Τι είναι η Ηωσινοφιλική Οισοφαγίτιδα; Συμπτώματα, Αίτια & Θεραπεία

Η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα είναι μια χρόνια πάθηση όπου το ανοσοποιητικό σας σύστημα προκαλεί φλεγμονή στον οισοφάγο σας, τον σωλήνα που μεταφέρει την τροφή από το στόμα σας στο στομάχι σας. Αυτό συμβαίνει όταν υπερβολικά πολλά ηωσινοφίλα (ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων) συσσωρεύονται στην επένδυση του οισοφάγου, προκαλώντας πρήξιμο και ερεθισμό.

Μπορείτε να το σκεφτείτε ως υπερβολική αντίδραση του σώματός σας σε ορισμένες τροφές ή περιβαλλοντικούς παράγοντες. Παρόλο που αυτή η πάθηση μπορεί να αισθάνεται συντριπτική όταν διαγιγνώσκεται για πρώτη φορά, είναι διαχειρίσιμη με την κατάλληλη θεραπευτική προσέγγιση και αλλαγές στη διατροφή.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ηωσινοφιλικής οισοφαγίτιδας;

Τα συμπτώματα που βιώνετε εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από την ηλικία σας, αλλά όλα προέρχονται από τη φλεγμονή που κάνει τον οισοφάγο σας στενό και λιγότερο εύκαμπτο. Στους ενήλικες, το πιο συνηθισμένο σημάδι είναι η δυσκολία στην κατάποση, ειδικά στερεών τροφών όπως κρέας ή ψωμί.

Ακολουθούν τα συμπτώματα που παρατηρούν συνήθως οι ενήλικες:

• Τροφή που κολλάει στον λαιμό ή στο στήθος σας (ονομάζεται εμπλοκή τροφής)
• Δυσκολία στην κατάποση στερεών τροφών
• Πόνος στο στήθος, ειδικά μετά το φαγητό
• Καούρα που δεν ανταποκρίνεται στα φάρμακα για γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Επαναφορά αχώνευτης τροφής
• Απώλεια βάρους από την αποφυγή ορισμένων τροφών

Τα παιδιά και οι έφηβοι συχνά παρουσιάζουν διαφορετικά συμπτώματα που μπορεί να είναι πιο εύκολο να παραβλεφθούν. Μπορεί να εμφανίσουν συχνές εμετούς, κοιλιακό άλγος ή απλώς να αρνούνται να φάνε ορισμένες τροφές χωρίς να μπορούν να εξηγήσουν γιατί.

Συνηθισμένα συμπτώματα σε νεότερους ανθρώπους περιλαμβάνουν:

• Κακή αύξηση βάρους ή καθυστερήσεις στην ανάπτυξη
• Εμετός, ειδικά μετά τα γεύματα
• Πόνος στο στομάχι ή στο στήθος
• Άρνηση να φάνε ή να είναι πολύ επιλεκτικοί με το φαγητό
• Χρόνιος βήχας ή συριγμός
• Προβλήματα ύπνου λόγω δυσφορίας

Αυτά τα συμπτώματα αναπτύσσονται σταδιακά σε μήνες ή χρόνια, γι' αυτό πολλοί άνθρωποι προσαρμόζουν τις διατροφικές τους συνήθειες χωρίς να συνειδητοποιούν ότι κάτι δεν πάει καλά. Μπορεί να διαπιστώσετε ότι μασάτε το φαγητό για περισσότερο χρόνο, πίνετε περισσότερα υγρά με τα γεύματα ή αποφεύγετε εντελώς ορισμένες υφές.

Τι προκαλεί την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Αυτή η πάθηση αναπτύσσεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα λανθασμένα αναγνωρίζει ορισμένες ουσίες ως απειλές και στέλνει ηωσινοφίλα για να τις καταπολεμήσει στον οισοφάγο σας. Ο ακριβής παράγοντας ποικίλλει από άτομο σε άτομο, αλλά τα αλλεργιογόνα τροφών είναι οι πιο συνηθισμένοι ένοχοι.

