Λαρυγγίτιδα

Η λαρυγγίτιδα είναι φλεγμονή του φωνητικού σας οργάνου (λάρυγγα) από υπερβολική χρήση, ερεθισμό ή λοίμωξη.

Μέσα στον λάρυγγα βρίσκονται οι φωνητικές σας χορδές — δύο πτυχές βλεννογόνου που καλύπτουν μυ και χόνδρο. Κανονικά, οι φωνητικές σας χορδές ανοίγουν και κλείνουν ομαλά, σχηματίζοντας ήχους μέσω της κίνησης και της δόνησής τους.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της λαρυγγίτιδας διαρκούν λιγότερο από δύο εβδομάδες και οφείλονται σε κάτι ασήμαντο, όπως ένας ιός. Σε λιγότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα της λαρυγγίτιδας οφείλονται σε κάτι πιο σοβαρό ή μακροχρόνιο. Τα σημεία και τα συμπτώματα της λαρυγγίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Βραχνάδα
• Αδύναμη φωνή ή απώλεια φωνής
• Αίσθημα γαργαλίσματος και φλεγμονής στον λαιμό
• Πονόλαιμος
• Ξηρολαιμία
• Ξηρός βήχας

Μπορείτε να αντιμετωπίσετε τις περισσότερες οξείες περιπτώσεις λαρυγγίτιδας με μέτρα αυτοφροντίδας, όπως η φωνητική ανάπαυση και η κατανάλωση άφθονων υγρών. Η έντονη χρήση της φωνής σας κατά τη διάρκεια επεισοδίου οξείας λαρυγγίτιδας μπορεί να βλάψει τις φωνητικές σας χορδές.

Κλείστε ραντεβού με γιατρό εάν τα συμπτώματα λαρυγγίτιδας διαρκούν περισσότερο από δύο εβδομάδες.

Οξεία λαρυγγίτιδα

Οι περισσότερες περιπτώσεις λαρυγγίτιδας είναι προσωρινές και βελτιώνονται μετά την αντιμετώπιση της υποκείμενης αιτίας. Αιτίες οξείας λαρυγγίτιδας περιλαμβάνουν:

• Ιικές λοιμώξεις παρόμοιες με αυτές που προκαλούν κρυολόγημα
• Φωνητική καταπόνηση, που προκαλείται από φωνές ή υπερβολική χρήση της φωνής
• Βακτηριακές λοιμώξεις, αν και αυτές είναι λιγότερο συχνές

Παράγοντες κινδύνου για λαρυγγίτιδα περιλαμβάνουν:

• Λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος, όπως κρυολόγημα, βρογχίτιδα ή ιγμορίτιδα
• Έκθεση σε ερεθιστικές ουσίες, όπως καπνός τσιγάρου, υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, γαστρικό οξύ ή χημικές ουσίες στον χώρο εργασίας
• Υπερβολική χρήση της φωνής, με υπερβολική ομιλία, πολύ δυνατή ομιλία, φωνές ή τραγούδι

Σε ορισμένες περιπτώσεις λαρυγγίτιδας που προκαλείται από λοίμωξη, η λοίμωξη μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του αναπνευστικού συστήματος.

Για να αποτρέψετε την ξηρότητα ή τον ερεθισμό των φωνητικών σας χορδών:

• Αποφύγετε το κάπνισμα και μείνετε μακριά από το παθητικό κάπνισμα. Το κάπνισμα ξηραίνει τον λαιμό. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ερεθισμό στις φωνητικές σας χορδές.
• Περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ και καφεΐνης. Αυτά προκαλούν απώλεια νερού από τον οργανισμό.
• Πίνετε άφθονο νερό. Τα υγρά βοηθούν να διατηρείται η βλέννα στον λαιμό σας αραιή και εύκολη στην απομάκρυνση.
• Αποκλείστε τα πικάντικα φαγητά από τη διατροφή σας. Τα πικάντικα φαγητά μπορούν να προκαλέσουν την είσοδο γαστρικού οξέος στον λαιμό ή στον οισοφάγο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καούρα ή γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (GERD).
• Εντάξτε μια ποικιλία υγιεινών τροφών στη διατροφή σας. Φάτε φρούτα, λαχανικά και ολικής αλέσεως δημητριακά. Αυτά περιέχουν διάφορες βιταμίνες, όπως οι βιταμίνες Α, Ε και C, που είναι σημαντικές για την γενική υγεία. Αυτά τα τρόφιμα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγείας των βλεννογόνων μεμβρανών στον λαιμό.
• Αποφύγετε να καθαρίζετε τον λαιμό σας. Αυτό κάνει περισσότερο κακό παρά καλό, επειδή προκαλεί μη φυσιολογική δόνηση στις φωνητικές σας χορδές και μπορεί να αυξήσει το πρήξιμο. Το καθάρισμα του λαιμού προκαλεί επίσης στον λαιμό σας να εκκρίνει περισσότερη βλέννα και να αισθάνεται πιο ερεθισμένος, κάνοντάς σας να θέλετε να τον καθαρίσετε ξανά.
• Αποφύγετε τις λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού. Πλένετε τα χέρια σας συχνά και αποφύγετε την επαφή με άτομα που έχουν λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού, όπως κρυολογήματα.

