Τι είναι η Αρθρίτιδα; Συμπτώματα, Αίτια & Θεραπεία

Η αρθρίτιδα είναι φλεγμονή σε μία ή περισσότερες αρθρώσεις σας που προκαλεί πόνο, δυσκαμψία και μειωμένη κίνηση. Στην πραγματικότητα, δεν είναι μόνο μία ασθένεια, αλλά μια ομάδα άνω των 100 διαφορετικών παθήσεων που επηρεάζουν τις αρθρώσεις σας, τους περιβάλλοντες ιστούς και άλλους συνδετικούς ιστούς σε όλο το σώμα σας.

Η πάθηση αυτή επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και, ενώ είναι πιο συχνή όσο μεγαλώνουμε, μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής. Τα καλά νέα είναι ότι με την κατάλληλη κατανόηση και διαχείριση, οι περισσότεροι άνθρωποι με αρθρίτιδα μπορούν να ζήσουν πλήρεις, ενεργές ζωές.

Ποια είναι τα συμπτώματα της αρθρίτιδας;

Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα που θα παρατηρήσετε είναι ο πόνος στις αρθρώσεις, ο οποίος μπορεί να έρχεται και να φεύγει ή να παραμένει σταθερός. Αυτός ο πόνος συχνά χειροτερεύει μετά από δραστηριότητα ή στο τέλος της ημέρας, όταν οι αρθρώσεις σας έχουν δουλέψει σκληρά.

Ακολουθούν τα κύρια συμπτώματα που βιώνουν πολλοί άνθρωποι:

• Πόνος στις αρθρώσεις που κυμαίνεται από ήπια ενόχληση έως έντονο άλγος
• Δυσκαμψία, ιδιαίτερα το πρωί ή μετά από παραμονή καθιστών για μεγάλα χρονικά διαστήματα
• Οίδημα γύρω από τις προσβεβλημένες αρθρώσεις
• Μειωμένο εύρος κίνησης ή δυσκολία στην πλήρη κίνηση της άρθρωσης
• Θερμότητα και ερυθρότητα γύρω από την περιοχή της άρθρωσης
• Κόπωση που φαίνεται να ξεπερνά την κανονική κούραση
• Αδυναμία στους μύες γύρω από τις προσβεβλημένες αρθρώσεις

Μερικοί άνθρωποι βιώνουν επίσης αυτό που ονομάζουμε «πρωινή δυσκαμψία», η οποία μπορεί να διαρκέσει από λίγα λεπτά έως αρκετές ώρες. Αυτό συμβαίνει επειδή οι αρθρώσεις σας δεν έχουν κινηθεί κατά τη διάρκεια του ύπνου και το υγρό του αρθρικού υμένα που τις λιπαίνει γίνεται πιο παχύρρευστο κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Σε σπανιότερες περιπτώσεις, μπορεί να παρατηρήσετε συμπτώματα πέρα από τις αρθρώσεις σας, όπως πυρετό, απώλεια βάρους ή αλλαγές στο δέρμα, ιδιαίτερα με φλεγμονώδεις τύπους αρθρίτιδας όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Ποιοι είναι οι τύποι αρθρίτιδας;

Υπάρχουν πάνω από 100 είδη αρθρίτιδας, αλλά τα περισσότερα ανήκουν σε λίγες κύριες κατηγορίες. Η κατανόηση του είδους που μπορεί να έχετε βοηθά στην καθοδήγηση της καλύτερης προσέγγισης θεραπείας για την συγκεκριμένη σας κατάσταση.

Τα πιο κοινά είδη περιλαμβάνουν:

• Οστεοαρθρίτιδα: Το είδος "φθοράς και καταπόνησης" όπου ο χόνδρος φθείρεται με την πάροδο του χρόνου
• Ρευματοειδής αρθρίτιδα: Μία αυτοάνοση πάθηση όπου το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς των αρθρώσεων
• Ψωριασική αρθρίτιδα: Φλεγμονή των αρθρώσεων που εμφανίζεται παράλληλα με την δερματική πάθηση ψωρίαση
• Πόδαγρα: Προκαλείται από κρυστάλλους ουρικού οξέος που συσσωρεύονται στις αρθρώσεις, συχνά επηρεάζοντας πρώτα τον μεγάλο δάκτυλο του ποδιού
• Ινομυαλγία: Διαδεδομένος μυϊκός πόνος και ευαισθησία, συχνά ομαδοποιείται με παθήσεις αρθρίτιδας

