Asbestose

Asbestose (as-bes-TOE-sis) ist eine chronische Lungenerkrankung, die durch das Einatmen von Asbestfasern verursacht wird. Längerer Kontakt mit diesen Fasern kann zu Lungengewebsnarben und Kurzatmigkeit führen. Die Symptome einer Asbestose können von leicht bis schwerwiegend reichen und treten in der Regel erst viele Jahre nach der ersten Exposition auf.

Die Auswirkungen einer langfristigen Asbest-Exposition zeigen sich typischerweise erst 10-40 Jahre nach der ersten Exposition. Die Symptome können unterschiedlich stark ausgeprägt sein.

Wenn Sie in der Vergangenheit Asbest ausgesetzt waren und zunehmend Kurzatmigkeit verspüren, sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeit einer Asbestose.

Wenn Sie über einen längeren Zeitraum hohen Konzentrationen von Asbeststaub ausgesetzt sind, können sich einige der in der Luft befindlichen Fasern in Ihren Alveolen festsetzen – den winzigen Säckchen in Ihren Lungen, in denen Sauerstoff gegen Kohlendioxid in Ihrem Blut ausgetauscht wird. Die Asbestfasern reizen und vernarben das Lungengewebe, wodurch die Lunge steif wird. Dies macht das Atmen schwierig.

Im Verlauf der Asbestose wird immer mehr Lungengewebe vernarbt. Schließlich wird Ihr Lungengewebe so steif, dass es sich nicht mehr normal zusammenziehen und ausdehnen kann.

Rauchen scheint die Retention von Asbestfasern in der Lunge zu erhöhen und führt oft zu einem schnelleren Fortschreiten der Krankheit.

Personen, die vor den späten 1970er Jahren im Bergbau, in der Mühlenindustrie, der Fertigung und im Anbringen oder Entfernen von Asbestprodukten gearbeitet haben, weisen das höchste Risiko für eine Asbestose auf. Beispiele hierfür sind:

• Asbestbergleute
• Flugzeug- und Kfz-Mechaniker
• Kesselwärter
• Bauarbeiter
• Elektriker
• Eisenbahner
• Raffinerie- und Mühlenarbeiter
• Werftarbeiter
• Arbeiter, die Asbestisolierungen um Dampf leitende Rohre in älteren Gebäuden entfernen

Das Risiko einer Asbestose hängt im Allgemeinen mit der Menge und der Dauer der Asbestexposition zusammen. Je größer die Exposition ist, desto größer ist das Risiko einer Lungenschädigung.

Eine sekundäre Exposition ist für Haushaltsmitglieder exponierter Arbeiter möglich, da Asbestfasern mit der Kleidung nach Hause getragen werden können. Menschen, die in der Nähe von Bergwerken leben, können ebenfalls Asbestfasern ausgesetzt sein, die in die Luft freigesetzt werden.

Wenn Sie an Asbestose leiden, haben Sie ein erhöhtes Risiko, Lungenkrebs zu entwickeln – insbesondere, wenn Sie rauchen oder geraucht haben. In seltenen Fällen kann viele Jahre nach dem Kontakt mit Asbest ein malignes Mesotheliom, eine Krebserkrankung des Lungengewebes, auftreten.

Die beste Vorbeugung gegen Asbestose ist die Reduzierung der Asbestbelastung. In den Vereinigten Staaten schreibt das Bundesgesetz Arbeitgebern in Branchen, die mit Asbestprodukten arbeiten – wie z. B. im Bauwesen – besondere Sicherheitsmaßnahmen vor. Viele Häuser, Schulen und andere Gebäude, die vor den 1970er Jahren gebaut wurden, enthalten Materialien wie Rohre und Bodenfliesen, die Asbest enthalten. Im Allgemeinen besteht kein Expositionsrisiko, solange das Asbest umschlossen und unberührt ist. Wenn Materialien, die Asbest enthalten, beschädigt werden, besteht die Gefahr, dass Asbestfasern in die Luft freigesetzt und eingeatmet werden. Lassen Sie Asbestprodukte immer von geschultem und akkreditiertem Asbestfachpersonal inspizieren und reparieren oder entfernen.

Die Diagnose einer Asbestose kann schwierig sein, da ihre Anzeichen und Symptome denen vieler anderer Atemwegserkrankungen ähneln.

Im Rahmen Ihrer Untersuchung bespricht Ihr Arzt Ihre Krankengeschichte, Ihren Beruf und Ihr Expositionsrisiko gegenüber Asbest. Bei einer körperlichen Untersuchung verwendet Ihr Arzt ein Stethoskop, um Ihre Lunge sorgfältig abzuhören, um festzustellen, ob beim Einatmen ein Knistern zu hören ist.

