Was ist der Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-Impfstoff: Anwendungen, Dosierung, Nebenwirkungen und mehr

Der Bacillus Calmette-Guérin (BCG)-Impfstoff ist ein Lebendimpfstoff mit abgeschwächten Bakterien, der zum Schutz vor Tuberkulose (TB) beiträgt. Dieser Impfstoff wird seit fast einem Jahrhundert sicher eingesetzt und enthält eine modifizierte Form von Bakterien, die mit TB verwandt sind und die eigentliche Krankheit nicht verursachen können, aber Ihr Immunsystem darauf trainieren, sie zu erkennen und zu bekämpfen.

Der BCG-Impfstoff wird als einzelne Injektion direkt unter die Haut verabreicht, in der Regel in den Oberarm. Obwohl er in den Vereinigten Staaten nicht routinemäßig eingesetzt wird, ist er in vielen Ländern, in denen TB häufiger vorkommt, ein wichtiges Instrument der öffentlichen Gesundheit.

Was ist der BCG-Impfstoff?

Der BCG-Impfstoff wird aus einem lebenden, aber abgeschwächten Bakterienstamm namens Mycobacterium bovis hergestellt. Die französischen Wissenschaftler Albert Calmette und Camille Guérin entwickelten diesen Impfstoff in den frühen 1900er Jahren, indem sie die Bakterien über viele Jahre hinweg sorgfältig abschwächten, bis sie die Immunität stimulieren konnten, ohne eine Krankheit zu verursachen.

Stellen Sie sich das wie eine Trainingsübung für Ihr Immunsystem vor. Wenn Sie den Impfstoff erhalten, lernt Ihr Körper, die TB-Bakterien zu erkennen und sich an sie zu erinnern, so dass Ihr Immunsystem schnell und effektiv reagieren kann, wenn Sie jemals dem echten Erreger ausgesetzt sind.

Der Impfstoff gilt als „Lebendimpfstoff“, da er lebende Bakterien enthält, auch wenn diese abgeschwächt wurden. Dies unterscheidet sich von „Totimpfstoffen“, die abgetötete Bakterien oder nur Teile von Bakterien verwenden.

Wofür wird der BCG-Impfstoff verwendet?

Der BCG-Impfstoff beugt in erster Linie Tuberkulose vor, insbesondere den schweren Formen, die Kinder betreffen können. Er ist am wirksamsten bei der Vorbeugung von TB-Meningitis (wenn TB das Gehirn und das Rückenmark befällt) und disseminierter TB (wenn sich TB im ganzen Körper ausbreitet).

In einigen Ländern verwenden Ärzte den BCG-Impfstoff auch zur Behandlung bestimmter Arten von Blasenkrebs. Direkt in die Blase eingebracht, kann er dazu beitragen, das Immunsystem zur Bekämpfung von Krebszellen anzuregen.

Der Impfstoff wirkt am besten, wenn er Säuglingen und Kleinkindern verabreicht wird. Bei Erwachsenen ist er weniger wirksam bei der Vorbeugung der Lungenform der TB, weshalb die Impfrichtlinien je nach TB-Rate in den einzelnen Ländern erheblich variieren.

Wie funktioniert der BCG-Impfstoff?

Der BCG-Impfstoff gilt als mäßig wirksamer Impfstoff, der das Immunsystem darauf trainiert, TB-Bakterien zu erkennen. Wenn die geschwächten Bakterien in Ihren Körper gelangen, untersuchen Ihre Immunzellen sie und erstellen eine Erinnerung daran, wie TB aussieht.

Ihr Immunsystem produziert dann Antikörper und aktiviert spezielle Immunzellen, sogenannte T-Zellen, die schnell reagieren können, wenn Sie später tatsächlichen TB-Bakterien ausgesetzt sind. Dieses Immun-Gedächtnis kann viele Jahre anhalten, obwohl es mit der Zeit schwächer werden kann.

Der Impfstoff ist am wirksamsten bei der Vorbeugung schwerer, lebensbedrohlicher Formen der TB, insbesondere bei Kindern. Er bietet etwa 70-80 % Schutz vor TB-Meningitis und disseminierter TB, aber nur etwa 50 % Schutz vor pulmonaler (Lungen-)TB bei Erwachsenen.

Wie sollte ich den BCG-Impfstoff einnehmen?

