Αγοραφοβία

Η αγοραφοβία (αγορα-φο-βία) είναι ένα είδος διαταραχής άγχους. Η αγοραφοβία περιλαμβάνει τον φόβο και την αποφυγή τόπων ή καταστάσεων που μπορεί να προκαλέσουν πανικό και αισθήματα παγίδευσης, αβοηθησίας ή ντροπής. Μπορεί να φοβάστε μια πραγματική ή επερχόμενη κατάσταση. Για παράδειγμα, μπορεί να φοβάστε να χρησιμοποιήσετε μέσα μαζικής μεταφοράς, να βρεθείτε σε ανοιχτούς ή κλειστούς χώρους, να στέκεστε στην ουρά ή να βρίσκεστε σε πλήθος.

Το άγχος προκαλείται από τον φόβο ότι δεν υπάρχει εύκολος τρόπος διαφυγής ή λήψης βοήθειας εάν το άγχος γίνει αφόρητο. Μπορεί να αποφεύγετε καταστάσεις λόγω φόβων όπως το να χαθείτε, να πέσετε ή να πάθετε διάρροια και να μην μπορείτε να πάτε στην τουαλέτα. Οι περισσότεροι άνθρωποι που έχουν αγοραφοβία την αναπτύσσουν αφού έχουν υποστεί μία ή περισσότερες κρίσεις πανικού, με αποτέλεσμα να ανησυχούν για το ενδεχόμενο να έχουν μια άλλη κρίση. Στη συνέχεια, αποφεύγουν τα μέρη όπου μπορεί να συμβεί ξανά.

Η αγοραφοβία συχνά έχει ως αποτέλεσμα να δυσκολεύεστε να νιώσετε ασφαλείς σε οποιοδήποτε δημόσιο χώρο, ειδικά όπου συγκεντρώνεται πλήθος και σε μέρη που δεν είναι οικεία. Μπορεί να νιώθετε ότι χρειάζεστε έναν συνοδό, όπως ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο, για να πάτε σε δημόσιους χώρους. Ο φόβος μπορεί να είναι τόσο αφόρητος που μπορεί να νιώθετε ότι δεν μπορείτε να φύγετε από το σπίτι σας.

Η θεραπεία της αγοραφοβίας μπορεί να είναι δύσκολη, επειδή σημαίνει ότι πρέπει να αντιμετωπίσετε τους φόβους σας. Αλλά με την κατάλληλη θεραπεία - συνήθως μια μορφή θεραπείας που ονομάζεται γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία και φάρμακα - μπορείτε να ξεφύγετε από την παγίδα της αγοραφοβίας και να ζήσετε μια πιο ευχάριστη ζωή.