Eine Vielzahl von diagnostischen Tests kann erforderlich sein, um die Diagnose zu präzisieren.

Diese Tests zeigen Bilder Ihrer Lunge:

Die Lungenfunktionsprüfungen bestimmen, wie gut Ihre Lunge funktioniert. Diese Tests messen, wie viel Luft Ihre Lunge aufnehmen kann und den Luftstrom in und aus Ihren Lungen.

Ein Spirometer ist ein diagnostisches Gerät, das die Menge an Luft misst, die Sie ein- und ausatmen können. Es zeichnet auch die Zeit auf, die Sie benötigen, um vollständig auszuatmen, nachdem Sie tief eingeatmet haben.

Während des Tests werden Sie möglicherweise gebeten, so kräftig wie möglich in ein Luftmessgerät, ein Spirometer genannt, zu blasen. Umfangreichere Lungenfunktionsprüfungen können die Menge an Sauerstoff messen, die in Ihren Blutkreislauf gelangt.

In einigen Situationen kann Ihr Arzt Flüssigkeit und Gewebe zur Untersuchung entnehmen, um Asbestfasern oder abnormale Zellen zu identifizieren. Zu den Tests können gehören:

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Eine fortgeschrittene Asbestose erscheint als übermäßige Weißfärbung in Ihrem Lungengewebe. Wenn die Asbestose schwerwiegend ist, kann das Gewebe in beiden Lungen betroffen sein und ein wabenartiges Aussehen haben.

• Computertomographie (CT)-Scan. Computertomographie-(CT)-Scans kombinieren eine Reihe von Röntgenaufnahmen aus vielen verschiedenen Blickwinkeln, um Querschnittsbilder der Knochen und Weichteile in Ihrem Körper zu erzeugen. Diese Scans liefern im Allgemeinen detailliertere Informationen und können helfen, Asbestose bereits in frühen Stadien zu erkennen, noch bevor sie auf einer Röntgenaufnahme des Brustkorbs sichtbar ist.

• Bronchoskopie. Ein dünner Schlauch (Bronchoskop) wird durch Ihre Nase oder Ihren Mund, Ihre Kehle und in Ihre Lunge geführt. Ein Licht und eine kleine Kamera am Bronchoskop ermöglichen es dem Arzt, in die Atemwege Ihrer Lunge zu schauen, um nach Auffälligkeiten zu suchen oder bei Bedarf eine Flüssigkeits- oder Gewebeprobe (Biopsie) zu entnehmen.

• Thorakozentese. Bei diesem Verfahren injiziert Ihr Arzt ein Lokalanästhetikum und führt dann eine Nadel durch Ihre Brustwand zwischen Ihren Rippen und Lungen, um überschüssige Flüssigkeit zur Laboranalyse zu entfernen und Ihnen das Atmen zu erleichtern. Ihr Arzt kann die Nadel mit Hilfe einer Ultraschallführung einführen.

Es gibt keine Behandlung, um die Auswirkungen von Asbest auf die Alveolen rückgängig zu machen. Die Behandlung konzentriert sich darauf, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, die Symptome zu lindern und Komplikationen vorzubeugen.

Sie benötigen regelmäßige Nachsorgeuntersuchungen, wie z. B. Röntgenaufnahmen oder CT-Scans des Brustkorbs und Lungenfunktionstests, in regelmäßigen Abständen, abhängig vom Schweregrad Ihrer Erkrankung. Die frühzeitige Behandlung von Infektionen der Atemwege kann dazu beitragen, Komplikationen zu vermeiden.

Um Atembeschwerden, die durch eine fortgeschrittene Asbestose verursacht werden, zu lindern, kann Ihr Arzt zusätzliche Sauerstoffzufuhr verschreiben. Dieser wird über dünne Kunststoffschläuche mit Nasenbügeln, die in Ihre Nasenlöcher eingeführt werden, oder über dünne Schläuche, die mit einer Maske verbunden sind, die über Nase und Mund getragen wird, verabreicht.

Die Teilnahme an einem pulmonalen Rehabilitationsprogramm kann einigen Menschen helfen. Das Programm bietet Schulungs- und Übungskomponenten wie Atem- und Entspannungstechniken, Möglichkeiten zur Verbesserung der körperlichen Aktivität und Schulung zur Verbesserung der allgemeinen Gesundheit.

Wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind, könnten Sie ein Kandidat für eine Lungentransplantation sein.