Τα κύρια αίτια περιλαμβάνουν:

• Αλλεργίες ή ευαισθησίες σε τροφές (ειδικά γάλα, αυγά, σιτάρι, σόγια, φιστίκια και θαλασσινά)
• Περιβαλλοντικά αλλεργιογόνα όπως γύρη, ακάρεα σκόνης ή τρίχωμα κατοικίδιων ζώων
• Γενετικοί παράγοντες που σας κάνουν πιο επιρρεπείς σε αλλεργικές αντιδράσεις
• Άλλες αλλεργικές παθήσεις όπως άσθμα ή έκζεμα

Αυτό που κάνει αυτή την πάθηση δύσκολη είναι ότι δεν χρειάζεται να έχετε εμφανείς αλλεργικές αντιδράσεις σε αυτούς τους παράγοντες. Το σώμα σας μπορεί να ανταποκρίνεται σε τροφές που τρώτε τακτικά χωρίς να προκαλεί τα τυπικά συμπτώματα αλλεργίας όπως κνίδωση ή δυσκολία στην αναπνοή.

Ορισμένα σπάνια αίτια μπορεί να περιλαμβάνουν ορισμένα φάρμακα, λοιμώξεις ή αυτοάνοσες παθήσεις. Ωστόσο, αυτά αντιπροσωπεύουν πολύ μικρότερο ποσοστό περιπτώσεων σε σύγκριση με τους παράγοντες τροφής και περιβάλλοντος.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό για ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον γιατρό σας εάν αντιμετωπίζετε επίμονο πρόβλημα στην κατάποση ή εάν η τροφή αισθάνεται ότι κολλάει τακτικά στον λαιμό σας. Αυτά τα συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοούνται, ειδικά εάν επηρεάζουν την ικανότητά σας να τρώτε άνετα.

Ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν αντιμετωπίζετε:

• Τροφή που μπλοκάρει εντελώς τον οισοφάγο σας και δεν κατεβαίνει
• Ισχυρό πόνο στο στήθος που δεν βελτιώνεται
• Αδυναμία κατάποσης υγρών
• Σημαντική απώλεια βάρους
• Επίμονος εμετός στα παιδιά

Ακόμα κι αν τα συμπτώματά σας φαίνονται ήπια, αξίζει να τα συζητήσετε με τον γιατρό σας. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία μπορεί να αποτρέψει επιπλοκές και να σας βοηθήσει να διατηρήσετε καλύτερη διατροφή και ποιότητα ζωής.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Ορισμένοι παράγοντες σας κάνουν πιο πιθανό να αναπτύξετε αυτή την πάθηση, αν και η ύπαρξη αυτών των παραγόντων κινδύνου δεν εγγυάται ότι θα την πάθετε. Η κατανόηση του κινδύνου σας μπορεί να βοηθήσει εσάς και τον γιατρό σας να παραμείνετε σε εγρήγορση για έγκαιρα συμπτώματα.

Οι πιο σημαντικοί παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν:

• Το να είστε άνδρας (οι άνδρες επηρεάζονται περίπου τρεις φορές πιο συχνά από τις γυναίκες)
• Να έχετε άλλες αλλεργικές παθήσεις όπως άσθμα, έκζεμα ή αλλεργίες σε τροφές
• Οικογενειακό ιστορικό ηωσινοφιλικής οισοφαγίτιδας ή άλλων αλλεργικών ασθενειών
• Να ζείτε σε περιοχές με υψηλότερες συγκεντρώσεις γύρης ή περιβαλλοντικών αλλεργιογόνων
• Να είστε λευκής φυλής
• Ηλικία (μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά συχνά διαγιγνώσκεται σε παιδιά και νέους ενήλικες)

Η ύπαρξη αυτών των παραγόντων κινδύνου απλώς σημαίνει ότι ο γιατρός σας μπορεί να λάβει υπόψη αυτή την πάθηση πιο εύκολα εάν αναπτύξετε προβλήματα κατάποσης. Πολλοί άνθρωποι με πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου δεν αναπτύσσουν ποτέ την πάθηση, ενώ άλλοι χωρίς εμφανείς παράγοντες κινδύνου το κάνουν.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της ηωσινοφιλικής οισοφαγίτιδας;

Όταν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η χρόνια φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στη δομή του οισοφάγου σας που κάνουν την κατανάλωση τροφής όλο και πιο δύσκολη. Τα καλά νέα είναι ότι αυτές οι επιπλοκές αναπτύσσονται αργά και συχνά είναι προληπτικές με την κατάλληλη θεραπεία.