Τα τυπικά συμπτώματα της αγοραφοβίας περιλαμβάνουν φόβο για: Φεύγοντας από το σπίτι μόνος. Πλήθη ή αναμονή σε ουρά. Κλειστούς χώρους, όπως κινηματογράφους, ανελκυστήρες ή μικρά καταστήματα. Ανοιχτούς χώρους, όπως πάρκινγκ, γέφυρες ή εμπορικά κέντρα. Χρησιμοποιώντας μέσα μαζικής μεταφοράς, όπως λεωφορεία, αεροπλάνα ή τρένα. Αυτές οι καταστάσεις προκαλούν άγχος επειδή φοβάστε ότι δεν θα μπορείτε να ξεφύγετε ή να βρείτε βοήθεια αν αρχίσετε να νιώθετε πανικό. Ή μπορεί να φοβάστε ότι θα έχετε άλλα αναπηρικά ή ενοχλητικά συμπτώματα, όπως ζάλη, λιποθυμία, πτώση ή διάρροια. Επιπλέον: Ο φόβος ή το άγχος σας είναι δυσανάλογο με τον πραγματικό κίνδυνο της κατάστασης. Αποφεύγετε την κατάσταση, χρειάζεστε συνοδό για να πάτε μαζί σας, ή αντέχετε την κατάσταση αλλά είστε εξαιρετικά αναστατωμένοι. Έχετε μεγάλη δυσφορία ή προβλήματα σε κοινωνικές καταστάσεις, στην εργασία ή σε άλλους τομείς της ζωής σας εξαιτίας του φόβου, του άγχους ή της αποφυγής. Ο φόβος και η αποφυγή σας διαρκούν συνήθως έξι μήνες ή περισσότερο. Μερικοί άνθρωποι έχουν διαταραχή πανικού εκτός από την αγοραφοβία. Η διαταραχή πανικού είναι ένα είδος διαταραχής άγχους που περιλαμβάνει κρίσεις πανικού. Μια κρίση πανικού είναι ένα ξαφνικό αίσθημα ακραίου φόβου που φτάνει σε κορύφωση μέσα σε λίγα λεπτά και προκαλεί μια ποικιλία έντονων σωματικών συμπτωμάτων. Μπορεί να νομίζετε ότι χάνετε εντελώς τον έλεγχο, ότι παθαίνετε καρδιακή προσβολή ή ότι πεθαίνετε. Ο φόβος για μια άλλη κρίση πανικού μπορεί να οδηγήσει στην αποφυγή παρόμοιων καταστάσεων ή του τόπου όπου συνέβη σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν μελλοντικές κρίσεις πανικού. Τα συμπτώματα μιας κρίσης πανικού μπορεί να περιλαμβάνουν: Ταχυκαρδία. Δυσκολία στην αναπνοή ή αίσθημα πνιγμού. Πόνο στο στήθος ή πίεση. Ιλίγγο ή ζάλη. Αίσθημα τρέμουλου, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα. Υπερβολική εφίδρωση. Ξαφνικό έξαψη ή ρίγη. Διαταραχή στομάχου ή διάρροια. Αίσθημα απώλειας ελέγχου. Φόβος θανάτου. Η αγοραφοβία μπορεί να περιορίσει σοβαρά την ικανότητά σας να κοινωνικοποιηθείτε, να εργαστείτε, να παρακολουθήσετε σημαντικές εκδηλώσεις και ακόμη και να διαχειριστείτε τις λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, όπως η εκτέλεση αγορών. Μην αφήσετε την αγοραφοβία να κάνει τον κόσμο σας μικρότερο. Καλέστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας εάν έχετε συμπτώματα αγοραφοβίας ή κρίσεις πανικού.

Η αγοραφοβία μπορεί να περιορίσει σημαντικά την ικανότητά σας να κοινωνικοποιηθείτε, να εργαστείτε, να παρακολουθήσετε σημαντικές εκδηλώσεις και ακόμη και να διαχειριστείτε τις λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, όπως για παράδειγμα να κάνετε δουλειές.Μην αφήσετε την αγοραφοβία να μικρύνει τον κόσμο σας. Καλέστε τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή έναν επαγγελματία ψυχικής υγείας εάν έχετε συμπτώματα αγοραφοβίας ή πανικού.

Η βιολογία — συμπεριλαμβανομένων των παθήσεων και της γενετικής — η προσωπικότητα, το στρες και οι εμπειρίες μάθησης μπορεί όλα να παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη της αγοραφοβίας.

Η αγοραφοβία μπορεί να ξεκινήσει στην παιδική ηλικία, αλλά συνήθως αρχίζει στα τέλη της εφηβείας ή στις αρχές της ενηλικίωσης — συνήθως πριν από την ηλικία των 35 ετών. Ωστόσο, μπορεί να εμφανιστεί και σε μεγαλύτερους ενήλικες. Οι γυναίκες διαγιγνώσκονται με αγοραφοβία πιο συχνά από τους άνδρες.

