Endokarditis

Endokarditis ist eine lebensbedrohliche Entzündung der inneren Auskleidung der Herzkammern und Herzklappen. Diese Auskleidung wird Endokard genannt.

Endokarditis wird in der Regel durch eine Infektion verursacht. Bakterien, Pilze oder andere Keime gelangen in den Blutkreislauf und heften sich an beschädigte Stellen im Herzen an. Faktoren, die das Risiko für eine Endokarditis erhöhen, sind künstliche Herzklappen, beschädigte Herzklappen oder andere Herzfehler.

Ohne schnelle Behandlung kann eine Endokarditis die Herzklappen schädigen oder zerstören. Die Behandlung der Endokarditis umfasst Medikamente und eine Operation.

Die Symptome einer Endokarditis können von Person zu Person unterschiedlich sein. Eine Endokarditis kann sich langsam oder plötzlich entwickeln. Dies hängt von der Art der Keime ab, die die Infektion verursachen, und davon, ob weitere Herzprobleme bestehen.

Häufige Symptome einer Endokarditis sind:

• Gelenk- und Muskelschmerzen
• Brustschmerzen beim Atmen
• Müdigkeit
• Grippeähnliche Symptome wie Fieber und Schüttelfrost
• Nachtschweiß
• Kurzatmigkeit
• Schwellungen in Füßen, Beinen oder Bauch
• Ein neues oder verändertes Herzgeräusch (Murmel)

Weniger häufige Symptome einer Endokarditis können sein:

• Unerklärlicher Gewichtsverlust
• Blut im Urin
• Druckschmerzhaftigkeit unter dem linken Rippenbogen (Milz)
• Schmerzlose rote, violette oder braune, flache Flecken an den Fußsohlen oder den Handflächen (Janeway-Läsionen)
• Schmerzhafte rote oder violette Beulen oder Flecken mit dunkler Haut (hyperpigmentiert) an den Fingerspitzen oder Zehenspitzen (Osler-Knötchen)
• Kleine violette, rote oder braune runde Flecken auf der Haut (Petechien), im Weiß der Augen oder im Mund

Bei Symptomen einer Endokarditis sollten Sie so schnell wie möglich Ihren Arzt aufsuchen – insbesondere, wenn Sie einen angeborenen Herzfehler oder eine Vorgeschichte von Endokarditis haben. Weniger schwerwiegende Erkrankungen können ähnliche Anzeichen und Symptome verursachen. Eine gründliche Untersuchung durch einen Arzt ist notwendig, um die Diagnose zu stellen.

Wenn bei Ihnen eine Endokarditis diagnostiziert wurde und Sie eines der folgenden Symptome haben, informieren Sie Ihren Arzt. Diese Symptome können bedeuten, dass sich die Infektion verschlimmert:

• Schüttelfrost
• Fieber
• Kopfschmerzen
• Gelenkschmerzen
• Kurzatmigkeit

Endokarditis wird in der Regel durch eine Infektion mit Bakterien, Pilzen oder anderen Keimen verursacht. Die Keime gelangen in den Blutkreislauf und wandern zum Herzen. Im Herzen heften sie sich an beschädigte Herzklappen oder beschädigtes Herzgewebe.

Normalerweise zerstört das körpereigene Immunsystem alle schädlichen Bakterien, die in den Blutkreislauf gelangen. Bakterien auf der Haut oder im Mund, Rachen oder Darm (Dünndarm) können jedoch unter bestimmten Umständen in den Blutkreislauf gelangen und eine Endokarditis verursachen.

Viele verschiedene Dinge können dazu führen, dass Keime in den Blutkreislauf gelangen und eine Endokarditis verursachen. Ein defekter, erkrankter oder beschädigter Herzklappen erhöht das Risiko für die Erkrankung. Endokarditis kann jedoch auch bei Personen ohne Herzklappenprobleme auftreten.

