Τι είναι η υπογονιμότητα; Συμπτώματα, Αίτια & Θεραπεία

Υπογονιμότητα είναι η αδυναμία ενός ζευγαριού να συλλάβει μετά από προσπάθεια ενός έτους ή περισσότερο με τακτικές, απροστάτευτες σεξουαλικές επαφές. Αν είστε άνω των 35 ετών, οι γιατροί συνήθως το εξετάζουν μετά από έξι μήνες προσπάθειας. Αυτό επηρεάζει περίπου 1 στα 8 ζευγάρια, οπότε σίγουρα δεν είστε μόνοι αν αντιμετωπίζετε αυτή την πρόκληση.

Το ταξίδι μπορεί να νιώθεται συντριπτικό και συναισθηματικά εξαντλητικό. Πολλά ζευγάρια υποθέτουν ότι η εγκυμοσύνη θα συμβεί γρήγορα, οπότε όταν δεν συμβαίνει, μπορεί να προκαλέσει αισθήματα σύγχυσης, απογοήτευσης και ακόμη και απομόνωσης. Η κατανόηση του τι σημαίνει υπογονιμότητα και ποιες επιλογές υπάρχουν μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε περισσότερο τον έλεγχο κατά τη διάρκεια αυτής της δύσκολης περιόδου.

Τι είναι η υπογονιμότητα;

Υπογονιμότητα σημαίνει ότι το σώμα σας έχει πρόβλημα με τη διαδικασία της εγκυμοσύνης ή της διατήρησης της εγκυμοσύνης. Είναι μια ιατρική πάθηση, όχι μια προσωπική αποτυχία ή κάτι που κάνατε λάθος. Περίπου το 35% των περιπτώσεων αφορά γυναικείους παράγοντες, το 35% ανδρικούς παράγοντες και το 30% και τους δύο συντρόφους ή άγνωστες αιτίες.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι υπογονιμότητας. Η πρωτοπαθής υπογονιμότητα σημαίνει ότι δεν έχετε μείνει ποτέ έγκυος πριν, ενώ η δευτεροπαθής υπογονιμότητα σημαίνει ότι έχετε μείνει έγκυος τουλάχιστον μία φορά, αλλά τώρα αντιμετωπίζετε δυσκολίες να συλλάβετε ξανά. Και οι δύο τύποι είναι εξίσου έγκυρες ιατρικές παθήσεις που αξίζουν προσοχή και φροντίδα.

Το αναπαραγωγικό σας σύστημα είναι πολύπλοκο, περιλαμβάνοντας πολλά βήματα που πρέπει να λειτουργούν απόλυτα μαζί. Από την ωορρηξία έως τη γονιμοποίηση και την εμφύτευση, οποιαδήποτε διακοπή κατά μήκος της διαδρομής μπορεί να δυσκολέψει την εγκυμοσύνη. Τα καλά νέα είναι ότι πολλά από αυτά τα προβλήματα μπορούν να εντοπιστούν και να αντιμετωπιστούν.

Ποια είναι τα συμπτώματα της υπογονιμότητας;

Το κύριο σύμπτωμα της υπογονιμότητας είναι απλώς η αδυναμία εγκυμοσύνης μετά από προσπάθεια για την προτεινόμενη χρονική περίοδο. Ωστόσο, το σώμα σας μπορεί να σας δώσει άλλες ενδείξεις ότι κάτι χρειάζεται προσοχή. Αυτά τα σημάδια μπορούν να σας βοηθήσουν εσάς και τον γιατρό σας να καταλάβετε τι μπορεί να συμβαίνει.

Για τις γυναίκες, τα συμπτώματα που ενδέχεται να υποδεικνύουν προβλήματα γονιμότητας περιλαμβάνουν:

• Ανωμαλίες στην έμμηνο ρύση ή έμμηνες ρύσεις που έρχονται σε διάστημα μικρότερο των 21 ημερών ή μεγαλύτερο των 35 ημερών
• Πολύ επώδυνες περίοδοι που παρεμβαίνουν στις καθημερινές δραστηριότητες
• Απουσία περιόδου για αρκετούς μήνες, όταν δεν είστε έγκυος ή θηλάζετε
• Ατυπική αιμορραγία μεταξύ των περιόδων ή μετά από σεξουαλική επαφή
• Πόνος κατά τη σεξουαλική επαφή που δεν υπήρχε πριν
• Υπερβολική τριχοφυΐα στο πρόσωπο ή στο σώμα
• Ανεξήγητη αύξηση βάρους ή δυσκολία στην απώλεια βάρους

Οι άνδρες μπορεί να παρατηρήσουν λιγότερο εμφανή συμπτώματα, αλλά ορισμένα σημάδια μπορεί να περιλαμβάνουν προβλήματα με τη σεξουαλική λειτουργία, πόνο ή πρήξιμο στους όρχεις ή αλλαγές στα πρότυπα τριχοφυΐας. Συχνά όμως, τα προβλήματα γονιμότητας στους άνδρες δεν προκαλούν αισθητά συμπτώματα, γι' αυτό και οι εξετάσεις είναι τόσο σημαντικές.

