder Nährstoffe, was zu Schwäche, Müdigkeit und anderen Gesundheitsproblemen führt. Dies ist oft eine der ersten ernsthaften Komplikationen, die Menschen bemerken.

Aspirations-Pneumonie ist eine besorgniserregende Komplikation, die auftritt, wenn Nahrung oder Flüssigkeit aus Ihrer Speiseröhre in Ihre Lunge gelangt. Dies geschieht typischerweise nachts, wenn Sie liegen und zurückgestossene Stoffe in die falsche Richtung gelangen. Wiederholte Episoden können schwere Lungeninfektionen verursachen.

Ihre Speiseröhre kann sich im Laufe der Zeit vergrößern, wenn sich Nahrung und Flüssigkeit über dem engen Muskel ansammeln. Diese Erweiterung, Megaösophagus genannt, kann die Symptome verschlimmern und das Risiko einer Aspiration erhöhen. In schweren Fällen kann sich die Speiseröhre erheblich verformen.

Menschen mit langjähriger Achalasie haben ein leicht erhöhtes Risiko, Speiseröhrenkrebs zu entwickeln, obwohl dieses Risiko relativ gering bleibt. Regelmäßige Überwachung durch Ihren Arzt hilft, besorgniserregende Veränderungen frühzeitig zu erkennen. Das Krebsrisiko scheint mit chronischen Entzündungen und Irritationen in der Speiseröhre zusammenzuhängen.

Wie wird Achalasie diagnostiziert?

Die Diagnose von Achalasie umfasst in der Regel mehrere Tests, die Ihrem Arzt helfen, die Funktion Ihrer Speiseröhre zu beurteilen. Der Prozess beginnt in der Regel mit einer ausführlichen Besprechung Ihrer Symptome und Ihrer Krankengeschichte.

Ein Bariumspeiseröhren-Durchleuchtung ist oft der erste Test, den Ihr Arzt anordnet. Sie trinken eine kreideartige Flüssigkeit mit Barium und erhalten dann Röntgenaufnahmen, während die Flüssigkeit durch Ihre Speiseröhre fließt. Dieser Test kann zeigen, ob Nahrung oder Flüssigkeit stecken bleibt und das charakteristische „Vogelschnabel“-Aussehen der Speiseröhre bei Achalasie aufzeigen.

Eine Ösophagogastroduodenoskopie (ÖGD) beinhaltet das Einführen eines dünnen, flexiblen Schlauchs mit einer Kamera durch Ihren Hals, um Ihre Speiseröhre und Ihren Magen direkt zu untersuchen. Dieser Test hilft, andere Erkrankungen auszuschließen und kann Nahrungsmittelrückstände in der Speiseröhre zeigen. Ihr Arzt kann bei Bedarf auch Gewebeproben entnehmen.

Die Ösophagusmanometrie gilt als Goldstandard für die Diagnose von Achalasie. Ein dünner Schlauch mit Drucksensoren wird durch Ihre Nase in Ihre Speiseröhre eingeführt, um Muskelkontraktionen und Druck zu messen. Dieser Test diagnostiziert Achalasie endgültig und bestimmt, welchen Typ Sie haben.

Die hochauflösende Manometrie liefert noch detailliertere Informationen über die Ösophagusfunktion und hat sich in vielen medizinischen Zentren als bevorzugte Methode etabliert. CT-Scans können verwendet werden, um andere Erkrankungen auszuschließen oder Komplikationen zu beurteilen.

Welche Behandlung gibt es bei Achalasie?

Die Behandlung der Achalasie konzentriert sich darauf, den Druck am unteren Ende Ihrer Speiseröhre zu reduzieren, damit die Nahrung leichter hindurch gelangen kann. Obwohl es keine Heilung gibt, die die normale Ösophagusfunktion wiederherstellt, können verschiedene wirksame Behandlungen Ihre Symptome und Ihre Lebensqualität deutlich verbessern.

Pneumatische Dilatation ist ein Verfahren, bei dem Ihr Arzt einen Ballon verwendet, um den engen Muskel am unteren Ende Ihrer Speiseröhre zu dehnen. Der Ballon wird mit kontrolliertem Druck aufgeblasen, um die Muskelfasern teilweise zu reißen und den Nahrungsdurchgang zu erleichtern. Diese Behandlung ist für viele Menschen wirksam, obwohl die Symptome im Laufe der Zeit wiederkehren können.

Die laparoskopische Heller-Myotomie ist eine minimal-invasive Operation, bei der die nicht richtig entspannenden Muskelfasern durchtrennt werden. Dieses Verfahren wird oft mit einer Fundoplikation kombiniert, bei der ein Teil Ihres Magens um die Speiseröhre gewickelt wird, um sauren Reflux zu verhindern. Die Operation bietet in der Regel eine lang anhaltende Linderung.