Risikofaktoren für eine Endokarditis sind:

• Höheres Alter. Endokarditis tritt am häufigsten bei Erwachsenen über 60 Jahren auf.
• Künstliche Herzklappen. Keime heften sich eher an eine künstliche (prothetische) Herzklappe als an eine normale Herzklappe.
• Beschädigte Herzklappen. Bestimmte Erkrankungen, wie z. B. rheumatisches Fieber oder eine Infektion, können eine oder mehrere Herzklappen schädigen oder vernarben und so das Infektionsrisiko erhöhen. Eine Vorgeschichte von Endokarditis erhöht ebenfalls das Infektionsrisiko.
• Angeborene Herzfehler. Die Geburt mit bestimmten Arten von Herzfehlern, wie z. B. einem unregelmäßigen Herzen oder beschädigten Herzklappen, erhöht das Risiko für Herzinfektionen.
• Implantierter Herzschrittmacher. Bakterien können sich an einem implantierten Gerät, wie z. B. einem Herzschrittmacher, anheften und eine Infektion der Herzinnenhaut verursachen.
• Illegale intravenöse (IV) Drogenkonsum. Die Verwendung von schmutzigen IV-Nadeln kann zu Infektionen wie Endokarditis führen. Kontaminierte Nadeln und Spritzen sind ein besonderes Problem für Menschen, die illegale IV-Drogen wie Heroin oder Kokain konsumieren.
• Schlechte Zahngesundheit. Ein gesunder Mund und gesundes Zahnfleisch sind essentiell für eine gute Gesundheit. Wenn Sie nicht regelmäßig putzen und Zahnseide verwenden, können sich Bakterien in Ihrem Mund vermehren und möglicherweise durch einen Schnitt am Zahnfleisch in Ihren Blutkreislauf gelangen. Einige zahnärztliche Eingriffe, die das Zahnfleisch durchschneiden können, können ebenfalls Bakterien in den Blutkreislauf gelangen lassen.
• Langfristiger Kathetergebrauch. Ein Katheter ist ein dünner Schlauch, der für einige medizinische Eingriffe verwendet wird. Ein Katheter, der über einen längeren Zeitraum verbleibt (verweilender Katheter), erhöht das Risiko einer Endokarditis.

Bei Endokarditis bilden sich unregelmäßige Wucherungen aus Keimen und Zelltrümmern, die sich im Herzen zu einer Masse zusammenlagern. Diese Klumpen werden Vegetationen genannt. Sie können sich lösen und in Gehirn, Lunge, Nieren und andere Organe gelangen. Sie können auch in Arme und Beine wandern.

Komplikationen einer Endokarditis können sein:

• Herzinsuffizienz
• Herzklappenschäden
• Schlaganfall
• Eiteransammlungen (Abszesse), die sich im Herzen, Gehirn, in der Lunge und anderen Organen bilden
• Blutgerinnsel in einer Lungenarterie (Lungenembolie)
• Nierenschäden
• Vergrößerte Milz

Sie können die folgenden Schritte unternehmen, um Endokarditis vorzubeugen:

• Kennen Sie die Anzeichen und Symptome einer Endokarditis. Suchen Sie sofort Ihren Gesundheitsdienstleister auf, wenn Sie Symptome einer Infektion entwickeln – insbesondere Fieber, das nicht verschwindet, unerklärliche Müdigkeit, jede Art von Hautinfektion oder offene Schnitte oder Wunden, die nicht richtig heilen.
• Kümmern Sie sich um Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch. Putzen und verwenden Sie oft Zahnseide für Ihre Zähne und Ihr Zahnfleisch. Lassen Sie sich regelmäßig zahnärztlich untersuchen. Eine gute Zahnhygiene ist ein wichtiger Teil der Erhaltung Ihrer allgemeinen Gesundheit.
• Verwenden Sie keine illegalen intravenösen Drogen. Schmutzige Nadeln können Bakterien in den Blutkreislauf bringen und das Risiko einer Endokarditis erhöhen.

