Μεγαλωμένος Σπλήνας (Σπληνομεγαλία)

Ο σπλήνας είναι ένα μικρό όργανο, συνήθως περίπου στο μέγεθος της γροθιάς σας. Αλλά ορισμένες παθήσεις, όπως η ηπατική νόσος και ορισμένοι καρκίνοι, μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση του σπλήνα σας.

Ο σπλήνας σας είναι ένα όργανο που βρίσκεται ακριβώς κάτω από το αριστερό πλευρικό σας τόξο. Πολλές παθήσεις - όπως λοιμώξεις, ηπατική νόσος και ορισμένοι καρκίνοι - μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση του σπλήνα. Η διόγκωση του σπλήνα είναι επίσης γνωστή ως σπληνομεγαλία (splenomegaly).

Η διόγκωση του σπλήνα συνήθως δεν προκαλεί συμπτώματα. Συχνά ανακαλύπτεται κατά τη διάρκεια μιας ρουτίνας ιατρικής εξέτασης. Ένας γιατρός συνήθως δεν μπορεί να ψηλαφήσει τον σπλήνα σε έναν ενήλικα εκτός αν είναι διευρυμένος. Οι απεικονιστικές εξετάσεις και οι εξετάσεις αίματος μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό της αιτίας της διόγκωσης του σπλήνα.

Η θεραπεία για τη διόγκωση του σπλήνα εξαρτάται από την αιτία της. Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση ενός διευρυμένου σπλήνα συνήθως δεν είναι απαραίτητη, αλλά μερικές φορές συνιστάται.

Ένας διόγκωσης σπλήνας συνήθως δεν προκαλεί σημεία ή συμπτώματα, αλλά μερικές φορές προκαλεί:

• Πόνο ή πληρότητα στην άνω αριστερή κοιλιά που μπορεί να εξαπλωθεί στον αριστερό ώμο
• Χαμηλά ερυθρά αιμοσφαίρια (αναιμία)
• Συχνές λοιμώξεις
• Ευκολία αιμορραγίας

Επισκεφθείτε άμεσα τον γιατρό σας εάν έχετε πόνο στην άνω αριστερή κοιλιά, ειδικά αν είναι έντονος ή ο πόνος χειροτερεύει όταν παίρνετε βαθιά ανάσα.

Αρκετές λοιμώξεις και ασθένειες μπορεί να προκαλέσουν διόγκωση του σπλήνα. Η διόγκωση μπορεί να είναι προσωρινή, ανάλογα με την θεραπεία. Παράγοντες που συμβάλλουν περιλαμβάνουν:

• Ιικές λοιμώξεις, όπως η μονοπυρήνωση
• Βακτηριακές λοιμώξεις, όπως η σύφιλη ή μια λοίμωξη του εσωτερικού τοιχώματος της καρδιάς (ενδοκαρδίτιδα)
• Παρασιτικές λοιμώξεις, όπως η ελονοσία
• Κίρρωση και άλλες παθήσεις που επηρεάζουν το ήπαρ
• Διάφοροι τύποι αιμολυτικής αναιμίας - μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από πρόωρη καταστροφή των ερυθρών αιμοσφαιρίων
• Καρκίνοι του αίματος, όπως η λευχαιμία και οι μυελοπρολιφερικές νεοπλασίες, και λεμφώματα, όπως η νόσος Hodgkin
• Μεταβολικές διαταραχές, όπως η νόσος Gaucher και η νόσος Niemann-Pick
• Αυτοάνοσες παθήσεις, όπως ο λύκος ή η σαρκοείδωση

Ο σπλήνας σας βρίσκεται κάτω από το θωρακικό κλωβό, δίπλα στο στομάχι σας, στην αριστερή πλευρά της κοιλιάς σας. Το μέγεθός του σχετίζεται γενικά με το ύψος, το βάρος και το φύλο σας.

