Τι είναι το Λυμφομα; Συμπτώματα, Αίτια & Θεραπεία

Το λέμφωμα είναι ένας τύπος καρκίνου του αίματος που ξεκινά στο λεμφικό σας σύστημα, το οποίο αποτελεί μέρος του δικτύου του οργανισμού σας για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Σκεφτείτε το λεμφικό σας σύστημα ως έναν αυτοκινητόδρομο αγγείων και κόμβων που βοηθούν το ανοσοποιητικό σας σύστημα να σας προστατεύει από μικρόβια και ασθένειες.

Όταν έχετε λέμφωμα, ορισμένα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται λεμφοκύτταρα αρχίζουν να αναπτύσσονται ανώμαλα και να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα. Αυτά τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να συσσωρευτούν στους λεμφαδένες, στην σπλήνα, στον μυελό των οστών και σε άλλα μέρη του σώματός σας. Ενώ η ακρόαση της λέξης «καρκίνος» μπορεί να είναι συντριπτική, πολλοί τύποι λεμφώματος ανταποκρίνονται καλά στην θεραπεία και εκατομμύρια άνθρωποι ζουν πλήρεις, υγιείς ζωές μετά τη διάγνωση.

Ποιοι είναι οι τύποι λεμφώματος;

Οι γιατροί χωρίζουν το λέμφωμα σε δύο κύριες κατηγορίες, με βάση την εμφάνιση των καρκινικών κυττάρων κάτω από το μικροσκόπιο. Η κατανόηση του τύπου που έχετε βοηθά την ιατρική σας ομάδα να επιλέξει την πιο αποτελεσματική προσέγγιση θεραπείας.

Λέμφωμα Hodgkin περιέχει ανώμαλα κύτταρα που ονομάζονται κύτταρα Reed-Sternberg, τα οποία φαίνονται ξεκάθαρα διαφορετικά από τα φυσιολογικά λεμφοκύτταρα. Αυτός ο τύπος συχνά εξαπλώνεται με οργανωμένο τρόπο από μια ομάδα λεμφαδένων σε γειτονικές. Περίπου το 10% όλων των λεμφωμάτων είναι λέμφωμα Hodgkin και γενικά έχει εξαιρετικά αποτελέσματα θεραπείας.

Μη-Hodgkin λέμφωμα περιλαμβάνει όλους τους άλλους τύπους λεμφώματος που δεν περιέχουν κύτταρα Reed-Sternberg. Αυτή η ομάδα είναι πολύ πιο συχνή, αποτελώντας περίπου το 90% των περιπτώσεων λεμφώματος. Το μη-Hodgkin λέμφωμα μπορεί να εξαπλωθεί με πιο τυχαίο τρόπο σε όλο το σώμα σας και περιλαμβάνει δεκάδες διαφορετικούς υποτύπους.

Εντός αυτών των κύριων κατηγοριών, τα λεμφώματα ταξινομούνται περαιτέρω είτε ως αδρανείς (βραδείας ανάπτυξης) είτε ως επιθετικοί (ταχείας ανάπτυξης). Τα λεμφώματα βραδείας ανάπτυξης ενδέχεται να μην χρειάζονται άμεση θεραπεία, ενώ οι επιθετικοί τύποι απαιτούν συνήθως άμεση ιατρική φροντίδα.

Ποια είναι τα συμπτώματα του λεμφώματος;

Τα συμπτώματα του λεμφώματος συχνά αναπτύσσονται σταδιακά και μπορεί να μοιάζουν με κοινές ασθένειες όπως η γρίπη ή το κρυολόγημα. Πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν αρχικά ότι συμβαίνει κάτι σοβαρό, κάτι που είναι απολύτως φυσιολογικό.

Τα πιο συνηθισμένα σημάδια που μπορεί να παρουσιάσει το σώμα σας περιλαμβάνουν:

• Πρησμένοι λεμφαδένες που δεν πονάνε, συνήθως στον λαιμό, στις μασχάλες ή στην περιοχή της βουβωνικής χώρας
• Μόνιμη κόπωση που δεν βελτιώνεται με την ανάπαυση και επηρεάζει τις καθημερινές σας δραστηριότητες
• Ανεξήγητος πυρετός που έρχεται και φεύγει χωρίς προφανή λοίμωξη
• Νυχτερινές εφιδρώσεις τόσο έντονες που βρέχουν τα ρούχα και τα σεντόνια σας
• Ακούσια απώλεια βάρους 10% ή περισσότερο του σωματικού σας βάρους σε διάστημα έξι μηνών
• Μόνιμος βήχας ή δύσπνοια που δεν ανταποκρίνεται στις συνήθεις θεραπείες
• Κνησμός σε όλο το σώμα χωρίς ορατό εξάνθημα

