Παιδική Κακοποίηση

Οποιαδήποτε σκόπιμη βλάβη ή κακοποίηση παιδιού κάτω των 18 ετών θεωρείται παιδική κακοποίηση. Η παιδική κακοποίηση παίρνει πολλές μορφές, οι οποίες συχνά συμβαίνουν ταυτόχρονα.

• Σωματική κακοποίηση. Η σωματική κακοποίηση παιδιού συμβαίνει όταν ένα παιδί τραυματίζεται σκόπιμα σωματικά ή τίθεται σε κίνδυνο βλάβης από άλλο άτομο.
• Σεξουαλική κακοποίηση. Η σεξουαλική κακοποίηση παιδιού είναι οποιαδήποτε σεξουαλική δραστηριότητα με ένα παιδί. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει σεξουαλική επαφή, όπως σκόπιμη σεξουαλική αφή, στοματική-γεννητική επαφή ή συνουσία. Αυτό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει μη επαφή σεξουαλική κακοποίηση παιδιού, όπως η έκθεση ενός παιδιού σε σεξουαλική δραστηριότητα ή πορνογραφία, η παρατήρηση ή η κινηματογράφηση ενός παιδιού με σεξουαλικό τρόπο, η σεξουαλική παρενόχληση ενός παιδιού ή η πορνεία ενός παιδιού, συμπεριλαμβανομένης της σεξουαλικής διακίνησης.
• Συναισθηματική κακοποίηση. Η συναισθηματική κακοποίηση παιδιού σημαίνει τη βλάβη της αυτοεκτίμησης ή της συναισθηματικής ευεξίας ενός παιδιού. Περιλαμβάνει λεκτική και συναισθηματική επίθεση — όπως η συνεχής υποτίμηση ή η κακοποίηση ενός παιδιού — καθώς και τον αποκλεισμό, την αγνόηση ή την απόρριψη ενός παιδιού.
• Ιατρική κακοποίηση. Η ιατρική κακοποίηση παιδιού συμβαίνει όταν κάποιος δίνει ψευδείς πληροφορίες για ασθένεια σε ένα παιδί που απαιτεί ιατρική φροντίδα, θέτοντας το παιδί σε κίνδυνο τραυματισμού και περιττής ιατρικής περίθαλψης.
• Παραμέληση. Η παραμέληση παιδιού είναι η αδυναμία παροχής επαρκούς τροφής, ρουχισμού, στέγης, καθαρών συνθηκών διαβίωσης, στοργής, εποπτείας, εκπαίδευσης ή οδοντιατρικής ή ιατρικής φροντίδας.

Σε πολλές περιπτώσεις, η παιδική κακοποίηση γίνεται από κάποιον που γνωρίζει και εμπιστεύεται το παιδί — συχνά γονέα ή άλλο συγγενή. Εάν υποψιάζεστε παιδική κακοποίηση, αναφέρετε την κακοποίηση στις αρμόδιες αρχές.

Ένα παιδί που κακοποιείται μπορεί να νιώθει ενοχή, ντροπή ή σύγχυση. Το παιδί μπορεί να φοβάται να πει σε οποιονδήποτε για την κακοποίηση, ειδικά αν ο θύτης είναι γονέας, άλλος συγγενής ή φίλος της οικογένειας. Γι' αυτό είναι ζωτικής σημασίας να προσέχετε για σημάδια προειδοποίησης, όπως:

• Απομόνωση από φίλους ή συνηθισμένες δραστηριότητες
• Αλλαγές στη συμπεριφορά — όπως επιθετικότητα, θυμός, εχθρότητα ή υπερκινητικότητα — ή αλλαγές στις σχολικές επιδόσεις
• Κατάθλιψη, άγχος ή ασυνήθιστοι φόβοι, ή ξαφνική απώλεια αυτοπεποίθησης
• Προβλήματα ύπνου και εφιάλτες
• Φαίνεσαι έλλειψη εποπτείας
• Συχνές απουσίες από το σχολείο
• Επαναστατική ή ανυπάκουη συμπεριφορά
• Αυτοτραυματισμός ή απόπειρες αυτοκτονίας

Τα συγκεκριμένα σημάδια και συμπτώματα εξαρτώνται από τον τύπο της κακοποίησης και μπορεί να διαφέρουν. Να θυμάστε ότι τα σημάδια προειδοποίησης είναι απλώς αυτό — σημάδια προειδοποίησης. Η παρουσία σημαδιών προειδοποίησης δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ένα παιδί κακοποιείται.

Εάν ανησυχείτε ότι ένα παιδί, δικό σας ή άλλο, έχει κακοποιηθεί, ζητήστε βοήθεια άμεσα. Ανάλογα με την κατάσταση, επικοινωνήστε με τον παιδίατρο του παιδιού, μια τοπική υπηρεσία προστασίας παιδιών, το αστυνομικό τμήμα ή μια 24ωρη τηλεφωνική γραμμή υποστήριξης για συμβουλές. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορείτε να λάβετε πληροφορίες και βοήθεια καλώντας ή στέλνοντας μήνυμα στην Εθνική Τηλεφωνική Γραμμή για την Κακοποίηση Παιδιών Childhelp στο 1-800-422-4453.