Παράγοντες κινδύνου για την αγοραφοβία περιλαμβάνουν:

• Υπάρχουσα διαταραχή πανικού ή άλλες υπερβολικές αντιδράσεις φόβου, που ονομάζονται φοβίες.
• Υπερβολική αντίδραση σε κρίσεις πανικού με υπερβολικό φόβο και αποφυγή.
• Βίωση αγχωτικών γεγονότων ζωής, όπως κακοποίηση, θάνατος γονέα ή επίθεση.
• Ανησυχητική ή νευρική προσωπικότητα.
• Οικογενειακό ιστορικό αγοραφοβίας.

Η αγοραφοβία μπορεί να περιορίσει σημαντικά τις δραστηριότητες της ζωής σας. Αν η αγοραφοβία σας είναι σοβαρή, μπορεί να μην μπορείτε καν να βγείτε από το σπίτι σας. Χωρίς θεραπεία, κάποιοι άνθρωποι γίνονται καθηλωμένοι στο σπίτι για χρόνια. Αν συμβεί αυτό σε εσάς, μπορεί να μην μπορείτε να επισκέπτεστε συγγενείς και φίλους, να πηγαίνετε στο σχολείο ή στην εργασία, να κάνετε δουλειές ή να συμμετέχετε σε άλλες καθημερινές δραστηριότητες ρουτίνας. Μπορεί να γίνετε εξαρτημένοι από άλλους για βοήθεια.

Η αγοραφοβία μπορεί επίσης να οδηγήσει σε:

• Κακοποίηση αλκοόλ ή ναρκωτικών.
• Αυτοκτονικές σκέψεις και συμπεριφορά.

Δεν υπάρχει βέβαιος τρόπος πρόληψης της αγοραφοβίας. Όμως, το άγχος τείνει να αυξάνεται όσο περισσότερο αποφεύγετε καταστάσεις που φοβάστε. Αν αρχίσετε να έχετε ήπιους φόβους για να πάτε σε μέρη που είναι ασφαλή, προσπαθήστε να εξασκηθείτε πηγαίνοντας σε αυτά τα μέρη ξανά και ξανά. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να αισθανθείτε πιο άνετα σε αυτά τα μέρη. Αν αυτό είναι πολύ δύσκολο να το κάνετε μόνοι σας, ζητήστε από ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο να πάει μαζί σας ή ζητήστε επαγγελματική βοήθεια. Αν βιώνετε άγχος πηγαίνοντας σε μέρη ή έχετε κρίσεις πανικού, αναζητήστε θεραπεία το συντομότερο δυνατό. Ζητήστε βοήθεια νωρίς για να μην επιδεινωθούν τα συμπτώματα. Το άγχος, όπως πολλές άλλες διαταραχές ψυχικής υγείας, μπορεί να είναι δυσκολότερο να αντιμετωπιστεί αν περιμένετε.

Η αγοραφοβία διαγιγνώσκεται με βάση:

• Συμπτώματα.
• Λεπτομερή συνέντευξη με τον παροχέα υγειονομικής περίθαλψης ή έναν ειδικό ψυχικής υγείας.
• Ιατρική εξέταση για να αποκλειστούν άλλες παθήσεις που θα μπορούσαν να προκαλούν τα συμπτώματά σας.

Η θεραπεία της αγοραφοβίας συνήθως περιλαμβάνει τόσο ψυχοθεραπεία — που ονομάζεται επίσης θεραπεία ομιλίας — όσο και φαρμακευτική αγωγή. Μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος, αλλά η θεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να γίνετε καλύτερα.

Η θεραπεία ομιλίας περιλαμβάνει τη συνεργασία με έναν θεραπευτή για τον καθορισμό στόχων και την εκμάθηση πρακτικών δεξιοτήτων για τη μείωση των συμπτωμάτων άγχους. Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι η πιο αποτελεσματική μορφή θεραπείας ομιλίας για τις διαταραχές άγχους, συμπεριλαμβανομένης της αγοραφοβίας.

Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία επικεντρώνεται στην εκμάθηση συγκεκριμένων δεξιοτήτων για την καλύτερη ανοχή στο άγχος, την άμεση αμφισβήτηση των ανησυχιών σας και την σταδιακή επιστροφή στις δραστηριότητες που έχετε αποφύγει λόγω άγχους. Η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία είναι συνήθως μια βραχυπρόθεσμη θεραπεία. Μέσα από αυτή τη διαδικασία, τα συμπτώματά σας βελτιώνονται καθώς χτίζετε πάνω στην αρχική σας επιτυχία.

Μπορείτε να μάθετε:

• Ποιες παράγοντες μπορεί να προκαλέσουν μια κρίση πανικού ή συμπτώματα παρόμοια με πανικό και τι τα επιδεινώνει.
• Πώς να αντιμετωπίσετε και να ανεχτείτε τα συμπτώματα άγχους.
• Τρόπους για να αμφισβητήσετε άμεσα τις ανησυχίες σας, όπως το αν τα κακά πράγματα είναι πραγματικά πιθανό να συμβούν σε κοινωνικές καταστάσεις.
• Ότι το άγχος μειώνεται σταδιακά και ότι τα φοβούμενα αποτελέσματα τείνουν να μην συμβαίνουν εάν παραμείνετε σε καταστάσεις για αρκετό χρόνο για να μάθετε από αυτές.
• Πώς να προσεγγίσετε φοβούμενες και αποφευγμένες καταστάσεις με σταδιακό, προβλέψιμο, ελεγχόμενο και επαναλαμβανόμενο τρόπο. Γνωστό και ως θεραπεία έκθεσης, αυτό είναι το πιο σημαντικό μέρος της θεραπείας για την αγοραφοβία.

Εάν δυσκολεύεστε να φύγετε από το σπίτι σας, μπορεί να αναρωτιέστε πώς θα μπορούσατε να πάτε στο γραφείο ενός θεραπευτή. Οι θεραπευτές που αντιμετωπίζουν την αγοραφοβία γνωρίζουν αυτό το πρόβλημα.

Εάν η αγοραφοβία είναι τόσο σοβαρή που δεν μπορείτε να έχετε πρόσβαση σε φροντίδα, μπορεί να ωφεληθείτε από ένα πιο εντατικό νοσοκομειακό πρόγραμμα που ειδικεύεται στην αντιμετώπιση του άγχους. Ένα εντατικό εξωτερικό πρόγραμμα συνήθως περιλαμβάνει την επίσκεψη σε κλινική ή νοσοκομείο για μισή ή ολόκληρη ημέρα για τουλάχιστον δύο εβδομάδες για να δουλέψετε σε δεξιότητες για να διαχειριστείτε καλύτερα το άγχος σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί ένα οικιστικό πρόγραμμα. Αυτό περιλαμβάνει μια παραμονή στο νοσοκομείο για κάποιο χρονικό διάστημα ενώ λαμβάνετε θεραπεία για σοβαρό άγχος.

Μπορεί να θέλετε να πάρετε μαζί σας σε ραντεβού σας ένα αξιόπιστο συγγενή ή φίλο που μπορεί να προσφέρει παρηγοριά, βοήθεια και καθοδήγηση, εάν χρειαστεί.

• Αντι-αγχολυτικά φάρμακα. Τα αντιαγχολυτικά φάρμακα που ονομάζονται βενζοδιαζεπίνες είναι ηρεμιστικά που, σε περιορισμένες καταστάσεις, ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να συνταγογραφήσει για την ανακούφιση των συμπτωμάτων άγχους. Οι βενζοδιαζεπίνες χρησιμοποιούνται γενικά μόνο βραχυπρόθεσμα για την ανακούφιση του άγχους που συμβαίνει ξαφνικά, που ονομάζεται επίσης οξύ άγχος. Επειδή μπορεί να δημιουργήσουν συνήθεια, αυτά τα φάρμακα δεν είναι καλή επιλογή εάν έχετε μακροχρόνια προβλήματα με άγχος ή προβλήματα με κατάχρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών.