Λιγότερο συνηθισμένα αλλά σημαντικά είδη περιλαμβάνουν την αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, η οποία επηρεάζει κυρίως την σπονδυλική στήλη, και την νεανική αρθρίτιδα, η οποία αναπτύσσεται σε παιδιά κάτω των 16 ετών. Κάθε είδος έχει το δικό του μοτίβο συμπτωμάτων και ανταποκρίνεται διαφορετικά στην θεραπεία.

Ορισμένες σπάνιες μορφές περιλαμβάνουν την αντιδραστική αρθρίτιδα, η οποία μπορεί να αναπτυχθεί μετά από ορισμένες λοιμώξεις, και τον συστηματικό ερυθηματώδη λύκο, ο οποίος μπορεί να επηρεάσει πολλά όργανα πέρα από τις αρθρώσεις.

Τι προκαλεί την αρθρίτιδα;

Η αιτία της αρθρίτιδας εξαρτάται από το είδος που έχετε, και μερικές φορές πολλοί παράγοντες συνεργάζονται για να προκαλέσουν την πάθηση. Η κατανόηση αυτών των αιτιών μπορεί να σας βοηθήσει να καταλάβετε γιατί αναπτύχθηκε η αρθρίτιδα και τι μπορείτε να κάνετε γι' αυτό.

Για την οστεοαρθρίτιδα, οι κύριες αιτίες περιλαμβάνουν:

• Φυσική διαδικασία γήρανσης που φθείρει τον χόνδρο με την πάροδο του χρόνου
• Προηγούμενες κακώσεις των αρθρώσεων από αθλήματα, ατυχήματα ή επαναλαμβανόμενη χρήση
• Γενετικοί παράγοντες που κάνουν ορισμένους ανθρώπους πιο επιρρεπείς στην φθορά του χόνδρου
• Υπερβολικό βάρος που ασκεί επιπλέον πίεση στις αρθρώσεις που φέρουν βάρος
• Εργασίες ή δραστηριότητες που περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενες κινήσεις των αρθρώσεων

Φλεγμονώδεις τύποι όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα έχουν διαφορετικούς παράγοντες πρόκλησης. Το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται λανθασμένα σε υγιείς ιστούς των αρθρώσεων, αν και δεν κατανοούμε πλήρως γιατί συμβαίνει αυτό. Η γενετική παίζει ρόλο, αλλά περιβαλλοντικοί παράγοντες όπως λοιμώξεις, στρες ή κάπνισμα μπορεί να προκαλέσουν την πάθηση σε άτομα που ήδη έχουν προδιάθεση.

Η ουρική αρθρίτιδα αναπτύσσεται όταν το σώμα σας παράγει υπερβολικό ουρικό οξύ ή δεν μπορεί να το αποβάλει αποτελεσματικά. Αυτό οδηγεί σε σχηματισμό κρυστάλλων στις αρθρώσεις, ιδιαίτερα σε περιόδους στρες, ασθένειας ή μετά την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε πουρίνες.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η αρθρίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί μετά από λοιμώξεις, τραυματισμούς ή ως μέρος άλλων συστηματικών ασθενειών. Ορισμένα άτομα αναπτύσσουν αρθρίτιδα χωρίς σαφή αιτία, κάτι που μπορεί να είναι απογοητευτικό αλλά είναι στην πραγματικότητα αρκετά συνηθισμένο.

Πότε να επισκεφθείτε γιατρό για αρθρίτιδα;

Θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να επισκεφθείτε γιατρό εάν ο πόνος στις αρθρώσεις επιμένει για περισσότερες από λίγες ημέρες ή επηρεάζει σημαντικά τις καθημερινές σας δραστηριότητες. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία οδηγούν συχνά σε καλύτερα αποτελέσματα και μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της βλάβης των αρθρώσεων.

