Was ist ein Echokardiogramm? Zweck, Verfahren & Ergebnisse

Ein Echokardiogramm ist ein sicherer, schmerzfreier Test, der Schallwellen verwendet, um bewegte Bilder Ihres Herzens zu erstellen. Stellen Sie es sich wie einen Ultraschall für Ihr Herz vor – die gleiche Technologie, die Ärzte verwenden, um Babys während der Schwangerschaft zu untersuchen. Dieser Test hilft Ihrem Arzt zu sehen, wie gut Ihr Herz Blut pumpt und auf strukturelle Probleme mit den Herzkammern, Klappen oder Wänden zu prüfen.

Was ist ein Echokardiogramm?

Ein Echokardiogramm verwendet hochfrequente Schallwellen, sogenannte Ultraschall, um Echtzeitbilder Ihres Herzens zu erstellen. Der Test zeigt, wie Ihr Herz schlägt und Blut pumpt, und gibt Ärzten einen klaren Blick auf die Struktur und Funktion Ihres Herzens. Im Gegensatz zu Röntgenaufnahmen oder CT-Scans verwenden Echokardiogramme keine Strahlung, was sie für Menschen jeden Alters völlig sicher macht.

Es gibt verschiedene Arten von Echokardiogrammen, aber das häufigste ist ein transthorakales Echokardiogramm (TTE). Während dieses Tests platziert ein Techniker ein kleines Gerät, einen sogenannten Schallkopf, auf Ihrer Brust. Der Schallkopf sendet Schallwellen durch Ihre Brustwand zu Ihrem Herzen, und die Echos, die zurückgeworfen werden, erzeugen detaillierte Bilder auf einem Computerbildschirm.

Warum wird ein Echokardiogramm durchgeführt?

Ärzte ordnen Echokardiogramme an, um Herzprobleme zu beurteilen und die Herzgesundheit zu überwachen. Dieser Test kann Probleme mit der Pumpleistung Ihres Herzens, der Klappenfunktion und der Gesamtstruktur erkennen. Es ist eines der wertvollsten Werkzeuge, die Kardiologen zur Diagnose und Behandlung von Herzerkrankungen haben.

Ihr Arzt könnte ein Echokardiogramm empfehlen, wenn Sie Symptome haben, die auf Herzprobleme hindeuten könnten. Diese Symptome entwickeln sich oft allmählich und können Folgendes umfassen:

• Brustschmerzen oder -beschwerden
• Kurzatmigkeit bei normalen Aktivitäten
• Ungewöhnliche Müdigkeit oder Schwäche
• Schwellungen in Ihren Beinen, Knöcheln oder Füßen
• Unregelmäßiger Herzschlag oder Herzklopfen
• Schwindel oder Ohnmachtsanfälle

Zusätzlich zur Symptombewertung helfen Echokardiogramme Ärzten, bestehende Herzerkrankungen zu überwachen und zu überprüfen, wie gut Behandlungen wirken. Regelmäßige Echokardiogramme können Veränderungen Ihrer Herzfunktion im Laufe der Zeit verfolgen.

Der Test ist auch wertvoll für die Erkennung verschiedener Herzerkrankungen, von häufig bis selten. Häufige Erkrankungen sind Herzklappenprobleme, bei denen sich die Klappen nicht richtig öffnen oder schließen, und Herzmuskelschwäche, die Kardiomyopathie genannt wird. Weniger häufige, aber schwerwiegende Erkrankungen, die der Test identifizieren kann, sind angeborene Herzfehler, Blutgerinnsel im Herzen und Tumore, die den Herzmuskel betreffen.

Wie ist das Verfahren für ein Echokardiogramm?

Das Standardverfahren für ein Echokardiogramm ist unkompliziert und dauert in der Regel 30 bis 60 Minuten. Sie liegen auf einer Untersuchungsliege, meist auf der linken Seite, während ein ausgebildeter Techniker, ein sogenannter Sonograf, den Test durchführt. Der Raum ist oft abgedunkelt, damit der Techniker die Bilder auf dem Monitor besser sehen kann.

Während des Tests platziert der Sonograf kleine Elektrodenpflaster auf Ihrer Brust, um Ihren Herzrhythmus zu überwachen. Anschließend tragen sie ein klares Gel auf Ihre Brust auf – dieses Gel hilft den Schallwellen, sich besser zwischen dem Schallkopf und Ihrer Haut auszubreiten. Das Gel fühlt sich anfangs möglicherweise kühl an, ist aber harmlos und lässt sich leicht abwaschen.

