Vergrößerte Milz (Splenomegalie)

Die Milz ist ein kleines Organ, in der Regel etwa so groß wie Ihre Faust. Eine Reihe von Erkrankungen, darunter Lebererkrankungen und einige Krebsarten, können jedoch zu einer Vergrößerung Ihrer Milz führen.

Ihre Milz ist ein Organ, das sich direkt unterhalb Ihres linken Rippenbogens befindet. Viele Erkrankungen – darunter Infektionen, Lebererkrankungen und einige Krebsarten – können eine vergrößerte Milz verursachen. Eine vergrößerte Milz wird auch als Splenomegalie (spleh-no-MEG-uh-lee) bezeichnet.

Eine vergrößerte Milz verursacht in der Regel keine Symptome. Sie wird oft während einer Routineuntersuchung entdeckt. Ein Arzt kann die Milz bei einem Erwachsenen normalerweise nicht tasten, es sei denn, sie ist vergrößert. Bildgebende Verfahren und Blutuntersuchungen können helfen, die Ursache einer vergrößerten Milz zu identifizieren.

Die Behandlung einer vergrößerten Milz hängt von der Ursache ab. Eine Operation zur Entfernung einer vergrößerten Milz ist in der Regel nicht erforderlich, wird aber manchmal empfohlen.

Eine vergrößerte Milz verursacht typischerweise keine Anzeichen oder Symptome, aber manchmal verursacht sie:

• Schmerzen oder ein Völlegefühl im linken Oberbauch, das sich auf die linke Schulter ausbreiten kann
• niedrige rote Blutkörperchen (Anämie)
• häufige Infektionen
• leichte Blutungen

Suchen Sie umgehend einen Arzt auf, wenn Sie Schmerzen im linken Oberbauch haben, besonders wenn diese stark sind oder sich bei tiefem Einatmen verschlimmern.

Eine vergrößerte Milz kann durch verschiedene Infektionen und Krankheiten verursacht werden. Die Vergrößerung kann je nach Behandlung vorübergehend sein. Zu den beitragenden Faktoren gehören:

• Virusinfektionen, wie z. B. Mononukleose
• Bakterielle Infektionen, wie z. B. Syphilis oder eine Infektion der Herzinnenhaut (Endokarditis)
• Parasitäre Infektionen, wie z. B. Malaria
• Leberzirrhose und andere leberbeeinträchtigende Krankheiten
• Verschiedene Arten von hämolytischer Anämie – eine Erkrankung, die durch die frühzeitige Zerstörung roter Blutkörperchen gekennzeichnet ist
• Blutkrebsarten, wie z. B. Leukämie und myeloproliferative Neoplasmen, und Lymphome, wie z. B. Hodgkin-Lymphom
• Stoffwechselstörungen, wie z. B. Gaucher-Krankheit und Niemann-Pick-Krankheit
• Autoimmunerkrankungen, wie z. B. Lupus oder Sarkoidose

Ihre Milz befindet sich unterhalb Ihres Rippenkorbs neben Ihrem Magen auf der linken Seite Ihres Bauches. Ihre Größe hängt im Allgemeinen von Ihrer Größe, Ihrem Gewicht und Ihrem Geschlecht ab.

Dieses weiche, schwammige Organ erfüllt mehrere wichtige Aufgaben, wie z. B.:

• Herausfiltern und Zerstören alter, beschädigter Blutzellen
• Verhinderung von Infektionen durch die Produktion weißer Blutkörperchen (Lymphozyten) und als erste Verteidigungslinie gegen krankheitserregende Organismen
• Speichern von roten Blutkörperchen und Blutplättchen, die zur Blutgerinnung beitragen

Eine vergrößerte Milz beeinträchtigt jede dieser Aufgaben. Wenn sie vergrößert ist, funktioniert Ihre Milz möglicherweise nicht wie gewohnt.

Eine vergrößerte Milz kann bei jedem Menschen in jedem Alter auftreten, aber bestimmte Gruppen haben ein höheres Risiko, darunter:

• Kinder und junge Erwachsene mit Infektionen wie Mononukleose
• Menschen mit Gaucher-Krankheit, Niemann-Pick-Krankheit und mehreren anderen vererbten Stoffwechselstörungen, die Leber und Milz betreffen
• Menschen, die in Gebieten leben oder reisen, in denen Malaria verbreitet ist

Mögliche Komplikationen einer vergrößerten Milz sind:

• Infektion. Eine vergrößerte Milz kann die Anzahl gesunder roter Blutkörperchen, Blutplättchen und weißer Blutkörperchen im Blutstrom reduzieren, was zu häufigeren Infektionen führt. Anämie und erhöhte Blutungsneigung sind ebenfalls möglich.
• Milzruptur. Selbst gesunde Milzen sind weich und leicht verletzlich, insbesondere bei Autounfällen. Die Möglichkeit einer Ruptur ist viel größer, wenn die Milz vergrößert ist. Eine Milzruptur kann zu lebensbedrohlichen Blutungen im Bauchraum führen.