Die perorale endoskopische Myotomie (POEM) ist eine neuere Technik, bei der der Chirurg mit einem Endoskop über den Mund auf den Muskel zugreift. Dieser Ansatz vermeidet äußere Einschnitte und kann sehr effektiv sein, obwohl noch Langzeitdaten gesammelt werden. Sie kann mehr sauren Reflux verursachen als eine traditionelle Operation.

Botulinumtoxin-Injektionen können den engen Muskel vorübergehend schwächen und für mehrere Monate eine Linderung der Symptome bewirken. Diese Behandlung wird oft für Menschen angewendet, die keine guten Kandidaten für eine Operation oder Dilatation sind, oder als vorübergehende Maßnahme bei der Planung anderer Behandlungen.

Medikamente wie Kalziumkanalblocker oder Nitrate können helfen, den Ösophagusmuskel zu entspannen, obwohl sie im Allgemeinen weniger wirksam sind als andere Behandlungen. Sie können als Ersttherapie oder in Kombination mit anderen Ansätzen eingesetzt werden.

Wie kann Achalasie zu Hause behandelt werden?

Während eine medizinische Behandlung unerlässlich ist, können verschiedene Strategien Ihnen helfen, die Symptome zu bewältigen und bequemer zu essen. Diese Ansätze funktionieren am besten in Kombination mit der richtigen medizinischen Betreuung durch Ihr medizinisches Team.

Das Essen kleinerer, häufigerer Mahlzeiten kann das Schlucken erleichtern und das Gefühl, dass Nahrung stecken bleibt, reduzieren. Nehmen Sie sich beim Essen Zeit und kauen Sie die Nahrung gründlich. Das Trinken warmer Flüssigkeiten zu den Mahlzeiten kann helfen, die Nahrung leichter durch Ihre Speiseröhre zu transportieren.

Das Schlafen mit erhöhtem Kopfende kann nächtliches Aufstoßen reduzieren und das Risiko einer Aspiration senken. Verwenden Sie zusätzliche Kissen oder erhöhen Sie das Kopfende Ihres Bettes um 15 bis 20 cm. Vermeiden Sie es, kurz vor dem Schlafengehen große Mahlzeiten zu sich zu nehmen, da dies die Wahrscheinlichkeit des Aufstoßens im Liegen erhöht.

Genügend Flüssigkeit zu sich zu nehmen ist wichtig, besonders da Sie aufgrund von Schluckbeschwerden möglicherweise weniger essen. Raumtemperatur oder warme Flüssigkeiten sind oft leichter zu schlucken als sehr kalte Getränke. Vermeiden Sie kohlensäurehaltige Getränke, da diese den Druck in Ihrer Speiseröhre erhöhen können.

Notieren Sie sich, welche Lebensmittel für Sie leichter oder schwerer zu schlucken sind, und passen Sie Ihre Ernährung entsprechend an. Viele Menschen finden, dass weichere Lebensmittel und Flüssigkeiten leichter zu handhaben sind. Zögern Sie nicht, die Konsistenz der Lebensmittel zu verändern oder einen Mixer zu verwenden, wenn es Ihnen hilft, eine gute Ernährung aufrechtzuerhalten.

Wie sollten Sie sich auf Ihren Arzttermin vorbereiten?

Die Vorbereitung auf Ihren Termin kann dazu beitragen, dass Sie das Beste aus Ihrem Besuch herausholen und Ihren Arzt mit den Informationen versorgen, die für eine genaue Diagnose und Behandlungsplanung erforderlich sind.

Führen Sie mindestens eine Woche vor Ihrem Termin ein detailliertes Symptomtagebuch. Notieren Sie, wann Symptome auftreten, was Sie gegessen oder getrunken haben und wie stark die Symptome waren. Fügen Sie Informationen über einen eventuellen Gewichtsverlust, die Auswirkungen Ihrer Symptome auf die täglichen Aktivitäten und alle von Ihnen bemerkten Muster hinzu.

Erstellen Sie eine Liste aller Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine, die Sie einnehmen, einschließlich der Dosierungen. Bringen Sie Informationen über alle früheren Behandlungen mit, die Sie gegen Ihre Symptome versucht haben, einschließlich rezeptfreier Antazida oder anderer Mittel.

Schreiben Sie Fragen auf, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten. Erwägen Sie, nach Behandlungsmöglichkeiten, erwarteten Ergebnissen, Lebensstiländerungen und Nachsorge zu fragen. Zögern Sie nicht, um Klärung zu bitten, wenn Ihnen medizinische Begriffe oder Konzepte nicht klar sind.