Der BCG-Impfstoff wird als einzelne Injektion direkt unter die Haut (intradermale Injektion) in den Oberarm verabreicht. Ein Angehöriger der Gesundheitsberufe verwendet eine spezielle Nadel, um den Impfstoff zwischen die Hautschichten zu platzieren, nicht tief in den Muskel.

Sie müssen nichts Besonderes tun, um sich auf den Impfstoff vorzubereiten. Sie können vor und nach der Injektion normal essen, und Sie müssen ihn nicht mit Nahrung oder Wasser einnehmen, da es sich nicht um ein orales Medikament handelt.

Die Injektionsstelle sollte sauber und trocken gehalten werden. Tragen Sie keine Cremes, Salben oder Verbände auf die Stelle auf, es sei denn, Ihr Arzt empfiehlt dies ausdrücklich. An der Injektionsstelle bildet sich wahrscheinlich eine kleine Beule, und in den folgenden Wochen kann sich eine Kruste bilden.

Wie lange sollte ich den BCG-Impfstoff einnehmen?

Der BCG-Impfstoff wird typischerweise als Einzeldosis verabreicht, meist im Säuglings- oder frühen Kindesalter. Im Gegensatz zu einigen Impfstoffen, die mehrere Dosen oder Auffrischungen erfordern, benötigen die meisten Menschen in ihrem Leben nur eine BCG-Impfung.

Der Schutz durch den BCG-Impfstoff kann 10-20 Jahre anhalten, obwohl dies von Person zu Person variiert. In den meisten Fällen werden Auffrischungsimpfungen für die allgemeine Bevölkerung nicht empfohlen oder sind nicht notwendig.

Wenn Sie BCG jedoch zur Behandlung von Blasenkrebs verwenden, benötigen Sie möglicherweise mehrere Dosen, die über mehrere Wochen oder Monate direkt in die Blase verabreicht werden. Ihr Onkologe erstellt einen spezifischen Behandlungsplan, der auf Ihrer individuellen Situation basiert.

Welche Nebenwirkungen hat der BCG-Impfstoff?

Die meisten Menschen erfahren milde Nebenwirkungen durch den BCG-Impfstoff, die völlig normal sind und zeigen, dass Ihr Immunsystem reagiert. Die häufigste Reaktion ist an der Injektionsstelle, wo Sie in den nächsten Wochen wahrscheinlich Veränderungen sehen werden.

Hier ist, was Sie als normale Reaktionen an der Injektionsstelle erwarten können:

• Eine kleine rote Beule, die innerhalb von 2-6 Wochen auftritt
• Die Beule kann größer werden und sich manchmal zu einem kleinen, flachen Geschwür entwickeln
• Es kann sich eine Kruste bilden, die schließlich abfällt und eine kleine Narbe hinterlässt
• Etwas klare oder leicht trübe Flüssigkeit kann aus der Stelle austreten
• Leichte Empfindlichkeit oder Schmerzen im Arm

Diese lokalen Reaktionen sind tatsächlich Anzeichen dafür, dass der Impfstoff wirkt und Ihr Körper Immunität aufbaut. Der Heilungsprozess kann 2-6 Monate dauern.

Weniger häufige, aber dennoch normale Nebenwirkungen sind:

• Geschwollene Lymphknoten in der Achselhöhle auf der gleichen Seite wie die Injektion
• Leichtes Fieber (normalerweise niedriggradig)
• Allgemeine Müdigkeit oder Unwohlsein für ein oder zwei Tage

Diese Symptome klingen in der Regel von selbst ab und erfordern keine Behandlung.

Schwere Nebenwirkungen sind selten, können aber auftreten. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie Folgendes erleben:

• Hohes Fieber (über 38,3 °C), das länger als 2-3 Tage anhält
• Starke Schwellung oder Schmerzen an der Injektionsstelle
• Anzeichen einer Infektion wie rote Streifen, die sich von der Injektionsstelle ausbreiten
• Großes oder anhaltendes Geschwür an der Injektionsstelle (größer als 1 cm)
• Geschwollene Lymphknoten, die sehr groß oder schmerzhaft werden

Sehr seltene Komplikationen umfassen eine generalisierte BCG-Infektion, die bei Menschen mit stark geschwächtem Immunsystem auftreten kann. Aus diesem Grund wird der Impfstoff nicht an Personen mit bestimmten Erkrankungen des Immunsystems verabreicht.