Eine vergrößerte Milz wird in der Regel bei einer körperlichen Untersuchung festgestellt. Ihr Arzt kann sie oft durch sanftes Abtasten Ihres linken Oberbauches ertasten. Bei manchen Menschen – besonders bei schlanken Personen – kann jedoch manchmal auch eine gesunde, normal große Milz bei einer Untersuchung getastet werden.

Ihr Arzt kann zur Bestätigung der Diagnose einer vergrößerten Milz folgende Untersuchungen anordnen:

• Blutuntersuchungen, wie z. B. ein großes Blutbild zur Überprüfung der Anzahl der roten Blutkörperchen, weißen Blutkörperchen und Blutplättchen in Ihrem System und der Leberfunktion
• Ultraschall oder CT-Scan, um die Größe Ihrer Milz zu bestimmen und festzustellen, ob sie andere Organe bedrängt
• MRT, um die Blutströmung durch die Milz zu verfolgen

Manchmal sind weitere Untersuchungen erforderlich, um die Ursache einer vergrößerten Milz zu finden, darunter eine Knochenmarkbiopsie.

Bei einer Knochenmarkbiopsie kann eine Probe von festem Knochenmark entnommen werden. Oder Sie können eine Knochenmarkaspiration durchführen lassen, bei der der flüssige Anteil Ihres Knochenmarks entnommen wird. Beide Verfahren können gleichzeitig durchgeführt werden.

Flüssige und feste Knochenmarkproben werden in der Regel aus dem Becken entnommen. Eine Nadel wird durch einen kleinen Schnitt in den Knochen eingeführt. Sie erhalten vor dem Eingriff entweder eine Vollnarkose oder eine Lokalanästhesie, um Beschwerden zu lindern.

Eine Nadelbiopsie der Milz ist aufgrund des Blutungsrisikos selten.

Ihr Arzt kann eine Operation zur Entfernung Ihrer Milz (Splenektomie) zu diagnostischen Zwecken empfehlen, wenn keine erkennbare Ursache für die Vergrößerung vorliegt. Häufiger wird die Milz jedoch als Behandlung entfernt. Nach der Operation zur Entfernung wird die Milz unter dem Mikroskop untersucht, um auf ein mögliches Lymphom der Milz zu prüfen.

Die Behandlung einer vergrößerten Milz konzentriert sich auf die Ursache. Wenn Sie beispielsweise eine bakterielle Infektion haben, umfasst die Behandlung Antibiotika.

Wenn Sie eine vergrößerte Milz haben, aber keine Symptome zeigen und die Ursache nicht gefunden werden kann, schlägt Ihr Arzt möglicherweise eine abwartende Haltung vor. Sie werden Ihren Arzt in 6 bis 12 Monaten oder früher, wenn Symptome auftreten, zur erneuten Untersuchung aufsuchen.

Wenn eine vergrößerte Milz schwerwiegende Komplikationen verursacht oder die Ursache nicht identifiziert oder behandelt werden kann, kann eine Operation zur Entfernung der Milz (Splenektomie) eine Option sein. In chronischen oder kritischen Fällen kann eine Operation die beste Aussicht auf Genesung bieten.

Eine elektive Milzentfernung erfordert eine sorgfältige Abwägung. Sie können ein aktives Leben ohne Milz führen, aber Sie haben nach einer Milzentfernung ein höheres Risiko, schwerwiegende oder sogar lebensbedrohliche Infektionen zu erleiden.

Nach der Milzentfernung können bestimmte Maßnahmen dazu beitragen, das Infektionsrisiko zu verringern, darunter:

• Eine Reihe von Impfungen vor und nach der Splenektomie. Dazu gehören die Pneumokokken-Impfung (Pneumovax 23), die Meningokokken-Impfung und die Haemophilus influenzae Typ b (Hib)-Impfung, die vor Lungenentzündung, Meningitis und Infektionen von Blut, Knochen und Gelenken schützen. Sie benötigen die Pneumokokken-Impfung auch alle fünf Jahre nach der Operation.
• Einnahme von Penicillin oder anderen Antibiotika nach Ihrer Operation und immer dann, wenn Sie oder Ihr Arzt den Verdacht auf eine Infektion haben.
• Kontaktieren Sie Ihren Arzt beim ersten Anzeichen von Fieber, das auf eine Infektion hinweisen könnte.
• Vermeiden Sie Reisen in Teile der Welt, in denen bestimmte Krankheiten wie Malaria verbreitet sind.