Der Sonograf bewegt dann den Schallkopf über verschiedene Bereiche Ihrer Brust, um Bilder aus verschiedenen Winkeln aufzunehmen. Sie verspüren möglicherweise leichten Druck, wenn sie den Schallkopf gegen Ihre Brust drücken, aber der Test ist nicht schmerzhaft. Während des Tests hören Sie möglicherweise rauschende Geräusche – diese sind normal und stellen das Blut dar, das durch Ihr Herz fließt.

Manchmal ordnet Ihr Arzt möglicherweise eine spezielle Art von Echokardiogramm an. Ein Stressechokardiogramm kombiniert den Standardtest mit Bewegung oder Medikamenten, um zu sehen, wie Ihr Herz auf körperliche Belastung reagiert. Bei einer transösophagealen Echokardiographie (TEE) wird eine spezielle Sonde durch Ihren Mund in Ihre Speiseröhre eingeführt, um klarere Bilder von bestimmten Herzstrukturen zu erhalten.

Wie bereitet man sich auf ein Echokardiogramm vor?

Die Vorbereitung auf ein Standard-Echokardiogramm ist einfach und erfordert nur minimalen Aufwand Ihrerseits. Sie können vor dem Test normal essen und trinken, und Sie müssen keine Medikamente absetzen, es sei denn, Ihr Arzt weist Sie ausdrücklich darauf hin. Dies macht den Vorbereitungsprozess im Vergleich zu anderen medizinischen Tests viel einfacher.

Tragen Sie am Tag Ihres Tests bequeme, locker sitzende Kleidung, die Sie leicht ab der Taille ausziehen können. Sie müssen sich ab der Taille ausziehen und ein Krankenhauskleid anziehen, das vorne geöffnet ist. Vermeiden Sie das Tragen von Schmuck, insbesondere Halsketten, da Sie diese vor dem Test ablegen müssen.

Wenn bei Ihnen ein Stressechokardiogramm durchgeführt wird, ist Ihre Vorbereitung etwas anders. Ihr Arzt kann Sie bitten, mehrere Stunden vor dem Test auf Koffein zu verzichten und bequeme Schuhe zu tragen, die zum Gehen oder Laufen geeignet sind. Sie sollten außerdem innerhalb von zwei Stunden vor dem Test keine große Mahlzeit zu sich nehmen.

Für ein transösophageales Echokardiogramm müssen Sie mehrere Stunden vor dem Eingriff fasten. Ihr Arzt wird Ihnen genaue Anweisungen geben, wann Sie mit dem Essen und Trinken aufhören müssen. Sie benötigen außerdem jemanden, der Sie danach nach Hause fährt, da Sie eine Sedierung erhalten.

Wie liest man ein Echokardiogramm?

Das Lesen eines Echokardiogramms erfordert eine spezielle Ausbildung, aber das Verständnis der grundlegenden Messwerte kann Ihnen helfen, fundiertere Gespräche mit Ihrem Arzt zu führen. Der Bericht enthält mehrere Schlüsselmesswerte, die verschiedene Aspekte der Funktion und Struktur Ihres Herzens widerspiegeln.

Eine der wichtigsten Messungen ist die Ejektionsfraktion (EF), die angibt, wie viel Blut Ihr Herz bei jedem Schlag auswirft. Eine normale Ejektionsfraktion liegt in der Regel zwischen 55 % und 70 %. Wenn Ihre Ejektionsfraktion unter 50 % liegt, kann dies darauf hindeuten, dass Ihr Herzmuskel nicht so effektiv pumpt, wie er sollte.

Der Bericht enthält auch Informationen über die Größe und Wanddicke Ihres Herzens. Normale Herzwände sind weder zu dick noch zu dünn, und die Herzkammern sollten für Ihren Körper angemessen groß sein. Verdickte Wände können auf Bluthochdruck oder andere Erkrankungen hindeuten, während vergrößerte Kammern auf verschiedene Herzprobleme hindeuten können.

Die Herzklappenfunktion ist ein weiterer wichtiger Aspekt des Echokardiogramms. Der Bericht beschreibt, wie gut jede Ihrer vier Herzklappen arbeitet. Begriffe wie „Regurgitation“ bedeuten, dass eine Klappe undicht ist, während „Stenose“ bedeutet, dass eine Klappe verengt ist. Leichte Klappenprobleme sind häufig und erfordern oft keine Behandlung, aber moderate bis schwere Probleme können eine Überwachung oder einen Eingriff erfordern.