Ακολουθούν συγκεκριμένες καταστάσεις όπου η ιατρική φροντίδα είναι σημαντική:

• Πόνος στις αρθρώσεις που διαρκεί περισσότερο από τρεις ημέρες
• Ισχυρός πόνος που εμφανίζεται ξαφνικά
• Οίδημα, ερυθρότητα ή θερμότητα στις αρθρώσεις
• Ακαμψία που διαρκεί περισσότερο από μία ώρα το πρωί
• Πόνος που εμποδίζει τον ύπνο ή τις καθημερινές δραστηριότητες
• Πυρετός μαζί με συμπτώματα αρθρίτιδας
• Σημαντική κόπωση ή αδιαθεσία

Θα πρέπει να αναζητήσετε άμεση ιατρική φροντίδα εάν αντιμετωπίζετε ξαφνικό, έντονο πόνο στις αρθρώσεις, ειδικά εάν συνοδεύεται από πυρετό, ή εάν μια άρθρωση γίνει εντελώς ακίνητη. Αυτά θα μπορούσαν να υποδηλώνουν λοίμωξη στις αρθρώσεις ή άλλη σοβαρή πάθηση που χρειάζεται άμεση θεραπεία.

Μην περιμένετε εάν παρατηρήσετε σημάδια παραμόρφωσης των αρθρώσεων ή εάν τα παυσίπονα δεν βοηθούν πλέον. Η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην μακροπρόθεσμη υγεία των αρθρώσεων και στην ποιότητα ζωής σας.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την αρθρίτιδα;

Αρκετοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα να αναπτύξετε αρθρίτιδα, αν και η ύπαρξη παραγόντων κινδύνου δεν σημαίνει ότι σίγουρα θα πάθετε την πάθηση. Η κατανόηση αυτών μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε τεκμηριωμένες αποφάσεις για την υγεία σας.

Οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Ηλικία: Ο κίνδυνος αυξάνεται όσο μεγαλώνετε, ειδικά για την οστεοαρθρίτιδα
• Φύλο: Οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν ρευματοειδή αρθρίτιδα, ενώ οι άνδρες αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο ουρικής αρθρίτιδας
• Οικογενειακό ιστορικό: Η γενετική παίζει ρόλο σε πολλούς τύπους αρθρίτιδας
• Προηγούμενοι τραυματισμοί: Η βλάβη στις αρθρώσεις από αθλήματα ή ατυχήματα αυξάνει τον κίνδυνο οστεοαρθρίτιδας
• Βάρος: Τα επιπλέον κιλά ασκούν επιπλέον πίεση στις αρθρώσεις που φέρουν βάρος
• Επάγγελμα: Εργασίες που απαιτούν επαναλαμβανόμενες κινήσεις των αρθρώσεων ή βαριά ανύψωση
• Λοιμώξεις: Ορισμένες βακτηριακές ή ιογενείς λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν ορισμένους τύπους

Οι παράγοντες τρόπου ζωής επίσης παίζουν ρόλο. Το κάπνισμα αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης ρευματοειδούς αρθρίτιδας και μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Μια δίαιτα πλούσια σε πούρινες τροφές μπορεί να προκαλέσει κρίσεις ουρικής αρθρίτιδας σε ευάλωτα άτομα.

Ορισμένοι σπάνιοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν ορισμένες αυτοάνοσες παθήσεις, συγκεκριμένους γενετικούς δείκτες και έκθεση σε συγκεκριμένες περιβαλλοντικές τοξίνες. Ωστόσο, πολλά άτομα με πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου δεν αναπτύσσουν ποτέ αρθρίτιδα, ενώ άλλα χωρίς προφανείς παράγοντες κινδύνου το κάνουν.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της αρθρίτιδας;

Ενώ η αρθρίτιδα επηρεάζει κυρίως τις αρθρώσεις σας, μπορεί να οδηγήσει σε άλλες προκλήσεις για την υγεία εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία ή με κακή διαχείριση. Η κατανόηση αυτών των πιθανών επιπλοκών σας βοηθά να συνεργαστείτε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για να τις αποτρέψετε.

