Χλαμύδια

Χλαμύδια (kluh-MID-e-uh) είναι μια κοινή σεξουαλικώς μεταδιδόμενη νόσος.

Οι σεξουαλικώς μεταδιδόμενες νόσοι είναι λοιμώξεις που εξαπλώνονται κυρίως με επαφή με τα γεννητικά όργανα ή σωματικά υγρά. Επίσης, ονομάζονται ΣΜΝ, ΣΜΙ ή αφροδίσια νοσήματα, οι σεξουαλικώς μεταδιδόμενες λοιμώξεις προκαλούνται από βακτήρια, ιούς ή παράσιτα.

Η χλαμύδια προκαλείται από το βακτήριο Chlamydia trachomatis (truh-KOH-muh-tis) και εξαπλώνεται μέσω του στοματικού, κολπικού ή πρωκτικού σεξ.

Ίσως να μην ξέρετε ότι έχετε χλαμύδια επειδή πολλοί άνθρωποι δεν έχουν συμπτώματα, όπως πόνο στα γεννητικά όργανα και έκκριση από τον κόλπο ή το πέος. Η Chlamydia trachomatis προσβάλλει κυρίως νέες γυναίκες, αλλά μπορεί να εμφανιστεί τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες και σε όλες τις ηλικιακές ομάδες.

Δεν είναι δύσκολη η θεραπεία, αλλά αν αφεθεί χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρά προβλήματα υγείας.

Οι λοιμώξεις από Chlamydia trachomatis σε πρώιμο στάδιο συχνά προκαλούν λίγα συμπτώματα. Ακόμα και όταν εμφανίζονται συμπτώματα, είναι συχνά ήπια. Αυτό τα καθιστά εύκολα να παραβλεφθούν, γι' αυτό είναι σημαντικός ο τακτικός έλεγχος. Τα συμπτώματα της λοίμωξης από Chlamydia trachomatis μπορεί να περιλαμβάνουν: Επώδυνη ούρηση. Κολπική έκκριση. Έκκριση από το πέος. Επώδυνη σεξουαλική επαφή στον κόλπο. Κολπική αιμορραγία μεταξύ των περιόδων και μετά το σεξ. Ορχικό πόνο. Ανάλογα με τη σεξουαλική δραστηριότητα ενός ατόμου, η Chlamydia trachomatis μπορεί να μολύνει τα μάτια, τον λαιμό ή τον ορθό. Οι λοιμώξεις των ματιών, που ονομάζονται επιπεφυκίτιδα, προκαλούν ερυθρότητα και ερεθισμό στο εσωτερικό του βλεφάρου. Στο λαιμό, μια λοίμωξη μπορεί να μην έχει συμπτώματα ή ένα άτομο μπορεί να έχει πονόλαιμο. Μια λοίμωξη στον ορθό μπορεί να μην έχει συμπτώματα ή μπορεί να προκαλέσει ορθικό πόνο, έκκριση ή αιμορραγία. Συμβουλευτείτε τον επαγγελματία υγείας σας εάν έχετε έκκριση από τον κόλπο, το πέος ή τον ορθό σας, ή εάν έχετε πόνο κατά την ούρηση. Επίσης, συμβουλευτείτε την ομάδα υγείας σας εάν μάθετε ότι ο σεξουαλικός σας σύντροφος έχει χλαμύδια. Ο επαγγελματίας υγείας σας πιθανότατα θα σας συνταγογραφήσει αντιβιοτικό ακόμα και αν δεν έχετε συμπτώματα.

Επισκεφθείτε τον επαγγελματία υγείας σας εάν έχετε έκκριση από τον κόλπο, το πέος ή τον πρωκτό σας, ή εάν έχετε πόνο κατά την ούρηση. Επίσης, επισκεφθείτε την ομάδα υγείας σας εάν μάθετε ότι ο σεξουαλικός σας σύντροφος έχει χλαμύδια. Ο επαγγελματίας υγείας σας πιθανότατα θα σας συνταγογραφήσει αντιβιοτικό ακόμη και αν δεν έχετε συμπτώματα.

Το βακτήριο Chlamydia trachomatis εξαπλώνεται πιο συχνά μέσω του κολπικού, στοματικού και πρωκτικού σεξ. Είναι επίσης πιθανό το βακτήριο να εξαπλωθεί κατά την εγκυμοσύνη, κατά τον τοκετό. Η χλαμύδια μπορεί να προκαλέσει πνευμονία ή σοβαρή λοίμωξη των ματιών στο νεογέννητο.