Συνηθισμένες επιπλοκές που μπορεί να αντιμετωπίσετε περιλαμβάνουν:

• Στενώσεις οισοφάγου (στενώσεις του οισοφάγου)
• Δακτύλιοι οισοφάγου (κυκλικές ταινίες ιστού που στενεύουν τον σωλήνα)
• Εμπλοκή τροφής που απαιτεί επείγουσα αφαίρεση
• Κακή διατροφή από την αποφυγή τροφών που είναι δύσκολες στην κατάποση
• Απώλεια βάρους και κακή ανάπτυξη στα παιδιά

Λιγότερο συχνές αλλά πιο σοβαρές επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν διάτρηση οισοφάγου (σχίσιμο στο τοίχωμα του οισοφάγου), αν και αυτό είναι αρκετά σπάνιο. Ορισμένοι άνθρωποι αναπτύσσουν επίσης ψυχολογικές επιπτώσεις από την συνεχή ανησυχία για το φαγητό και τις κοινωνικές καταστάσεις που περιλαμβάνουν φαγητό.

Το σημαντικότερο πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι με την κατάλληλη θεραπεία, οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αποτρέψουν εντελώς αυτές τις επιπλοκές. Ακόμα κι αν έχουν ήδη συμβεί ορισμένες δομικές αλλαγές, η θεραπεία μπορεί συχνά να βελτιώσει σημαντικά τα συμπτώματά σας.

Πώς διαγιγνώσκεται η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Η διάγνωση απαιτεί συνδυασμό του ιστορικού των συμπτωμάτων σας και μιας διαδικασίας που ονομάζεται άνω γαστροσκόπηση με βιοψία. Ο γιατρός σας θα θέλει πρώτα να κατανοήσει τα συμπτώματά σας και να αποκλείσει άλλες παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια προβλήματα.

Η διαγνωστική διαδικασία περιλαμβάνει συνήθως:

1. Λεπτομερές ιατρικό ιστορικό για τα συμπτώματά σας και τις οικογενειακές αλλεργίες
2. Άνω γαστροσκόπηση για να δει το εσωτερικό του οισοφάγου σας
3. Βιοψία ιστού για να μετρήσει τα ηωσινοφίλα κάτω από μικροσκόπιο
4. Δοκιμή φαρμάκων που μπλοκάρουν το οξύ για να αποκλειστεί η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
5. Δοκιμές αλλεργίας για τον εντοπισμό πιθανών παραγόντων

Κατά τη διάρκεια της γαστροσκόπησης, ο γιατρός σας μπορεί να δει χαρακτηριστικές αλλαγές όπως δακτύλιοι, αυλάκια ή λευκές κηλίδες στον οισοφάγο σας. Ωστόσο, η οριστική διάγνωση προέρχεται από τον εντοπισμό 15 ή περισσότερων ηωσινοφίλων ανά πεδίο υψηλής ισχύος στα δείγματα βιοψίας.

Μερικές φορές η διαγνωστική διαδικασία χρειάζεται χρόνο επειδή ο γιατρός σας πρέπει να αποκλείσει πρώτα άλλες παθήσεις. Αυτό μπορεί να αισθάνεται απογοητευτικό, αλλά εξασφαλίζει ότι θα λάβετε την σωστή θεραπεία για την συγκεκριμένη σας κατάσταση.

Ποια είναι η θεραπεία για την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Η θεραπεία επικεντρώνεται στη μείωση της φλεγμονής στον οισοφάγο σας και στον εντοπισμό των συγκεκριμένων παραγόντων σας. Η προσέγγιση είναι εξαιρετικά εξατομικευμένη, επειδή αυτό που λειτουργεί για ένα άτομο μπορεί να μην λειτουργεί για ένα άλλο.

Το θεραπευτικό σας σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει:

• Διατροφικές δίαιτες για τον εντοπισμό παραγόντων τροφής
• Τοπικά κορτικοστεροειδή (καταπίνονται αντί να εισπνέονται)
• Αναστολείς της αντλίας πρωτονίων για τη μείωση της παραγωγής οξέος
• Βιολογικά φάρμακα για σοβαρές περιπτώσεις
• Διαστολή οισοφάγου για δομική στένωση

Η πιο συνηθισμένη πρώτη προσέγγιση είναι η διαιτητική θεραπεία, όπου θα συνεργαστείτε με έναν διαιτολόγο για να αφαιρέσετε και να επαναφέρετε συστηματικά τροφές. Η δίαιτα εξάλειψης έξι τροφών αφαιρεί αρχικά γάλα, αυγά, σιτάρι, σόγια, ξηρούς καρπούς και θαλασσινά.