Ihr Arzt wird auch nach Wandbewegungsstörungen suchen, die auf Bereiche des Herzens hindeuten können, die sich nicht normal zusammenziehen. Diese Informationen helfen, frühere Herzinfarkte oder Bereiche mit schlechter Durchblutung des Herzmuskels zu identifizieren.

Was sind normale Echokardiogrammwerte?

Normale Echokardiogrammwerte variieren je nach Alter, Geschlecht und Körpergröße, aber es gibt allgemeine Bereiche, die Ärzte als Richtlinien verwenden. Ihre individuellen Ergebnisse sollten immer von Ihrem Arzt interpretiert werden, der Ihre spezifischen Umstände und Ihre Krankengeschichte berücksichtigen kann.

Für die Ejektionsfraktion liegt der Normalbereich typischerweise bei 55 % bis 70 %. Werte zwischen 41 % und 49 % gelten als mäßig reduziert, während Werte unter 40 % eine deutlich reduzierte Herzfunktion anzeigen. Einige Menschen können jedoch etwas niedrigere Werte haben und dennoch eine normale Herzfunktion für ihre individuellen Umstände aufweisen.

Die Größen der Herzkammern werden in Zentimetern gemessen und mit den Normalbereichen für Ihre Körpergröße verglichen. Ein normaler linker Ventrikel (die Hauptpumpe Ihres Herzens) misst im Ruhezustand typischerweise 3,9 bis 5,3 cm im Durchmesser. Die Wände dieser Kammer sollten 0,6 bis 1,1 cm dick sein.

Die Funktion der Herzklappen wird typischerweise als normal oder mit unterschiedlichen Graden von Regurgitation oder Stenose beschrieben. Leichte oder geringfügige Regurgitation ist häufig und in der Regel unbedenklich. Mäßige bis schwere Klappenprobleme erfordern eine engere Überwachung und möglicherweise eine Behandlung.

Was sind die Risikofaktoren für anormale Echokardiogramm-Ergebnisse?

Mehrere Faktoren können Ihre Wahrscheinlichkeit für anormale Echokardiogramm-Ergebnisse erhöhen. Das Verständnis dieser Risikofaktoren kann Ihnen helfen, mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten, um eine bessere Herzgesundheit zu erhalten und potenzielle Probleme frühzeitig zu erkennen.

Das Alter ist einer der wichtigsten Risikofaktoren, da sich die Herzfunktion im Laufe der Zeit auf natürliche Weise verändert. Mit zunehmendem Alter können sich unsere Herzwände leicht verdicken und unsere Klappen können leichte Undichtigkeiten entwickeln. Diese altersbedingten Veränderungen sind oft normal, können sich aber manchmal zu schwerwiegenderen Problemen entwickeln.

Erkrankungen, die Ihr Herz-Kreislauf-System betreffen, können zu abnormalen Ergebnissen führen. Hier sind die häufigsten Erkrankungen, die Ihr Echokardiogramm beeinflussen können:

• Hoher Blutdruck, der eine Verdickung des Herzmuskels verursachen kann
• Diabetes, der Blutgefäße und Herzmuskel schädigen kann
• Hoher Cholesterinspiegel, der zu koronarer Herzkrankheit führt
• Vorheriger Herzinfarkt oder Herzerkrankung
• Familiengeschichte von Herzproblemen
• Adipositas, die das Herz zusätzlich belastet

Auch Lebensstilfaktoren spielen eine wichtige Rolle für die Herzgesundheit. Rauchen schädigt die Blutgefäße und reduziert die Sauerstoffzufuhr zum Herzmuskel. Übermäßiger Alkoholkonsum kann den Herzmuskel im Laufe der Zeit schwächen. Mangelnde körperliche Aktivität kann zu schlechter kardiovaskulärer Fitness und einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen führen.

Bestimmte Medikamente können sich ebenfalls auf die Ergebnisse eines Echokardiogramms auswirken. Insbesondere Chemotherapeutika können manchmal Schäden am Herzmuskel verursachen. Wenn Sie sich einer Krebsbehandlung unterziehen, kann Ihr Arzt regelmäßige Echokardiogramme anordnen, um Ihre Herzfunktion zu überwachen.

Welche möglichen Komplikationen gibt es bei abnormalen Echokardiogramm-Ergebnissen?