Zur Diagnose einer Endokarditis führt ein Arzt eine körperliche Untersuchung durch und stellt Fragen zu Ihrer Krankengeschichte und Ihren Symptomen. Es werden Tests durchgeführt, um eine Endokarditis zu bestätigen oder auszuschließen.

Tests zur Diagnose einer Endokarditis umfassen:

Echocardiographie. Schallwellen werden verwendet, um Bilder des schlagenden Herzens zu erzeugen. Dieser Test zeigt, wie gut die Herzkammern und Herzklappen Blut pumpen. Er kann auch die Herzstruktur zeigen. Ihr Arzt kann zwei verschiedene Arten von Echocardiogrammen verwenden, um eine Endokarditis zu diagnostizieren.

Bei einer Standard-Echocardiographie (transthorakale Echokardiographie) wird ein stabförmiges Gerät (Wandler) über den Brustbereich bewegt. Das Gerät sendet Schallwellen auf das Herz und zeichnet sie auf, wenn sie zurückprallen.

Bei einer transösophagealen Echokardiographie wird ein flexibler Schlauch mit einem Wandler durch die Speiseröhre in den Schlauch geführt, der den Mund mit dem Magen verbindet (Speiseröhre). Eine transösophageale Echokardiographie liefert viel detailliertere Bilder des Herzens als eine Standard-Echocardiographie.

• Blutkulturtest. Dieser Test hilft, Keime im Blutstrom zu identifizieren. Die Ergebnisse dieses Tests helfen bei der Bestimmung des Antibiotikums oder der Antibiotika-Kombination, die für die Behandlung verwendet werden soll.

• Vollständiges Blutbild. Dieser Test kann feststellen, ob viele weiße Blutkörperchen vorhanden sind, was ein Zeichen für eine Infektion sein kann. Ein vollständiges Blutbild kann auch helfen, niedrige Werte an gesunden roten Blutkörperchen (Anämie) zu diagnostizieren, die ein Zeichen für eine Endokarditis sein können. Es können auch andere Bluttests durchgeführt werden.

• Echocardiographie. Schallwellen werden verwendet, um Bilder des schlagenden Herzens zu erzeugen. Dieser Test zeigt, wie gut die Herzkammern und Herzklappen Blut pumpen. Er kann auch die Herzstruktur zeigen. Ihr Arzt kann zwei verschiedene Arten von Echocardiogrammen verwenden, um eine Endokarditis zu diagnostizieren.

  Bei einer Standard-Echocardiographie (transthorakale Echokardiographie) wird ein stabförmiges Gerät (Wandler) über den Brustbereich bewegt. Das Gerät sendet Schallwellen auf das Herz und zeichnet sie auf, wenn sie zurückprallen.

  Bei einer transösophagealen Echokardiographie wird ein flexibler Schlauch mit einem Wandler durch die Speiseröhre in den Schlauch geführt, der den Mund mit dem Magen verbindet (Speiseröhre). Eine transösophageale Echokardiographie liefert viel detailliertere Bilder des Herzens als eine Standard-Echocardiographie.

• Elektrokardiogramm (EKG). Dieser schnelle und schmerzlose Test misst die elektrische Aktivität des Herzens. Während eines Elektrokardiogramms (EKG) werden Sensoren (Elektroden) an der Brust und manchmal an den Armen oder Beinen angebracht. Es wird nicht speziell zur Diagnose einer Endokarditis verwendet, aber es kann zeigen, ob etwas die elektrische Aktivität des Herzens beeinträchtigt.

• Röntgenaufnahme des Brustkorbs. Eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs zeigt den Zustand der Lunge und des Herzens. Sie kann helfen festzustellen, ob eine Endokarditis zu einer Herzschwellung geführt hat oder ob sich eine Infektion auf die Lunge ausgebreitet hat.

• Computertomographie (CT)-Scan oder Magnetresonanztomographie (MRT). Sie benötigen möglicherweise Scans Ihres Gehirns, Ihrer Brust oder anderer Körperteile, wenn Ihr Arzt vermutet, dass sich die Infektion auf diese Bereiche ausgebreitet hat.