Τα φάρμακα μπορούν επίσης να είναι πολύ αποτελεσματικά. Τα τοπικά στεροειδή που καταπίνετε βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής απευθείας εκεί που χρειάζεται. Σε αντίθεση με τα από του στόματος στεροειδή, αυτά έχουν λιγότερες παρενέργειες επειδή δρουν τοπικά στον οισοφάγο σας.

Για σπάνιες περιπτώσεις που δεν ανταποκρίνονται σε τυπικές θεραπείες, ο γιατρός σας μπορεί να εξετάσει νεότερες βιολογικές θεραπείες ή πιο εκτεταμένους διατροφικούς περιορισμούς. Ο στόχος είναι πάντα να βρεθεί η λιγότερο περιοριστική προσέγγιση που διατηρεί τα συμπτώματά σας υπό έλεγχο.

Πώς να διαχειριστείτε την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα στο σπίτι;

Η διαχείριση αυτής της πάθησης στο σπίτι περιλαμβάνει προσεκτικές αλλαγές στον τρόπο και στο τι τρώτε. Αυτές οι προσαρμογές μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά την άνεσή σας και να αποτρέψουν επιπλοκές μεταξύ των ιατρικών θεραπειών.

Βοηθητικές στρατηγικές περιλαμβάνουν:

• Να τρώτε μικρότερα, πιο συχνά γεύματα
• Να μασάτε καλά το φαγητό και να τρώτε αργά
• Να πίνετε άφθονο νερό με τα γεύματα
• Να αποφεύγετε τροφές που προκαλούν τα συμπτώματά σας
• Να κρατάτε ημερολόγιο τροφών για να παρακολουθείτε τις αντιδράσεις
• Να έχετε διαθέσιμα συμπληρώματα υγρής διατροφής

Κατά την προετοιμασία των γευμάτων, επικεντρωθείτε σε μαλακότερες υφές που είναι πιο εύκολες στην κατάποση. Μέθοδοι μαγειρέματος όπως το βράσιμο, ο ατμός ή το αργό μαγείρεμα μπορούν να κάνουν τα φαγητά πιο τρυφερά. Τα κιμάδες είναι συχνά πιο εύκολα από τα ολόκληρα κομμάτια.

Είναι επίσης σημαντικό να διαχειρίζεστε τους περιβαλλοντικούς παράγοντες εάν σας επηρεάζουν. Αυτό μπορεί να σημαίνει τη χρήση καθαριστών αέρα, τον έλεγχο των ακάρεων σκόνης στο υπνοδωμάτιό σας ή τον προγραμματισμό εξωτερικών δραστηριοτήτων για να αποφύγετε τις ημέρες με υψηλή γύρη.

Πώς να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό;

Η προετοιμασία για το ραντεβού σας βοηθά τον γιατρό σας να κατανοήσει καλύτερα την κατάστασή σας και να αναπτύξει το πιο αποτελεσματικό θεραπευτικό σχέδιο. Δώστε λίγο χρόνο πριν από την επίσκεψή σας για να οργανώσετε τις σκέψεις σας και να συγκεντρώσετε σχετικές πληροφορίες.

Πριν από το ραντεβού σας:

1. Γράψτε όλα τα συμπτώματά σας και πότε εμφανίζονται
2. Καταγράψτε τυχόν τροφές που πιστεύετε ότι μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα
3. Φέρτε μια λίστα με όλα τα φάρμακα και τα συμπληρώματα που παίρνετε
4. Σημειώστε το οικογενειακό σας ιστορικό αλλεργιών ή παρόμοιων παθήσεων
5. Προετοιμάστε ερωτήσεις σχετικά με τις επιλογές θεραπείας

Κρατήστε ένα ημερολόγιο συμπτωμάτων για τουλάχιστον μια εβδομάδα πριν από την επίσκεψή σας, αν είναι δυνατόν. Σημειώστε τι φάγατε, πότε εμφανίστηκαν τα συμπτώματα και πόσο σοβαρά ήταν. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να είναι εξαιρετικά πολύτιμες για τον γιατρό σας.

Μην διστάσετε να φέρετε μαζί σας ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο για υποστήριξη, ειδικά εάν αισθάνεστε άγχος για το ραντεβού. Μπορούν να σας βοηθήσουν να θυμηθείτε σημαντικές πληροφορίες και ερωτήσεις που θέλατε να κάνετε.

