Was ist rheumatisches Fieber? Symptome, Ursachen und Behandlung

Rheumatisches Fieber ist eine Erkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem nach einer Streptokokken-Infektion (z.B. Mandelentzündung) fälschlicherweise körpereigenes Gewebe angreift. Diese Entzündung betrifft hauptsächlich Kinder zwischen 5 und 15 Jahren, kann aber in jedem Alter auftreten.

Stellen Sie sich vor, Ihr Immunsystem ist verwirrt, nachdem es die Streptokokken-Bakterien bekämpft hat. Anstatt nach dem Verschwinden der Infektion aufzuhören, greift es weiter an und richtet sich versehentlich gegen gesunde Körperteile wie Herz, Gelenke, Gehirn und Haut. Die gute Nachricht ist, dass die meisten Menschen mit der richtigen Behandlung vollständig gesund werden.

Welche Symptome hat rheumatisches Fieber?

Die Symptome eines rheumatischen Fiebers treten typischerweise 2 bis 4 Wochen nach einer unbehandelten Streptokokken-Infektion auf. Die Anzeichen können von Person zu Person sehr unterschiedlich sein, und Sie könnten nur einige wenige oder mehrere gleichzeitig erleben.

Hier sind die wichtigsten Symptome, die Sie bemerken könnten:

• Gelenkschmerzen und Schwellungen: Ihre Knie, Knöchel, Ellbogen oder Handgelenke können rot, heiß und schmerzhaft werden. Der Schmerz wandert oft über mehrere Tage von einem Gelenk zum anderen.
• Fieber: Sie werden wahrscheinlich eine Temperatur über 38,3 °C haben, die kommt und geht.
• Herzprobleme: Sie könnten Brustschmerzen, Kurzatmigkeit oder einen schnellen Herzschlag verspüren, da die Entzündung Ihr Herz betrifft.
• Hautausschlag: Ein rosafarbener, ringförmiger Ausschlag, Erythema marginatum genannt, kann an Ihrem Rumpf und den oberen Armen oder Beinen auftreten.
• Unwillkürliche Bewegungen: Diese werden als Sydenham-Chorea bezeichnet und sind plötzliche, ruckartige Bewegungen Ihrer Hände, Füße oder Ihres Gesichts, die Sie nicht kontrollieren können.
• Kleine Knoten unter der Haut: Diese schmerzlosen Knötchen treten typischerweise an knöchernen Stellen wie Ihren Knöcheln, Knien oder Ellbogen auf.

Die Gelenkschmerzen sind oft das auffälligste Symptom und neigen dazu, ziemlich stark zu sein. Charakteristisch ist die Wanderung der Schmerzen – sobald ein Gelenk besser wird, schmerzt ein anderes.

Was verursacht rheumatisches Fieber?

Rheumatisches Fieber entwickelt sich, wenn Ihr Immunsystem überreagiert auf eine Streptokokken-Infektion, die durch Bakterien der Gruppe A verursacht wird. Die Erkrankung kommt nicht direkt von den Bakterien selbst, sondern von der Reaktion Ihres Körpers darauf.

So läuft es in Ihrem Körper ab: Wenn Streptokokken Ihre Kehle infizieren, produziert Ihr Immunsystem Antikörper, um sie zu bekämpfen. Manchmal verwechseln diese Antikörper Teile der Streptokokken-Bakterien mit Proteinen in Ihrem eigenen Gewebe. Daher beginnt Ihr Immunsystem fälschlicherweise, Ihr gesundes Gewebe anzugreifen.

Dieser Fall von Fehlidentifizierung wird molekulare Mimikry genannt. Ihr Herz, Ihre Gelenke, Ihr Gehirn und Ihre Haut enthalten Proteine, die denen ähneln, die sich auf Streptokokken-Bakterien befinden. Deshalb entzünden sich diese Bereiche während eines rheumatischen Fiebers.

Wichtig ist, dass rheumatisches Fieber nur nach einer unbehandelten oder unzureichend behandelten Streptokokken-Infektion auftritt. Wenn Sie Streptokokken-Infektionen richtig mit Antibiotika behandeln, können Sie die Entstehung eines rheumatischen Fiebers verhindern.

Wann sollte man wegen rheumatischem Fieber einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten sofort einen Arzt aufsuchen, wenn Sie oder Ihr Kind Symptome eines rheumatischen Fiebers entwickeln, insbesondere nach einer kürzlich aufgetretenen Streptokokken-Infektion. Eine frühzeitige Behandlung ist entscheidend, um schwerwiegende Komplikationen zu vermeiden.

Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie Gelenkschmerzen bemerken, die von einem Gelenk zum anderen wandern, unerklärliches Fieber oder ungewöhnliche Hautausschläge. Dies könnten frühe Anzeichen eines rheumatischen Fiebers sein, die eine sofortige Untersuchung erfordern.

Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie Brustschmerzen, starke Kurzatmigkeit oder einen schnellen Herzschlag verspüren. Diese Symptome könnten darauf hindeuten, dass das rheumatisches Fieber Ihr Herz betrifft, was eine sofortige Behandlung erfordert.

Warten Sie nicht ab, ob sich die Symptome von selbst bessern. Rheumatisches Fieber kann zu dauerhaften Herzschäden führen, wenn es unbehandelt bleibt, aber eine frühzeitige Intervention kann die meisten Komplikationen verhindern.

Welche Risikofaktoren gibt es für rheumatisches Fieber?

Mehrere Faktoren können Ihre Wahrscheinlichkeit erhöhen, nach einer Streptokokken-Infektion ein rheumatisches Fieber zu entwickeln. Das Verständnis dieser Risikofaktoren kann Ihnen helfen, geeignete Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.

Die wichtigsten Risikofaktoren sind:

• Alter: Kinder zwischen 5 und 15 Jahren haben das höchste Risiko, obwohl auch Erwachsene die Erkrankung entwickeln können.
• Familiengeschichte: Wenn Ihre Familienmitglieder rheumatisches Fieber hatten, ist es wahrscheinlicher, dass Sie es auch entwickeln.
• Unbehandelte Streptokokken-Infektion: Die Einnahme von Antibiotika bei Streptokokken-Infektionen oder das Nicht-Abschließen des vollständigen Behandlungszyklus erhöht Ihr Risiko deutlich.
• Wiederholte Streptokokken-Infektionen: Mehrere Streptokokken-Infektionen, insbesondere wenn sie unbehandelt bleiben, erhöhen Ihre Chancen.
• Lebensbedingungen: Überfüllte Wohnverhältnisse, schlechte Hygiene oder eingeschränkter Zugang zur Gesundheitsversorgung können das Risiko erhöhen.
• Geografische Lage: Rheumatisches Fieber ist in Entwicklungsländern und bestimmten Regionen mit begrenzten medizinischen Ressourcen häufiger.

Das Vorliegen dieser Risikofaktoren bedeutet nicht, dass Sie definitiv ein rheumatisches Fieber entwickeln werden. Viele Menschen mit Risikofaktoren erleben die Erkrankung nie, während andere mit wenigen Risikofaktoren sie entwickeln könnten. Das Wichtigste ist die richtige Behandlung jeder Streptokokken-Infektion.

Welche Komplikationen können bei rheumatischem Fieber auftreten?

Rheumatisches Fieber kann zu verschiedenen schwerwiegenden Komplikationen führen, wobei Herzerkrankungen am besorgniserregendsten sind. Diese Komplikationen können sich während der akuten Phase oder Jahre später entwickeln, weshalb eine kontinuierliche medizinische Betreuung so wichtig ist.

Die wichtigsten Komplikationen, die Sie kennen sollten, sind:

• Rheumatische Herzkrankheit: Entzündungen können Ihre Herzklappen dauerhaft schädigen und zu Undichtigkeiten oder Verengungen führen, die den Blutfluss beeinträchtigen.
• Herzrhythmusstörungen: Das elektrische System Ihres Herzens kann beeinträchtigt sein, was zu unregelmäßigen Herzschlägen oder anderen Rhythmusstörungen führt.
• Herzinsuffizienz: Schwere Klappenschäden können schließlich dazu führen, dass Ihr Herz nicht mehr effektiv Blut pumpen kann.
• Dauerhafte Gelenkschäden: Obwohl seltener, erleben einige Menschen anhaltende Gelenkprobleme oder Arthritis.
• Neurologische Auswirkungen: Die unwillkürlichen Bewegungen der Sydenham-Chorea verschwinden in der Regel, können aber manchmal bestehen bleiben.

Herzkrankheiten sind die schwerwiegendsten, da sie dauerhaft und lebensbedrohlich sein können. Mit der richtigen Behandlung und Nachsorge leben jedoch viele Menschen mit rheumatischem Fieber ein normales, gesundes Leben ohne nennenswerte Langzeitprobleme.

Wie kann rheumatisches Fieber verhindert werden?

