Was ist Strahlentherapie bei Brustkrebs? Zweck, Verfahren & Ergebnisse

Die Strahlentherapie bei Brustkrebs verwendet energiereiche Strahlen, um Krebszellen zu zerstören, die nach einer Operation verbleiben könnten. Es ist eine gängige und hochwirksame Behandlung, die hilft, ein Wiederauftreten des Krebses im Brustbereich zu verhindern.

Diese Behandlung wirkt, indem sie den spezifischen Bereich, in dem sich Ihr Tumor befand, zusammen mit dem umliegenden Gewebe, das möglicherweise mikroskopisch kleine Krebszellen enthält, anvisiert. Die Strahlung schädigt die DNA in diesen Zellen, wodurch sie sich nicht mehr vermehren und teilen können. Ihre gesunden Zellen können sich von diesem Schaden selbst reparieren, Krebszellen jedoch nicht.

Was ist Strahlentherapie bei Brustkrebs?

Die Strahlentherapie ist eine gezielte Krebstherapie, die präzise Energiestrahlen verwendet, um verbleibende Krebszellen nach einer Brustoperation zu eliminieren. Stellen Sie sich das als einen fokussierten Strahl vor, der Bereiche erreichen kann, die für Chirurgen mit bloßem Auge zu klein sind.

Die häufigste Art, die bei Brustkrebs eingesetzt wird, ist die externe Strahlentherapie. Während dieser Behandlung dreht sich eine Maschine, ein sogenannter Linearbeschleuniger, um Sie herum und gibt Strahlung aus mehreren Winkeln auf den Behandlungsbereich ab. Dieser Ansatz stellt sicher, dass die Krebszellen die volle Dosis erhalten, während die Exposition Ihrer gesunden Organe minimiert wird.

Manchmal empfehlen Ärzte eine interne Strahlentherapie, auch Brachytherapie genannt. Dabei werden winzige radioaktive Quellen direkt in das Brustgewebe platziert, wo der Tumor entfernt wurde. Diese Methode liefert Strahlung von innen heraus über einen kürzeren Zeitraum.

Warum wird eine Strahlentherapie bei Brustkrebs durchgeführt?

Die Strahlentherapie reduziert Ihr Risiko, dass der Brustkrebs in derselben Brust oder in den benachbarten Lymphknoten wiederkehrt, erheblich. Studien zeigen, dass sie dieses Risiko nach einer Lumpektomie-Operation um etwa 70 % senken kann.

Ihr Arzt könnte in verschiedenen Situationen eine Strahlentherapie empfehlen. Nach einer Lumpektomie hilft die Strahlung sicherzustellen, dass alle verbliebenen mikroskopischen Krebszellen zerstört werden. Diese Kombination aus Operation und Strahlung bietet Ihnen die gleichen Überlebensraten wie eine Mastektomie, während Sie Ihre Brust behalten können.

Nach einer Mastektomie kann eine Strahlentherapie empfohlen werden, wenn Ihr Tumor groß war, wenn Krebs in mehreren Lymphknoten gefunden wurde oder wenn Krebszellen an den Rändern des entfernten Gewebes entdeckt wurden. In diesen Fällen besteht eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass Krebszellen in der Brustwand oder in den benachbarten Lymphknoten verbleiben.

Manchmal wird eine Strahlentherapie vor der Operation eingesetzt, um große Tumore zu verkleinern und ihre Entfernung zu erleichtern. Dieser Ansatz, die sogenannte neoadjuvante Strahlung, ist weniger verbreitet, kann aber bei bestimmten Arten von Brustkrebs sehr effektiv sein.

Wie ist das Verfahren für die Strahlentherapie?

Der Strahlentherapieprozess beginnt mit sorgfältigen Planungssitzungen, den sogenannten Simulationsterminen. Während dieser Besuche erstellt Ihr Strahlentherapieteam einen präzisen Behandlungsplan, der speziell auf Ihren Körper und die Krebslokalisation zugeschnitten ist.

Zuerst liegen Sie auf einer Behandlungsliege, während Technologen CT-Scans verwenden, um den genauen Bereich zu kartieren, der behandelt werden muss. Sie machen kleine, permanente Tintenmarkierungen oder winzige Tätowierungen auf Ihrer Haut, um sicherzustellen, dass die Strahlenstrahlen jedes Mal auf denselben Punkt treffen. Diese Markierungen sind etwa so groß wie ein Sommersprosse und helfen, die Maschine zu führen.

