Γλαύκωμα

Το γλαύκωμα είναι μια πάθηση των ματιών που βλάπτει το οπτικό νεύρο. Αυτή η βλάβη μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια όρασης ή τύφλωση. Το οπτικό νεύρο στέλνει οπτικές πληροφορίες από το μάτι σας στον εγκέφαλο και είναι ζωτικής σημασίας για καλή όραση. Η βλάβη του οπτικού νεύρου συχνά σχετίζεται με υψηλή πίεση στα μάτια. Αλλά το γλαύκωμα μπορεί να συμβεί ακόμη και με τυπική ενδοφθάλμια πίεση. Το γλαύκωμα μπορεί να συμβεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά είναι πιο συχνό σε ηλικιωμένους ενήλικες. Είναι μια από τις κύριες αιτίες τύφλωσης για άτομα άνω των 60 ετών. Πολλές μορφές γλαυκώματος δεν έχουν προειδοποιητικά σημάδια. Η επίδραση είναι τόσο σταδιακή που μπορεί να μην παρατηρήσετε αλλαγή στην όραση μέχρι να φτάσει η πάθηση στα τελευταία στάδια της. Είναι σημαντικό να κάνετε τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις που περιλαμβάνουν μετρήσεις της ενδοφθάλμιας πίεσης. Εάν το γλαύκωμα εντοπιστεί νωρίς, η απώλεια όρασης μπορεί να επιβραδυνθεί ή να προληφθεί. Εάν έχετε γλαύκωμα, θα χρειαστείτε θεραπεία ή παρακολούθηση για όλη σας τη ζωή.

Τα συμπτώματα του γλαυκώματος εξαρτώνται από τον τύπο και το στάδιο της πάθησης. Καμία συμπτωματολογία στα αρχικά στάδια. Σταδιακά, κηλιδωτές τυφλές κηλίδες στην περιφερική όραση. Η περιφερική όραση ονομάζεται επίσης πλάγια όραση. Σε μεταγενέστερα στάδια, δυσκολία στην όραση των πραγμάτων στην κεντρική όραση. Ισχυρός πονοκέφαλος. Σοβαρός οφθαλμικός πόνος. Ναυτία ή έμετος. Θολή όραση. Αυλαίες ή έγχρωμοι δακτύλιοι γύρω από τα φώτα. Ερυθρότητα ματιών. Καμία συμπτωματολογία στα αρχικά στάδια. Σταδιακά, θολή όραση. Σε μεταγενέστερα στάδια, απώλεια της πλάγιας όρασης. Ένα θαμπό ή θολό μάτι (βρέφη). Αυξημένος αριθμός αναβοσβήσεων (βρέφη). Δάκρυα χωρίς κλάμα (βρέφη). Θολή όραση. Μυωπία που επιδεινώνεται. Πονοκέφαλος. Αύρες γύρω από τα φώτα. Θολή όραση με άσκηση. Σταδιακή απώλεια της πλάγιας όρασης. Εάν έχετε συμπτώματα που εμφανίζονται ξαφνικά, μπορεί να έχετε οξύ γλαύκωμα κλειστής γωνίας. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ισχυρό πονοκέφαλο και σοβαρό οφθαλμικό πόνο. Χρειάζεστε θεραπεία το συντομότερο δυνατόν. Πηγαίνετε σε ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών ή καλέστε έναν οφθαλμίατρο άμεσα.

Εάν έχετε συμπτώματα που εμφανίζονται ξαφνικά, μπορεί να έχετε οξεία γωνιακή γλαύκωμα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν δυνατό πονοκέφαλο και έντονο πόνο στα μάτια. Χρειάζεστε θεραπεία το συντομότερο δυνατό. Πηγαίνετε σε ένα τμήμα επειγόντων περιστατικών ή καλέστε αμέσως έναν οφθαλμίατρο.