Der beste Weg, rheumatisches Fieber zu verhindern, ist die schnelle und vollständige Behandlung von Streptokokken-Infektionen mit Antibiotika. Da rheumatisches Fieber nur nach unbehandelten Streptokokken-Infektionen auftritt, ist eine richtige Antibiotika-Behandlung eine sehr wirksame Vorbeugung.

So können Sie sich und Ihre Familie schützen:

• Lassen Sie Streptokokken-Infektionen schnell behandeln: Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie Halsschmerzen mit Fieber haben, besonders wenn diese stark sind oder länger als ein paar Tage anhalten.
• Beenden Sie den vollständigen Antibiotika-Zyklus: Nehmen Sie alle verschriebenen Antibiotika ein, auch wenn Sie sich vor dem Ende besser fühlen.
• Praktizieren Sie gute Hygiene: Waschen Sie Ihre Hände häufig und vermeiden Sie es, Getränke, Besteck oder persönliche Gegenstände zu teilen.
• Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind: Wenn Sie eine Streptokokken-Infektion haben, bleiben Sie zu Hause, bis Sie mindestens 24 Stunden lang Antibiotika eingenommen haben.
• Halten Sie Ihre Wohnräume sauber: Regelmäßiges Reinigen kann dazu beitragen, die Ausbreitung von Streptokokken-Bakterien zu reduzieren.

Wenn Sie bereits einmal rheumatisches Fieber hatten, kann Ihr Arzt eine Langzeitbehandlung mit Antibiotika empfehlen, um zukünftige Streptokokken-Infektionen zu verhindern. Dieser präventive Ansatz kann Ihr Risiko für ein wiederkehrendes rheumatisches Fieber deutlich reduzieren.

Wie wird rheumatisches Fieber diagnostiziert?

Die Diagnose eines rheumatischen Fiebers kann schwierig sein, da es keinen einzigen Test gibt, der die Erkrankung bestätigt. Ihr Arzt wird eine Kombination aus Ihrer Krankengeschichte, einer körperlichen Untersuchung und mehreren Tests verwenden, um die Diagnose zu stellen.

Ihr Arzt wird Sie zunächst nach kürzlich aufgetretenen Streptokokken-Infektionen befragen und Sie auf die charakteristischen Anzeichen eines rheumatischen Fiebers untersuchen. Er wird Ihre Gelenke auf Schwellungen und Druckempfindlichkeit untersuchen, Ihr Herz auf Herzgeräusche abhören und nach Hautausschlägen oder Knötchen suchen.

Mehrere Tests können erforderlich sein, um die Diagnose zu unterstützen:

• Bluttests: Diese untersuchen auf Anzeichen einer kürzlich aufgetretenen Streptokokken-Infektion und Entzündungen in Ihrem Körper.
• Rachenabstrich oder Schnelltest auf Streptokokken: Um festzustellen, ob Sie derzeit eine Streptokokken-Infektion haben.
• Elektrokardiogramm (EKG): Dieses zeichnet die elektrische Aktivität Ihres Herzens auf, um Rhythmusprobleme zu überprüfen.
• Echokardiogramm: Ein Ultraschall Ihres Herzens, der zeigt, wie gut Ihre Herzklappen funktionieren.
• Röntgenaufnahme des Brustkorbs: Um eine Herzvergrößerung oder andere Veränderungen zu überprüfen.

Ihr Arzt wird etablierte medizinische Kriterien, die sogenannten Jones-Kriterien, verwenden, um die Diagnose zu bestätigen. Diese Kriterien suchen nach bestimmten Kombinationen von Symptomen und Testergebnissen, die typisch für ein rheumatisches Fieber sind.

Was ist die Behandlung bei rheumatischem Fieber?

Die Behandlung des rheumatischen Fiebers konzentriert sich auf die Reduzierung von Entzündungen, die Behandlung von Symptomen und die Verhinderung zukünftiger Streptokokken-Infektionen. Ihr Arzt wird einen Behandlungsplan erstellen, der darauf basiert, welche Körperteile betroffen sind und wie schwer Ihre Symptome sind.

Die wichtigsten Behandlungen umfassen:

• Antibiotika: Um verbleibende Streptokokken-Bakterien zu eliminieren und zukünftige Infektionen zu verhindern.
• Entzündungshemmende Medikamente: Aspirin oder Kortikosteroide zur Reduzierung von Entzündungen und Schmerzen in Ihren Gelenken und Ihrem Herzen.
• Herzmedikamente: Wenn Ihr Herz betroffen ist, benötigen Sie möglicherweise Medikamente, die ihm helfen, effektiver zu arbeiten.
• Medikamente gegen unwillkürliche Bewegungen: Wenn Sie eine Sydenham-Chorea haben, können bestimmte Medikamente helfen, die Bewegungen zu kontrollieren.
• Bettruhe: Während der akuten Phase hilft Ruhe Ihrem Körper zu heilen und reduziert die Belastung Ihres Herzens.