Ihr Radioonkologe arbeitet mit Medizinphysikern zusammen, um die genaue Dosis und die Winkel zu berechnen, die für Ihre Behandlung benötigt werden. Dieser Planungsprozess kann ein oder zwei Wochen dauern, ist aber entscheidend, um sicherzustellen, dass Sie die effektivste Behandlung mit den wenigsten Nebenwirkungen erhalten.

Tägliche Behandlungssitzungen dauern in der Regel 15-30 Minuten, obwohl Sie nur etwa 2-5 Minuten lang Strahlung erhalten. Der Rest beinhaltet die korrekte Positionierung und die doppelte Überprüfung aller Messungen. Sie liegen still auf der Behandlungsliege, während sich das Gerät um Sie herum bewegt und Strahlung aus verschiedenen Winkeln abgibt.

Die meisten Menschen erhalten fünf Tage die Woche für 3-6 Wochen Strahlung, obwohl einige neuere Techniken dies auf 3-4 Wochen verkürzen können. Jede Sitzung ist schmerzfrei - Sie werden die Strahlung selbst nicht fühlen, sehen oder hören.

Wie bereitet man sich auf die Strahlentherapie vor?

Die Vorbereitung auf die Strahlentherapie beinhaltet sowohl körperliche als auch emotionale Bereitschaft. Ihr Behandlungsteam wird Ihnen spezifische Anweisungen geben, aber es gibt allgemeine Schritte, die Ihnen helfen können, sich sicherer und wohler zu fühlen.

Essen Sie vor Beginn der Behandlung nahrhafte Lebensmittel und ruhen Sie sich ausreichend aus, damit Ihr Körper die Therapie bewältigen kann. Bleiben Sie gut hydriert und erwägen Sie die Einnahme eines milden Multivitamins, wenn Ihr Arzt dies genehmigt. Ihr Körper wird hart arbeiten, um zu heilen, daher macht die richtige Ernährung einen wirklichen Unterschied.

Planen Sie Ihren Tagesablauf um die Behandlungszeiten herum, da Sie regelmäßig für mehrere Wochen kommen müssen. Viele Menschen finden es hilfreich, Termine jeden Tag zur gleichen Zeit zu vereinbaren. Erwägen Sie die Organisation eines Transports, wenn Sie sich müde fühlen könnten, insbesondere in den späteren Behandlungswochen.

Die Hautpflege wird während der Strahlentherapie sehr wichtig. Verwenden Sie nur milde, parfümfreie Seifen und Feuchtigkeitscremes auf dem Behandlungsbereich. Vermeiden Sie enge Kleidung oder Bügel-BHs, die die Haut reizen könnten. Ihr Strahlentherapieteam wird Ihnen spezifische Hautpflegeanweisungen geben.

Emotional ist es normal, sich ängstlich zu fühlen, wenn man mit der Strahlentherapie beginnt. Erwägen Sie, einen Freund oder ein Familienmitglied zu Ihren ersten Terminen zur Unterstützung mitzubringen. Viele Krebszentren bieten auch Beratungsdienste oder Selbsthilfegruppen an, die Ihnen helfen können, diese Erfahrung zu bewältigen.

Wie Sie Ihre Ergebnisse der Strahlentherapie lesen

Im Gegensatz zu Bluttests oder bildgebenden Scans liefert die Strahlentherapie keine unmittelbaren "Ergebnisse", die Sie in einem Bericht lesen können. Stattdessen wird der Erfolg daran gemessen, wie gut die Behandlung die Rückkehr des Krebses im Laufe der Zeit verhindert.

Ihr Radioonkologe wird Ihren Fortschritt durch regelmäßige Nachsorgetermine überwachen. Diese Besuche finden in der Regel in den ersten Jahren alle paar Monate und danach jährlich statt. Bei diesen Terminen untersucht Ihr Arzt den behandelten Bereich und kann bildgebende Verfahren anordnen, um nach Anzeichen eines erneuten Auftretens von Krebs zu suchen.

Das wichtigste Maß für den Erfolg der Strahlentherapie ist, krebsfrei zu bleiben. Studien zeigen, dass die meisten Menschen, die nach einer Lumpektomie eine Strahlentherapie erhalten, hervorragende Langzeitergebnisse erzielen. Etwa 95 % der Frauen bleiben fünf Jahre nach der Behandlung krebsfrei in der behandelten Brust.