Να θυμάστε ότι η ύπαρξη ενός ή περισσοτέρων από αυτά τα συμπτώματα δεν σημαίνει αυτόματα ότι έχετε υπογονιμότητα. Πολλές θεραπεύσιμες παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν αυτά τα προβλήματα. Το κλειδί είναι να μιλήσετε με τον γιατρό σας για ό,τι βιώνετε, ώστε να μπορέσει να σας βοηθήσει να βρείτε τα καλύτερα επόμενα βήματα για εσάς.

Τι προκαλεί την υπογονιμότητα;

Η υπογονιμότητα μπορεί να συμβεί για πολλούς διαφορετικούς λόγους και μερικές φορές εμπλέκονται πολλαπλοί παράγοντες. Η κατανόηση των πιθανών αιτιών μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε πιο προετοιμασμένοι για συζητήσεις με τον γιατρό σας και για τυχόν εξετάσεις που μπορεί να σας προτείνει.

Οι πιο συχνές αιτίες στις γυναίκες περιλαμβάνουν προβλήματα ωορρηξίας, όπου οι ωοθήκες δεν απελευθερώνουν ωάρια τακτικά ή καθόλου. Παθήσεις όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS), οι διαταραχές του θυρεοειδούς ή το σημαντικά υψηλό ή χαμηλό βάρος μπορούν να επηρεάσουν την ωορρηξία. Οι φραγμένες σάλπιγγες, συχνά λόγω λοιμώξεων ή ενδομητρίωσης, μπορούν να εμποδίσουν την συνάντηση του ωαρίου και του σπέρματος.

Η ενδομητρίωση, όπου ιστός παρόμοιος με την επένδυση της μήτρας αναπτύσσεται έξω από τη μήτρα, επηρεάζει περίπου το 10% των γυναικών αναπαραγωγικής ηλικίας. Μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή και ουλές που παρεμβαίνουν στην γονιμότητα. Τα ινομυώματα, τα οποία είναι μη καρκινικοί όγκοι στη μήτρα, μπορούν επίσης να δυσκολέψουν την εγκυμοσύνη ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση τους.

Για τους άνδρες, τα πιο συνηθισμένα προβλήματα αφορούν προβλήματα στην παραγωγή, την κίνηση ή το σχήμα των σπερματοζωαρίων. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω λοιμώξεων, ορμονικών διαταραχών, γενετικών παθήσεων ή έκθεσης σε ορισμένες χημικές ουσίες ή θερμότητα. Οι κιρσοκήλες, οι οποίες είναι διευρυμένες φλέβες στον όρχι, μπορούν να επηρεάσουν την ποιότητα του σπέρματος και εντοπίζονται σε περίπου 15% των ανδρών συνολικά.

Η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο και για τους δύο συντρόφους, αλλά ιδιαίτερα για τις γυναίκες. Η ποιότητα και η ποσότητα των ωαρίων μειώνονται φυσικά με την ηλικία, με πιο αισθητές αλλαγές που συνήθως ξεκινούν στα μέσα της δεκαετίας των 30. Η γονιμότητα των ανδρών μειώνεται επίσης με την ηλικία, αν και συνήθως πιο σταδιακά.

Μερικές φορές, παρά τις λεπτομερείς εξετάσεις, οι γιατροί δεν μπορούν να βρουν μια συγκεκριμένη αιτία. Αυτό ονομάζεται ανεξήγητη υπογονιμότητα και αντιπροσωπεύει περίπου το 10-15% των περιπτώσεων. Ενώ αυτό μπορεί να είναι απογοητευτικό, πολλά ζευγάρια με ανεξήγητη υπογονιμότητα μπορούν ακόμα να επιτύχουν εγκυμοσύνη με κατάλληλη θεραπεία.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό για υπογονιμότητα;

Θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να απευθυνθείτε σε γιατρό εάν είστε κάτω των 35 ετών και προσπαθείτε να συλλάβετε για 12 μήνες, ή εάν είστε 35 ετών ή μεγαλύτεροι και προσπαθείτε για 6 μήνες. Μην νιώθετε ότι πρέπει να περιμένετε εάν έχετε ανησυχίες νωρίτερα από αυτό, ειδικά εάν έχετε ακανόνιστες περιόδους ή άλλα συμπτώματα.