Die meisten Menschen fühlen sich innerhalb weniger Wochen nach Beginn der Behandlung besser. Einige Medikamente müssen jedoch möglicherweise über Monate oder sogar Jahre hinweg eingenommen werden, insbesondere wenn Ihr Herz betroffen war.

Ihr Arzt wird Sie während der Behandlung genau überwachen und die Medikamente möglicherweise anpassen, je nachdem, wie Sie darauf reagieren. Regelmäßige Nachuntersuchungen sind entscheidend, um Ihre Genesung zu verfolgen und Komplikationen zu vermeiden.

Wie kann man rheumatisches Fieber zu Hause behandeln?

Während eine medizinische Behandlung unerlässlich ist, gibt es verschiedene Dinge, die Sie zu Hause tun können, um Ihre Genesung zu unterstützen und die Symptome zu behandeln. Diese Maßnahmen ergänzen Ihre verschriebenen Medikamente, damit Sie sich besser fühlen.

Hier sind hilfreiche Strategien zur Behandlung von Symptomen zu Hause:

• Genügend Ruhe: Ihr Körper braucht zusätzliche Ruhe, um von der Entzündung zu heilen. Fühlen Sie sich also nicht schuldig, wenn Sie mehr als gewöhnlich schlafen.
• Nehmen Sie die Medikamente wie verschrieben ein: Stellen Sie Erinnerungen ein, um alle Medikamente genau nach Anweisung Ihres Arztes einzunehmen, auch wenn Sie sich besser fühlen.
• Behandeln Sie Gelenkschmerzen: Legen Sie warme Kompressen auf schmerzende Gelenke und vermeiden Sie Aktivitäten, die den Schmerz verschlimmern.
• Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit: Trinken Sie viel Wasser, damit Ihr Körper Medikamente verarbeiten und Entzündungen bekämpfen kann.
• Essen Sie nahrhafte Lebensmittel: Konzentrieren Sie sich auf Lebensmittel, die reich an Vitaminen und Mineralien sind, um die Genesung Ihres Immunsystems zu unterstützen.
• Beobachten Sie Ihre Symptome: Behalten Sie im Auge, wie Sie sich fühlen, und melden Sie alle Veränderungen umgehend Ihrem Arzt.

Schaffen Sie eine ruhige, angenehme Umgebung zu Hause, in der Sie sich ohne Ablenkungen ausruhen können. Wenn Sie ein Kind mit rheumatischem Fieber betreuen, kann die Aufrechterhaltung normaler Routinen so weit wie möglich emotionalen Trost während der Genesung bieten.

Wie sollten Sie sich auf Ihren Arzttermin vorbereiten?

Die Vorbereitung auf Ihren Arzttermin kann dazu beitragen, dass Sie die genaueste Diagnose und die richtige Behandlung erhalten. Wenn Sie die richtigen Informationen bereit haben, kann Ihr Arzt Ihre Situation besser verstehen.

Sammeln Sie vor Ihrem Termin diese wichtigen Informationen:

• Kürzliche Krankengeschichte: Notieren Sie alle kürzlich aufgetretenen Halsschmerzen, Fieber oder anderen Infektionen, die Sie im letzten Monat hatten.
• Symptomverlauf: Notieren Sie, wann jedes Symptom begann und wie es sich im Laufe der Zeit verändert hat.
• Aktuelle Medikamente: Bringen Sie eine Liste aller Medikamente, Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine mit, die Sie einnehmen.
• Familienanamnese: Wissen Sie, ob jemand in Ihrer Familie rheumatisches Fieber oder Herzprobleme hatte?
• Fragen, die Sie stellen möchten: Notieren Sie alle Bedenken oder Fragen, die Sie mit Ihrem Arzt besprechen möchten.

Seien Sie darauf vorbereitet, Ihre Symptome detailliert zu beschreiben, einschließlich der schmerzenden Gelenke, wann die Schmerzen am schlimmsten sind und ob sie von einem Gelenk zum anderen wandern. Wenn Sie Fieber hatten, notieren Sie die höchste gemessene Temperatur und wann sie aufgetreten ist.

Bringen Sie ein vertrautes Familienmitglied oder einen Freund mit, der Ihnen hilft, sich an wichtige Informationen aus dem Termin zu erinnern. Sie können auch Unterstützung bieten und sich bei Bedarf für Ihre Versorgung einsetzen.

