E. Coli

Escherichia-coli-Bakterien (E. coli) leben normalerweise im Darm gesunder Menschen und Tiere. Die meisten E.-coli-Typen sind harmlos oder verursachen nur relativ kurzen Durchfall. Einige Stämme, wie z. B. E. coli O157:H7, können jedoch starke Magenkrämpfe, blutigen Durchfall und Erbrechen verursachen. Eine Infektion mit E. coli kann durch kontaminiertes Wasser oder Lebensmittel erfolgen – insbesondere durch rohes Gemüse und nicht vollständig durchgebratenes Hackfleisch. Gesunde Erwachsene erholen sich in der Regel innerhalb einer Woche von einer Infektion mit E. coli O157:H7. Kleinkinder und ältere Erwachsene haben ein höheres Risiko, eine lebensbedrohliche Form des Nierenversagens zu entwickeln.

Zeichen und Symptome einer E. coli O157:H7-Infektion beginnen in der Regel drei oder vier Tage nach dem Kontakt mit den Bakterien. Es kann jedoch bereits einen Tag nach dem Kontakt oder erst mehr als eine Woche später zu einer Erkrankung kommen. Zu den Anzeichen und Symptomen gehören: Durchfall, der von leicht wässrig bis stark blutig reichen kann; Magenkrämpfe, Schmerzen oder Druckempfindlichkeit; Übelkeit und Erbrechen bei einigen Personen. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Ihr Durchfall anhaltend, stark oder blutig ist.

Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Ihr Durchfall anhaltend, schwerwiegend oder blutig ist.

Nur wenige E. coli-Stämme lösen Durchfall aus. Der E. coli-Stamm O157:H7 gehört zu einer Gruppe von E. coli, die ein starkes Toxin produzieren, das die Schleimhaut des Dünndarms schädigt. Dies kann blutigen Durchfall verursachen. Eine E. coli-Infektion entsteht, wenn Sie diesen Bakterienstamm aufnehmen. Im Gegensatz zu vielen anderen krankheitserregenden Bakterien kann E. coli eine Infektion verursachen, selbst wenn Sie nur geringe Mengen aufnehmen. Aus diesem Grund können Sie durch E. coli erkranken, wenn Sie einen leicht untergegarten Hamburger essen oder einen Schluck kontaminiertes Poolwasser schlucken. Mögliche Expositionsquellen sind kontaminierte Lebensmittel oder Wasser und der Kontakt von Mensch zu Mensch. Die häufigste Art, sich mit E. coli zu infizieren, ist der Verzehr kontaminierter Lebensmittel, wie z. B.: Gehacktes Rindfleisch. Wenn Rinder geschlachtet und verarbeitet werden, können sich E. coli-Bakterien in ihren Därmen auf dem Fleisch befinden. Gehacktes Rindfleisch kombiniert Fleisch von vielen verschiedenen Tieren, wodurch das Kontaminationsrisiko erhöht wird. Nicht pasteurisierte Milch. E. coli-Bakterien am Euter einer Kuh oder an Melkgeräten können in Rohmilch gelangen. Frische Produkte. Abfluss von Viehbetrieben kann Felder kontaminieren, auf denen frische Produkte angebaut werden. Bestimmte Gemüsearten, wie Spinat und Salat, sind besonders anfällig für diese Art der Kontamination. Menschlicher und tierischer Stuhl kann Boden- und Oberflächenwasser, einschließlich Bäche, Flüsse, Seen und Wasser, das zur Bewässerung von Feldfrüchten verwendet wird, verunreinigen. Obwohl öffentliche Wasserversorgungssysteme Chlor, ultraviolettes Licht oder Ozon verwenden, um E. coli abzutöten, wurden einige E. coli-Ausbrüche mit kontaminierten kommunalen Wasserversorgungen in Verbindung gebracht. Private Wasserbrunnen sind ein größeres Problem, da viele keine Möglichkeit haben, Wasser zu desinfizieren. Ländliche Wasserversorgungen sind am wahrscheinlichsten kontaminiert. Einige Menschen haben sich auch mit E. coli infiziert, nachdem sie in mit Stuhl kontaminierten Pools oder Seen geschwommen sind. E. coli-Bakterien können leicht von Mensch zu Mensch übertragen werden, insbesondere wenn infizierte Erwachsene und Kinder sich nicht richtig die Hände waschen. Familienmitglieder von Kleinkindern mit einer E. coli-Infektion infizieren sich besonders leicht selbst. Ausbrüche traten auch bei Kindern auf, die Streichelzoos besuchten, und in Tierställen auf Kreis-Messen.

E. coli kann jeden betreffen, der den Bakterien ausgesetzt ist. Manche Menschen entwickeln jedoch eher Probleme als andere. Zu den Risikofaktoren gehören:

Alter. Kleine Kinder und ältere Erwachsene haben ein höheres Risiko, an einer durch E. coli verursachten Krankheit und schwereren Komplikationen der Infektion zu erkranken.

Geschwächtes Immunsystem. Menschen mit geschwächtem Immunsystem – durch AIDS oder durch Medikamente zur Behandlung von Krebs oder zur Verhinderung der Abstoßung von Organtransplantaten – erkranken eher an einer E.-coli-Infektion.

Verzehr bestimmter Lebensmittel. Zu den riskanteren Lebensmitteln gehören nicht durchgegarter Hamburger; nicht pasteurisierte Milch, Apfelsaft oder Apfelwein; und Weichkäse aus Rohmilch.

Jahreszeit. Obwohl nicht klar ist, warum, treten die meisten E.-coli-Infektionen in den USA von Juni bis September auf.

Verminderte Magensäureproduktion. Magensäure bietet einen gewissen Schutz gegen E. coli. Wenn Sie Medikamente zur Reduzierung der Magensäure einnehmen, wie z. B. Esomeprazol (Nexium), Pantoprazol (Protonix), Lansoprazol (Prevacid) und Omeprazol (Prilosec), erhöhen Sie möglicherweise Ihr Risiko für eine E.-coli-Infektion.

Die meisten gesunden Erwachsenen erholen sich innerhalb einer Woche von einer E.-coli-Infektion. Bei manchen Menschen – insbesondere bei kleinen Kindern und älteren Erwachsenen – kann sich eine lebensbedrohliche Form des Nierenversagens entwickeln, die als hämolytisch-urämisches Syndrom bezeichnet wird.