Ορισμένες καταστάσεις δικαιολογούν την επίσκεψη σε γιατρό νωρίτερα παρά αργότερα. Εάν έχετε ιστορικό φλεγμονώδους νόσου της πυέλου, ενδομητρίωσης ή προηγούμενης κοιλιακής χειρουργικής επέμβασης, αξίζει να ελεγχθείτε νωρίτερα. Το ίδιο ισχύει εάν έχετε υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο, έχετε ακανόνιστες περιόδους ή εάν ο σύντροφός σας έχει ιστορικό προβλημάτων στους όρχεις.

Ξεκινήστε από τον γιατρό σας ή τον γυναικολόγο σας, ο οποίος μπορεί να κάνει αρχικές εξετάσεις και να σας παραπέμψει σε ειδικό γονιμότητας εάν χρειαστεί. Ένας ενδοκρινολόγος αναπαραγωγής είναι γιατρός που ειδικεύεται συγκεκριμένα σε θέματα γονιμότητας και μπορεί να προσφέρει πιο προηγμένες επιλογές εξετάσεων και θεραπείας.

Να θυμάστε ότι η έγκαιρη αναζήτηση βοήθειας δεν σημαίνει ότι τα παρατάτε με την φυσική σύλληψη. Απλώς σημαίνει ότι είστε προληπτικοί όσον αφορά την κατανόηση του σώματός σας και την εξερεύνηση όλων των επιλογών σας. Πολλά ζευγάρια διαπιστώνουν ότι το να λαμβάνουν απαντήσεις, ακόμα και αν είναι απλώς η επιβεβαίωση ότι όλα φαίνονται φυσιολογικά, βοηθάει στη μείωση του άγχους και του στρες.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για υπογονιμότητα;

Αρκετοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητές σας να αντιμετωπίσετε προκλήσεις γονιμότητας. Η γνώση αυτών των παραγόντων κινδύνου μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την αναπαραγωγική σας υγεία και πότε να ζητήσετε ιατρική συμβουλή.

Η ηλικία είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου, ειδικά για τις γυναίκες. Η γονιμότητά σας αρχίζει να μειώνεται σταδιακά στα τέλη της δεκαετίας των 20 και πιο αισθητά μετά τα 35. Στα 40, οι πιθανότητές σας να μείνετε έγκυος φυσικά κάθε μήνα μειώνονται σε περίπου 5%. Για τους άνδρες, η γονιμότητα μειώνεται επίσης με την ηλικία, αλλά η μείωση είναι συνήθως πιο σταδιακή.

Οι παράγοντες τρόπου ζωής διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στη γονιμότητα και για τους δύο συντρόφους. Το κάπνισμα μπορεί να βλάψει τα ωάρια και τα σπερματοζωάρια, και ακόμη και η έκθεση στο παθητικό κάπνισμα μπορεί να είναι επιβλαβής. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, το υπερβολικό ή το χαμηλό βάρος και τα υψηλά επίπεδα στρες μπορούν όλα να επηρεάσουν την ικανότητά σας να συλλάβετε.

Ορισμένες ιατρικές παθήσεις αυξάνουν τον κίνδυνο υπογονιμότητας. Για τις γυναίκες, αυτό περιλαμβάνει την Πολυκυστική Ωοθήκη (ΠΚΩ), την ενδομητρίωση, τις διαταραχές του θυρεοειδούς και τις αυτοάνοσες παθήσεις. Προηγούμενες πυελικές λοιμώξεις ή σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν ουλές που φράζουν τις σάλπιγγες. Για τους άνδρες, παθήσεις όπως ο διαβήτης, η κυστική ίνωση ή ιστορικό ατελούς κάθοδου όρχεων μπορεί να επηρεάσουν τη γονιμότητα.

Η έκθεση σε περιβαλλοντικούς και επαγγελματικούς παράγοντες μπορεί επίσης να παίζει ρόλο. Η τακτική έκθεση σε χημικές ουσίες, ακτινοβολία ή ακραία θερμότητα μπορεί να επηρεάσει την παραγωγή σπέρματος. Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων αντικαταθλιπτικών και φαρμάκων για την αρτηριακή πίεση, μπορούν να επηρεάσουν προσωρινά τη γονιμότητα.

Το να έχετε έναν ή περισσότερους παράγοντες κινδύνου δεν σημαίνει ότι σίγουρα θα αντιμετωπίσετε προβλήματα γονιμότητας. Πολλοί άνθρωποι με πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου συλλαμβάνουν χωρίς δυσκολία, ενώ άλλοι χωρίς προφανείς παράγοντες κινδύνου μπορεί να δυσκολευτούν. Το κλειδί είναι να γνωρίζετε αυτούς τους παράγοντες, ώστε να μπορείτε να τους συζητήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της υπογονιμότητας;

Ενώ η υπογονιμότητα από μόνη της δεν είναι επικίνδυνη για την σωματική σας υγεία, μπορεί να οδηγήσει σε συναισθηματικές και σχέσεις προκλήσεις που είναι σημαντικό να αναγνωριστούν και να αντιμετωπιστούν. Η κατανόηση αυτών των πιθανών επιπλοκών μπορεί να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε και να αναζητήσετε την κατάλληλη υποστήριξη.