Was ist die wichtigste Erkenntnis über rheumatisches Fieber?

Rheumatisches Fieber ist eine schwere, aber vermeidbare Erkrankung, die auftritt, wenn Streptokokken-Infektionen unbehandelt bleiben. Das Wichtigste ist, dass eine richtige Antibiotika-Behandlung von Streptokokken-Infektionen die Entstehung eines rheumatischen Fiebers vollständig verhindern kann.

Wenn Sie ein rheumatisches Fieber entwickeln, ist eine frühzeitige Behandlung entscheidend, um Langzeitkomplikationen, insbesondere Herzerkrankungen, zu vermeiden. Die meisten Menschen, die eine schnelle und angemessene Behandlung erhalten, erholen sich gut und führen ein normales, gesundes Leben.

Der Schlüssel ist, die Symptome einer Streptokokken-Infektion nicht zu ignorieren oder anzunehmen, dass sie von selbst verschwinden. Die richtige medizinische Versorgung für das, was wie einfache Halsschmerzen erscheinen mag, kann die Entstehung einer viel schwerwiegenderen Erkrankung verhindern.

Seien Sie wachsam bei der Behandlung von Streptokokken-Infektionen, beenden Sie Ihre Antibiotika-Kuren und zögern Sie nicht, einen Arzt aufzusuchen, wenn Sie Symptome entwickeln, die Sie beunruhigen. Ihr proaktiver Ansatz im Gesundheitswesen ist Ihre beste Verteidigung gegen rheumatisches Fieber.

Häufig gestellte Fragen zu rheumatischem Fieber

Kann rheumatisches Fieber nach der Behandlung wiederkehren?

Ja, rheumatisches Fieber kann wiederkehren, wenn Sie eine weitere unbehandelte Streptokokken-Infektion bekommen. Deshalb nehmen viele Menschen, die rheumatisches Fieber hatten, jahrelang täglich Antibiotika ein, um zukünftige Streptokokken-Infektionen zu verhindern. Ihr Arzt wird besprechen, ob eine Langzeitprophylaxe mit Antibiotika für Sie geeignet ist, basierend auf Ihren individuellen Risikofaktoren und wie stark Sie betroffen waren.

Ist rheumatisches Fieber ansteckend?

Rheumatisches Fieber selbst ist nicht ansteckend, aber die Streptokokken-Infektion, die es verursacht, ist sehr ansteckend. Sie können Streptokokken-Bakterien durch Husten, Niesen oder das Teilen persönlicher Gegenstände auf andere übertragen. Sobald Sie mit der Antibiotika-Behandlung einer Streptokokken-Infektion beginnen, sind Sie in der Regel innerhalb von 24 Stunden nicht mehr ansteckend.

Wie lange dauert rheumatisches Fieber?

Die akute Phase des rheumatischen Fiebers dauert bei richtiger Behandlung in der Regel 6 bis 12 Wochen. Einige Symptome wie Gelenkschmerzen können jedoch in Tagen bis Wochen abklingen, während die Herzmuskelentzündung Monate dauern kann, bis sie vollständig abgeklungen ist. Manche Menschen benötigen möglicherweise jahrelang eine fortlaufende Behandlung und Überwachung, besonders wenn ihr Herz betroffen war.

Können Erwachsene rheumatisches Fieber bekommen?

Obwohl rheumatisches Fieber am häufigsten bei Kindern im Alter von 5 bis 15 Jahren auftritt, können auch Erwachsene es entwickeln. Fälle bei Erwachsenen sind seltener, können aber schwerwiegender verlaufen. Erwachsene, die in überfüllten Verhältnissen leben, ein geschwächtes Immunsystem haben oder keinen Zugang zur Gesundheitsversorgung haben, können einem höheren Risiko ausgesetzt sein.

Wird rheumatisches Fieber meine Fähigkeit zum Sporttreiben beeinträchtigen?

Das hängt davon ab, ob das rheumatisches Fieber Ihr Herz beeinträchtigt hat und wie gut Sie sich erholt haben. Viele Menschen kehren nach vollständiger Genesung zu normalen Aktivitäten, einschließlich Sport, zurück. Wenn Sie jedoch bleibende Herzklappenschäden haben, kann Ihr Arzt empfehlen, anstrengende Aktivitäten zu vermeiden. Lassen Sie sich immer ärztlich untersuchen, bevor Sie nach einem rheumatischen Fieber wieder intensive körperliche Aktivitäten aufnehmen.