Ηλιακή Κεράτωση

Μια ηλιακή κεράτωση (ak-TIN-ik ker-uh-TOE-sis) είναι μια τραχιά, λέπια επιφάνεια στο δέρμα που αναπτύσσεται από χρόνια έκθεση στον ήλιο. Συχνά εντοπίζεται στο πρόσωπο, τα χείλη, τα αυτιά, τους πήχεις, το τριχωτό της κεφαλής, τον αυχένα ή την πίσω πλευρά των χεριών.

Οι ηλιακές κερατώσεις ποικίλλουν στην εμφάνιση. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Ακαθάριστο, ξηρό ή λέπιωμα δέρματος, συνήθως μικρότερο από 1 ίντσα (2,5 εκατοστά) σε διάμετρο
• Επίπεδο έως ελαφρώς ανυψωμένο έμπλαστρο ή εξόγκωμα στο ανώτερο στρώμα του δέρματος
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, σκληρή, θηλώδης επιφάνεια
• Ποικιλίες χρώματος, συμπεριλαμβανομένων του ροζ, κόκκινου ή καφέ
• Κνησμός, κάψιμο, αιμορραγία ή δημιουργία κρούστας
• Νέα έμπλαστρα ή εξογκώματα σε ηλιοκαμένες περιοχές του κεφαλιού, του λαιμού, των χεριών και των αντιβραχίων

Είναι δύσκολο να διακρίνουμε μεταξύ μη καρκινικών και καρκινικών κηλίδων. Επομένως, είναι καλύτερο να αξιολογηθούν οι νέες αλλαγές στο δέρμα από έναν πάροχο υγειονομικής περίθαλψης — ειδικά αν μια λέπι ή κηλίδα επιμένει, μεγαλώνει ή αιμορραγεί.

Μια ηλιακή κεράτωση προκαλείται από συχνή ή έντονη έκθεση σε υπεριώδεις (UV) ακτίνες από τον ήλιο ή από κρεβάτια μαυρίσματος.

Οποιοσδήποτε μπορεί να εμφανίσει ηλιακές φακίδες. Ωστόσο, ο κίνδυνος αυξάνεται αν:

• Έχετε κόκκινα ή ξανθά μαλλιά και μπλε ή ανοιχτόχρωμα μάτια
• Έχετε ιστορικό μεγάλης έκθεσης στον ήλιο ή ηλιακού εγκαύματος
• Τείνετε να κάνετε φακίδες ή να πάθετε έγκαυμα όταν εκτίθεστε στην ηλιακή ακτινοβολία
• Είστε άνω των 40 ετών
• Ζείτε σε ηλιόλουστη περιοχή
• Εργάζεστε σε εξωτερικούς χώρους
• Έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

Εάν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, η ηλιακή κεράτωση μπορεί να καθαριστεί ή να αφαιρεθεί. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, ορισμένες από αυτές τις κηλίδες μπορεί να εξελιχθούν σε ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα. Αυτό είναι ένα είδος καρκίνου που συνήθως δεν είναι απειλητικό για τη ζωή εάν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί έγκαιρα.

Η ηλιοπροστασία βοηθά στην πρόληψη των ηλιακών κηράτωσεων. Ακολουθήστε τα παρακάτω βήματα για να προστατεύσετε το δέρμα σας από τον ήλιο:

• Περιορίστε τον χρόνο σας στον ήλιο. Αποφύγετε ιδιαίτερα την έκθεση στον ήλιο μεταξύ 10 π.μ. και 2 μ.μ. και αποφύγετε να μένετε στον ήλιο τόσο πολύ ώστε να πάθετε ηλίαση ή μαύρισμα.
• Χρησιμοποιήστε αντηλιακό. Πριν περάσετε χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, εφαρμόστε ένα ευρέως φάσματος ανθεκτικό στο νερό αντηλιακό με δείκτη προστασίας από τον ήλιο (SPF) τουλάχιστον 30, όπως συστήνει η Αμερικανική Ακαδημία Δερματολογίας. Κάντε το αυτό ακόμα και σε συννεφιασμένες μέρες. Χρησιμοποιήστε αντηλιακό σε όλο το εκτεθειμένο δέρμα. Και χρησιμοποιήστε βάλσαμο χειλιών με αντηλιακό στα χείλη σας. Εφαρμόστε αντηλιακό τουλάχιστον 15 λεπτά πριν βγείτε έξω και επαναλάβετε την εφαρμογή κάθε δύο ώρες — ή πιο συχνά αν κολυμπάτε ή ιδρώνετε. Τα αντηλιακά δεν συνιστώνται για βρέφη κάτω των 6 μηνών. Αντίθετα, κρατήστε τα μακριά από τον ήλιο αν είναι δυνατόν. Ή προστατέψτε τα με σκιά, καπέλα και ρούχα που καλύπτουν τα χέρια και τα πόδια.
• Καλύψτε το σώμα σας. Για επιπλέον προστασία από τον ήλιο, φορέστε ρούχα από πυκνά υφάσματα που καλύπτουν τα χέρια και τα πόδια σας. Φορέστε επίσης ένα καπέλο με φαρδύ γείσο. Αυτό προσφέρει μεγαλύτερη προστασία από ένα καπέλο μπέιζμπολ ή ένα γείσο γκολφ.
• Αποφύγετε τα κρεβάτια μαυρίσματος. Η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία από ένα κρεβάτι μαυρίσματος μπορεί να προκαλέσει τόσο ζημιά στο δέρμα όσο και το μαύρισμα από τον ήλιο.
• Ελέγχετε τακτικά το δέρμα σας και αναφέρετε τυχόν αλλαγές στον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Εξετάστε τακτικά το δέρμα σας, αναζητώντας την ανάπτυξη νέων δερματικών εξανθημάτων ή αλλαγές σε υπάρχοντες ελιές, φακίδες, εξογκώματα και κρεατοελιές. Με τη βοήθεια καθρεφτών, ελέγξτε το πρόσωπο, τον λαιμό, τα αυτιά και το τριχωτό της κεφαλής σας. Εξετάστε την πάνω και την κάτω πλευρά των χεριών και των χεριών σας.

Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα μπορέσει πιθανώς να προσδιορίσει εάν έχετε ακτινική κεράτωση απλώς κοιτάζοντας το δέρμα σας. Εάν υπάρχει κάποια αμφιβολία, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να κάνει άλλες εξετάσεις, όπως βιοψία δέρματος. Κατά τη διάρκεια μιας βιοψίας δέρματος, λαμβάνεται ένα μικρό δείγμα δέρματος για ανάλυση σε εργαστήριο. Μια βιοψία μπορεί συνήθως να γίνει σε κλινική μετά από ένεση αναισθησίας.

Ακόμη και μετά τη θεραπεία για ακτινική κεράτωση, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να σας προτείνει να ελέγχετε το δέρμα σας τουλάχιστον μία φορά το χρόνο για σημάδια καρκίνου του δέρματος.