Abnormale Echokardiogramm-Ergebnisse bedeuten nicht automatisch, dass Sie ein ernsthaftes Herzproblem haben, aber sie weisen darauf hin, dass sich Ihre Herzfunktion oder -struktur von den Normalbereichen unterscheidet. Die Bedeutung dieser Befunde hängt von den spezifischen Anomalien und Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand ab.

Wenn Ihr Echokardiogramm eine reduzierte Ejektionsfraktion zeigt, könnte dies auf eine Herzinsuffizienz hindeuten, bei der Ihr Herz das Blut nicht so effektiv pumpt, wie es sollte. Herzinsuffizienz kann Symptome wie Kurzatmigkeit, Müdigkeit und Schwellungen in Ihren Beinen oder im Bauchraum verursachen. Mit der richtigen Behandlung können viele Menschen mit Herzinsuffizienz eine gute Lebensqualität aufrechterhalten.

Klappenprobleme, die im Echokardiogramm festgestellt werden, können von leicht bis schwerwiegend reichen. Leichte Klappenregurgitation oder -stenose verursacht oft keine Symptome und erfordert möglicherweise nur eine Überwachung. Schwere Klappenprobleme können jedoch unbehandelt zu Herzinsuffizienz, unregelmäßigen Herzrhythmen oder Schlaganfall führen. Die gute Nachricht ist, dass viele Klappenprobleme erfolgreich mit Medikamenten oder Verfahren behandelt werden können.

Wandbewegungsanomalien können auf frühere Herzinfarkte oder eine anhaltende verminderte Durchblutung von Teilen Ihres Herzmuskels hindeuten. Diese Befunde könnten Ihr Risiko für zukünftige Herzinfarkte oder Herzinsuffizienz erhöhen. Ihr Arzt könnte zusätzliche Tests wie eine Herzkatheteruntersuchung empfehlen, um die Durchblutung Ihres Herzens besser zu verstehen.

In seltenen Fällen können Echokardiogramme schwerwiegendere Erkrankungen wie Blutgerinnsel im Herzen, Tumore oder angeborene Herzfehler erkennen. Blutgerinnsel können das Schlaganfallrisiko erhöhen, während Tumore möglicherweise eine spezialisierte Behandlung erfordern. Angeborene Herzfehler bei Erwachsenen können eine operative Korrektur oder eine laufende Überwachung erfordern.

Wann sollte ich einen Arzt aufsuchen, um die Ergebnisse des Echokardiogramms zu besprechen?

Sie sollten so bald wie möglich nach Ihrem Echokardiogramm einen Folgetermin mit Ihrem Arzt vereinbaren, um die Ergebnisse zu besprechen. Selbst wenn die Ergebnisse normal sind, ist es wichtig, sie mit Ihrem Arzt zu besprechen, um zu verstehen, was sie für Ihre allgemeine Gesundheit bedeuten.

Wenn Ihr Echokardiogramm abnormale Ergebnisse zeigt, wird Ihr Arzt erklären, was diese Befunde bedeuten und die nächsten Schritte besprechen. Panik Sie nicht, wenn Sie Begriffe wie "Regurgitation" oder "reduzierte Ejektionsfraktion" hören - viele dieser Erkrankungen sind mit der richtigen Behandlung und Lebensstiländerungen beherrschbar.

Wenden Sie sich sofort an Ihren Arzt, wenn Sie neue oder sich verschlimmernde Symptome entwickeln, während Sie auf Ihre Ergebnisse warten oder nachdem Sie diese erhalten haben. Zu diesen dringenden Symptomen gehören:

• Starke Brustschmerzen oder -druck
• Plötzliche Kurzatmigkeit
• Ohnmachtsanfälle oder Beinahe-Ohnmachtsanfälle
• Schneller oder unregelmäßiger Herzschlag
• Plötzliche Schwellung in Ihren Beinen, Knöcheln oder im Bauchraum

Ihr Arzt kann Sie an einen Kardiologen (Herzspezialisten) überweisen, wenn Ihre Ergebnisse signifikante Anomalien aufweisen. Diese Überweisung bedeutet nicht, dass Ihr Zustand hoffnungslos ist - Kardiologen verfügen über viele Instrumente und Behandlungen, um Herzerkrankungen effektiv zu behandeln.

Regelmäßige Nachsorge ist wichtig, wenn Sie an einer Herzerkrankung leiden. Ihr Arzt erstellt einen Überwachungsplan, der auf Ihrer spezifischen Situation basiert. Manche Menschen benötigen jährliche Echokardiogramme, während andere sie möglicherweise häufiger benötigen, um Veränderungen in ihrer Herzfunktion zu verfolgen.