Μπορεί να χρειαστούν εβδομάδες για να βοηθήσει το φάρμακο στη διαχείριση των συμπτωμάτων. Και μπορεί να χρειαστεί να δοκιμάσετε πολλά διαφορετικά φάρμακα προτού βρείτε αυτό που σας ταιριάζει καλύτερα.

Ορισμένα διατροφικά συμπληρώματα και φυτικά συμπληρώματα ισχυρίζονται ότι έχουν καταπραϋντικές ιδιότητες που μειώνουν το άγχος. Πριν πάρετε κάποιο από αυτά για αγοραφοβία, μιλήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Αν και αυτά τα συμπληρώματα είναι διαθέσιμα χωρίς συνταγή, εξακολουθούν να θέτουν πιθανούς κινδύνους για την υγεία.

Για παράδειγμα, το φυτικό συμπλήρωμα καβά, που ονομάζεται επίσης καβά καβά, φαινόταν να είναι μια πολλά υποσχόμενη θεραπεία για το άγχος. Αλλά έχουν υπάρξει αναφορές για σοβαρή βλάβη στο ήπαρ, ακόμη και με βραχυπρόθεσμη χρήση. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει εκδώσει προειδοποιήσεις αλλά δεν έχει απαγορεύσει τις πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποφύγετε οποιοδήποτε προϊόν περιέχει καβά έως ότου γίνουν πιο διεξοδικές μελέτες ασφάλειας, ειδικά εάν έχετε προβλήματα στο ήπαρ ή παίρνετε φάρμακα που επηρεάζουν το ήπαρ σας.

Η συμβίωση με την αγοραφοβία μπορεί να κάνει τη ζωή δύσκολη και πολύ περιοριστική. Η επαγγελματική θεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτήν την πάθηση ή να τη διαχειριστείτε καλά, ώστε να μην γίνετε φυλακή των φόβων σας.

Μπορείτε επίσης να κάνετε τα παρακάτω βήματα για να αντιμετωπίσετε και να φροντίσετε τον εαυτό σας:

• Ακολουθήστε το θεραπευτικό σας σχέδιο. Κρατήστε τα ραντεβού θεραπείας. Μιλήστε τακτικά με τον θεραπευτή σας. Ασκηθείτε και χρησιμοποιήστε τις δεξιότητες που μάθατε στη θεραπεία. Και πάρτε τα φάρμακα όπως σας έχουν υποδείξει.
• Προσπαθήστε να μην αποφεύγετε τις φοβούμενες καταστάσεις. Μπορεί να είναι δύσκολο να πάτε σε μέρη ή να βρεθείτε σε καταστάσεις που σας κάνουν να αισθάνεστε άβολα ή που προκαλούν συμπτώματα άγχους. Αλλά η τακτική εξάσκηση στο να πηγαίνετε σε όλο και περισσότερα μέρη μπορεί να τα κάνει λιγότερο τρομακτικά και να μειώσει το άγχος σας. Η οικογένεια, οι φίλοι και ο θεραπευτής σας μπορούν να σας βοηθήσουν να δουλέψετε σε αυτό.
• Μάθετε δεξιότητες ηρεμίας. Συνεργαζόμενοι με τον θεραπευτή σας, μπορείτε να μάθετε πώς να ηρεμείτε και να καθησυχάζετε τον εαυτό σας. Ο διαλογισμός, η γιόγκα, το μασάζ και η οπτικοποίηση είναι απλές τεχνικές χαλάρωσης που μπορεί επίσης να βοηθήσουν. Ασκηθείτε σε αυτές τις τεχνικές όταν δεν είστε ανήσυχοι ή ανησυχείτε και, στη συνέχεια, βάλτε τις σε εφαρμογή σε αγχωτικές καταστάσεις.
• Αποφύγετε το αλκοόλ και τα ψυχαγωγικά ναρκωτικά. Επίσης, περιορίστε ή μην καταναλώνετε καφεΐνη. Αυτές οι ουσίες μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα πανικού ή άγχους σας.
• Φροντίστε τον εαυτό σας. Κοιμηθείτε αρκετά, γυμναστείτε καθημερινά και ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή, συμπεριλαμβανομένων πολλών λαχανικών και φρούτων.
• Εγγραφείτε σε μια ομάδα υποστήριξης. Η συμμετοχή σε μια ομάδα υποστήριξης για άτομα με διαταραχές άγχους μπορεί να σας βοηθήσει να συνδεθείτε με άλλους που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις και να μοιραστείτε εμπειρίες.