Το γλαύκωμα αναπτύσσεται όταν το οπτικό νεύρο καταστραφεί. Καθώς αυτό το νεύρο επιδεινώνεται σταδιακά, αναπτύσσονται τυφλά σημεία στην όρασή σας. Για λόγους που οι οφθαλμίατροι δεν κατανοούν πλήρως, αυτή η βλάβη του νεύρου σχετίζεται συνήθως με αυξημένη πίεση στο μάτι. Η αυξημένη ενδοφθάλμια πίεση συμβαίνει ως αποτέλεσμα της συσσώρευσης υγρού που ρέει μέσα στο μάτι. Αυτό το υγρό, που ονομάζεται υδατοειδές υγρό, συνήθως αποχετεύεται μέσω ενός ιστού που βρίσκεται στην γωνία όπου συναντώνται η ίριδα και ο κερατοειδής. Αυτός ο ιστός ονομάζεται τραβεκουλαρικό πλέγμα. Ο κερατοειδής είναι σημαντικός για την όραση επειδή επιτρέπει στο φως να εισέρχεται στο μάτι. Όταν το μάτι παράγει υπερβολικό υγρό ή το σύστημα αποστράγγισης δεν λειτουργεί σωστά, η ενδοφθάλμια πίεση μπορεί να αυξηθεί. Αυτή είναι η πιο κοινή μορφή γλαυκώματος. Η γωνία αποστράγγισης που σχηματίζεται από την ίριδα και τον κερατοειδή παραμένει ανοικτή. Αλλά άλλα μέρη του συστήματος αποστράγγισης δεν αποστραγγίζουν σωστά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αργή, σταδιακή αύξηση της ενδοφθάλμιας πίεσης. Αυτή η μορφή γλαυκώματος συμβαίνει όταν η ίριδα προβάλλει. Η προεξέχουσα ίριδα εμποδίζει μερικώς ή πλήρως τη γωνία αποστράγγισης. Ως αποτέλεσμα, το υγρό δεν μπορεί να κυκλοφορήσει μέσα στο μάτι και η πίεση αυξάνεται. Το γλαύκωμα κλειστής γωνίας μπορεί να συμβεί ξαφνικά ή σταδιακά. Κανείς δεν γνωρίζει τον ακριβή λόγο για τον οποίο το οπτικό νεύρο καταστρέφεται όταν η ενδοφθάλμια πίεση είναι υγιής. Το οπτικό νεύρο μπορεί να είναι ευαίσθητο ή να παρουσιάζει μειωμένη ροή αίματος. Αυτή η περιορισμένη ροή αίματος μπορεί να προκληθεί από τη συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων στις αρτηρίες ή από άλλες παθήσεις που βλάπτουν την κυκλοφορία. Η συσσώρευση λιπαρών αποθέσεων στις αρτηρίες είναι επίσης γνωστή ως αθηροσκλήρωση. Ένα παιδί μπορεί να γεννηθεί με γλαύκωμα ή να το αναπτύξει κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής του. Η αποφραγμένη αποστράγγιση, ο τραυματισμός ή μια υποκείμενη ιατρική πάθηση μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στο οπτικό νεύρο. Στο χρωστικό γλαύκωμα, μικρά χρωστικά κοκκία αποκολλώνται από την ίριδα και εμποδίζουν ή επιβραδύνουν την αποστράγγιση υγρού από το μάτι. Δραστηριότητες όπως το τζόκινγκ μερικές φορές αναδεύουν τα χρωστικά κοκκία. Αυτό οδηγεί σε εναπόθεση χρωστικών κοκκίων σε ιστό που βρίσκεται στην γωνία όπου συναντώνται η ίριδα και ο κερατοειδής. Οι εναποθέσεις κοκκίων προκαλούν αύξηση της πίεσης. Το γλαύκωμα τείνει να είναι κληρονομικό. Σε ορισμένους ανθρώπους, οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει γονίδια που σχετίζονται με υψηλή ενδοφθάλμια πίεση και βλάβη του οπτικού νεύρου.

Το γλαύκωμα μπορεί να βλάψει την όραση πριν παρατηρήσετε οποιαδήποτε συμπτώματα. Επομένως, να γνωρίζετε αυτούς τους παράγοντες κινδύνου:

• Υψηλή ενδοφθάλμια πίεση, γνωστή και ως ενδοφθάλμια πίεση.
• Ηλικία άνω των 55 ετών.
• Μαύρη, ασιατική ή ισπανική καταγωγή.
• Οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος.
• Ορισμένες ιατρικές παθήσεις, όπως ο διαβήτης, η ημικρανία, η υψηλή αρτηριακή πίεση και η δρεπανοκυτταρική αναιμία.
• Κερατοειδείς που είναι λεπτοί στο κέντρο.
• Ακραία μυωπία ή υπερμετρωπία.
• Τραυματισμός στο μάτι ή ορισμένοι τύποι χειρουργικής επέμβασης στα μάτια.
• Χρήση κορτικοστεροειδών φαρμάκων, ειδικά οφθαλμικών σταγόνων, για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ορισμένα άτομα έχουν στενές γωνίες αποστράγγισης, γεγονός που τα θέτει σε αυξημένο κίνδυνο γλαυκώματος κλεισίματος γωνίας.