Ποιο είναι το βασικό συμπέρασμα για την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα είναι μια διαχειρίσιμη χρόνια πάθηση που ανταποκρίνεται καλά στη θεραπεία όταν διαγνωστεί σωστά. Αν και μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την κατανάλωση τροφής και την ποιότητα ζωής σας, οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν σημαντική ανακούφιση με τον σωστό συνδυασμό αλλαγών στη διατροφή και ιατρικής θεραπείας.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι αυτή η πάθηση δεν είναι απειλητική για τη ζωή και μπορείτε να μάθετε να την διαχειρίζεστε αποτελεσματικά. Η στενή συνεργασία με την ομάδα υγείας σας, συμπεριλαμβανομένων αλλεργιολόγων και διαιτολόγων, σας δίνει τις καλύτερες πιθανότητες να εντοπίσετε τους παράγοντες και να βρείτε θεραπείες που λειτουργούν.

Με την κατάλληλη διαχείριση, πολλοί άνθρωποι με ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα μπορούν να τρώνε μια ποικίλη διατροφή και να συμμετέχουν πλήρως σε κοινωνικές δραστηριότητες που περιλαμβάνουν φαγητό. Το κλειδί είναι η υπομονή κατά τη διάρκεια της διαγνωστικής και θεραπευτικής διαδικασίας, καθώς ο εντοπισμός της σωστής προσέγγισης για την συγκεκριμένη σας κατάσταση χρειάζεται χρόνο.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα

Μπορεί η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα να θεραπευτεί;

Προς το παρόν, δεν υπάρχει θεραπεία για την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα, αλλά μπορεί να διαχειριστεί πολύ αποτελεσματικά. Οι περισσότεροι άνθρωποι επιτυγχάνουν καλό έλεγχο των συμπτωμάτων με αλλαγές στη διατροφή, φάρμακα ή και τα δύο. Η πάθηση απαιτεί συνεχή διαχείριση, αλλά πολλοί άνθρωποι ζουν μια φυσιολογική, ενεργή ζωή με την κατάλληλη θεραπεία.

Είναι η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα το ίδιο με την γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση;

Όχι, αυτές είναι διαφορετικές παθήσεις, αν και μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια συμπτώματα. Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση περιλαμβάνει το γυρισμα του οξέος του στομαχιού στον οισοφάγο, ενώ η ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα προκαλείται από αλλεργική φλεγμονή. Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι μπορούν να έχουν και τις δύο παθήσεις ταυτόχρονα, γι' αυτό είναι σημαντική η σωστή διάγνωση.

Θα πρέπει να αποφεύγω τροφές για πάντα;

Όχι απαραίτητα. Ενώ ορισμένοι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν μόνιμα ορισμένες τροφές που προκαλούν αλλεργίες, άλλοι μπορούν να επαναφέρουν τροφές με επιτυχία αφού ελεγχθεί η φλεγμονή τους. Ο γιατρός και ο διαιτολόγος σας θα συνεργαστούν μαζί σας για να βρείτε τη λιγότερο περιοριστική δίαιτα που διατηρεί τα συμπτώματά σας διαχειρίσιμα.

Μπορούν τα παιδιά να ξεπεράσουν την ηωσινοφιλική οισοφαγίτιδα;

Ορισμένα παιδιά βλέπουν βελτίωση ή εξάλειψη των συμπτωμάτων καθώς μεγαλώνουν, αλλά αυτό δεν είναι εγγυημένο. Η πάθηση μπορεί να παραμείνει στην ενηλικίωση, αλλά η έγκαιρη θεραπεία οδηγεί συχνά σε καλύτερα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα. Η τακτική παρακολούθηση με τον γιατρό του παιδιού σας είναι σημαντική για την παρακολούθηση της προόδου του.

Πόσο συχνά θα χρειάζομαι επαναληπτικές γαστροσκοπήσεις;

Αυτό εξαρτάται από τα συμπτώματά σας και την ανταπόκριση στη θεραπεία. Αρχικά, μπορεί να χρειάζεστε γαστροσκοπήσεις κάθε λίγους μήνες για να παρακολουθείτε την αποτελεσματικότητα της θεραπείας. Μόλις η κατάστασή σας είναι σταθερή, πολλοί άνθρωποι χρειάζονται μόνο ετησίως ή όταν τα συμπτώματα αλλάξουν σημαντικά. Ο γιατρός σας θα καθορίσει το σωστό πρόγραμμα για την κατάστασή σας.