Νεφρόλιθοι

Οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη είναι σκληρές μάζες ορυκτών στην ουροδόχο κύστη. Αναπτύσσονται όταν τα ορυκτά στα συμπυκνωμένα ούρα κρυσταλλώνονται και σχηματίζουν πέτρες. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν δυσκολεύεστε να αδειάσετε πλήρως την ουροδόχο κύστη.

Οι μικρές πέτρες στην ουροδόχο κύστη μπορεί να περάσουν χωρίς θεραπεία, αλλά μερικές φορές οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη χρειάζονται φάρμακα ή χειρουργική επέμβαση. Αν αφεθούν χωρίς θεραπεία, οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη μπορεί να οδηγήσουν σε λοιμώξεις και άλλες επιπλοκές.

Μερικές φορές οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη - ακόμη και οι μεγάλες - δεν προκαλούν προβλήματα. Αλλά αν μια πέτρα ερεθίσει το τοίχωμα της ουροδόχου κύστης ή εμποδίσει τη ροή των ούρων, τα σημεία και τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κάτω κοιλιακό άλγος
• Πόνος κατά την ούρηση
• Συχνουρία
• Δυσκολία στην ούρηση ή διακοπτόμενη ροή ούρων
• Αίμα στα ούρα
• Θολά ή ασυνήθιστα σκούρα ούρα

Οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη μπορούν να αναπτυχθούν όταν η ουροδόχος κύστη δεν αδειάζει πλήρως. Αυτό προκαλεί συμπύκνωση των ούρων. Τα συμπυκνωμένα ούρα μπορούν να κρυσταλλώσουν και να σχηματίσουν πέτρες.

Ορισμένες λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε πέτρες στην ουροδόχο κύστη. Μερικές φορές, μια υποκείμενη πάθηση που επηρεάζει την ικανότητα της ουροδόχου κύστης να συγκρατεί, να αποθηκεύει ή να αποβάλλει τα ούρα μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό λίθων στην ουροδόχο κύστη. Οποιαδήποτε ξένα υλικά υπάρχουν στην ουροδόχο κύστη τείνουν να προκαλούν πέτρες στην ουροδόχο κύστη.

Οι πιο συχνές παθήσεις που προκαλούν πέτρες στην ουροδόχο κύστη περιλαμβάνουν:

• Υπερτροφία του προστάτη αδένα. Μια διόγκωση του προστάτη (καλοήθης υπερπλασία του προστάτη, ή BHP) μπορεί να προκαλέσει πέτρες στην ουροδόχο κύστη στους άνδρες. Μια διόγκωση του προστάτη μπορεί να εμποδίσει τη ροή των ούρων, εμποδίζοντας την πλήρη κένωση της ουροδόχου κύστης.
• Βλάβη των νεύρων. Κανονικά, τα νεύρα μεταφέρουν μηνύματα από τον εγκέφαλό σας στους μύες της ουροδόχου κύστης, κατευθύνοντας τους μύες της ουροδόχου κύστης να σφίγγουν ή να χαλαρώνουν. Εάν αυτά τα νεύρα έχουν υποστεί βλάβη - από εγκεφαλικό επεισόδιο, τραυματισμό του νωτιαίου μυελού ή άλλο πρόβλημα υγείας - η ουροδόχος κύστη σας ενδέχεται να μην αδειάζει πλήρως. Αυτό είναι γνωστό ως νευρογενής κύστη.

Άλλες πιθανές αιτίες των λίθων στην ουροδόχο κύστη περιλαμβάνουν:

• Φλεγμονή. Η φλεγμονή της ουροδόχου κύστης, που μερικές φορές προκαλείται από λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος ή ακτινοθεραπεία στην πυέλου, μπορεί να οδηγήσει σε πέτρες στην ουροδόχο κύστη.
• Ιατρικές συσκευές. Οι καθετήρες ουροδόχου κύστης - λεπτοί σωλήνες που εισάγονται μέσω της ουρήθρας για να βοηθήσουν στην αποστράγγιση των ούρων από την ουροδόχο κύστη - μπορεί να προκαλέσουν πέτρες στην ουροδόχο κύστη. Το ίδιο ισχύει και για αντικείμενα που μεταναστεύουν κατά λάθος στην ουροδόχο κύστη σας, όπως μια αντισυλληπτική συσκευή ή ένα ουρητηρικό stent. Κρύσταλλοι μετάλλων, που αργότερα γίνονται πέτρες, τείνουν να σχηματίζονται στις επιφάνειες αυτών των συσκευών.
• Νεφρικές πέτρες. Οι πέτρες που σχηματίζονται στα νεφρά σας δεν είναι οι ίδιες με τις πέτρες στην ουροδόχο κύστη. Αναπτύσσονται με διαφορετικούς τρόπους. Αλλά οι μικρές νεφρικές πέτρες μπορεί να μετακινηθούν προς τα κάτω στους ουρητήρες στην ουροδόχο κύστη σας και, εάν δεν εκκριθούν, μπορούν να μεγαλώσουν σε πέτρες στην ουροδόχο κύστη.

Οι άνδρες, ειδικά άνω των 50 ετών, έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να εμφανίσουν λίθους στην ουροδόχο κύστη.

Παθήσεις που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο λίθων στην ουροδόχο κύστη περιλαμβάνουν:

• Απόφραξη. Οποιαδήποτε πάθηση που εμποδίζει τη ροή των ούρων από την ουροδόχο κύστη στην ουρήθρα — τον σωλήνα που μεταφέρει τα ούρα έξω από το σώμα — μπορεί να οδηγήσει στο σχηματισμό λίθων στην ουροδόχο κύστη. Υπάρχουν πολλές αιτίες, αλλά η πιο συνηθισμένη είναι ο υπερτροφικός προστάτης.
• Νευρική βλάβη. Εγκεφαλικό επεισόδιο, κακώσεις του νωτιαίου μυελού, νόσος Πάρκινσον, διαβήτης, δισκοκήλη και πολλά άλλα προβλήματα μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στα νεύρα που ελέγχουν τη λειτουργία της ουροδόχου κύστης.

Είναι δυνατόν να υπάρχει νευρική βλάβη και μια πάθηση που προκαλεί απόφραξη της εξόδου της ουροδόχου κύστης. Η συνύπαρξη αυτών αυξάνει περαιτέρω τον κίνδυνο λίθων.

Ουρολιθίαση που δεν αποβάλλεται - ακόμη και αν δεν προκαλεί συμπτώματα - μπορεί να οδηγήσει σε επιπλοκές, όπως:

• Χρόνια προβλήματα στην ουροδόχο κύστη. Η αθεράπευτη ουρολιθίαση μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες δυσκολίες στην ούρηση, όπως πόνο ή συχνουρία. Η ουρολιθίαση μπορεί επίσης να εγκλωβιστεί στο άνοιγμα όπου τα ούρα εξέρχονται από την ουροδόχο κύστη στην ουρήθρα και να εμποδίσει τη ροή των ούρων.
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Επαναλαμβανόμενες βακτηριακές λοιμώξεις στο ουροποιητικό σας σύστημα μπορεί να οφείλονται σε ουρολιθίαση.

Οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη προκαλούνται συνήθως από μια υποκείμενη πάθηση που είναι δύσκολο να προληφθεί, αλλά μπορείτε να μειώσετε τις πιθανότητες να εμφανίσετε πέτρες στην ουροδόχο κύστη ακολουθώντας αυτές τις συμβουλές:

• Ενημερώστε τον γιατρό σας για ασυνήθιστα συμπτώματα στα ούρα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μιας υπερτροφίας του προστάτη ή άλλης ουρολογικής πάθησης μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης πετρών στην ουροδόχο κύστη.
• Πίνετε άφθονα υγρά. Η κατανάλωση περισσότερων υγρών, ιδιαίτερα νερού, μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των πετρών στην ουροδόχο κύστη, επειδή τα υγρά αραιώνουν τη συγκέντρωση ορυκτών στην ουροδόχο κύστη. Η ποσότητα νερού που πρέπει να πίνετε εξαρτάται από την ηλικία, το μέγεθος, την υγεία και το επίπεδο δραστηριότητάς σας. Ρωτήστε τον γιατρό σας ποια είναι η κατάλληλη ποσότητα υγρών για εσάς.