Συνηθισμένες επιπλοκές που μπορεί να αντιμετωπίσετε περιλαμβάνουν:

• Προοδευτική φθορά των αρθρώσεων που περιορίζει την κινητικότητά σας
• Χρόνιος πόνος που επηρεάζει τον ύπνο και τις καθημερινές σας δραστηριότητες
• Μυϊκή αδυναμία από μειωμένα επίπεδα δραστηριότητας
• Κατάθλιψη ή άγχος που σχετίζεται με τον χρόνιο πόνο και τις αλλαγές στον τρόπο ζωής
• Ευαισθησία σε πτώσεις λόγω αστάθειας των αρθρώσεων
• Δυσκολία στην εκτέλεση εργασιών ή οικιακών καθηκόντων

Οι φλεγμονώδεις τύποι αρθρίτιδας μερικές φορές μπορούν να επηρεάσουν και άλλα μέρη του σώματός σας. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα, για παράδειγμα, μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων, πνευμονικών προβλημάτων ή επιπλοκών στα μάτια. Αυτό συμβαίνει επειδή η φλεγμονή δεν περιορίζεται στις αρθρώσεις σας.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η σοβαρή αρθρίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε παραμορφώσεις των αρθρώσεων, πλήρη απώλεια της λειτουργίας των αρθρώσεων ή συστηματικές επιπλοκές που επηρεάζουν όργανα όπως η καρδιά, οι πνεύμονες ή τα νεφρά. Ωστόσο, με τις σύγχρονες θεραπείες, αυτές οι σοβαρές επιπλοκές είναι πολύ λιγότερο συχνές από ό,τι παλαιότερα.

Τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότερες επιπλοκές είναι προληπτικές με την κατάλληλη θεραπεία και διαχείριση του τρόπου ζωής. Η στενή συνεργασία με την ομάδα υγείας σας μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών προβλημάτων.

Πώς μπορεί να προληφθεί η αρθρίτιδα;

Ενώ δεν μπορείτε να προλάβετε όλους τους τύπους αρθρίτιδας, ειδικά εκείνους με ισχυρά γενετικά συστατικά, πολλές περιπτώσεις μπορούν να προληφθούν ή να καθυστερήσουν μέσω υγιεινών επιλογών τρόπου ζωής. Τα προληπτικά μέτρα που λαμβάνετε τώρα μπορούν να προστατεύσουν τις αρθρώσεις σας για τα επόμενα χρόνια.

Ακολουθούν αποτελεσματικές στρατηγικές πρόληψης:

• Κρατήστε ένα υγιές βάρος για να μειώσετε το στρες στις αρθρώσεις που φέρουν βάρος
• Μείνετε σωματικά ενεργοί με ασκήσεις χαμηλού αντίκτυπου όπως κολύμπι ή περπάτημα
• Προστατέψτε τις αρθρώσεις σας κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων και σωματικών ασκήσεων
• Χρησιμοποιήστε σωστή μηχανική σώματος κατά την ανύψωση ή μεταφορά βαριών αντικειμένων
• Τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε αντιφλεγμονώδη τρόφιμα
• Μην καπνίζετε, καθώς αυξάνει τη φλεγμονή σε όλο το σώμα σας
• Διαχειριστείτε το στρες μέσω τεχνικών χαλάρωσης ή συμβουλευτικής

Εάν εργάζεστε σε μια εργασία που απαιτεί επαναλαμβανόμενες κινήσεις, κάντε τακτικά διαλείμματα και χρησιμοποιήστε εργονομικά εργαλεία, όπου είναι δυνατόν. Για αθλητικές δραστηριότητες, η σωστή προθέρμανση, η αποθεραπεία και η χρήση κατάλληλου προστατευτικού εξοπλισμού μπορούν να αποτρέψουν τραυματισμούς στις αρθρώσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αρθρίτιδα αργότερα.

Για την πρόληψη της ουρικής αρθρίτιδας ειδικότερα, ο περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ και τροφών πλούσιων σε πουρίνες (όπως κόκκινο κρέας και ορισμένα θαλασσινά) μπορεί να βοηθήσει. Η επαρκής ενυδάτωση υποστηρίζει επίσης την ικανότητα του σώματός σας να αποβάλλει αποτελεσματικά το ουρικό οξύ.

Ενώ δεν μπορείτε να αλλάξετε παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο ή η γενετική, η εστίαση σε ό,τι μπορείτε να ελέγξετε κάνει μια ουσιαστική διαφορά στην υγεία των αρθρώσεών σας με την πάροδο του χρόνου.