Το πιο συνηθισμένο σύμπτωμα της λαρυγγίτιδας είναι η βραχνάδα. Οι αλλαγές στη φωνή σας μπορεί να ποικίλλουν ανάλογα με το βαθμό της λοίμωξης ή του ερεθισμού, από ήπια βραχνάδα έως σχεδόν πλήρη απώλεια της φωνής. Εάν έχετε χρόνια βραχνάδα, ο γιατρός σας μπορεί να εξετάσει το ιατρικό σας ιστορικό και τα συμπτώματά σας. Μπορεί να θέλει να ακούσει τη φωνή σας και να εξετάσει τις φωνητικές σας χορδές και μπορεί να σας παραπέμψει σε ωτορινολαρυγγολόγο.

Οι τεχνικές αυτές μερικές φορές χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στη διάγνωση της λαρυγγίτιδας:

• Λαρυγγοσκόπηση. Σε μια διαδικασία που ονομάζεται λαρυγγοσκόπηση, ο γιατρός σας μπορεί να εξετάσει οπτικά τις φωνητικές σας χορδές χρησιμοποιώντας ένα φως και έναν μικροσκοπικό καθρέφτη για να κοιτάξει στο πίσω μέρος του λαιμού σας. Ή ο γιατρός σας μπορεί να χρησιμοποιήσει ινωτική λαρυγγοσκόπηση. Αυτό περιλαμβάνει την εισαγωγή ενός λεπτού, εύκαμπτου σωλήνα (ενδοσκόπιο) με μια μικροσκοπική κάμερα και φως μέσω της μύτης ή του στόματος και στο πίσω μέρος του λαιμού. Στη συνέχεια, ο γιατρός σας μπορεί να παρακολουθήσει την κίνηση των φωνητικών σας χορδών καθώς μιλάτε.
• Βιοψία. Εάν ο γιατρός σας δει μια ύποπτη περιοχή, μπορεί να κάνει μια βιοψία - να πάρει ένα δείγμα ιστού για εξέταση υπό μικροσκόπιο.

Η οξεία λαρυγγίτιδα συχνά βελτιώνεται από μόνη της μέσα σε μια εβδομάδα περίπου. Τα μέτρα αυτοφροντίδας, όπως η φωνητική ηρεμία, η κατανάλωση υγρών και η υγρασία του αέρα, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων.

Οι θεραπείες για τη χρόνια λαρυγγίτιδα στοχεύουν στην αντιμετώπιση των υποκείμενων αιτιών, όπως η καούρα, το κάπνισμα ή η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.

Φάρμακα που χρησιμοποιούνται σε ορισμένες περιπτώσεις περιλαμβάνουν:

Μπορεί επίσης να κάνετε λογοθεραπεία για να μάθετε να μειώσετε τις συμπεριφορές που επιδεινώνουν τη φωνή σας.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστείτε χειρουργική επέμβαση.

• Αντιβιοτικά. Σχεδόν σε όλες τις περιπτώσεις λαρυγγίτιδας, ένα αντιβιοτικό δεν θα κάνει καλό επειδή η αιτία είναι συνήθως ιική. Αλλά αν έχετε βακτηριακή λοίμωξη, ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει ένα αντιβιοτικό.
• Κορτικοστεροειδή. Μερικές φορές, τα κορτικοστεροειδή μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής των φωνητικών χορδών. Ωστόσο, αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται μόνο όταν υπάρχει επείγουσα ανάγκη για θεραπεία της λαρυγγίτιδας — όπως σε ορισμένες περιπτώσεις όταν ένα νήπιο έχει λαρυγγίτιδα που σχετίζεται με κρουπ.

Μερικές μέθοδοι αυτοφροντίδας και οικιακές θεραπείες μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της λαρυγγίτιδας και να μειώσουν την καταπόνηση της φωνής σας:

• Αναπνεύστε υγρό αέρα. Χρησιμοποιήστε έναν υγραντήρα για να διατηρείτε τον αέρα στο σπίτι ή στο γραφείο σας υγρό. Εισπνεύστε ατμό από ένα μπολ με ζεστό νερό ή ένα ζεστό ντους.
• Ξαποστάστε τη φωνή σας όσο το δυνατόν περισσότερο. Αποφύγετε να μιλάτε ή να τραγουδάτε πολύ δυνατά ή για πολύ ώρα. Αν χρειάζεται να μιλήσετε σε μεγάλα πλήθη, προσπαθήστε να χρησιμοποιήσετε μικρόφωνο ή μεγαφωνικό.
• Πίνετε άφθονα υγρά για να αποφύγετε την αφυδάτωση (αποφύγετε το αλκοόλ και την καφεΐνη).
• Ενυδατώστε τον λαιμό σας. Δοκιμάστε να πιπιλίζετε παστίλιες, να κάνετε γαργάρες με αλμυρό νερό ή να μασάτε τσίχλα.
• Αποφύγετε τα αποσυμφορητικά. Αυτά τα φάρμακα μπορούν να ξεραίνουν τον λαιμό σας.
• Αποφύγετε το ψίθυρο. Αυτό επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τη φωνή σας από ό,τι η κανονική ομιλία.