Wer sollte den BCG-Impfstoff nicht erhalten?

Der BCG-Impfstoff ist nicht für jeden sicher, insbesondere nicht für Personen mit geschwächtem Immunsystem. Da er lebende Bakterien enthält, kann er potenziell schwere Infektionen bei Menschen verursachen, deren Körper selbst geschwächte Keime nicht abwehren können.

Sie sollten den BCG-Impfstoff nicht erhalten, wenn Sie Folgendes haben:

• HIV-Infektion oder AIDS
• Krebs, der das Immunsystem betrifft (wie Leukämie oder Lymphom)
• Primäre Immundefekterkrankungen
• Nehmen Medikamente ein, die das Immunsystem unterdrücken (wie hochdosierte Steroide oder Chemotherapie)
• Hatten eine Organtransplantation
• Erhalten eine Strahlentherapie

Der Impfstoff wird auch nicht empfohlen für:

• Schwangere Frauen (obwohl er während des Stillens im Allgemeinen sicher ist)
• Personen mit aktiver TB-Infektion
• Personen mit schwerer akuter Erkrankung oder Fieber
• Personen mit einer schweren Hauterkrankung an der Injektionsstelle
• Personen, die eine schwere allergische Reaktion auf einen früheren BCG-Impfstoff hatten

Darüber hinaus sollten Säuglinge, die von Müttern mit HIV geboren wurden, den BCG-Impfstoff erst erhalten, wenn ihr HIV-Status festgestellt wurde, da sie möglicherweise Probleme mit dem Immunsystem geerbt haben.

Markennamen des BCG-Impfstoffs

Der BCG-Impfstoff ist weltweit unter verschiedenen Markennamen erhältlich, wobei die Verfügbarkeit je nach Land variiert. In den Vereinigten Staaten ist er, wenn er zur Behandlung von Blasenkrebs eingesetzt wird, oft unter Markennamen wie TICE BCG oder TheraCys bekannt.

Verschiedene Hersteller können leicht unterschiedliche Stämme des BCG-Bakteriums produzieren, aber sie alle funktionieren im Wesentlichen gleich. Ihr Arzt wird die Version verwenden, die verfügbar und für Ihre spezifische Situation geeignet ist.

Wenn Sie international reisen und Impfunterlagen benötigen, notieren Sie sich unbedingt, welchen spezifischen BCG-Impfstoff Sie erhalten haben, da einige Länder möglicherweise Präferenzen für bestimmte Stämme oder Hersteller haben.

BCG-Impfstoff-Alternativen

Derzeit gibt es keine weit verbreiteten Alternativen zum BCG-Impfstoff zur Vorbeugung von Tuberkulose. Während Forscher an der Entwicklung neuer TB-Impfstoffe arbeiten, bleibt BCG der einzige zugelassene Impfstoff zur TB-Prävention weltweit.

Für Menschen, die aufgrund von Problemen mit dem Immunsystem keinen BCG-Impfstoff erhalten können, konzentriert sich die Prävention auf die Vermeidung von TB-Exposition und regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen. Dies kann die Einnahme von vorbeugenden Antibiotika beinhalten, wenn Sie mit jemandem mit aktiver TB in Kontakt gekommen sind.

In Bezug auf die Behandlung von Blasenkrebs umfassen Alternativen zu BCG andere Immuntherapien, Chemotherapeutika, die direkt in die Blase eingebracht werden, oder chirurgische Eingriffe. Ihr Onkologe kann diese Optionen besprechen, wenn BCG für Sie nicht geeignet ist.

Ist der BCG-Impfstoff besser als andere TB-Präventionsmethoden?

Der BCG-Impfstoff ist derzeit das beste verfügbare Mittel zur Vorbeugung schwerer Formen von Tuberkulose bei Kindern, aber er ist nicht perfekt. Er ist am effektivsten, wenn er mit anderen TB-Präventionsstrategien kombiniert und nicht allein eingesetzt wird.

Im Vergleich zu keiner Impfung reduziert BCG das Risiko einer TB-Meningitis und einer disseminierten TB bei Kindern signifikant. Es bietet jedoch weniger Schutz gegen eine Lungentuberkulose, insbesondere bei Erwachsenen, weshalb viele Länder mit niedrigen TB-Raten sie nicht in ihre Routineimpfprogramme aufnehmen.