Ο συναισθηματικός αντίκτυπος της υπογονιμότητας μπορεί να είναι σημαντικός και δεν πρέπει να υποτιμηθεί. Πολλοί άνθρωποι βιώνουν θλίψη, κατάθλιψη, άγχος και αισθήματα απώλειας ελέγχου. Ο μηνιαίος κύκλος της ελπίδας και της απογοήτευσης μπορεί να είναι συναισθηματικά εξαντλητικός. Ορισμένοι άνθρωποι επίσης αγωνίζονται με αισθήματα ενοχής, ντροπής ή ανεπάρκειας, παρόλο που η υπογονιμότητα είναι μια ιατρική πάθηση, όχι μια προσωπική αποτυχία.

Οι σχέσεις μπορεί να αντιμετωπίσουν πίεση κατά τη διάρκεια των προκλήσεων γονιμότητας. Οι σύντροφοι μπορεί να αντιμετωπίζουν διαφορετικά το στρες, οδηγώντας σε προβλήματα επικοινωνίας ή αισθήματα απομόνωσης. Η πίεση της χρονικής συνουσίας, των ιατρικών ραντεβού και των αποφάσεων θεραπείας μπορεί να επηρεάσει την οικειότητα και την αυθορμητισμό στη σχέση σας.

Το οικονομικό στρες είναι μια άλλη κοινή επιπλοκή, καθώς οι θεραπείες γονιμότητας μπορεί να είναι ακριβές και δεν καλύπτονται πάντα από ασφάλιση. Αυτό το οικονομικό βάρος μπορεί να προσθέσει ένα επιπλέον επίπεδο στρες σε μια ήδη δύσκολη κατάσταση.

Ορισμένες θεραπείες γονιμότητας μπορεί να έχουν παρενέργειες ή επιπλοκές. Τα φάρμακα γονιμότητας μπορεί να προκαλέσουν διακυμάνσεις στη διάθεση, εξάψεις και άλλα συμπτώματα. Οι πιο εντατικές θεραπείες, όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF), έχουν μικρούς κινδύνους επιπλοκών, αν και τα σοβαρά προβλήματα είναι σπάνια όταν εκτελούνται από έμπειρους επαγγελματίες.

Μπορούν επίσης να προκύψουν κοινωνικές επιπλοκές, καθώς οι φίλοι και τα μέλη της οικογένειας μπορεί να μην κατανοούν τι περνάτε. Τα καλοπροαίρετα αλλά αναισθητοποίητα σχόλια μπορεί να είναι προσβλητικά, και οι κοινωνικές συγκεντρώσεις που περιλαμβάνουν ανακοινώσεις εγκυμοσύνης ή baby showers μπορεί να γίνουν δύσκολες στην πλοήγηση.

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχει υποστήριξη για όλες αυτές τις προκλήσεις. Η συμβουλευτική, οι ομάδες υποστήριξης και οι τεχνικές διαχείρισης του στρες μπορούν να είναι εξαιρετικά χρήσιμες. Πολλές κλινικές γονιμότητας έχουν κοινωνικούς λειτουργούς ή συμβούλους ειδικά εκπαιδευμένους για να βοηθήσουν τα ζευγάρια να πλοηγηθούν σε αυτές τις συναισθηματικές πτυχές της θεραπείας.

Πώς διαγιγνώσκεται η υπογονιμότητα;

Η διάγνωση της υπογονιμότητας περιλαμβάνει μια συστηματική προσέγγιση για τον εντοπισμό οποιωνδήποτε παραγόντων που μπορεί να εμποδίζουν την εγκυμοσύνη. Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει συνήθως με ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό και μια σωματική εξέταση για τους δύο συντρόφους, και στη συνέχεια θα προχωρήσει σε συγκεκριμένες εξετάσεις με βάση ό,τι βρει.

Για τις γυναίκες, η αρχική αξιολόγηση συνήθως περιλαμβάνει εξετάσεις αίματος για τον έλεγχο των επιπέδων ορμονών και τον προσδιορισμό του αν ωορρηκτείτε τακτικά. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν εξετάσεις για την ωοθυλακιοτρόπο ορμόνη (FSH), την ωχρινοτρόπο ορμόνη (LH), τα οιστρογόνα, την προγεστερόνη και τις ορμόνες του θυρεοειδούς. Ο γιατρός σας μπορεί επίσης να ελέγξει για παθήσεις όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) ή να ελέγξει τα αποθέματα ωαρίων σας, τα οποία δίνουν μια εικόνα για το πόσα ωάρια σας έχουν απομείνει.