Häufig gestellte Fragen zu Echokardiogrammen

Q.1 Ist ein Echokardiogramm-Test gut zur Erkennung von Herzinfarkten?

Ein Echokardiogramm kann Anzeichen früherer Herzinfarkte erkennen, indem es Bereiche des Herzmuskels zeigt, die sich nicht normal bewegen. Es ist jedoch nicht der primäre Test zur Diagnose eines aktiven Herzinfarkts. Während eines aktiven Herzinfarkts verwenden Ärzte typischerweise EKGs und Bluttests, um die Diagnose schnell zu stellen.

Wenn Sie in der Vergangenheit einen Herzinfarkt hatten, kann das Echokardiogramm Wandbewegungsstörungen in den betroffenen Bereichen zeigen. Diese Befunde helfen Ihrem Arzt zu verstehen, wie sich der Herzinfarkt auf Ihre Herzfunktion ausgewirkt hat, und eine geeignete Behandlung zu planen.

Q.2 Bedeutet eine niedrige Ejektionsfraktion immer Herzinsuffizienz?

Eine niedrige Ejektionsfraktion bedeutet nicht automatisch, dass Sie eine Herzinsuffizienz haben, aber sie zeigt an, dass Ihr Herz nicht so effektiv pumpt wie normal. Manche Menschen mit reduzierter Ejektionsfraktion haben möglicherweise keine Symptome, während andere typische Symptome einer Herzinsuffizienz erfahren können.

Ihr Arzt wird Ihre Ejektionsfraktion zusammen mit Ihren Symptomen, Ihrer Krankengeschichte und anderen Testergebnissen berücksichtigen, um festzustellen, ob Sie eine Herzinsuffizienz haben. Eine Behandlung kann oft sowohl Ihre Ejektionsfraktion als auch Ihre Symptome im Laufe der Zeit verbessern.

Q.3 Kann ein Echokardiogramm blockierte Arterien erkennen?

Ein Standard-Echokardiogramm kann blockierte Arterien nicht direkt sehen, aber es kann die Auswirkungen blockierter Arterien auf Ihren Herzmuskel zeigen. Wenn eine Koronararterie signifikant blockiert ist, bewegt sich der Bereich des Herzmuskels, den sie versorgt, möglicherweise nicht normal, was im Echokardiogramm sichtbar wird.

Um blockierte Arterien direkt zu visualisieren, müsste Ihr Arzt andere Tests anordnen, wie z. B. eine Herzkatheteruntersuchung, eine Koronar-CT-Angiographie oder einen nuklearmedizinischen Stresstest. Manchmal kann ein Stressechokardiogramm helfen, Bereiche mit schlechter Durchblutung zu identifizieren.

Q.4 Wie oft sollte ich ein Echokardiogramm durchführen lassen?

Die Häufigkeit von Echokardiogrammen hängt von Ihrer individuellen Gesundheitssituation ab. Wenn Sie eine normale Herzfunktion haben und keine Herzerkrankung, benötigen Sie in der Regel keine regelmäßigen Echokardiogramme, es sei denn, Sie entwickeln Symptome oder Risikofaktoren.

Wenn Sie bekannte Herzerkrankungen haben, kann Ihr Arzt jährliche Echokardiogramme oder sogar häufigere Kontrollen empfehlen. Personen mit bestimmten Klappenproblemen, Herzinsuffizienz oder Personen, die Medikamente einnehmen, die das Herz beeinflussen können, benötigen möglicherweise alle 6 bis 12 Monate Echokardiogramme.

Q.5 Gibt es Risiken oder Nebenwirkungen von Echokardiogrammen?

Standard-Echokardiogramme sind extrem sicher und haben keine bekannten Risiken oder Nebenwirkungen. Die verwendeten Ultraschallwellen sind die gleichen wie bei Ultraschalluntersuchungen in der Schwangerschaft, und es gibt keine Strahlenbelastung. Sie können ein leichtes Unbehagen durch den Druck des Schallkopfes verspüren, aber dies ist vorübergehend.

Das während der Untersuchung verwendete Gel ist wasserbasiert und lässt sich leicht mit Wasser und Seife abwaschen. Einige Personen können leichte Hautreizungen durch die Elektrodenpflaster erfahren, aber dies ist selten und klingt nach dem Entfernen schnell ab.