Η συμβίωση με αγοραφοβία μπορεί να κάνει τη ζωή δύσκολη και πολύ περιοριστική. Η επαγγελματική θεραπεία μπορεί να σας βοηθήσει να ξεπεράσετε αυτή την πάθηση ή να τη διαχειριστείτε καλά, ώστε να μην γίνετε φυλακισμένοι των φόβων σας. Μπορείτε επίσης να κάνετε τα παρακάτω βήματα για να αντιμετωπίσετε και να φροντίσετε τον εαυτό σας: Ακολουθήστε το θεραπευτικό σας πλάνο. Κρατήστε τα ραντεβού θεραπείας. Μιλήστε τακτικά με τον θεραπευτή σας. Ασκηθείτε και χρησιμοποιήστε τις δεξιότητες που μάθατε στη θεραπεία. Και πάρτε τα φάρμακα όπως σας έχουν υποδείξει. Προσπαθήστε να μην αποφεύγετε καταστάσεις που σας προκαλούν φόβο. Μπορεί να είναι δύσκολο να πάτε σε μέρη ή να βρεθείτε σε καταστάσεις που σας προκαλούν δυσφορία ή που προκαλούν συμπτώματα άγχους. Αλλά η τακτική εξάσκηση στο να πηγαίνετε σε όλο και περισσότερα μέρη μπορεί να τα κάνει λιγότερο τρομακτικά και να μειώσει το άγχος σας. Η οικογένεια, οι φίλοι και ο θεραπευτής σας μπορούν να σας βοηθήσουν σε αυτό. Μάθετε τεχνικές ηρεμίας. Συνεργαζόμενοι με τον θεραπευτή σας, μπορείτε να μάθετε πώς να ηρεμείτε και να καθησυχάζετε τον εαυτό σας. Ο διαλογισμός, η γιόγκα, το μασάζ και η οπτικοποίηση είναι απλές τεχνικές χαλάρωσης που μπορεί επίσης να βοηθήσουν. Ασκηθείτε σε αυτές τις τεχνικές όταν δεν είστε ανήσυχοι ή αγχωμένοι και μετά βάλτε τες σε εφαρμογή σε αγχωτικές καταστάσεις. Αποφύγετε το αλκοόλ και τα ψυχαγωγικά ναρκωτικά. Επίσης, περιορίστε ή μην καταναλώνετε καφεΐνη. Αυτές οι ουσίες μπορούν να επιδεινώσουν τα συμπτώματα πανικού ή άγχους σας. Φροντίστε τον εαυτό σας. Κοιμηθείτε αρκετά, γυμναστείτε καθημερινά και ακολουθήστε μια υγιεινή διατροφή, συμπεριλαμβανομένων πολλών λαχανικών και φρούτων. Εγγραφείτε σε μια ομάδα υποστήριξης. Η συμμετοχή σε μια ομάδα υποστήριξης για άτομα με διαταραχές άγχους μπορεί να σας βοηθήσει να συνδεθείτε με άλλους που αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις και να μοιραστείτε εμπειρίες.