Η διάγνωση των λίθων στην ουροδόχο κύστη μπορεί να περιλαμβάνει:

• Κλινική εξέταση. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα ψηλαφήσει την κάτω κοιλιά σας για να δει αν η ουροδόχος κύστη σας είναι διόγκωμένη (διατεταμένη) ή μπορεί να πραγματοποιήσει ψηλάφηση του ορθού για να διαπιστώσει αν ο προστάτης σας είναι διόγκωμένος. Θα συζητήσετε επίσης τυχόν ουρολογικά σημεία ή συμπτώματα που αντιμετωπίζετε.
• Εξέταση ούρων. Ένα δείγμα ούρων μπορεί να συλλεχθεί και να εξεταστεί για μικροσκοπικές ποσότητες αίματος, βακτηρίων και κρυσταλλωμένων ορυκτών. Μια εξέταση ούρων ελέγχει επίσης για λοίμωξη του ουροποιητικού συστήματος, η οποία μπορεί να προκαλέσει ή να είναι αποτέλεσμα λίθων στην ουροδόχο κύστη.
• Αξονική τομογραφία (CT). Η αξονική τομογραφία χρησιμοποιεί ακτίνες Χ και υπολογιστές για να σαρώσει γρήγορα και να παρέχει καθαρές εικόνες του εσωτερικού του σώματός σας. Η αξονική τομογραφία μπορεί να ανιχνεύσει ακόμη και πολύ μικρούς λίθους. Είναι μια από τις πιο ευαίσθητες εξετάσεις για τον εντοπισμό όλων των τύπων λίθων στην ουροδόχο κύστη.
• Υπέρηχος. Αυτή η εξέταση αναπηδά ηχητικά κύματα από όργανα και άλλες δομές στο σώμα σας για να δημιουργήσει εικόνες που βοηθούν στον εντοπισμό λίθων στην ουροδόχο κύστη.
• Ακτινογραφία. Μια ακτινογραφία των νεφρών, των ουρητήρων και της ουροδόχου κύστης βοηθά τον γιατρό σας να διαπιστώσει αν έχετε λίθους στην ουροδόχο κύστη. Ωστόσο, ορισμένοι τύποι λίθων δεν μπορούν να φανούν σε συμβατικές ακτινογραφίες.

Η κατανάλωση άφθονου νερού μπορεί να βοηθήσει στην φυσική αποβολή μιας μικρής πέτρας. Ωστόσο, επειδή οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη προκαλούνται συχνά από δυσκολία στην πλήρη κένωση της ουροδόχου κύστης, η πρόσθετη ποσότητα νερού μπορεί να μην είναι αρκετή για να περάσει η πέτρα.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, θα χρειαστεί να αφαιρεθούν οι πέτρες. Υπάρχουν μερικοί τρόποι για να γίνει αυτό.

Σε μια μέθοδο, πρώτα σας χορηγείται φάρμακο για ναρκωτικά ή γενική αναισθησία για να σας κάνει αναίσθητο. Μετά από αυτό, ένας μικρός σωλήνας με κάμερα στην άκρη εισάγεται στην ουροδόχο κύστη σας για να δει ο γιατρός σας την πέτρα. Στη συνέχεια, ένα λέιζερ, υπέρηχος ή άλλη συσκευή θρυμματίζει την πέτρα σε μικρά κομμάτια και τα ξεπλένει από την ουροδόχο κύστη.

Περιστασιακά, οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη είναι μεγάλες ή πολύ σκληρές για να θρυμματιστούν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο γιατρός σας θα αφαιρέσει χειρουργικά τις πέτρες από την ουροδόχο κύστη.

Εάν οι πέτρες στην ουροδόχο κύστη σας οφείλονται σε απόφραξη της εξόδου της ουροδόχου κύστης ή σε διόγκωση του προστάτη, αυτά τα προβλήματα πρέπει να αντιμετωπιστούν ταυτόχρονα με τις πέτρες στην ουροδόχο κύστη, συνήθως με χειρουργική επέμβαση.