Μερικοί άνθρωποι βιώνουν επίσης λιγότερο συνηθισμένα συμπτώματα όπως πόνο στο στήθος, κοιλιακό άλγος ή πρήξιμο, ή αίσθημα πληρότητας μετά από την κατανάλωση μικρών ποσοτήτων τροφής. Να θυμάστε ότι η παρουσία αυτών των συμπτωμάτων δεν σημαίνει αυτόματα ότι έχετε λέμφωμα, καθώς πολλές παθήσεις μπορούν να προκαλέσουν παρόμοια σημάδια.

Τι προκαλεί το λέμφωμα;

Η ακριβής αιτία του λεμφώματος δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά οι ερευνητές πιστεύουν ότι αναπτύσσεται όταν το DNA σας υποστεί βλάβη σε ορισμένα λεμφοκύτταρα. Αυτή η βλάβη προκαλεί στα κύτταρα να αναπτύσσονται και να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα αντί να ακολουθούν τον φυσιολογικό τους κύκλο ζωής.

Αρκετοί παράγοντες μπορεί να συμβάλλουν σε αυτή τη κυτταρική βλάβη:

• Ιικές λοιμώξεις όπως ο ιός Epstein-Barr, η ηπατίτιδα Β ή C, ή ο ανθρώπινος Τ-λεμφοτροπικός ιός
• Βακτηριακές λοιμώξεις όπως το Helicobacter pylori, που μπορεί να οδηγήσει σε λέμφωμα στομάχου
• Διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος ή καταστάσεις που εξασθενούν το ανοσοποιητικό σας σύστημα
• Αυτοάνοσα νοσήματα όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα ή η κοιλιοκάκη
• Προηγούμενες θεραπείες για καρκίνο συμπεριλαμβανομένων ορισμένων χημειοθεραπευτικών φαρμάκων ή ακτινοθεραπείας
• Χημική έκθεση σε φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα ή βιομηχανικούς διαλύτες για μεγάλα χρονικά διαστήματα

Σε σπάνιες περιπτώσεις, γενετικοί παράγοντες μπορεί να διαδραματίσουν ρόλο, ειδικά εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό λεμφώματος ή άλλων καρκίνων του αίματος. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι με λέμφωμα δεν έχουν κανέναν γνωστό παράγοντα κινδύνου, και το να έχετε παράγοντες κινδύνου δεν σημαίνει ότι σίγουρα θα αναπτύξετε την ασθένεια.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για το λέμφωμα;

Ενώ ο καθένας μπορεί να αναπτύξει λέμφωμα, ορισμένοι παράγοντες μπορεί να αυξήσουν τις πιθανότητές σας να πάρετε αυτόν τον τύπο καρκίνου. Η κατανόηση αυτών των παραγόντων κινδύνου μπορεί να σας βοηθήσει να έχετε ενημερωμένες συζητήσεις με τον γιατρό σας.

Η ηλικία παίζει σημαντικό ρόλο, με ορισμένους τύπους να είναι πιο συνηθισμένοι σε ηλικιωμένους ενήλικες, ενώ άλλοι επηρεάζουν νεότερους ανθρώπους. Τα περισσότερα μη-Hodgkin λεμφώματα εμφανίζονται σε άτομα άνω των 60 ετών, ενώ το λέμφωμα Hodgkin έχει δύο κορυφές ηλικίας: άτομα στις δεκαετίες των 20 και 30 και άτομα άνω των 55.

Άλλοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο περιλαμβάνουν:

• Φύλο - οι άνδρες είναι ελαφρώς πιο πιθανό να αναπτύξουν λέμφωμα από τις γυναίκες
• Αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα από HIV/AIDS, φάρμακα μεταμόσχευσης οργάνων ή κληρονομικές διαταραχές του ανοσοποιητικού
• Οικογενειακό ιστορικό λεμφώματος ή άλλων καρκίνων του αίματος
• Προηγούμενη θεραπεία καρκίνου με ορισμένα χημειοθεραπευτικά φάρμακα ή ακτινοβολία
• Χρόνιες λοιμώξεις που διατηρούν το ανοσοποιητικό σας σύστημα συνεχώς ενεργοποιημένο
• Παχυσαρκία που μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού σας συστήματος