Ihr Arzt wird auch auf langfristige Nebenwirkungen achten, obwohl diese in der Regel mild sind. Hautveränderungen im behandelten Bereich sind häufig, klingen aber meist mit der Zeit ab. Sehr selten kann Strahlung Veränderungen am Herzen oder an der Lunge verursachen, weshalb eine regelmäßige Nachsorge so wichtig ist.

Wie man Nebenwirkungen während der Strahlentherapie behandelt

Die Behandlung von Nebenwirkungen der Strahlentherapie beinhaltet eine gute Selbstfürsorge und die Befolgung der Anweisungen Ihres Behandlungsteams. Die meisten Nebenwirkungen sind vorübergehend und mit dem richtigen Ansatz beherrschbar.

Hautveränderungen sind die häufigste Nebenwirkung, ähnlich einem Sonnenbrand, der sich allmählich entwickelt. Ihre Haut im Behandlungsbereich kann rot, trocken oder leicht geschwollen werden. Halten Sie diesen Bereich sauber und befeuchten Sie ihn mit Produkten, die von Ihrem Strahlentherapieteam empfohlen werden. Vermeiden Sie Sonneneinstrahlung auf den behandelten Bereich und tragen Sie lockere, weiche Kleidung.

Müdigkeit entwickelt sich oft allmählich und kann noch mehrere Wochen nach Behandlungsende anhalten. Diese Erschöpfung unterscheidet sich von normaler Müdigkeit – sie ist die Reaktion Ihres Körpers auf den täglichen Stress der Behandlung und Heilung. Ruhen Sie sich aus, wenn Sie es brauchen, aber versuchen Sie, mit kurzen Spaziergängen oder leichten Aktivitäten sanft aktiv zu bleiben.

Manche Menschen erleben während der Behandlung eine Brustschwellung oder -empfindlichkeit. Dies bessert sich in der Regel innerhalb weniger Wochen nach Beendigung der Bestrahlung. Ein gut sitzender, stützender BH ohne Bügel kann in dieser Zeit für Komfort sorgen.

Informieren Sie Ihr Behandlungsteam über alle Nebenwirkungen, die bei Ihnen auftreten. Sie können Medikamente oder Behandlungen anbieten, um die Symptome zu lindern und sicherzustellen, dass Sie sich während Ihrer Behandlung so wohl wie möglich fühlen.

Was sind die Risikofaktoren für Komplikationen bei der Strahlentherapie?

Die meisten Menschen vertragen die Strahlentherapie sehr gut, aber bestimmte Faktoren können das Risiko für Nebenwirkungen erhöhen. Das Verständnis dieser Faktoren hilft Ihrem medizinischen Team, die sicherste Behandlung für Sie zu planen.

Eine frühere Strahlentherapie im Brustbereich erhöht das Komplikationsrisiko, da Ihr Gewebe bereits Strahlung ausgesetzt war. Dies kann der Fall sein, wenn Sie in der Vergangenheit wegen einer anderen Krebserkrankung behandelt wurden. Ihr Radioonkologe wird Ihre Strahlengeschichte bei der Behandlungsplanung sorgfältig berücksichtigen.

Bestimmte Erkrankungen können die Strahlentherapie erschweren. Aktive Autoimmunerkrankungen wie Lupus oder Sklerodermie können die Hautempfindlichkeit gegenüber Strahlung erhöhen. Herzprobleme können die Behandlungsplanung beeinflussen, insbesondere bei linksseitigen Brustkrebserkrankungen, da das Herz näher am Behandlungsbereich liegt.

Alter und allgemeiner Gesundheitszustand spielen eine Rolle dabei, wie gut Sie die Behandlung vertragen. Ältere Erwachsene oder Menschen mit mehreren Erkrankungen können während der Behandlung mehr Müdigkeit verspüren. Das Alter allein verhindert jedoch nicht, dass jemand eine Strahlentherapie erhält, wenn er ansonsten gesund ist.

Rauchen erhöht das Risiko von Komplikationen erheblich und verzögert die Heilung. Wenn Sie rauchen, wird Ihr Behandlungsteam Sie dringend ermutigen, vor Beginn der Strahlentherapie mit dem Rauchen aufzuhören. Sie können Ihnen Ressourcen und Unterstützung anbieten, um Ihnen beim Rauchstopp zu helfen.

