Epiglottitis

Der Hals umfasst die Speiseröhre, Luftröhre, Kehlkopf, Mandeln und Epiglottis.

Epiglottitis tritt auf, wenn die Epiglottis – ein kleiner Knorpeldeckel, der die Luftröhre bedeckt – anschwillt. Die Schwellung blockiert den Luftstrom in die Lunge. Epiglottitis kann tödlich sein.

Viele Faktoren können dazu führen, dass die Epiglottis anschwillt. Zu diesen Faktoren gehören Infektionen, Verbrennungen durch heiße Flüssigkeiten und Verletzungen des Halses.

Epiglottitis kann in jedem Alter auftreten. Früher erkrankten hauptsächlich Kinder daran. Die häufigste Ursache für Epiglottitis bei Kindern war eine Infektion mit Haemophilus influenzae Typ b (Hib)-Bakterien. Das Bakterium verursacht auch Lungenentzündung, Meningitis und Blutvergiftungen.

Die routinemäßige Hib-Impfung für Säuglinge hat Epiglottitis bei Kindern selten gemacht. Sie ist jetzt häufiger bei Erwachsenen. Der Zustand benötigt eine schnelle Behandlung, um tödliche Komplikationen zu vermeiden.

Kinder können innerhalb von Stunden Symptome einer Epiglottitis entwickeln. Zu den Symptomen können gehören:

Fieber. Halsschmerzen. Ungewöhnliches, hochfrequentes Geräusch beim Einatmen, bekannt als Stridor. Schwierigkeiten und Schmerzen beim Schlucken. Speichelfluss. Ängstlich und gereizt wirken. Aufrecht sitzen oder sich nach vorne lehnen, um das Atmen zu erleichtern.

Erwachsene können Symptome eher über Tage als über Stunden entwickeln. Zu den Symptomen können gehören:

Halsschmerzen. Fieber. Gedämpfte oder heisere Stimme. Ungewöhnliches, hochfrequentes Geräusch beim Einatmen, bekannt als Stridor. Atembeschwerden. Schluckbeschwerden. Speichelfluss.

Epiglottitis ist ein medizinischer Notfall. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, plötzlich Atem- und Schluckbeschwerden hat, rufen Sie Ihre örtliche Notrufnummer an oder gehen Sie in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses. Versuchen Sie, die Person ruhig und aufrecht zu halten, da diese Position das Atmen erleichtern kann.

Epiglottitis ist ein medizinischer Notfall. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, plötzlich Schwierigkeiten beim Atmen und Schlucken hat, rufen Sie Ihre örtliche Notrufnummer an oder gehen Sie in die Notaufnahme des nächstgelegenen Krankenhauses. Versuchen Sie, die Person ruhig und aufrecht zu halten, da diese Position das Atmen erleichtern kann.

Eine Infektion oder Verletzung verursacht Epiglottitis.

Früher war eine häufige Ursache für Schwellungen und Entzündungen der Epiglottis und des umliegenden Gewebes eine Infektion mit Haemophilus influenzae Typ b (Hib)-Bakterien. Hib ist für andere Erkrankungen verantwortlich, am häufigsten für Meningitis. Hib ist in Industrieländern, in denen Kinder Hib-Impfstoffe erhalten, jetzt viel seltener.

Hib verbreitet sich, wenn eine infizierte Person Tröpfchen in die Luft hustet oder niest. Es ist möglich, Hib in Nase und Rachen zu haben, ohne krank zu werden. Die Weiterverbreitung an andere ist jedoch immer noch möglich.

Bei Erwachsenen können auch andere Bakterien und Viren dazu führen, dass die Epiglottis anschwillt. Dazu gehören:

• Streptococcus pneumoniae (Pneumokokken). Dieses Bakterium kann Meningitis, Pneumonie, Mittelohrentzündung und Blutvergiftung verursachen.
• Streptococcus A, B und C. Diese Bakteriengruppe kann Krankheiten von Mandelentzündung bis hin zu Blutvergiftung verursachen.
• Staphylococcus aureus. Dieses Bakterium verursacht Hautinfektionen und andere Krankheiten, darunter Pneumonie und toxisches Schocksyndrom.

Selten kann eine körperliche Verletzung, wie z. B. ein Schlag gegen den Hals, eine Epiglottitis verursachen. Ebenso Verbrennungen durch das Trinken sehr heißer Flüssigkeiten und das Einatmen von Rauch aus einem Feuer.

Symptome wie die der Epiglottitis können von folgenden Ursachen herrühren:

• Verschlucken einer chemischen Substanz, die die Kehle verätzt.
• Verschlucken eines Fremdkörpers.
• Rauchen von Drogen wie Crack-Kokain.
• Rauchen von elektronischen Zigaretten.

Einige Faktoren erhöhen das Risiko, an Epiglottitis zu erkranken, darunter:

• Ein geschwächtes Immunsystem. Ein durch Krankheit oder Medikamente geschwächtes Immunsystem kann anfälliger für bakterielle Infektionen sein, die Epiglottitis verursachen können.
• Nicht vollständig geimpft sein. Das Auslassen von Impfungen oder das nicht rechtzeitige Impfen kann ein Kind für Haemophilus influenzae Typ b (Hib) anfällig machen und das Risiko für Epiglottitis erhöhen.

Epiglottitis kann viele Komplikationen verursachen, darunter:

• Atemversagen. Die Epiglottis ist ein kleines, bewegliches "Deckelchen" direkt über dem Kehlkopf, das verhindert, dass Nahrung und Getränke in die Luftröhre gelangen. Eine Schwellung der Epiglottis kann die Atemwege vollständig blockieren.

  Dies kann zu Atem- oder Atemstillstand führen. Bei diesem lebensbedrohlichen Zustand sinkt der Sauerstoffgehalt im Blut sehr stark.