Die wirksamste TB-Prävention kombiniert die BCG-Impfung (falls angebracht) mit guten Infektionskontrollpraktiken, der Früherkennung und Behandlung aktiver TB-Fälle sowie einer präventiven Behandlung für Menschen mit hohem Risiko, an TB zu erkranken.

Häufig gestellte Fragen zum BCG-Impfstoff

Ist der BCG-Impfstoff für Menschen mit Diabetes sicher?

Der BCG-Impfstoff ist im Allgemeinen für Menschen mit Diabetes sicher, solange ihr Diabetes gut eingestellt ist und sie keine anderen Probleme mit dem Immunsystem haben. Diabetes selbst schwächt das Immunsystem in der Regel nicht so stark, dass die BCG-Impfung gefährlich wird.

Menschen mit Diabetes haben jedoch möglicherweise ein etwas höheres Risiko, Infektionen zu entwickeln, daher ist es wichtig, die Injektionsstelle sorgfältig auf Anzeichen einer ungewöhnlichen Heilung oder Infektion zu überwachen. Ihr Arzt möchte Sie möglicherweise genauer nachuntersuchen, um sicherzustellen, dass die Impfstelle richtig verheilt.

Was soll ich tun, wenn ich versehentlich zu viel BCG-Impfstoff erhalte?

Es ist sehr unwahrscheinlich, versehentlich zu viel BCG-Impfstoff zu erhalten, da er von einem Arzt als einzelne, sorgfältig abgemessene Dosis verabreicht wird. Der Impfstoff wird in vorgefertigten Ampullen geliefert, und Angehörige der Gesundheitsberufe sind in der richtigen Dosierung geschult.

Wenn Sie Bedenken haben, eine falsche Dosis erhalten zu haben, wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt. Er kann Ihre Situation beurteilen und Sie auf ungewöhnliche Reaktionen überwachen, obwohl ernsthafte Probleme durch Dosierungsfehler äußerst selten sind.

Was soll ich tun, wenn ich eine geplante BCG-Impfung verpasse?

Da BCG typischerweise als Einzeldosis verabreicht wird, gibt es in der Regel keine Situation einer "versäumten Dosis" wie bei Medikamenten, die Sie regelmäßig einnehmen. Wenn Sie einen geplanten BCG-Impftermin verpasst haben, vereinbaren Sie einfach so bald wie möglich einen neuen Termin mit Ihrem Arzt.

Bei Säuglingen und Kindern ist BCG am effektivsten, wenn es früh im Leben verabreicht wird. Zögern Sie also nicht zu lange mit der Terminvereinbarung. Der Impfstoff kann jedoch auch dann noch von Vorteil sein, wenn er später als ursprünglich geplant verabreicht wird.

Wann kann ich aufhören, mir Sorgen über Nebenwirkungen des BCG-Impfstoffs zu machen?

Die meisten Nebenwirkungen des BCG-Impfstoffs treten innerhalb der ersten Wochen bis Monate nach der Impfung auf. Die Reaktion an der Injektionsstelle beginnt typischerweise 2-6 Wochen nach der Impfung und kann 2-6 Monate andauern, während Ihr Körper Immunität aufbaut.

Sobald die Injektionsstelle vollständig verheilt ist und geschwollene Lymphknoten wieder ihre normale Größe erreicht haben, können Sie die Überwachung auf impfstoffbedingte Nebenwirkungen in der Regel einstellen. Dies geschieht normalerweise innerhalb von 6 Monaten nach der Impfung.

Kann ich nach der BCG-Impfung einen Tuberkulose-Hauttest durchführen lassen?

Die BCG-Impfung kann die Ergebnisse von Tuberkulose-Hauttests beeinflussen und möglicherweise jahrelang nach der Impfung falsch-positive Ergebnisse verursachen. Dies liegt daran, dass Ihr Immunsystem auf den Hauttest reagieren kann, obwohl Sie keine aktive TB haben.

Wenn Sie eine BCG-Impfung erhalten haben, zieht Ihr Arzt möglicherweise Bluttests, sogenannte Interferon-Gamma-Freisetzungstests (IGRAs), vor, um auf eine TB-Infektion zu prüfen, da diese Tests weniger wahrscheinlich durch die BCG-Impfung beeinflusst werden. Informieren Sie Ihren Arzt immer über eine frühere BCG-Impfung, wenn Sie auf TB getestet werden.