Eine große Brustgröße kann die Behandlung manchmal aufgrund von Hautfalten und einer erhöhten Strahlendosis für Herz oder Lunge erschweren. Ihr Strahlentherapieteam wird spezielle Techniken anwenden, um diese Risiken zu minimieren und gleichzeitig eine wirksame Behandlung zu gewährleisten.

Welche möglichen Komplikationen können bei einer Strahlentherapie auftreten?

Obwohl die Strahlentherapie im Allgemeinen sicher und gut verträglich ist, ist es wichtig, sowohl häufige als auch seltene Komplikationen zu verstehen, die auftreten können. Informiert zu sein hilft Ihnen zu wissen, was Sie erwarten können und wann Sie sich an Ihr Behandlungsteam wenden sollten.

Häufige kurzfristige Komplikationen sind Hautreizungen, die wie ein Sonnenbrand aussehen und sich auch so anfühlen. Diese beginnen typischerweise 2-3 Wochen nach Behandlungsbeginn und bessern sich allmählich über mehrere Wochen nach Behandlungsende. Einige Menschen erleben auch Brustschwellungen, Empfindlichkeit oder Veränderungen der Brustgröße oder -form.

Müdigkeit ist eine weitere häufige Nebenwirkung, die mehrere Wochen oder Monate nach der Behandlung anhalten kann. Diese Müdigkeit fühlt sich oft anders an als normale Müdigkeit und kann unvorhersehbar kommen und gehen. Ihr Energieniveau sollte allmählich wieder normal werden, obwohl dieser Prozess mehrere Monate dauern kann.

Weniger häufige, aber schwerwiegendere Komplikationen können das Herz betreffen, insbesondere bei linksseitigen Brustkrebsarten. Moderne Strahlentherapietechniken haben dieses Risiko erheblich reduziert, aber langfristige Herzprobleme können selten Jahre nach der Behandlung auftreten. Ihr Strahlentherapeut verwendet spezielle Planungstechniken, um die Strahlenexposition Ihres Herzens zu minimieren.

Lungenkomplikationen sind selten, können aber Entzündungen oder Vernarbungen des Lungengewebes umfassen. Dies kann zu Kurzatmigkeit oder anhaltendem Husten führen. Diese Auswirkungen sind in der Regel mild und beherrschbar, aber Ihr Arzt wird Ihre Lungenfunktion während der Nachuntersuchungen überwachen.

Sehr selten kann eine Strahlentherapie das Risiko erhöhen, einen Zweitkrebs im behandelten Bereich zu entwickeln. Dieses Risiko ist extrem gering - weniger als 1% - und tritt typischerweise viele Jahre nach der Behandlung auf. Die Vorteile der Strahlentherapie bei der Verhinderung eines erneuten Brustkrebses überwiegen dieses geringe Risiko bei weitem.

Manche Menschen erfahren Veränderungen im Aussehen der Brust, einschließlich Unterschiede in Größe, Form oder Textur im Vergleich zur unbehandelten Brust. Diese Veränderungen sind in der Regel subtil und entwickeln sich allmählich über Monate oder Jahre nach der Behandlung.

Wann sollte ich während der Strahlentherapie einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten sich an Ihr Behandlungsteam wenden, wenn Sie während oder nach der Strahlentherapie besorgniserregende Symptome bemerken. Es ist immer besser, Fragen zu stellen und sich zu vergewissern, als sich unnötig Sorgen zu machen.

Rufen Sie sofort Ihren Arzt an, wenn Sie Anzeichen einer Infektion im Behandlungsbereich entwickeln, wie z. B. verstärkte Rötung, Wärme, Eiter oder rote Streifen, die sich vom behandelten Bereich ausbreiten. Fieber, insbesondere wenn es 38 °C (100,4 °F) oder höher ist, erfordert ebenfalls sofortige ärztliche Hilfe.

Schwere Hautreaktionen, die Blasenbildung, offene Wunden oder erhebliche Schmerzen verursachen, bedürfen einer sofortigen Untersuchung. Während eine gewisse Hautreizung normal ist, erfordern schwere Reaktionen eine besondere Pflege und möglicherweise eine kurze Behandlungspause, um die Heilung zu ermöglichen.

Atemprobleme, einschließlich Kurzatmigkeit, anhaltender Husten oder Brustschmerzen, sollten umgehend abgeklärt werden. Diese Symptome könnten auf eine Lungenreizung durch Strahlung hindeuten und erfordern möglicherweise eine Behandlung oder Überwachung.