Σπάνιοι παράγοντες κινδύνου περιλαμβάνουν την έκθεση σε ατομική ακτινοβολία, ορισμένα κληρονομικά γενετικά σύνδρομα όπως η αταξία-τελαγγειεκτασία και συγκεκριμένες επαγγελματικές εκθέσεις στη γεωργία ή στις χημικές βιομηχανίες. Η ύπαρξη παραγόντων κινδύνου δεν σημαίνει ότι θα αναπτύξετε λέμφωμα και πολλοί άνθρωποι με πολλαπλούς παράγοντες κινδύνου δεν αρρωσταίνουν ποτέ.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό για συμπτώματα λεμφώματος;

Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης εάν παρατηρήσετε επίμονα συμπτώματα που διαρκούν περισσότερο από δύο εβδομάδες χωρίς βελτίωση. Ενώ αυτά τα συμπτώματα συχνά έχουν καλοήθεις εξηγήσεις, είναι σημαντικό να τα ελέγξετε.

Προγραμματίστε ένα ραντεβού άμεσα εάν αντιμετωπίζετε πρησμένους λεμφαδένες που είναι ανώδυνοι και δεν συρρικνώνονται μετά από λίγες εβδομάδες. Οι φυσιολογικοί λεμφαδένες συχνά πρήζονται όταν καταπολεμάτε μια λοίμωξη και στη συνέχεια επιστρέφουν στο συνηθισμένο τους μέγεθος, αλλά η πρήξιμο που σχετίζεται με το λέμφωμα συνήθως επιμένει.

Ζητήστε ιατρική φροντίδα πιο επειγόντως εάν έχετε:

• Δυσκολίες στην αναπνοή ή πόνος στο στήθος που επηρεάζει τις καθημερινές σας δραστηριότητες
• Υψηλός πυρετός με ρίγη που δεν αντιμετωπίζεται με φάρμακα χωρίς συνταγή
• Γρήγορη, ανεξήγητη απώλεια βάρους άνω των 4,5 κιλών σε σύντομο χρονικό διάστημα
• Ισχυρός κοιλιακός πόνος ή πρήξιμο που εμποδίζει το φαγητό ή τον ύπνο
• Ακραία κόπωση που σας εμποδίζει να εκτελείτε καθημερινές δραστηριότητες

Μην διστάσετε να καλέσετε τον γιατρό σας ακόμα και αν δεν είστε σίγουροι αν τα συμπτώματά σας είναι αρκετά σοβαρά. Η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία οδηγεί σε καλύτερα αποτελέσματα και η ομάδα υγείας σας προτιμά να αξιολογήσει συμπτώματα που αποδεικνύονται καλοήθη παρά να παραλείψει κάτι σημαντικό.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές του λεμφώματος;

Το λέμφωμα μπορεί να οδηγήσει σε διάφορες επιπλοκές, τόσο από την ίδια την ασθένεια όσο και μερικές φορές από τις θεραπείες. Η κατανόηση αυτών των πιθανοτήτων σας βοηθά να συνεργαστείτε με την ιατρική σας ομάδα για την αποτελεσματική πρόληψη ή διαχείρισή τους.

Ο ίδιος ο καρκίνος μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές καθώς εξελίσσεται:

• Λοιμώξεις γίνονται πιο συχνές και σοβαρές καθώς το λέμφωμα εξασθενεί το ανοσοποιητικό σας σύστημα
• Αναιμία αναπτύσσεται όταν ο καρκίνος επηρεάζει την ικανότητα του μυελού των οστών σας να παράγει ερυθρά αιμοσφαίρια
• Προβλήματα αιμορραγίας εμφανίζονται εάν ο αριθμός των αιμοπεταλίων σας πέσει πολύ χαμηλά
• Δυσλειτουργία οργάνων συμβαίνει όταν το λέμφωμα εξαπλώνεται σε ζωτικά όργανα όπως το ήπαρ ή τα νεφρά σας
• Σύνδρομο ανώτερης κοίλης φλέβας προκαλεί πρήξιμο στο πρόσωπο και τα χέρια σας εάν το λέμφωμα αποκλείσει τα μεγάλα αιμοφόρα αγγεία στο στήθος σας

Ενδέχεται επίσης να εμφανιστούν επιπλοκές που σχετίζονται με την θεραπεία, αν και οι σύγχρονες θεραπείες έχουν γίνει πολύ ασφαλέστερες με την πάροδο του χρόνου. Η χημειοθεραπεία μπορεί να μειώσει προσωρινά τον αριθμό των αιμοσφαιρίων σας, να αυξήσει τον κίνδυνο λοίμωξης ή να προκαλέσει ναυτία και κόπωση. Ορισμένα άτομα εμφανίζουν νευροπάθεια (βλάβη των νεύρων) ή καρδιακά προβλήματα από ορισμένα φάρμακα.