• Ausbreitung der Infektion. Manchmal verursachen die Bakterien, die Epiglottitis verursachen, Infektionen in anderen Körperteilen. Zu den Infektionen können Lungenentzündung, Meningitis oder eine Blutstrominfektion gehören.

Atemversagen. Die Epiglottis ist ein kleines, bewegliches "Deckelchen" direkt über dem Kehlkopf, das verhindert, dass Nahrung und Getränke in die Luftröhre gelangen. Eine Schwellung der Epiglottis kann die Atemwege vollständig blockieren.

Dies kann zu Atem- oder Atemstillstand führen. Bei diesem lebensbedrohlichen Zustand sinkt der Sauerstoffgehalt im Blut sehr stark.

Die Impfung gegen Haemophilus influenzae Typ b (Hib) beugt durch Hib verursachte Epiglottitis vor. In den Vereinigten Staaten erhalten Kinder die Impfung in der Regel in drei oder vier Dosen:

• Mit 2 Monaten.
• Mit 4 Monaten.
• Mit 6 Monaten, wenn das Kind die Vier-Dosen-Impfung erhält.
• Mit 12 bis 15 Monaten. Da bei Kindern über 5 Jahren und Erwachsenen eine Hib-Infektion weniger wahrscheinlich ist, wird die Impfung in der Regel nicht verabreicht. Die Centers for Disease Control and Prevention empfehlen die Impfung jedoch für ältere Kinder und Erwachsene mit geschwächtem Immunsystem aufgrund von:
• Sichelzellkrankheit.
• HIV/AIDS.
• Milzentfernung.
• Chemotherapie.
• Medikamente zur Verhinderung der Abstoßung von Organ- oder Knochenmarktransplantaten.
• Allergische Reaktion. Eine allergische Reaktion erfordert eine schnelle medizinische Versorgung. Obwohl selten, kann eine allergische Reaktion innerhalb von Minuten oder Stunden nach der Impfung zu Atembeschwerden, Keuchen, Nesselsucht, Schwäche, schnellem Herzschlag oder Schwindel führen.
• Mögliche leichte Nebenwirkungen. Dazu gehören Rötung, Wärme, Schwellung oder Schmerzen an der Injektionsstelle und Fieber. Die Hib-Impfung ist nicht narrensicher. Einige geimpfte Kinder hatten eine Epiglottitis – und auch andere Keime können eine Epiglottitis verursachen. Hier kommt der gesunde Menschenverstand ins Spiel:
• Teilen Sie keine persönlichen Gegenstände.
• Waschen Sie sich häufig die Hände.
• Verwenden Sie ein alkoholbasiertes Händedesinfektionsmittel, wenn keine Seife und Wasser verfügbar sind.

Zuerst stellt das medizinische Team sicher, dass die Atemwege offen sind und genügend Sauerstoff zugeführt wird. Das Team überwacht die Atmung und den Blutsauerstoffgehalt.

Ein zu niedriger Sauerstoffgehalt kann eine Atemhilfe erforderlich machen.

• Kehlkopfuntersuchung. Mithilfe eines flexiblen, faseroptischen Lichtleiters untersucht ein medizinischer Fachangestellter den Rachenraum durch die Nase, um die Ursache der Symptome zu ermitteln. Ein betäubendes Medikament, das in die Nase gegeben wird, kann die Untersuchung angenehmer gestalten. Dies kann in einem Operationssaal erfolgen, falls die Atemwege blockiert werden.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs oder des Halses. Sie sind nicht zur Diagnose erforderlich, aber Röntgenaufnahmen können den Ärzten helfen zu überprüfen, ob Sie an Epiglottitis leiden. Bei Epiglottitis kann die Röntgenaufnahme wie ein Daumenabdruck im Hals aussehen. Dies ist ein Zeichen für eine vergrößerte Epiglottis.
• Rachenabstrich und Blutuntersuchungen. Sobald die Atmung stabil ist, wischt ein Teammitglied die Epiglottis mit einem Wattestäbchen ab und untersucht die Gewebeprobe auf Hib. Blutkulturen können feststellen, ob eine Blutvergiftung (Bakteriämie) vorliegt. Eine Bakteriämie ist häufig bei Epiglottitis vorhanden.

Die Unterstützung der Atmung ist der erste Schritt bei der Behandlung von Epiglottitis. Danach konzentriert sich die Behandlung auf die Infektion.

Sicherstellung, dass Sie oder Ihr Kind gut atmen kann, kann bedeuten:

• Das Tragen einer Sauerstoffmaske. Die Maske leitet Sauerstoff in die Lunge.
• Das Einlegen eines Beatmungsschlauchs in die Luftröhre durch Nase oder Mund, bekannt als Intubation. Der Schlauch verbleibt so lange, bis die Schwellung im Hals abgeklungen ist. Dies kann mehrere Tage dauern.
• Das Einsetzen einer Nadel in die Luftröhre, bekannt als Nadelcricothyrotomie. In seltenen Fällen legt ein medizinischer Fachkräfte einen Notfall-Atemweg an. Um schnell Luft in die Lunge zu bekommen, setzt ein Arzt eine Nadel in einen Knorpelbereich der Luftröhre, auch bekannt als Trachea.

Antibiotika, die intravenös verabreicht werden, behandeln Epiglottitis.

• Breitbandantibiotikum. Die Infektion muss schnell behandelt werden. Daher kann ein Arzt sofort ein Breitbandantibiotikum verschreiben, anstatt auf die Ergebnisse der Blut- und Gewebekulturen zu warten.
• Gezielteres Antibiotikum. Das erste Medikament kann später geändert werden, abhängig davon, was die Epiglottitis verursacht.