Τα παρακάτω βήματα μπορούν να βοηθήσουν στην εύρεση και διαχείριση του γλαυκώματος στα αρχικά του στάδια. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της απώλειας όρασης ή στην επιβράδυνση της εξέλιξής της.

• Κάντε τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις. Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην εύρεση του γλαυκώματος στα αρχικά του στάδια, πριν προκληθεί μεγάλη βλάβη. Γενικά, η Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας συνιστά μια ολοκληρωμένη οφθαλμολογική εξέταση κάθε 5 έως 10 χρόνια εάν είστε κάτω των 40 ετών, κάθε 2 έως 4 χρόνια εάν είστε 40 έως 54 ετών, κάθε 1 έως 3 χρόνια εάν είστε 55 έως 64 ετών και κάθε 1 έως 2 χρόνια εάν είστε άνω των 65 ετών. Εάν διατρέχετε κίνδυνο γλαυκώματος, θα χρειαστείτε πιο συχνές εξετάσεις. Ρωτήστε έναν επαγγελματία υγείας για να σας προτείνει το κατάλληλο πρόγραμμα εξετάσεων.
• Γνωρίστε το οικογενειακό ιστορικό όρασης. Το γλαυκώμα τείνει να είναι κληρονομικό. Εάν διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο, ίσως χρειαστείτε πιο συχνές εξετάσεις.
• Φοράτε προστατευτικά για τα μάτια. Σοβαροί τραυματισμοί στα μάτια μπορεί να οδηγήσουν σε γλαυκώμα. Φοράτε προστατευτικά για τα μάτια όταν χρησιμοποιείτε ηλεκτρικά εργαλεία ή ασχολείστε με αθλήματα. Κάντε τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις. Οι τακτικές οφθαλμολογικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην εύρεση του γλαυκώματος στα αρχικά του στάδια, πριν προκληθεί μεγάλη βλάβη. Γενικά, η Αμερικανική Ακαδημία Οφθαλμολογίας συνιστά μια ολοκληρωμένη οφθαλμολογική εξέταση κάθε 5 έως 10 χρόνια εάν είστε κάτω των 40 ετών, κάθε 2 έως 4 χρόνια εάν είστε 40 έως 54 ετών, κάθε 1 έως 3 χρόνια εάν είστε 55 έως 64 ετών και κάθε 1 έως 2 χρόνια εάν είστε άνω των 65 ετών. Εάν διατρέχετε κίνδυνο γλαυκώματος, θα χρειαστείτε πιο συχνές εξετάσεις. Ρωτήστε έναν επαγγελματία υγείας για να σας προτείνει το κατάλληλο πρόγραμμα εξετάσεων. Για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του, ο Μπίλι Ντάουελ Τζούνιορ έζησε με μια σοβαρή αυτοάνοση νόσο που απείλησε όχι μόνο το όνειρό του να παίξει επαγγελματικό γκολφ, αλλά και την ίδια του την ύπαρξη. Η ασθένειά του προκάλεσε επώδυνη φλεγμονή στις αρθρώσεις της λεκάνης, είχε ως αποτέλεσμα διάτρηση του εντέρου και οδήγησε σε γλαυκώμα. Ήταν συνεχής, ακούραστος και εξαιρετικά δυσάρεστος. «Έχω περάσει τα πιο δύσκολα», λέει ο Μπίλι, κάτοικος του Τζάκσονβιλ της Φλόριντα, όπου μετακόμισε τον Μάιο…

Ένας επαγγελματίας φροντίδας οφθαλμών θα εξετάσει το ιατρικό σας ιστορικό και θα πραγματοποιήσει μια ολοκληρωμένη εξέταση των ματιών. Μπορεί να γίνουν διάφορες εξετάσεις, όπως:

• Έλεγχος για βλάβη του οπτικού νεύρου με διαστολή των ματιών και απεικονιστικές εξετάσεις.
• Έλεγχος για περιοχές απώλειας όρασης, γνωστός και ως εξέταση οπτικού πεδίου.
• Μέτρηση του πάχους του κερατοειδούς με μια εξέταση που ονομάζεται παχυμετρία.
• Εξέταση της γωνίας αποστράγγισης, γνωστή και ως γωνιοσκόπηση.