Αυτό το μαλακό, σπογγώδες όργανο εκτελεί διάφορες ζωτικές λειτουργίες, όπως:

• Φιλτράρισμα και καταστροφή παλαιών, κατεστραμμένων αιμοσφαιρίων
• Πρόληψη λοίμωξης μέσω της παραγωγής λευκών αιμοσφαιρίων (λεμφοκύτταρα) και δρώντας ως πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια σε παθογόνους οργανισμούς
• Αποθήκευση ερυθρών αιμοσφαιρίων και αιμοπεταλίων, τα οποία βοηθούν στην πήξη του αίματος

Μια διόγκωση του σπλήνα επηρεάζει καθεμία από αυτές τις λειτουργίες. Όταν είναι διευρυμένος, ο σπλήνας σας ενδέχεται να μην λειτουργεί κανονικά.

Οποιοσδήποτε μπορεί να εμφανίσει διόγκωση του σπλήνα σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά ορισμένες ομάδες διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο, όπως:

• Παιδιά και νέοι ενήλικες με λοιμώξεις, όπως η μονοπυρήνωση
• Άτομα που πάσχουν από νόσο Gaucher, νόσο Niemann-Pick και διάφορες άλλες κληρονομικές μεταβολικές διαταραχές που επηρεάζουν το ήπαρ και τον σπλήνα
• Άτομα που ζουν ή ταξιδεύουν σε περιοχές όπου η ελονοσία είναι συχνή

Πιθανές επιπλοκές διόγκωσης του σπλήνα είναι:

• Λοιμώξεις. Η διόγκωση του σπλήνα μπορεί να μειώσει τον αριθμό των υγιών ερυθρών αιμοσφαιρίων, αιμοπεταλίων και λευκών αιμοσφαιρίων στην κυκλοφορία του αίματος, οδηγώντας σε συχνότερες λοιμώξεις. Η αναιμία και η αυξημένη αιμορραγία είναι επίσης πιθανές.
• Ρήξη σπλήνα. Ακόμα και οι υγιείς σπλήνες είναι μαλακοί και εύκολα τραυματίζονται, ειδικά σε τροχαία ατυχήματα. Η πιθανότητα ρήξης είναι πολύ μεγαλύτερη όταν ο σπλήνας είναι διόγκωσης. Η ρήξη του σπλήνα μπορεί να προκαλέσει απειλητική για τη ζωή αιμορραγία στην κοιλιά.

Ο μεγάλος σπλήνας συνήθως ανιχνεύεται κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης. Ο γιατρός σας μπορεί συχνά να τον ψηλαφήσει εξετάζοντας απαλά την άνω αριστερή κοιλιά σας. Ωστόσο, σε ορισμένα άτομα - ειδικά σε εκείνα που είναι λεπτά - ένας υγιής, φυσιολογικού μεγέθους σπλήνας μπορεί μερικές φορές να ψηλαφηθεί κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης.

Ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει αυτές τις εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση ενός μεγάλου σπλήνα:

• Εξετάσεις αίματος, όπως μια πλήρης αιματολογική εξέταση για να ελέγξει τον αριθμό των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των λευκών αιμοσφαιρίων και των αιμοπεταλίων στο σύστημά σας και τη λειτουργία του ήπατος
• Υπέρηχος ή αξονική τομογραφία για να βοηθήσει στον προσδιορισμό του μεγέθους του σπλήνα σας και του αν πιέζει άλλα όργανα
• Μαγνητική τομογραφία για να εντοπίσει τη ροή του αίματος μέσω του σπλήνα

Μερικές φορές απαιτούνται περισσότερες εξετάσεις για να βρεθεί η αιτία του μεγάλου σπλήνα, συμπεριλαμβανομένης μιας εξέτασης βιοψίας μυελού των οστών.