Τα άτομα που κάνουν σεξ πριν από την ηλικία των 25 ετών έχουν υψηλότερο κίνδυνο χλαμύδιας σε σχέση με τα μεγαλύτερα άτομα. Αυτό συμβαίνει επειδή τα νεότερα άτομα είναι πιο πιθανό να έχουν περισσότερους από έναν παράγοντες κινδύνου.

Παράγοντες κινδύνου για χλαμύδια περιλαμβάνουν:

• Μη χρήση προφυλακτικού ή λανθασμένη χρήση προφυλακτικού.
• Μειωμένη χρήση υπηρεσιών υγείας για την πρόληψη και θεραπεία σεξουαλικά μεταδιδόμενων λοιμώξεων.
• Νέοι ή πολλαπλοί σεξουαλικοί σύντροφοι.
• Αλλαγή σεξουαλικών συντρόφων πριν από την ενημέρωση για μόλυνση από χλαμύδια.

Η Chlamydia trachomatis μπορεί να σχετίζεται με:

• Φλεγμονώδη νόσο της πυέλου, που ονομάζεται επίσης ΠΝΠ. Η ΠΝΠ είναι μια λοίμωξη της μήτρας και των σαλπίγγων. Οι σοβαρές λοιμώξεις μπορεί να απαιτούν νοσηλεία. Η ΠΝΠ μπορεί να προκαλέσει βλάβη στις σάλπιγγες, στις ωοθήκες και στη μήτρα, συμπεριλαμβανομένου του τραχήλου.
• Λοίμωξη κοντά στους όρχεις. Μια λοίμωξη από χλαμύδια μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στον ελικοειδή σωλήνα που βρίσκεται δίπλα σε κάθε όρχι, που ονομάζεται επιδιδυμίδα. Η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει πυρετό, πόνο και πρήξιμο στο όσχεο.
• Λοίμωξη του προστάτη. Σπάνια, τα βακτήρια χλαμύδια μπορούν να εξαπλωθούν στον προστάτη. Η προστατίτιδα μπορεί να προκαλέσει πόνο κατά τη διάρκεια ή μετά το σεξ, πυρετό και ρίγη, επώδυνη ούρηση και πόνο στην κάτω πλάτη.
• Λοιμώξεις σε νεογέννητα. Η λοίμωξη από χλαμύδια μπορεί να περάσει από τον κόλπο στο παιδί σας κατά τον τοκετό, προκαλώντας πνευμονία ή σοβαρή λοίμωξη των ματιών.
• Εξωμήτρια κύηση. Αυτό συμβαίνει όταν ένα γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται και αναπτύσσεται έξω από τη μήτρα, συνήθως σε μια σάλπιγγα. Το ωάριο πρέπει να αφαιρεθεί για να αποφευχθούν απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, όπως η ρήξη της σάλπιγγας. Μια λοίμωξη από χλαμύδια αυξάνει αυτόν τον κίνδυνο.
• Υπογονιμότητα. Οι λοιμώξεις από χλαμύδια μπορεί να προκαλέσουν ουλές και απόφραξη στις σάλπιγγες, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε υπογονιμότητα.
• Αντιδραστική αρθρίτιδα. Άτομα που έχουν Chlamydia trachomatis έχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν αντιδραστική αρθρίτιδα, γνωστή και ως σύνδρομο Reiter. Αυτή η πάθηση συνήθως προσβάλλει τις αρθρώσεις, τα μάτια και την ουρήθρα — τον σωλήνα που μεταφέρει τα ούρα από την ουροδόχο κύστη προς τα έξω από το σώμα σας.

Ο πιο σίγουρος τρόπος για να προλάβετε τη χλαμυδιακή λοίμωξη είναι να απέχετε από τις σεξουαλικές επαφές. Αν όχι, μπορείτε να:

• Να χρησιμοποιείτε προφυλακτικά. Χρησιμοποιήστε ανδρικό προφυλακτικό λατέξ ή γυναικείο προφυλακτικό πολυουρεθάνης σε κάθε σεξουαλική επαφή. Τα προφυλακτικά που χρησιμοποιούνται σωστά σε κάθε σεξουαλική επαφή μειώνουν, αλλά δεν εξαλείφουν τον κίνδυνο μόλυνσης.
• Να περιορίσετε τον αριθμό των σεξουαλικών συντρόφων σας. Η ύπαρξη πολλών σεξουαλικών συντρόφων σας θέτει σε υψηλό κίνδυνο να προσβληθείτε από χλαμύδια και άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις.
• Να κάνετε τακτικές εξετάσεις. Αν είστε σεξουαλικά ενεργοί, ιδιαίτερα αν έχετε πολλούς συντρόφους, μιλήστε με τον γιατρό σας για το πόσο συχνά θα πρέπει να κάνετε εξετάσεις για χλαμύδια και άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις. Ένα φάρμακο που ονομάζεται δοξυκυκλίνη μπορεί να αποτελέσει επιλογή για την πρόληψη της λοίμωξης σε άτομα με υψηλότερο από το μέσο όρο κίνδυνο να προσβληθούν από χλαμύδια. Σε ομάδες υψηλότερου κινδύνου περιλαμβάνονται οι άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες και οι τρανς γυναίκες. Η λήψη δοξυκυκλίνης εντός 3 ημερών από τη σεξουαλική επαφή μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης από τα βακτήρια που προκαλούν χλαμύδια. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει δοξυκυκλίνη και τυχόν εξετάσεις που χρειάζεστε ενώ παίρνετε το φάρμακο.

Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) συνιστούν τον έλεγχο για χλαμύδια σε όποιον παρουσιάζει συμπτώματα χλαμύδιας. Ανεξάρτητα από τα συμπτώματα, μιλήστε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης για να μάθετε πόσο συχνά θα πρέπει να υποβάλλεστε σε προληπτικό έλεγχο για χλαμύδια. Σε γενικές γραμμές, ορισμένες ομάδες ελέγχονται πιο συχνά από άλλες, όπως:

• Σεξουαλικά ενεργές γυναίκες ηλικίας 25 ετών ή νεότερες. Το ποσοστό μόλυνσης από χλαμύδια είναι υψηλότερο σε αυτήν την ομάδα, επομένως συνιστάται ετήσιος προληπτικός έλεγχος. Ακόμα κι αν έχετε υποβληθεί σε εξέταση τον περασμένο χρόνο, κάντε εξέταση όταν έχετε νέο σεξουαλικό σύντροφο.
• Έγκυες. Ο έλεγχος για χλαμύδια μπορεί να προσφέρεται κατά τη διάρκεια της πρώτης προγεννητικής εξέτασης. Εάν έχετε υψηλό κίνδυνο μόλυνσης, κάντε ξανά εξέταση αργότερα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σας. Έχετε υψηλό κίνδυνο εάν είστε νεότεροι των 25 ετών, έχετε νέο σεξουαλικό σύντροφο ή έχετε σεξουαλικό σύντροφο που μπορεί να είναι μολυσμένος.
• Άτομα με υψηλό κίνδυνο. Άτομα που έχουν νέους ή πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους ή άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες θα πρέπει να εξετάζονται πιο συχνά για χλαμύδια. Άλλοι δείκτες υψηλού κινδύνου είναι η τρέχουσα μόλυνση από άλλη σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη και η πιθανή έκθεση σε ΣΜΝ μέσω μολυσμένου συντρόφου.

Ο έλεγχος και η διάγνωση της χλαμύδιας είναι σχετικά απλοί. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια εξέταση που είναι διαθέσιμη χωρίς συνταγή, μερικές φορές ονομάζεται εξέταση στο σπίτι, για να δείτε εάν έχετε χλαμύδια. Εάν αυτή η εξέταση δείξει ότι έχετε χλαμύδια, θα πρέπει να δείτε έναν επαγγελματία υγείας για να επιβεβαιώσετε τη διάγνωση και να ξεκινήσετε την θεραπεία.

Για να προσδιορίσει εάν έχετε χλαμύδια, ο επαγγελματίας υγείας σας θα αναλύσει ένα δείγμα κυττάρων. Τα δείγματα μπορούν να συλλεχθούν με:

• Μια εξέταση ούρων. Ένα δείγμα ούρων αναλύεται στο εργαστήριο για την παρουσία αυτής της λοίμωξης. Αυτό μπορεί να γίνει για άνδρες και γυναίκες.
• Ένα επιχρίσμα. Ένα δείγμα από τον τράχηλο, τον κόλπο, τον λαιμό ή τον πρωκτό συλλέγεται σε ένα επιχρίσμα για εξέταση. Από τον τράχηλο, ένα μέλος της ομάδας υγειονομικής περίθαλψης συλλέγει ένα δείγμα από την έκκριση του τραχήλου σε ένα επιχρίσμα για εξέταση. Αυτό μπορεί να γίνει κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας τεστ Παπανικολάου. Για ένα επιχρίσμα από τον κόλπο, είτε εσείς είτε ο επαγγελματίας υγείας μπορείτε να κάνετε το επιχρίσμα. Για άνδρες και γυναίκες, ανάλογα με το σεξουαλικό ιστορικό, μπορεί να ληφθεί επιχρίσμα από τον λαιμό ή τον πρωκτό.