Ένα υπερηχογράφημα μπορεί να βοηθήσει στην αξιολόγηση των ωοθηκών και της μήτρας σας, αναζητώντας προβλήματα όπως ινομυώματα, πολύποδες ή κύστεις. Η υστεροσάλπιγγιογραφία (HSG) είναι μια ειδική ακτινογραφία όπου χρωστική ουσία εγχέεται μέσω του τραχήλου της μήτρας για να ελέγξει αν οι σάλπιγγες σας είναι ανοιχτές και αν η μήτρα σας έχει κανονικό σχήμα.

Για τους άνδρες, η κύρια εξέταση είναι η σπερματική ανάλυση, η οποία αξιολογεί τον αριθμό, την κινητικότητα και το σχήμα των σπερματοζωαρίων. Η εξέταση αυτή μπορεί να επαναληφθεί, καθώς η ποιότητα του σπέρματος μπορεί να ποικίλλει. Εάν βρεθούν ανωμαλίες, οι πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ελέγχους επιπέδων ορμονών, γενετικές εξετάσεις ή υπερηχογράφημα των αναπαραγωγικών οργάνων.

Μερικές φορές απαιτούνται πιο εξειδικευμένες εξετάσεις. Για τις γυναίκες, αυτό μπορεί να περιλαμβάνει λαπαροσκόπηση, μια ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση που επιτρέπει την άμεση απεικόνιση των αναπαραγωγικών οργάνων. Για τους άνδρες, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να συστήνονται πιο λεπτομερείς εξετάσεις λειτουργίας του σπέρματος ή βιοψία όρχεων.

Η διαγνωστική διαδικασία μπορεί να διαρκέσει από αρκετές εβδομάδες έως μήνες, γεγονός που μπορεί να είναι απογοητευτικό όταν θέλετε να λάβετε απαντήσεις. Θυμηθείτε ότι οι λεπτομερείς εξετάσεις βοηθούν να εξασφαλιστεί ότι θα λάβετε την πιο κατάλληλη θεραπεία για την συγκεκριμένη σας κατάσταση.

Ποια είναι η θεραπεία για την υπογονιμότητα;

Η θεραπεία για την υπογονιμότητα εξαρτάται από την υποκείμενη αιτία, την ηλικία σας, πόσο καιρό προσπαθείτε να συλλάβετε και τις προσωπικές σας προτιμήσεις. Τα καλά νέα είναι ότι περίπου το 85-90% των περιπτώσεων υπογονιμότητας μπορούν να αντιμετωπιστούν με συμβατικές ιατρικές θεραπείες και μόνο το 3% απαιτεί προηγμένες τεχνικές όπως η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF).

Για τις γυναίκες με προβλήματα ωορρηξίας, τα φάρμακα γονιμότητας είναι συχνά η πρώτη γραμμή θεραπείας. Η κιτρηνική κλομιφαίνη (Clomid) χρησιμοποιείται συνήθως για την διέγερση της ωορρηξίας και λαμβάνεται σε μορφή δισκίου. Εάν τα φάρμακα από του στόματος δεν λειτουργούν, μπορεί να χρησιμοποιηθούν ενέσιμα φάρμακα γονιμότητας που ονομάζονται γοναδοτροπίνες. Αυτές οι θεραπείες συνδυάζονται συχνά με προσεκτική παρακολούθηση για τη βελτιστοποίηση του χρονισμού.

Εάν το πρόβλημα είναι οι αποφραγμένες σάλπιγγες, μπορεί να συστηθεί χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση των αποφράξεων ή την αποκατάσταση της βλάβης. Η λαπαροσκοπική χειρουργική μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει την ενδομητρίωση με την αφαίρεση ουλώδους ιστού και ανώμαλης ανάπτυξης ιστού. Για τα ινομυώματα, η θεραπεία εξαρτάται από το μέγεθος και την τοποθεσία τους, κυμαινόμενη από φαρμακευτική αγωγή έως χειρουργική αφαίρεση.

Τα προβλήματα γονιμότητας στους άνδρες μπορεί να αντιμετωπιστούν με ορμονοθεραπεία, αντιβιοτικά για λοιμώξεις ή χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση κιρσοκήλης ή αποφράξεων. Αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η βελτίωση της διατροφής, η τακτική άσκηση και η αποφυγή του καπνίσματος και της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση της ποιότητας του σπέρματος.