Εάν το παιδί χρειάζεται άμεση ιατρική φροντίδα, καλέστε το 911 ή τον τοπικό αριθμό έκτακτης ανάγκης.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, να θυμάστε ότι οι επαγγελματίες υγείας και πολλά άλλα άτομα, όπως οι εκπαιδευτικοί και οι κοινωνικοί λειτουργοί, είναι νομικά υποχρεωμένοι να αναφέρουν όλες τις ύποπτες περιπτώσεις κακοποίησης παιδιών στην αρμόδια τοπική υπηρεσία προστασίας παιδιών.

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο ενός ατόμου να γίνει κακοποιητικός περιλαμβάνουν:

• Ιστορικό κακοποίησης ή παραμέλησης στην παιδική ηλικία
• Φυσική ή ψυχική ασθένεια, όπως κατάθλιψη ή μετατραυματικό στρες (PTSD)
• Οικογενειακή κρίση ή στρες, συμπεριλαμβανομένης της ενδοοικογενειακής βίας και άλλων γαμήλιων συγκρούσεων, ή μονογονεϊκή ανατροφή
• Παιδί στην οικογένεια που έχει αναπτυξιακή ή σωματική αναπηρία
• Οικονομικό στρες, ανεργία ή φτώχεια
• Κοινωνικός ή οικογενειακός αποκλεισμός
• Κακή κατανόηση της παιδικής ανάπτυξης και των γονικών δεξιοτήτων
• Κατανάλωση αλκοόλ, ναρκωτικών ή άλλων ουσιών

Μερικά παιδιά ξεπερνούν τις σωματικές και ψυχολογικές επιπτώσεις της κακοποίησης παιδιών, ιδιαίτερα εκείνα με ισχυρή κοινωνική υποστήριξη και δεξιότητες ανθεκτικότητας που μπορούν να προσαρμοστούν και να αντιμετωπίσουν άσχημες εμπειρίες. Για πολλά άλλα, ωστόσο, η κακοποίηση παιδιών μπορεί να οδηγήσει σε σωματικά, συμπεριφορικά, συναισθηματικά ή ψυχικά προβλήματα υγείας - ακόμη και χρόνια αργότερα.

Μπορείτε να κάνετε σημαντικά βήματα για να προστατεύσετε το παιδί σας από την εκμετάλλευση και την κακοποίηση, καθώς και να αποτρέψετε την κακοποίηση παιδιών στην γειτονιά ή την κοινότητά σας. Ο στόχος είναι να παρέχετε ασφαλείς, σταθερές, υποστηρικτικές σχέσεις για τα παιδιά.

Ακολουθούν τρόποι για να βοηθήσετε στην ασφάλεια των παιδιών:

• Προσφέρετε στο παιδί σας αγάπη και προσοχή. Θρέψτε και ακούστε το παιδί σας και εμπλακείτε στη ζωή του για να αναπτύξετε εμπιστοσύνη και καλή επικοινωνία. Ενθαρρύνετε το παιδί σας να σας πει εάν υπάρχει κάποιο πρόβλημα. Ένα υποστηρικτικό οικογενειακό περιβάλλον και κοινωνικά δίκτυα μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των αισθημάτων αυτοεκτίμησης και αυτοπεποίθησης του παιδιού σας.
• Μην απαντάτε με θυμό. Εάν νιώθετε καταβεβλημένοι ή εκτός ελέγχου, κάντε ένα διάλειμμα. Μην ξεσπάτε την οργή σας στο παιδί σας. Συζητήστε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης ή έναν θεραπευτή για τρόπους που μπορείτε να μάθετε να αντιμετωπίζετε το στρες και να αλληλεπιδράτε καλύτερα με το παιδί σας.
• Σκεφτείτε την εποπτεία. Μην αφήνετε ένα μικρό παιδί μόνο του στο σπίτι. Στο κοινό, προσέχετε στενά το παιδί σας. Εθελοντείτε στο σχολείο και σε δραστηριότητες για να γνωρίσετε τους ενήλικες που περνούν χρόνο με το παιδί σας. Όταν μεγαλώσει αρκετά για να βγαίνει χωρίς επίβλεψη, ενθαρρύνετε το παιδί σας να μένει μακριά από αγνώστους και να βγαίνει με φίλους αντί να είναι μόνο του. Κάντε κανόνα το παιδί σας να σας λέει πού βρίσκεται ανά πάσα στιγμή. Βρείτε ποιος επιβλέπει το παιδί σας — για παράδειγμα, σε ένα πάρτι ύπνου.
• Γνωρίστε τους φροντιστές του παιδιού σας. Ελέγξτε τα πιστοποιητικά για νταντάδες και άλλους φροντιστές. Κάντε ακανόνιστες, αλλά συχνές, απροειδοποίητες επισκέψεις για να παρατηρήσετε τι συμβαίνει. Μην επιτρέπετε υποκατάστατα για τον συνηθισμένο πάροχο φροντίδας παιδιών εάν δεν γνωρίζετε τον υποκατάστατο.
• Τονίστε πότε να λέει όχι. Βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας καταλαβαίνει ότι δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα που φαίνεται τρομακτικό ή άβολο. Ενθαρρύνετε το παιδί σας να φύγει αμέσως από μια απειλητική ή τρομακτική κατάσταση και να ζητήσει βοήθεια από έναν έμπιστο ενήλικα. Εάν συμβεί κάτι, ενθαρρύνετε το παιδί σας να σας μιλήσει ή σε έναν άλλο έμπιστο ενήλικα για το τι συνέβη. Διαβεβαιώστε το παιδί σας ότι είναι εντάξει να μιλήσει και ότι δεν θα μπλέξει σε μπελάδες.
• Μάθετε στο παιδί σας πώς να παραμένει ασφαλές στο διαδίκτυο. Τοποθετήστε τον υπολογιστή σε μια κοινόχρηστη περιοχή του σπιτιού σας, όχι στο υπνοδωμάτιο του παιδιού. Χρησιμοποιήστε τον γονικό έλεγχο για να περιορίσετε τους τύπους ιστότοπων που μπορεί να επισκεφθεί το παιδί σας. Ελέγξτε τις ρυθμίσεις απορρήτου του παιδιού σας σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης. Θεωρήστε το ως κόκκινο σημάδι εάν το παιδί σας είναι μυστικοπαθές σχετικά με τις online δραστηριότητές του. Καλύψτε τους διαδικτυακούς κανόνες, όπως το να μην μοιράζεται προσωπικές πληροφορίες. να μην απαντά σε ακατάλληλα, ενοχλητικά ή τρομακτικά μηνύματα. και να μην κανονίζει να συναντήσει μια διαδικτυακή επαφή αυτοπροσώπως χωρίς την άδειά σας. Πείτε στο παιδί σας να σας ενημερώσει εάν ένα άγνωστο άτομο επικοινωνήσει μέσω ενός ιστότοπου κοινωνικής δικτύωσης. Αναφέρετε την online παρενόχληση ή τους ακατάλληλους αποστολείς στον πάροχο υπηρεσιών σας και στις τοπικές αρχές, εάν είναι απαραίτητο.
• Επικοινωνήστε. Γνωρίστε τις οικογένειες στην γειτονιά σας, συμπεριλαμβανομένων των γονέων και των παιδιών. Αναπτύξτε ένα δίκτυο υποστηρικτικών οικογενειών και φίλων. Εάν ένας φίλος ή γείτονας φαίνεται να αγωνίζεται, προσφέρετε να κάνετε μπέιμπι σίτινγκ ή να βοηθήσετε με άλλο τρόπο. Σκεφτείτε να συμμετάσχετε σε μια ομάδα υποστήριξης γονέων, ώστε να έχετε ένα κατάλληλο μέρος για να εκτονώσετε τις απογοητεύσεις σας.

Ο εντοπισμός κακοποίησης ή παραμέλησης μπορεί να είναι δύσκολος. Απαιτεί προσεκτική αξιολόγηση της κατάστασης, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου για φυσικά και συμπεριφορικά σημάδια.

Παράγοντες που μπορούν να ληφθούν υπόψη στον προσδιορισμό της κακοποίησης παιδιού περιλαμβάνουν:

Εάν υπάρχει υποψία κακοποίησης ή παραμέλησης παιδιού, πρέπει να γίνει αναφορά σε μια αρμόδια τοπική υπηρεσία παιδικής ευημερίας για περαιτέρω διερεύνηση της υπόθεσης. Η έγκαιρη αναγνώριση της κακοποίησης παιδιού μπορεί να διατηρήσει τα παιδιά ασφαλή, σταματώντας την κακοποίηση και αποτρέποντας την μελλοντική κακοποίηση.

• Φυσική εξέταση, συμπεριλαμβανομένης της αξιολόγησης τραυματισμών ή σημείων και συμπτωμάτων ύποπτης κακοποίησης ή παραμέλησης
• Εργαστηριακές εξετάσεις, ακτινογραφίες ή άλλες εξετάσεις
• Πληροφορίες για το ιατρικό και αναπτυξιακό ιστορικό του παιδιού
• Περιγραφή ή παρατήρηση της συμπεριφοράς του παιδιού
• Παρατήρηση των αλληλεπιδράσεων μεταξύ γονέων ή φροντιστών και του παιδιού
• Συζητήσεις με γονείς ή φροντιστές
• Συζήτηση, όταν είναι δυνατόν, με το παιδί