Was ist Endokarditis? Symptome, Ursachen & Behandlung

Endokarditis ist eine Infektion der inneren Auskleidung Ihrer Herzkammern und Herzklappen, des sogenannten Endokards. Stellen Sie es sich als unerwünschten bakteriellen Besucher vor, der in einem Ihrer wichtigsten Organe Einzug gehalten hat.

Diese Erkrankung tritt auf, wenn Keime, meist Bakterien, in Ihren Blutkreislauf gelangen und zu Ihrem Herzen wandern. Obwohl es beängstigend klingt, ist Endokarditis frühzeitig behandelbar, und das Verständnis der Anzeichen kann Ihnen helfen, schnell die notwendige Versorgung zu erhalten.

Welche Symptome weist eine Endokarditis auf?

Die Symptome einer Endokarditis können sich langsam über Wochen entwickeln oder innerhalb weniger Tage plötzlich auftreten. Das Schwierige ist, dass sich die frühen Anzeichen oft wie eine Grippe anfühlen, die einfach nicht verschwindet.

Hier sind die Symptome, die Sie möglicherweise bemerken, von den häufigsten bis zu den weniger häufigen:

• Fieber und Schüttelfrost, die tagelang anhalten
• Müdigkeit, die intensiver ist als die übliche Müdigkeit
• Schmerzen in Muskeln und Gelenken im ganzen Körper
• Nachtschweiß, der Ihre Kleidung oder Bettwäsche durchnässt
• Kurzatmigkeit, besonders bei normalen Aktivitäten
• Brustschmerzen, die sich beim tiefen Einatmen verschlimmern können
• Ein neues Herzgeräusch oder Veränderungen eines bestehenden Herzgeräusches
• Schwellungen in Füßen, Beinen oder Bauch
• Kleine, empfindliche rote Flecken auf Ihren Handflächen oder Fußsohlen
• Winzige rote oder violette Flecken unter Ihren Nägeln oder auf Ihrer Haut

Manche Menschen leiden auch unter weniger häufigen Symptomen wie plötzlichem Gewichtsverlust, Blut im Urin oder kleinen, schmerzlosen roten Flecken in den Augen. Diese Anzeichen erfordern sofortige ärztliche Hilfe, da sie darauf hindeuten können, dass die Infektion andere Körperteile betrifft.

Was verursacht Endokarditis?

Endokarditis entwickelt sich, wenn Bakterien, Pilze oder andere Keime in Ihren Blutkreislauf gelangen und sich an geschädigtem oder abnormalem Herzgewebe anheften. Ihr Herz verfügt normalerweise über starke Abwehrkräfte gegen Infektionen, aber bestimmte Bedingungen können es anfälliger machen.

Zu den häufigsten Ursachen für Endokarditis gehören:

• Staphylococcus-Bakterien, die durch Hautinfektionen oder medizinische Eingriffe eindringen können
• Streptococcus-Bakterien, oft durch Zahninfektionen oder schlechte Mundhygiene
• Enterococcus-Bakterien, die manchmal mit Harnwegs- oder Darminfektionen in Verbindung gebracht werden
• HACEK-Bakterien, die weniger häufig sind, aber langsamere Infektionen verursachen können

Diese Keime können durch alltägliche Aktivitäten wie Zähneputzen in Ihren Blutkreislauf gelangen, besonders wenn Sie an Zahnfleischerkrankungen leiden. Medizinische Eingriffe, einschließlich zahnärztlicher Behandlungen, Operationen oder sogar Tätowierungen, können ebenfalls Eintrittspunkte bieten.

In seltenen Fällen können Pilze wie Candida oder Aspergillus eine Endokarditis verursachen, insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder bei intravenösen Drogenkonsumenten.

Welche Risikofaktoren gibt es für Endokarditis?