Οι υποβοηθούμενες τεχνολογίες αναπαραγωγής (ART) είναι διαθέσιμες όταν άλλες θεραπείες δεν έχουν αποδώσει. Η ενδομήτρια σπερματέγχυση (IUI) περιλαμβάνει την τοποθέτηση προετοιμασμένου σπέρματος απευθείας στη μήτρα περίπου την περίοδο της ωορρηξίας. Η εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF) περιλαμβάνει την ανάκτηση ωαρίων, τη γονιμοποίησή τους με σπέρμα σε εργαστήριο και τη μεταφορά του προκύπτοντος εμβρύου πίσω στη μήτρα.

Για σοβαρή υπογονιμότητα ανδρικού παράγοντα, η ενδοκυτταροπλασματική έγχυση σπέρματος (ICSI) μπορεί να συνδυαστεί με την IVF. Αυτή η τεχνική περιλαμβάνει την έγχυση ενός μόνο σπερματοζωαρίου απευθείας σε ένα ωάριο. Αυτές οι προηγμένες τεχνικές έχουν βοηθήσει εκατομμύρια ζευγάρια παγκοσμίως να επιτύχουν εγκυμοσύνη.

Οι επιλογές αναπαραγωγής τρίτου μέρους περιλαμβάνουν τη χρήση δωρητών ωαρίων, δωρητών σπέρματος ή παρένθετης μητρότητας. Αυτές οι επιλογές μπορούν να αλλάξουν τη ζωή των ζευγαριών που δεν μπορούν να συλλάβουν με τα δικά τους ωάρια ή σπέρμα, ή όταν η κύηση δεν είναι δυνατή ή ασφαλής.

Πώς να διαχειριστείτε την υπογονιμότητα στο σπίτι;

Ενώ η ιατρική θεραπεία είναι συχνά απαραίτητη για την υπογονιμότητα, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο σπίτι για να υποστηρίξετε την γενική σας αναπαραγωγική υγεία και την ψυχολογική σας ευεξία. Αυτές οι στρατηγικές λειτουργούν καλύτερα όταν συνδυάζονται με κατάλληλη ιατρική φροντίδα.

Η διατήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη γονιμότητά σας. Τρώτε μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, ολικής αλέσεως δημητριακά και άπαχες πρωτεΐνες. Εξετάστε το ενδεχόμενο να παίρνετε ένα συμπλήρωμα βιταμινών για εγκύους με φολικό οξύ, ακόμη και ενώ προσπαθείτε να συλλάβετε. Η τακτική μέτρια άσκηση είναι ευεργετική, αλλά αποφύγετε την ακραία άσκηση που μπορεί να παρεμβαίνει στην ωορρηξία.

Η διαχείριση του στρες είναι ζωτικής σημασίας κατά τη διάρκεια αυτής της διαδρομής. Ενώ το στρες δεν προκαλεί άμεσα υπογονιμότητα, η διαχείρισή του μπορεί να βελτιώσει την συνολική ευεξία σας και να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε καλύτερα την θεραπεία. Δοκιμάστε τεχνικές χαλάρωσης όπως βαθιά αναπνοή, διαλογισμό ή γιόγκα. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι το ημερολόγιο είναι χρήσιμο για την επεξεργασία των συναισθημάτων τους.

Παρακολουθήστε τον εμμηνορυσιακό σας κύκλο και τα σημάδια ωορρηξίας για να βελτιστοποιήσετε τον χρόνο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την παρακολούθηση της βασικής θερμοκρασίας του σώματος, των αλλαγών στην τραχηλική βλέννα ή τη χρήση κιτ πρόβλεψης ωορρηξίας. Ωστόσο, μην αφήσετε αυτό να γίνει πηγή επιπλέον στρες αν σας φαίνεται συντριπτικό.

Δημιουργήστε ένα υποστηρικτικό περιβάλλον στο σπίτι επικοινωνώντας ανοιχτά με τον σύντροφό σας για τα συναισθήματα και τις ανησυχίες σας. Εξετάστε το ενδεχόμενο να θέσετε όρια στις συζητήσεις σχετικά με το ταξίδι σας στην υπογονιμότητα, ειδικά με καλοπροαίρετους φίλους και μέλη της οικογένειας που μπορεί να κάνουν επεμβατικές ερωτήσεις.

Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ και αποφύγετε εντελώς το κάπνισμα, καθώς και τα δύο μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά την γονιμότητα και των δύο συντρόφων. Οι άνδρες θα πρέπει επίσης να αποφεύγουν τις ζεστές μπανιέρες, τα σάουνα και τα στενά ρούχα που μπορεί να αυξήσουν τη θερμοκρασία των όρχεων και να επηρεάσουν την παραγωγή σπέρματος.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να συμμετάσχετε σε διαδικτυακές ή αυτοπροσώπως ομάδες υποστήριξης όπου μπορείτε να συνδεθείτε με άλλους που περνούν παρόμοιες εμπειρίες. Μερικές φορές η συνομιλία με άτομα που κατανοούν πραγματικά τι περνάτε μπορεί να είναι πιο χρήσιμη από τις συμβουλές καλοπροαίρετων φίλων που δεν έχουν αντιμετωπίσει υπογονιμότητα.