Σπάνιες αλλά σοβαρές επιπλοκές περιλαμβάνουν το σύνδρομο λύσης όγκου, όπου τα καρκινικά κύτταρα διασπώνται τόσο γρήγορα που επιβαρύνουν τα νεφρά σας, και τον μετασχηματισμό αργά αναπτυσσόμενων λεμφωμάτων σε πιο επιθετικούς τύπους. Δευτερογενείς καρκίνοι μπορεί να αναπτυχθούν χρόνια αργότερα σε ορισμένα άτομα που έλαβαν ακτινοθεραπεία ή ορισμένα φάρμακα χημειοθεραπείας.

Πώς γίνεται η διάγνωση του λεμφώματος;

Η διάγνωση του λεμφώματος περιλαμβάνει διάφορα βήματα που βοηθούν τον γιατρό σας να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και να προσδιορίσει τον συγκεκριμένο τύπο που έχετε. Η διαδικασία ξεκινά συνήθως με μια σωματική εξέταση και συζήτηση για το ιατρικό ιστορικό.

Ο γιατρός σας θα ψηλαφήσει για πρησμένους λεμφαδένες στον λαιμό, στις μασχάλες και στην περιοχή της βουβωνικής χώρας και θα σας ρωτήσει για τα συμπτώματά σας και πόσο καιρό τα βιώνετε. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να αποκαλύψουν μη φυσιολογικά επίπεδα ορισμένων κυττάρων ή χημικών ουσιών που υποδηλώνουν λέμφωμα, αν και δεν μπορούν να το διαγνώσουν οριστικά.

Η πιο σημαντική εξέταση είναι η βιοψία λεμφαδένα, όπου ο γιατρός σας αφαιρεί όλο ή μέρος ενός πρησμένου λεμφαδένα για εξέταση υπό μικροσκόπιο. Αυτή η διαδικασία μπορεί συνήθως να γίνει με τοπική αναισθησία σε εξωτερικά ιατρεία. Μερικές φορές, οι γιατροί χρειάζεται να χρησιμοποιήσουν απεικονιστική καθοδήγηση ή να πραγματοποιήσουν μια μικρή χειρουργική επέμβαση για να φτάσουν σε λεμφαδένες βαθύτερα στο σώμα σας.

Πρόσθετες εξετάσεις βοηθούν στον προσδιορισμό του βαθμού εξάπλωσης του λεμφώματος:

• Αξονική τομογραφία (CT) δημιουργεί λεπτομερείς εικόνες του θώρακα, της κοιλιάς και της πυέλου σας
• Τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) δείχνει περιοχές αυξημένης μεταβολικής δραστηριότητας που ενδεχομένως υποδεικνύουν καρκίνο
• Βιοψία μυελού των οστών ελέγχει αν το λέμφωμα έχει εξαπλωθεί στον μυελό των οστών σας
• Οσφυονωτιαία παρακέντηση εξετάζει το νωτιαίο υγρό για καρκινικά κύτταρα σε ορισμένες περιπτώσεις υψηλού κινδύνου

Αυτές οι εξετάσεις βοηθούν την ιατρική σας ομάδα να σταδιοποιήσει το λέμφωμα σας, πράγμα που σημαίνει να προσδιορίσει πόσο προχωρημένο είναι και ποια μέρη του σώματός σας επηρεάζονται. Αυτές οι πληροφορίες σταδιοποίησης είναι ζωτικής σημασίας για τον προγραμματισμό της πιο αποτελεσματικής προσέγγισης θεραπείας.

Ποια είναι η θεραπεία για το λέμφωμα;

Η θεραπεία του λεμφώματος έχει βελτιωθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες, με πολλούς ανθρώπους να επιτυγχάνουν πλήρη ύφεση και να ζουν φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής. Το θεραπευτικό σας σχέδιο εξαρτάται από τον συγκεκριμένο τύπο λεμφώματος που έχετε, το πόσο προχωρημένο είναι και την γενική σας υγεία.