Wenden Sie sich an Ihr Behandlungsteam, wenn Sie ungewöhnliche Brustschmerzen verspüren, insbesondere wenn diese stark sind oder sich von Beschwerden unterscheiden, die Sie zuvor hatten. Herzbedingte Komplikationen sind selten, erfordern aber sofortige Aufmerksamkeit, falls sie auftreten.

Zögern Sie auch bei weniger dringenden Anliegen nicht, sich zu melden. Ungewöhnliche Müdigkeit, die die täglichen Aktivitäten beeinträchtigt, anhaltende Übelkeit oder emotionaler Stress verdienen die Aufmerksamkeit und Unterstützung Ihres Behandlungsteams.

Häufig gestellte Fragen zur Strahlentherapie bei Brustkrebs

Q.1 Ist die Strahlentherapie schmerzhaft?

Die Strahlentherapie selbst ist völlig schmerzfrei – Sie werden während der eigentlichen Behandlung nichts spüren. Der Vorgang ähnelt einer Röntgenaufnahme, dauert aber ein paar Minuten länger.

Nebenwirkungen wie Hautreizungen können jedoch Beschwerden verursachen, die sich im Laufe der Behandlung allmählich entwickeln. Diese Beschwerden sind mit der richtigen Hautpflege und gegebenenfalls Medikamenten beherrschbar. Die meisten Menschen vergleichen es mit einem Sonnenbrand, der sich langsam entwickelt und dann allmählich abklingt.

Q.2 Werde ich nach der Strahlentherapie radioaktiv sein?

Nein, die externe Strahlentherapie macht Sie nicht radioaktiv. Sie können sich unmittelbar nach jeder Behandlungssitzung sicher in der Nähe von Familie, Freunden, Kindern und Haustieren aufhalten.

Die Strahlung existiert nur während der wenigen Minuten, in denen das Gerät eingeschaltet ist und auf Sie gerichtet ist. Sobald die Behandlung abgeschlossen ist, verbleibt keine Strahlung in Ihrem Körper. Sie müssen keine besonderen Vorsichtsmaßnahmen gegenüber anderen treffen.

Q.3 Kann ich während der Strahlentherapie arbeiten?

Viele Menschen arbeiten während der Strahlentherapie weiter, obwohl Sie möglicherweise Ihren Zeitplan oder Ihre Arbeitsbelastung anpassen müssen. Behandlungstermine sind in der Regel kurz, sodass Sie sie oft vor oder nach der Arbeit einplanen können.

Müdigkeit kann sich während der Behandlung entwickeln, daher sollten Sie in Erwägung ziehen, mit Ihrem Arbeitgeber flexible Arbeitsregelungen zu besprechen. Manche Menschen stellen fest, dass sie ihre Arbeitszeit reduzieren oder gelegentlich freie Tage nehmen müssen, insbesondere in den späteren Wochen der Behandlung.

Q.4 Wie lange halten Nebenwirkungen nach einer Strahlentherapie an?

Die meisten Nebenwirkungen einer Strahlentherapie sind vorübergehend und bessern sich allmählich nach Behandlungsende. Hautveränderungen heilen typischerweise innerhalb von 2-6 Wochen ab, während Müdigkeit mehrere Monate dauern kann, bis sie vollständig verschwunden ist.

Einige Veränderungen, wie subtile Unterschiede im Brustaussehen oder der Hautstruktur, können dauerhaft sein, sind aber in der Regel geringfügig. Ihr Behandlungsteam wird Sie bei regelmäßigen Nachsorgeterminen auf etwaige Langzeitfolgen überwachen.

Q.5 Kann eine Strahlentherapie Brustkrebs heilen?

Die Strahlentherapie ist ein wichtiger Bestandteil der Brustkrebsbehandlung, der das Rückfallrisiko erheblich reduziert. In Kombination mit Operationen und anderen Behandlungen trägt sie zu sehr hohen Heilungsraten bei Brustkrebs im Frühstadium bei.

Das Ziel der Strahlentherapie ist es, nach der Operation verbliebene Krebszellen zu eliminieren, was Ihre Chancen auf ein langfristiges Überleben erheblich verbessert. Studien zeigen, dass Frauen, die nach einer Lumpektomie eine Strahlentherapie erhalten, vergleichbare Überlebensraten haben wie Frauen, die sich einer Mastektomie unterzogen haben.