Bringen Sie wenn möglich ein Familienmitglied oder einen Freund mit, da diese Ihnen helfen können, sich an wichtige Informationen zu erinnern, die während des Termins besprochen wurden. Unterstützung kann auch hilfreich sein, wenn Sie sich wegen Ihrer Symptome oder potenziellen Behandlungen ängstlich fühlen.

Was ist die wichtigste Erkenntnis über Achalasie?

Achalasie ist eine behandelbare Erkrankung, obwohl sie Ihr tägliches Leben zunächst erheblich beeinträchtigen kann. Der Schlüssel ist die richtige Diagnose und Behandlung, die Ihre Symptome dramatisch verbessern und Ihnen helfen kann, wieder Freude am Essen und an normalen Aktivitäten zu haben.

Obwohl Achalasie eine chronische Erkrankung ist, die eine kontinuierliche Behandlung erfordert, erreichen die meisten Menschen eine gute Symptomkontrolle mit der richtigen Behandlung. Die verschiedenen verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten bedeuten, dass, wenn ein Ansatz nicht gut für Sie funktioniert, es andere wirksame Alternativen gibt, die Sie ausprobieren können.

Die enge Zusammenarbeit mit Ihrem medizinischen Team und die Befolgung seiner Empfehlungen geben Ihnen die beste Chance, Ihre Symptome erfolgreich zu bewältigen. Mit der richtigen Behandlung können viele Menschen mit Achalasie eine gute Lebensqualität aufrechterhalten und weiterhin Freude am Essen haben, auch wenn einige Anpassungen der Essgewohnheiten erforderlich sind.

Häufig gestellte Fragen zu Achalasie

F1: Ist Achalasie erblich?

Achalasie ist selten erblich. Obwohl es sehr wenige gemeldete Fälle von Achalasie gibt, die in Familien auftreten, treten die meisten Fälle sporadisch ohne familiäre Vorbelastung auf. Wenn Sie Achalasie haben, ist das Risiko Ihrer Kinder, die Erkrankung zu entwickeln, nur geringfügig höher als das Risiko der Allgemeinbevölkerung, das bereits sehr gering ist.

F2: Kann Achalasie vollständig geheilt werden?

Derzeit gibt es keine Heilung, die die normale Ösophagusfunktion bei Achalasie wiederherstellen kann. Behandlungen können jedoch sehr effektiv bei der Bewältigung von Symptomen sein und Ihnen ermöglichen, normal zu essen. Viele Menschen erreichen mit der richtigen Behandlung eine ausgezeichnete langfristige Symptomkontrolle, obwohl einige im Laufe der Zeit zusätzliche Eingriffe benötigen könnten, da die Symptome gelegentlich wiederkehren können.

F3: Muss ich für immer eine spezielle Diät einhalten?

Die meisten Menschen können nach einer erfolgreichen Behandlung der Achalasie wieder normal essen. Sie müssen möglicherweise einige dauerhafte Anpassungen vornehmen, z. B. langsamer essen oder sehr große Mahlzeiten vermeiden, aber diese Änderungen sind in der Regel geringfügig. Während der anfänglichen Behandlungsphase kann Ihr Arzt Ernährungsumstellungen empfehlen, diese sind jedoch in der Regel vorübergehend.

F4: Wie schnell bessern sich die Symptome nach der Behandlung?

Die Verbesserung der Symptome beginnt in der Regel innerhalb von Tagen bis Wochen nach einer erfolgreichen Behandlung. Pneumatische Dilatation und chirurgische Behandlungen bieten oft eine relativ schnelle Linderung, obwohl es mehrere Wochen dauern kann, bis der volle Nutzen sichtbar wird. Einige Menschen bemerken innerhalb der ersten Tage eine Verbesserung des Schluckens, während andere länger brauchen, um eine signifikante Linderung zu erfahren.

F5: Können die Symptome der Achalasie nach der Behandlung wiederkehren?

Ja, die Symptome können im Laufe der Zeit wiederkehren, insbesondere nach einer pneumatischen Dilatation, die möglicherweise wiederholt werden muss. Chirurgische Behandlungen bieten in der Regel eine länger anhaltende Linderung, aber einige Menschen benötigen möglicherweise irgendwann zusätzliche Eingriffe. Regelmäßige Nachuntersuchungen bei Ihrem Arzt helfen, Ihren Zustand zu überwachen und wiederkehrende Symptome umgehend mit entsprechenden Behandlungsanpassungen zu behandeln.