Πώς διαγιγνώσκεται η αρθρίτιδα;

Η διάγνωση της αρθρίτιδας περιλαμβάνει πολλά βήματα και ο γιατρός σας πιθανότατα θα χρησιμοποιήσει συνδυασμό μεθόδων για να προσδιορίσει ποιο είδος έχετε. Δεν υπάρχει μια ενιαία εξέταση που να μπορεί να διαγνώσει όλες τις μορφές αρθρίτιδας, επομένως η διαδικασία απαιτεί υπομονή και σχολαστικότητα.

Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει με μια λεπτομερή συζήτηση για τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε ξεκίνησαν, τι τα βελτιώνει ή τα επιδεινώνει και πώς επηρεάζουν την καθημερινή σας ζωή. Θα σας ρωτήσει επίσης για το οικογενειακό σας ιστορικό, προηγούμενους τραυματισμούς και τα φάρμακα που παίρνετε.

Η σωματική εξέταση εστιάζει στις προσβεβλημένες αρθρώσεις σας, ελέγχοντας για:

• Οίδημα, ζέστη ή ερυθρότητα
• Εμβέλεια κίνησης και σταθερότητα άρθρωσης
• Ευαισθησία κατά την εφαρμογή πίεσης
• Ήχοι όπως τριξίματα ή κλικ κατά την κίνηση
• Μυϊκή δύναμη γύρω από τις προσβεβλημένες αρθρώσεις

Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό φλεγμονωδών δεικτών και ειδικών αντισωμάτων που σχετίζονται με διαφορετικούς τύπους αρθρίτιδας. Οι συνηθισμένες εξετάσεις περιλαμβάνουν τον έλεγχο για ρευματοειδή παράγοντα, αντι-CCP αντισώματα και δείκτες φλεγμονής όπως ESR και CRP.

Οι απεικονιστικές εξετάσεις παρέχουν μια σαφή εικόνα για το τι συμβαίνει μέσα στις αρθρώσεις σας. Οι ακτινογραφίες δείχνουν αλλαγές στα οστά και στένωση του αρθρικού χώρου, ενώ η μαγνητική τομογραφία ή ο υπέρηχος μπορούν να αποκαλύψουν αλλαγές στους μαλακούς ιστούς και πρώιμη φλεγμονή που ενδεχομένως να μην εντοπίζονται στις ακτινογραφίες.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ανάλυση αρθρικού υγρού, όπου ένα μικρό δείγμα υγρού αφαιρείται από την πάσχουσα άρθρωση και εξετάζεται για σημάδια μόλυνσης, φλεγμονής ή κρυσταλλικών εναποθέσεων.

Ποια είναι η θεραπεία για την αρθρίτιδα;

Η θεραπεία της αρθρίτιδας εστιάζει στη μείωση του πόνου, στον έλεγχο της φλεγμονής και στην διατήρηση όσο το δυνατόν μεγαλύτερης λειτουργικότητας. Η καλύτερη προσέγγιση συχνά συνδυάζει διάφορες στρατηγικές, προσαρμοσμένες στον συγκεκριμένο τύπο αρθρίτιδας και στις ατομικές ανάγκες.

Οι φαρμακευτικές επιλογές ποικίλλουν ανάλογα με τον τύπο της αρθρίτιδας:

• Αναλγητικά: Χωρίς συνταγή, όπως η ακεταμινοφαίνη, ή συνταγογραφούμενα φάρμακα για έντονο πόνο
• Αντιφλεγμονώδη φάρμακα: ΜΣΑΦ όπως η ιβουπροφαίνη για τη μείωση του πόνου και του οιδήματος
• Φάρμακα τροποποίησης της νόσου: Για φλεγμονώδη αρθρίτιδα, φάρμακα που επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου
• Τοπικές θεραπείες: Κρέμες ή τζελ που εφαρμόζονται απευθείας στις επώδυνες αρθρώσεις
• Ενέσεις: Κορτικοστεροειδή ή υαλουρονικό οξύ που εγχέονται απευθείας στις πάσχουσες αρθρώσεις

Η φυσικοθεραπεία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη θεραπεία. Ένας φυσιοθεραπευτής μπορεί να σας διδάξει ασκήσεις για να ενδυναμώσετε τους μύες γύρω από τις αρθρώσεις σας, να βελτιώσετε την ευλυγισία και να διατηρήσετε το εύρος κίνησης. Θα σας δείξει επίσης πώς να προστατεύετε τις αρθρώσεις σας κατά τη διάρκεια των καθημερινών δραστηριοτήτων.