Bestimmte Herzerkrankungen und Lebensstilfaktoren können Ihre Wahrscheinlichkeit, an Endokarditis zu erkranken, erhöhen. Das Verständnis dieser Risikofaktoren hilft Ihnen und Ihrem Arzt, geeignete Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

Herzbezogene Risikofaktoren sind:

• Vorherige Endokarditis-Infektion
• Künstliche Herzklappen oder andere implantierte Herzgeräte
• Angeborene Herzfehler, die von Geburt an vorhanden sind
• Geschädigte Herzklappen durch Erkrankungen wie rheumatisches Fieber
• Hypertrophe Kardiomyopathie, eine Erkrankung, bei der die Herzmuskulatur verdickt wird

Lebensstil- und medizinische Faktoren, die Ihr Risiko erhöhen, sind:

• Intravenöser Drogenkonsum, der direkten Zugang zu Ihrem Blutkreislauf bietet
• Schlechte Mundhygiene oder unbehandelte Zahnprobleme
• Häufige medizinische Eingriffe mit Kathetern oder Nadeln
• Kompromittiertes Immunsystem durch Erkrankungen wie HIV oder Krebsbehandlung
• Langzeit-Nierendialysen

Auch das Alter spielt eine Rolle, wobei Menschen über 60 Jahren aufgrund altersbedingter Klappenveränderungen und häufigerer medizinischer Eingriffe einem höheren Risiko ausgesetzt sind.

Wann sollte ich wegen Endokarditis einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten sich sofort an Ihren Arzt wenden, wenn Sie anhaltendem Fieber und anderen besorgniserregenden Symptomen leiden. Eine frühzeitige Behandlung kann schwerwiegende Komplikationen verhindern und Ihr Ergebnis deutlich verbessern.

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie Folgendes erleben:

• Hohes Fieber mit starkem Schüttelfrost, das sich nicht durch Ruhe bessert
• Plötzliche Kurzatmigkeit oder Atembeschwerden
• Brustschmerzen, die sich scharf oder drückend anfühlen
• Anzeichen eines Schlaganfalls, wie plötzliche Schwäche, Verwirrtheit oder Sprachstörungen
• Starke Müdigkeit in Kombination mit anderen oben aufgeführten Symptomen

Warten Sie nicht ab, ob sich die Symptome von selbst bessern. Endokarditis kann sich schnell entwickeln, und eine sofortige Behandlung ist für das bestmögliche Ergebnis unerlässlich.

Welche Komplikationen können bei Endokarditis auftreten?

Ohne angemessene Behandlung kann Endokarditis zu schwerwiegenden Komplikationen führen, die Ihr Herz und andere Organe betreffen. Das Verständnis dieser Möglichkeiten soll Sie nicht ängstigen, sondern verdeutlichen, warum eine frühzeitige Behandlung so wichtig ist.

Herzbezogene Komplikationen können Folgendes umfassen:

• Herzklappenschäden, die den Blutfluss durch Ihr Herz beeinträchtigen
• Herzinsuffizienz, wenn Ihr Herz das Blut nicht effektiv pumpen kann
• Unregelmäßige Herzrhythmen, die möglicherweise eine fortlaufende Behandlung erfordern
• Abzesse oder Infektionsherde im Herzgewebe

Die Infektion kann sich auch über Ihr Herz hinaus ausbreiten und Folgendes verursachen:

• Schlaganfall, wenn infiziertes Material in Ihr Gehirn gelangt
• Nierenschäden oder Nierenversagen
• Lungenkomplikationen, einschließlich Lungenentzündung oder Lungenabszesse
• Gelenkinfektionen, die anhaltende Schmerzen und Schwellungen verursachen
• Vergrößerte Milz, die Bauchschmerzen verursachen kann

Diese Komplikationen treten eher bei unbehandelten Fällen oder bei verzögerter Behandlung auf. Bei frühzeitig eingeleiteter Antibiotikatherapie erholen sich die meisten Menschen gut, ohne diese schwerwiegenden Probleme zu erleben.

Wie kann Endokarditis verhindert werden?