Πώς πρέπει να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό;

Η προετοιμασία για το ραντεβού σας για θέματα γονιμότητας μπορεί να σας βοηθήσει να αξιοποιήσετε στο έπακρο τον χρόνο σας με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και να βεβαιωθείτε ότι θα λάβετε όλες τις πληροφορίες που χρειάζεστε. Μια μικρή προετοιμασία μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να αισθανθείτε πιο σίγουροι και λιγότερο καταβεβλημένοι κατά τη διάρκεια της επίσκεψης.

Ξεκινήστε συγκεντρώνοντας πληροφορίες για το ιατρικό σας ιστορικό. Καταγράψτε λεπτομέρειες για τους εμμηνορρυσιακούς σας κύκλους, συμπεριλαμβανομένου του πότε ξεκίνησαν, πόσο διαρκούν συνήθως και αν είναι κανονικοί. Σημειώστε τυχόν προηγούμενες εγκυμοσύνες, αποβολές ή θεραπείες γονιμότητας που έχετε δοκιμάσει. Συμπεριλάβετε πληροφορίες για τυχόν φάρμακα που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των συμπληρωμάτων.

Κρατήστε ένα ημερολόγιο γονιμότητας για τουλάχιστον δύο έως τρεις μήνες πριν από το ραντεβού σας, αν είναι δυνατόν. Παρακολουθήστε τις περιόδους σας, τα σημάδια ωορρηξίας και πότε κάνετε σεξουαλική επαφή. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να κατανοήσει τα πρότυπά σας και να εντοπίσει πιθανά προβλήματα.

Προετοιμάστε μια λίστα με ερωτήσεις που θέλετε να κάνετε στον γιατρό σας. Ίσως θέλετε να μάθετε για συγκεκριμένες εξετάσεις που προτείνει, επιλογές θεραπείας, ποσοστά επιτυχίας, κόστη και χρονοδιαγράμματα. Μην διστάσετε να ρωτήσετε για οτιδήποτε δεν καταλαβαίνετε, συμπεριλαμβανομένων των ιατρικών όρων ή διαδικασιών.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να φέρετε τον σύντροφό σας στο ραντεβού, ακόμα και αν δεν εξετάζεται εκείνη την ημέρα. Η υπογονιμότητα επηρεάζει και τους δύο συντρόφους και η υποστήριξη κατά τη διάρκεια των ιατρικών συζητήσεων μπορεί να είναι χρήσιμη. Δύο άτομα μπορούν επίσης να θυμούνται περισσότερες πληροφορίες και να κάνουν διαφορετικές ερωτήσεις.

Συγκεντρώστε πληροφορίες σχετικά με την ασφαλιστική σας κάλυψη για εξετάσεις και θεραπείες γονιμότητας. Πολλά προγράμματα έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις ή περιορισμούς και η κατανόηση αυτών εκ των προτέρων μπορεί να σας βοηθήσει να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την περίθαλψή σας.

Να είστε προετοιμασμένοι να συζητήσετε ευαίσθητα θέματα ανοιχτά και ειλικρινά. Ο γιατρός σας χρειάζεται πλήρεις πληροφορίες για να σας βοηθήσει αποτελεσματικά, οπότε μοιραστείτε λεπτομέρειες για την σεξουαλική σας υγεία, τις συνήθειες του τρόπου ζωής σας και τυχόν ανησυχίες που μπορεί να έχετε.

Ποιο είναι το βασικό συμπέρασμα για την υπογονιμότητα;

Η υπογονιμότητα είναι μια κοινή ιατρική πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια ζευγάρια και το γεγονός ότι την βιώνετε δεν σημαίνει ότι κάνατε κάτι λάθος ή ότι η εγκυμοσύνη είναι αδύνατη. Με τις σημερινές ιατρικές εξελίξεις, οι περισσότεροι άνθρωποι που αναζητούν θεραπεία για υπογονιμότητα μπορούν τελικά να επιτύχουν τον στόχο τους να κάνουν οικογένεια.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι δεν είστε μόνοι σε αυτό το ταξίδι. Υπάρχει υποστήριξη σε πολλές μορφές, από ιατρικούς επαγγελματίες που ειδικεύονται στην υπογονιμότητα έως συμβούλους που κατανοούν τις συναισθηματικές πτυχές της υπογονιμότητας. Μην διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια όταν τη χρειάζεστε.