Σε σοβαρές περιπτώσεις όπου οι συντηρητικές θεραπείες δεν επαρκούν, μπορεί να εξεταστούν χειρουργικές επιλογές. Αυτές κυμαίνονται από ελάχιστα επεμβατικές διαδικασίες για τον καθαρισμό του κατεστραμμένου αρθρικού ιστού έως την ολική αρθροπλαστική.

Οι νεότερες θεραπείες περιλαμβάνουν βιολογικά φάρμακα που στοχεύουν συγκεκριμένα μέρη του ανοσοποιητικού συστήματος σε φλεγμονώδεις αρθρίτιδες. Αυτά έχουν επαναστατήσει τη θεραπεία για πολλούς ανθρώπους με παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Σε σπάνιες περιπτώσεις πολύ επιθετικής αρθρίτιδας, μπορεί να εξεταστούν πιο εντατικές θεραπείες, όπως ανοσοκατασταλτικά φάρμακα ή πειραματικές θεραπείες, πάντα ζυγίζοντας τα πιθανά οφέλη έναντι των κινδύνων.

Πώς να διαχειριστείτε την αρθρίτιδα στο σπίτι;

Οι στρατηγικές διαχείρισης στο σπίτι μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την άνεσή σας και τη λειτουργικότητά σας μεταξύ των ιατρικών ραντεβού. Αυτές οι προσεγγίσεις λειτουργούν καλύτερα όταν συνδυάζονται με την συνταγογραφημένη ιατρική αγωγή σας, όχι ως αντικατάσταση αυτής.

Οι τεχνικές διαχείρισης του πόνου και της δυσκαμψίας περιλαμβάνουν:

• Εφαρμογή θερμότητας σε άκαμπτες αρθρώσεις και κρύου σε πρησμένες, φλεγμονώδεις περιοχές
• Ήπιας έντασης διατάσεις και ασκήσεις εύρους κίνησης καθημερινά
• Χρήση υποστηρικτικών συσκευών, όπως νάρθηκες ή εργονομικά εργαλεία
• Ρυθμός δραστηριοτήτων για να αποφευχθεί η υπερκόπωση
• Επαρκής ύπνος για να βοηθήσει το σώμα σας να επουλωθεί και να διαχειριστεί τον πόνο
• Άσκηση τεχνικών χαλάρωσης, όπως βαθιά αναπνοή ή διαλογισμός

Οι αλλαγές στη διατροφή μπορούν επίσης να βοηθήσουν, ειδικά για φλεγμονώδεις τύπους αρθρίτιδας. Εστιάστε σε αντιφλεγμονώδη τρόφιμα όπως λιπαρά ψάρια, φυλλώδη λαχανικά και πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά. Περιορίστε τα επεξεργασμένα τρόφιμα, την υπερβολική ζάχαρη και τα τρόφιμα που φαίνεται να προκαλούν τα συμπτώματά σας.

Η δημιουργία ενός φιλικού προς την αρθρίτιδα περιβάλλοντος στο σπίτι διευκολύνει τις καθημερινές εργασίες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εγκατάσταση χειρολαβών, τη χρήση ανοιχτήρων βάζων ή την οργάνωση συχνά χρησιμοποιούμενων αντικειμένων σε εύκολα προσβάσιμα ύψη.

Παρακολουθήστε τα συμπτώματά σας, σημειώνοντας τι βοηθά και τι τα επιδεινώνει. Αυτές οι πληροφορίες είναι πολύτιμες για την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης και σας βοηθούν να εντοπίσετε μοτίβα στην πάθησή σας.

Πώς θα πρέπει να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό;

Η προετοιμασία για το ραντεβού σας σας βοηθά να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον χρόνο σας με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και εξασφαλίζει ότι θα λάβετε τις πληροφορίες και την φροντίδα που χρειάζεστε. Μια μικρή προετοιμασία μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στην ποιότητα της επίσκεψής σας.