Obwohl Sie nicht jeden Fall von Endokarditis verhindern können, können mehrere Strategien Ihr Risiko deutlich reduzieren. Eine gute Mundhygiene bildet die Grundlage der Prävention, da Ihr Mund ein häufiger Eintrittspunkt für Bakterien ist.

Tägliche Präventionsmaßnahmen umfassen:

• Zweimal täglich Zähneputzen mit fluoridhaltiger Zahnpasta
• Tägliches Zahnseide verwenden, um Bakterien zwischen den Zähnen zu entfernen
• Verwendung einer antibakteriellen Mundspülung, wie von Ihrem Zahnarzt empfohlen
• Regelmäßige zahnärztliche Reinigungen und Kontrollen
• Behandlung von Zahnproblemen rechtzeitig, bevor sie sich verschlimmern

Wenn Sie Herzerkrankungen mit hohem Risiko haben, kann Ihr Arzt eine Antibiotika-Prophylaxe vor bestimmten zahnärztlichen oder medizinischen Eingriffen empfehlen. Dies beinhaltet die Einnahme von Antibiotika vor dem Eingriff, um zu verhindern, dass sich Bakterien in Ihrem Herzen festsetzen.

Weitere Präventionsmaßnahmen umfassen die Vermeidung von intravenösem Drogenkonsum, das Reinhalten und Abdecken von Schnitten oder Wunden und die sofortige Behandlung von Infektionen an anderen Stellen Ihres Körpers.

Wie wird Endokarditis diagnostiziert?

Die Diagnose einer Endokarditis erfordert eine Kombination aus klinischer Untersuchung, Blutuntersuchungen und bildgebenden Verfahren. Ihr Arzt wird zunächst Ihr Herz abhören und Sie nach Ihren Symptomen und Ihrer Krankengeschichte fragen.

Blutuntersuchungen spielen eine entscheidende Rolle bei der Diagnose:

• Blutkulturen, um die spezifischen Bakterien zu identifizieren, die die Infektion verursachen
• Vollständiges Blutbild, um nach Anzeichen einer Infektion zu suchen
• Entzündungsmarker wie C-reaktives Protein und Blutsenkungsgeschwindigkeit
• Zusätzliche Tests zur Beurteilung der Nieren- und Leberfunktion

Ihr Arzt wird wahrscheinlich ein Echokardiogramm anordnen, das Schallwellen verwendet, um detaillierte Bilder Ihres Herzens zu erstellen. Dieser Test kann infizierte Herzklappen, Abzesse oder andere Komplikationen zeigen. Manchmal ist ein detaillierteres transösophageales Echokardiogramm erforderlich, bei dem eine Sonde zur besseren Darstellung sanft in Ihren Hals eingeführt wird.

Zusätzliche bildgebende Verfahren können CT-Scans oder MRT sein, um Komplikationen in anderen Organen zu überprüfen. Der diagnostische Prozess kann einige Zeit dauern, ist aber wichtig für die Wahl der effektivsten Behandlung.

Was ist die Behandlung von Endokarditis?

Die Behandlung von Endokarditis umfasst fast immer intravenöse Antibiotika, die mehrere Wochen lang im Krankenhaus verabreicht werden. Die spezifischen Antibiotika hängen davon ab, welche Bakterien Ihre Infektion verursachen und wie empfindlich sie auf verschiedene Medikamente reagieren.

Ihre Antibiotika-Behandlung umfasst in der Regel:

• Anfängliche Breitbandantibiotika, bis die Kulturergebnisse vorliegen
• Gezielte Antibiotika, sobald die spezifischen Bakterien identifiziert sind
• Vier bis sechs Wochen intravenöse Therapie bei den meisten Fällen
• Regelmäßige Blutuntersuchungen, um Ihre Reaktion auf die Behandlung zu überwachen
• Anpassung der Antibiotika, falls erforderlich, basierend auf Ihrem Fortschritt

Manche Patienten können sich nach der anfänglichen Krankenhausbehandlung für eine ambulante Antibiotikatherapie qualifizieren, wobei ein PICC-Katheter oder ein anderer Zugang für die Langzeit-intravenöse Therapie verwendet wird. Dies ermöglicht es Ihnen, die Behandlung zu Hause zu erhalten und gleichzeitig Ihre täglichen Aktivitäten aufrechtzuerhalten.