Το ταξίδι υπογονιμότητας κάθε ατόμου είναι μοναδικό, οπότε προσπαθήστε να μην συγκρίνετε την εμπειρία σας με άλλους. Αυτό που λειτουργεί για ένα ζευγάρι μπορεί να μην λειτουργεί για ένα άλλο και τα χρονικά διαστήματα μπορεί να διαφέρουν σημαντικά. Εστιάστε στην φροντίδα του εαυτού σας σωματικά και συναισθηματικά ενώ συνεργάζεστε με την ομάδα υγείας σας για να βρείτε την καλύτερη προσέγγιση για την κατάστασή σας.

Ενώ η διαδικασία μπορεί να είναι δύσκολη και συναισθηματικά εξαντλητική, πολλά ζευγάρια διαπιστώνουν ότι τελικά ενισχύει τη σχέση τους και τους δίνει μια βαθύτερη εκτίμηση για την οικογένεια που προσπαθούν να δημιουργήσουν. Θυμηθείτε ότι η αναζήτηση βοήθειας για υπογονιμότητα είναι σημάδι δύναμης, όχι αδυναμίας, και τα προληπτικά βήματα προς τους στόχους σας είναι κάτι που πρέπει να είστε περήφανοι.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την υπογονιμότητα

Πόσο καιρό πρέπει να προσπαθούμε πριν δούμε γιατρό;

Εάν είστε κάτω των 35 ετών, προσπαθήστε για 12 μήνες με τακτική απροστάτευτη σεξουαλική επαφή πριν ζητήσετε βοήθεια. Εάν είστε 35 ετών ή μεγαλύτεροι, δείτε έναν γιατρό μετά από 6 μήνες προσπάθειας. Ωστόσο, μην διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια νωρίτερα εάν έχετε ακανόνιστες περιόδους, γνωστές ιατρικές παθήσεις ή άλλες ανησυχίες σχετικά με την αναπαραγωγική σας υγεία.

Προκαλεί η πίεση την υπογονιμότητα;

Ενώ το στρες δεν προκαλεί άμεσα υπογονιμότητα, μπορεί να επηρεάσει την γενική σας υγεία και ενδεχομένως να επηρεάσει την ωορρηξία και την παραγωγή σπέρματος. Τα υψηλά επίπεδα στρες μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη λίμπιντο και τη συχνότητα της σεξουαλικής επαφής. Η διαχείριση του στρες μέσω τεχνικών χαλάρωσης, άσκησης ή συμβουλευτικής μπορεί να είναι επωφελής για την γενική σας ευεξία κατά τη διάρκεια της θεραπείας υπογονιμότητας.

Καλύπτονται οι θεραπείες υπογονιμότητας από ασφάλιση;

Η ασφαλιστική κάλυψη για τις θεραπείες γονιμότητας ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με το συγκεκριμένο σας σχέδιο και την περιοχή. Ορισμένες πολιτείες απαιτούν από τις ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν ορισμένες θεραπείες γονιμότητας, ενώ άλλες όχι. Επικοινωνήστε με τον ασφαλιστικό σας πάροχο σχετικά με την κάλυψη για διαγνωστικές εξετάσεις, φάρμακα και διαδικασίες όπως η IUI ή η IVF πριν ξεκινήσετε τη θεραπεία.

Πόσο επιτυχημένες είναι οι θεραπείες γονιμότητας;

Τα ποσοστά επιτυχίας εξαρτώνται από πολλούς παράγοντες, όπως η ηλικία σας, η αιτία της υπογονιμότητας και ο τύπος θεραπείας που χρησιμοποιείται. Συνολικά, περίπου το 65% των ζευγαριών που λαμβάνουν θεραπεία γονιμότητας θα αποκτήσουν τελικά ένα μωρό. Τα ποσοστά επιτυχίας της IVF ποικίλλουν ανάλογα με την ηλικία, με υψηλότερα ποσοστά επιτυχίας για τις νεότερες γυναίκες. Ο γιατρός σας μπορεί να σας δώσει πιο συγκεκριμένες πληροφορίες για τα ποσοστά επιτυχίας με βάση την ατομική σας κατάσταση.

Μπορούν οι αλλαγές στον τρόπο ζωής να βελτιώσουν τη γονιμότητα;

Ναι, ορισμένες αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να επηρεάσουν θετικά τη γονιμότητα και για τους δύο συντρόφους. Η διατήρηση ενός υγιούς βάρους, η ισορροπημένη διατροφή, η τακτική άσκηση, η αποφυγή του καπνίσματος και ο περιορισμός της κατανάλωσης αλκοόλ μπορούν όλα να βοηθήσουν στην βελτιστοποίηση της αναπαραγωγικής σας υγείας. Ενώ οι αλλαγές στον τρόπο ζωής από μόνες τους μπορεί να μην λύσουν τα προβλήματα γονιμότητας, μπορούν να υποστηρίξουν την συνολική σας υγεία και ενδεχομένως να βελτιώσουν τα αποτελέσματα της θεραπείας.