Πριν από το ραντεβού σας, συγκεντρώστε σημαντικές πληροφορίες:

• Καταγράψτε όλα τα φάρμακα που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των φαρμάκων χωρίς συνταγή και των συμπληρωμάτων
• Σημειώστε πότε ξεκίνησαν τα συμπτώματά σας και τι τα προκαλεί
• Καταγράψτε τα επίπεδα πόνου σας και πώς τα συμπτώματα επηρεάζουν τις καθημερινές σας δραστηριότητες
• Φέρτε τυχόν προηγούμενα αποτελέσματα εξετάσεων ή απεικονιστικές μελέτες
• Γράψτε τις ερωτήσεις που θέλετε να κάνετε
• Εξετάστε το ενδεχόμενο να φέρετε μαζί σας μέλος της οικογένειας ή φίλο για υποστήριξη

Σκεφτείτε συγκεκριμένα παραδείγματα του πώς η αρθρίτιδα επηρεάζει τη ζωή σας. Αντί να λέτε "Πονάω", εξηγήστε ότι "Δυσκολεύομαι να ανοίξω βάζα το πρωί" ή "Δεν μπορώ να ανέβω σκάλες χωρίς να σταματήσω για να ξεκουραστώ". Αυτά τα συγκεκριμένα παραδείγματα βοηθούν τον γιατρό σας να κατανοήσει καλύτερα την εμπειρία σας.

Να είστε έτοιμοι να συζητήσετε τους στόχους σας για τη θεραπεία. Θέλετε να μειώσετε τον πόνο, να βελτιώσετε την κινητικότητα ή να διατηρήσετε το τρέχον επίπεδο δραστηριότητάς σας; Η κοινή χρήση των προτεραιοτήτων σας βοηθά τον γιατρό σας να προτείνει το καταλληλότερο θεραπευτικό σχέδιο.

Μην διστάσετε να κάνετε ερωτήσεις για οτιδήποτε δεν καταλαβαίνετε. Ο γιατρός σας θέλει να σας βοηθήσει να αισθανθείτε ενημερωμένοι και σίγουροι για το σχέδιο φροντίδας σας.

Ποιο είναι το βασικό συμπέρασμα για την αρθρίτιδα;

Η αρθρίτιδα είναι μια διαχειρίσιμη πάθηση που δεν χρειάζεται να ορίζει τη ζωή σας ή να περιορίζει σοβαρά τις δραστηριότητές σας. Αν και μπορεί να είναι δύσκολη, εκατομμύρια άνθρωποι με αρθρίτιδα συνεχίζουν να ζουν μια πλήρη και ενεργή ζωή με τον σωστό συνδυασμό ιατρικής φροντίδας και στρατηγικών αυτοδιαχείρισης.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία κάνουν σημαντική διαφορά στα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Μην αγνοείτε τον επίμονο πόνο στις αρθρώσεις ή την ακαμψία, νομίζοντας ότι θα περάσει μόνο του ή ότι είναι απλώς ένα φυσιολογικό μέρος της γήρανσης.

Οι σύγχρονες θεραπείες για την αρθρίτιδα είναι πιο αποτελεσματικές από ποτέ. Από προηγμένα φάρμακα που μπορούν να επιβραδύνουν την εξέλιξη της νόσου έως ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές τεχνικές, έχετε πολλές επιλογές για να διαχειριστείτε αποτελεσματικά την πάθησή σας.

Η ενεργή συμμετοχή σας στην φροντίδα σας κάνει τη μεγαλύτερη διαφορά. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη φαρμάκων σύμφωνα με τις οδηγίες, τη διατήρηση σωματικής δραστηριότητας εντός των ορίων σας, τη διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής και την στενή συνεργασία με την ομάδα υγείας σας για να προσαρμόσετε το θεραπευτικό σας σχέδιο όπως απαιτείται.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την αρθρίτιδα

Ε1: Είναι η αρθρίτιδα κληρονομική;

Η γενετική παίζει ρόλο σε πολλούς τύπους αρθρίτιδας, αλλά το να έχετε οικογενειακό ιστορικό δεν εγγυάται ότι θα αναπτύξετε την πάθηση. Αν η αρθρίτιδα υπάρχει στην οικογένειά σας, μπορεί να έχετε υψηλότερο κίνδυνο, αλλά παράγοντες τρόπου ζωής και περιβαλλοντικοί παράγοντες επηρεάζουν επίσης το αν θα αναπτύξετε πραγματικά την ασθένεια. Πολλοί άνθρωποι με γενετική προδιάθεση δεν αναπτύσσουν ποτέ αρθρίτιδα, ενώ άλλοι χωρίς οικογενειακό ιστορικό την αναπτύσσουν.