Eine Operation kann in bestimmten Situationen notwendig sein, z. B. wenn Herzklappen schwerwiegend geschädigt sind, wenn Infektionen nicht allein auf Antibiotika ansprechen oder wenn sich Komplikationen wie Abzesse entwickeln. Operative Möglichkeiten können je nach Ihrem spezifischen Zustand eine Klappenreparatur oder einen Klappenersatz umfassen.

Wie kann ich die Symptome während der Endokarditis-Behandlung bewältigen?

Während Antibiotika die Hauptarbeit bei der Behandlung von Endokarditis leisten, können Sie Maßnahmen ergreifen, um Ihre Genesung zu unterstützen und die Symptome zu lindern. Ruhe ist während der Behandlung entscheidend, da Ihr Körper Energie benötigt, um die Infektion zu bekämpfen.

Unterstützende Pflegemaßnahmen umfassen:

• Ausreichend Schlaf und Vermeidung anstrengender Aktivitäten
• Ausreichend Flüssigkeit mit Wasser und anderen gesunden Flüssigkeiten
• Nahrhafte Lebensmittel zu sich nehmen, um Ihr Immunsystem zu unterstützen
• Einnahme von verschriebenen Schmerzmitteln bei Muskelschmerzen und Beschwerden
• Überwachung Ihrer Temperatur und Meldung anhaltenden Fiebers an Ihren Arzt

Achten Sie auf Ihre Symptome und melden Sie jede Verschlechterung sofort Ihrem medizinischen Team. Dazu gehören verstärkte Kurzatmigkeit, Brustschmerzen, starke Müdigkeit oder neue Symptome, die während der Behandlung auftreten.

Befolgen Sie alle Anweisungen zur Medikation sorgfältig, auch wenn Sie sich vor Abschluss des vollständigen Kurses besser fühlen. Das vorzeitige Absetzen von Antibiotika kann zu Behandlungsversagen und Antibiotikaresistenz führen.

Wie sollte ich mich auf meinen Arzttermin vorbereiten?

Die Vorbereitung auf Ihren Termin trägt dazu bei, dass Sie die genaueste Diagnose und die richtige Behandlung erhalten. Beginnen Sie damit, alle Ihre Symptome zu notieren, einschließlich des Beginns und der Veränderung im Laufe der Zeit.

Informationen, die Sie vor Ihrem Besuch sammeln sollten:

• Vollständige Liste der aktuellen Medikamente, einschließlich rezeptfreier Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel
• Details zu kürzlich durchgeführten zahnärztlichen Arbeiten, medizinischen Eingriffen oder Krankenhausaufenthalten
• Anamnese von Herzproblemen, einschließlich vorheriger Herzoperationen
• Familienanamnese von Herzerkrankungen oder Endokarditis
• Kürzliche Reisehistorie oder Exposition gegenüber Infektionen

Notieren Sie sich Fragen, die Sie Ihrem Arzt stellen möchten, z. B. welche Tests Sie möglicherweise benötigen, welche Behandlungsmöglichkeiten verfügbar sind und was Sie während der Genesung erwarten können. Wenn Sie eine vertraute Person oder ein Familienmitglied begleiten, können Sie sich an wichtige Informationen erinnern, die während des Termins besprochen wurden.

Bringen Sie alle vorherigen medizinischen Unterlagen mit, die sich auf Herzerkrankungen, aktuelle Testergebnisse oder Entlassungsberichte aus dem Krankenhaus beziehen. Diese Informationen helfen Ihrem Arzt, Ihr vollständiges medizinisches Bild zu verstehen und die besten Behandlungsentscheidungen zu treffen.