Ένα δείγμα στερεού μυελού των οστών μπορεί να αφαιρεθεί σε μια διαδικασία που ονομάζεται βιοψία μυελού των οστών. Ή μπορεί να έχετε μια παρακέντηση μυελού των οστών, η οποία αφαιρεί το υγρό τμήμα του μυελού σας. Και οι δύο διαδικασίες μπορεί να γίνουν ταυτόχρονα.

Τα υγρά και στερεά δείγματα μυελού των οστών λαμβάνονται συνήθως από την λεκάνη. Μια βελόνα εισάγεται στο οστό μέσω μιας τομής. Θα λάβετε είτε γενική είτε τοπική αναισθησία πριν από την εξέταση για να ανακουφίσετε την ενόχληση.

Μια βιοψία με βελόνα του σπλήνα είναι σπάνια λόγω του κινδύνου αιμορραγίας.

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση για να αφαιρέσει τον σπλήνα σας (σπληνεκτομή) για διαγνωστικούς σκοπούς όταν δεν υπάρχει εντοπισμένη αιτία για τη διόγκωση. Συχνότερα, ο σπλήνας αφαιρείται ως θεραπεία. Μετά την επέμβαση αφαίρεσης, ο σπλήνας εξετάζεται υπό μικροσκόπιο για να ελεγχθεί για πιθανό λέμφωμα του σπλήνα.

Η θεραπεία για διόγκωση του σπλήνα επικεντρώνεται στην αιτία. Για παράδειγμα, εάν έχετε βακτηριακή λοίμωξη, η θεραπεία θα περιλαμβάνει αντιβιοτικά.

Εάν έχετε διόγκωση του σπλήνα αλλά δεν έχετε συμπτώματα και δεν μπορεί να βρεθεί η αιτία, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει παρακολούθηση. Θα επισκεφθείτε τον γιατρό σας για επανεκτίμηση σε 6 έως 12 μήνες ή νωρίτερα εάν εμφανίσετε συμπτώματα.

Εάν η διόγκωση του σπλήνα προκαλεί σοβαρές επιπλοκές ή η αιτία δεν μπορεί να προσδιοριστεί ή να αντιμετωπιστεί, η χειρουργική αφαίρεση του σπλήνα (σπληνεκτομή) μπορεί να αποτελέσει επιλογή. Σε χρόνιες ή κρίσιμες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να προσφέρει την καλύτερη ελπίδα για ανάρρωση.

Η εκλεκτική αφαίρεση του σπλήνα απαιτεί προσεκτική εξέταση. Μπορείτε να ζήσετε μια ενεργή ζωή χωρίς σπλήνα, αλλά είναι πιο πιθανό να πάθετε σοβαρές ή ακόμη και απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις μετά την αφαίρεση του σπλήνα.

Μετά την αφαίρεση του σπλήνα, ορισμένα βήματα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του κινδύνου λοίμωξης, όπως:

• Μια σειρά εμβολιασμών πριν και μετά τη σπληνεκτομή. Αυτά περιλαμβάνουν τα εμβόλια πνευμοκοκκικού (Pneumovax 23), μηνιγγιτιδοκοκκικού και Haemophilus influenzae τύπου b (Hib), τα οποία προστατεύουν από πνευμονία, μηνιγγίτιδα και λοιμώξεις του αίματος, των οστών και των αρθρώσεων. Θα χρειαστείτε επίσης το εμβόλιο πνευμοκοκκικού κάθε πέντε χρόνια μετά την επέμβαση.
• Λήψη πενικιλίνης ή άλλων αντιβιοτικών μετά την επέμβαση και κάθε φορά που εσείς ή ο γιατρός σας υποψιάζεστε την πιθανότητα λοίμωξης.
• Κλήση του γιατρού σας στο πρώτο σημάδι πυρετού, το οποίο θα μπορούσε να υποδηλώνει λοίμωξη.
• Αποφυγή ταξιδιού σε μέρη του κόσμου όπου ορισμένες ασθένειες, όπως η ελονοσία, είναι συχνές.