Ε2: Μπορεί πραγματικά ο καιρός να επηρεάσει τον πόνο της αρθρίτιδας;

Πολλοί άνθρωποι με αρθρίτιδα αναφέρουν ότι τα συμπτώματά τους χειροτερεύουν σε ορισμένες καιρικές συνθήκες, ιδιαίτερα πριν από καταιγίδες ή σε κρύο, υγρό καιρό. Ενώ οι επιστήμονες δεν κατανοούν πλήρως γιατί συμβαίνει αυτό, οι αλλαγές στην βαρομετρική πίεση μπορεί να επηρεάσουν τους ιστούς γύρω από τις αρθρώσεις. Το σημαντικό είναι ότι αν ο καιρός επηρεάζει τα συμπτώματά σας, μπορείτε να προγραμματίσετε εκ των προτέρων με επιπλέον στρατηγικές διαχείρισης του πόνου κατά τη διάρκεια δύσκολων καιρικών περιόδων.

Ε3: Θα χρειαστώ χειρουργική επέμβαση για την αρθρίτιδά μου;

Οι περισσότεροι άνθρωποι με αρθρίτιδα διαχειρίζονται με επιτυχία την πάθησή τους χωρίς χειρουργική επέμβαση. Η χειρουργική επέμβαση λαμβάνεται συνήθως υπόψη μόνο όταν οι συντηρητικές θεραπείες όπως τα φάρμακα, η φυσικοθεραπεία και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής δεν παρέχουν επαρκή ανακούφιση ή όταν οι αρθρώσεις έχουν σοβαρές βλάβες. Ακόμα και τότε, πολλές χειρουργικές επεμβάσεις σήμερα είναι ελάχιστα επεμβατικές και μπορούν να προσφέρουν σημαντική βελτίωση στον πόνο και την λειτουργικότητα.

Ερ. 4: Μπορώ ακόμα να γυμνάζομαι με αρθρίτιδα;

Η άσκηση είναι στην πραγματικότητα ένα από τα καλύτερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε για την αρθρίτιδα, αν και ίσως χρειαστεί να τροποποιήσετε τις δραστηριότητές σας. Άσκηση χαμηλής έντασης, όπως κολύμβηση, περπάτημα, ποδηλασία και τάι τσι, μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου, στη βελτίωση της λειτουργίας των αρθρώσεων και στην ενδυνάμωση των μυών που στηρίζουν τις αρθρώσεις σας. Ο γιατρός ή ο φυσιοθεραπευτής σας μπορεί να σας βοηθήσει να αναπτύξετε ένα ασφαλές και αποτελεσματικό πρόγραμμα άσκησης που ταιριάζει στην ιδιαίτερη περίπτωσή σας.

Ερ. 5: Υπάρχουν τρόφιμα που θα πρέπει να αποφεύγω με αρθρίτιδα;

Ενώ δεν υπάρχει μια καθολική «δίαιτα για αρθρίτιδα», κάποιοι διαπιστώνουν ότι ορισμένα τρόφιμα προκαλούν τα συμπτώματά τους. Συνηθισμένοι παράγοντες είναι τα επεξεργασμένα τρόφιμα, η υπερβολική ζάχαρη και τα τρόφιμα πλούσια σε ωμέγα-6 λιπαρά οξέα. Για την ουρική αρθρίτιδα ειδικά, ο περιορισμός τροφών πλούσιων σε πουρίνες, όπως το κόκκινο κρέας και ορισμένα θαλασσινά, μπορεί να βοηθήσει. Εστιάστε σε αντιφλεγμονώδη τρόφιμα όπως ψάρια, φυλλώδη λαχανικά και πολύχρωμα φρούτα και λαχανικά. Κρατήστε ένα ημερολόγιο τροφίμων για να εντοπίσετε τυχόν προσωπικούς παράγοντες και συζητήστε τις διατροφικές αλλαγές με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.