Was ist die wichtigste Erkenntnis über Endokarditis?

Endokarditis ist eine schwere, aber behandelbare Herzinfektion, die sofortige ärztliche Hilfe erfordert. Der Schlüssel zu einer erfolgreichen Behandlung ist die frühzeitige Erkennung von Symptomen und die sofortige Inanspruchnahme von medizinischer Versorgung, insbesondere wenn Sie Risikofaktoren wie Herzklappenerkrankungen oder eine vorherige Endokarditis haben.

Die meisten Menschen mit Endokarditis erholen sich vollständig, wenn sie mit geeigneten Antibiotika behandelt werden. Die Infektion spricht in der Regel gut auf die Behandlung an, und Komplikationen können durch frühzeitige Intervention verhindert werden. Ihr medizinisches Team wird während der gesamten Behandlung eng mit Ihnen zusammenarbeiten, um das bestmögliche Ergebnis zu gewährleisten.

Prävention durch gute Mundhygiene und geeignete Antibiotika-Prophylaxe bei Hochrisikopatienten bleibt die beste Strategie. Wenn Sie Bedenken hinsichtlich Ihres Risikos für Endokarditis haben, besprechen Sie Präventionsstrategien mit Ihrem Arzt während Ihrer regelmäßigen Kontrolluntersuchungen.

Häufig gestellte Fragen zu Endokarditis

Kann Endokarditis vollständig geheilt werden?

Ja, Endokarditis kann mit einer angemessenen Antibiotika-Behandlung vollständig geheilt werden. Die meisten Menschen erholen sich vollständig ohne langfristige Komplikationen, wenn die Infektion frühzeitig erkannt und richtig behandelt wird. Einige Personen benötigen jedoch möglicherweise eine fortlaufende Überwachung oder zusätzliche Behandlung, wenn während der Infektion Herzklappenschäden auftreten.

Wie lange dauert die Genesung von Endokarditis?

Die Genesungszeit variiert je nach Schweregrad der Infektion und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand. Die Antibiotika-Behandlung dauert in der Regel vier bis sechs Wochen, und die meisten Menschen fühlen sich innerhalb der ersten Behandlungswoche besser. Die vollständige Genesung, einschließlich der Rückkehr zu normalen Aktivitäten, dauert in der Regel zwei bis drei Monate nach Beendigung der Antibiotika.

Kann man mehr als einmal an Endokarditis erkranken?

Leider ja. Eine bereits durchgemachte Endokarditis erhöht Ihr Risiko, erneut daran zu erkranken, insbesondere wenn Sie Grunderkrankungen des Herzens oder künstliche Herzklappen haben. Deshalb müssen Menschen mit einer vorherigen Endokarditis besonders auf die Prävention achten und benötigen möglicherweise eine Antibiotika-Prophylaxe vor bestimmten medizinischen Eingriffen.

Ist Endokarditis ansteckend?

Endokarditis selbst ist nicht ansteckend und kann nicht durch gelegentlichen Kontakt von Mensch zu Mensch übertragen werden. Die Bakterien, die Endokarditis verursachen, können jedoch manchmal durch Aktivitäten wie das Teilen von Nadeln oder bestimmte Arten von engem Kontakt übertragen werden. Die Infektion entwickelt sich typischerweise, wenn diese Bakterien in Ihren Blutkreislauf gelangen und Ihr Herz erreichen.

Was passiert, wenn Endokarditis unbehandelt bleibt?

Unbehandelte Endokarditis kann lebensbedrohlich sein und zu schwerwiegenden Komplikationen wie Herzinsuffizienz, Schlaganfall, Nierenschäden oder Abszessen in verschiedenen Organen führen. Die Infektion kann sich auch im ganzen Körper ausbreiten und eine Sepsis verursachen. Deshalb ist eine sofortige medizinische Behandlung unbedingt erforderlich, wenn der Verdacht auf Endokarditis besteht.