Για αργά αναπτυσσόμενα (αδρανή) λεμφώματα που δεν προκαλούν συμπτώματα, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ενεργή παρακολούθηση, που ονομάζεται επίσης "παρακολούθηση και αναμονή". Αυτή η προσέγγιση περιλαμβάνει τακτική παρακολούθηση χωρίς άμεση θεραπεία, καθώς αυτά τα λεμφώματα συχνά αναπτύσσονται τόσο αργά που η θεραπεία μπορεί να καθυστερήσει χωρίς βλάβη.

Όταν χρειάζεται θεραπεία, υπάρχουν διάφορες αποτελεσματικές επιλογές:

• Χημειοθεραπεία χρησιμοποιεί ισχυρά φάρμακα για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα σε όλο το σώμα σας
• Ανοσοθεραπεία βοηθά το ανοσοποιητικό σας σύστημα να αναγνωρίζει και να επιτίθεται πιο αποτελεσματικά στα κύτταρα του λεμφώματος
• Στοχευμένη θεραπεία μπλοκάρει συγκεκριμένες πρωτεΐνες που τα κύτταρα του λεμφώματος χρειάζονται για να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν
• Ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί δέσμες υψηλής ενέργειας για να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα σε συγκεκριμένες περιοχές
• Μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων αντικαθιστά τον μυελό των οστών σας με υγιή κύτταρα μετά από εντατική θεραπεία

Πολλοί άνθρωποι λαμβάνουν συνδυαστικές θεραπείες που λειτουργούν πιο αποτελεσματικά από τις μεμονωμένες θεραπείες. Η θεραπεία με κύτταρα CAR T, μια νεότερη θεραπεία, περιλαμβάνει την τροποποίηση των δικών σας ανοσοκυττάρων για να καταπολεμήσουν καλύτερα το λέμφωμα. Ο ογκολόγος σας θα σας εξηγήσει ποιες θεραπείες είναι πιο πιθανό να είναι αποτελεσματικές στην δική σας περίπτωση.

Η διάρκεια της θεραπείας ποικίλλει σημαντικά, από μερικούς μήνες έως πάνω από ένα χρόνο, ανάλογα με τον τύπο του λεμφώματος και την ανταπόκριση στη θεραπεία. Οι περισσότερες θεραπείες χορηγούνται σε κύκλους με περιόδους ανάπαυσης ενδιάμεσα, για να επιτρέψουν στο σώμα σας να αναρρώσει.

Πώς να διαχειριστείτε το λέμφωμα στο σπίτι;

Η φροντίδα του εαυτού σας στο σπίτι παίζει σημαντικό ρόλο στην θεραπεία και την ανάρρωση από το λέμφωμα. Απλά βήματα μπορούν να σας βοηθήσουν να αισθανθείτε καλύτερα και να μειώσουν τον κίνδυνο επιπλοκών κατά τη διάρκεια της θεραπείας.

Η προστασία από λοιμώξεις γίνεται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς το λέμφωμα και οι θεραπείες του μπορούν να εξασθενήσουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Πλένετε τα χέρια σας συχνά, αποφεύγετε τα πλήθη κατά τις περιόδους αιχμής κρυολογήματος και γρίπης και μείνετε μακριά από άτομα που είναι προφανώς άρρωστα.

Η διατήρηση καλής διατροφής βοηθά το σώμα σας να αντιμετωπίσει την θεραπεία και να επουλωθεί πιο αποτελεσματικά:

• Τρώτε συχνά μικρά γεύματα εάν η ναυτία ή οι αλλαγές στην όρεξη κάνουν τα μεγάλα γεύματα δύσκολα
• Μείνετε ενυδατωμένοι πίνοντας άφθονο νερό καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας
• Επιλέξτε τρόφιμα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά όπως φρούτα, λαχανικά, άπαχες πρωτεΐνες και ολικής αλέσεως δημητριακά
• Εξετάστε τα συμπληρώματα διατροφής εάν ο γιατρός σας σας τα συστήσει

Η ήπια άσκηση, όταν το αισθάνεστε, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της δύναμης και των επιπέδων ενέργειας σας. Ακόμη και σύντομοι περίπατοι ή ελαφρύ stretching μπορούν να κάνουν διαφορά στον τρόπο που αισθάνεστε. Ακούστε το σώμα σας και ξεκουραστείτε όταν το χρειάζεστε.

Η διαχείριση του στρες και της συναισθηματικής ευεξίας είναι εξίσου σημαντική. Σκεφτείτε να συμμετάσχετε σε μια ομάδα υποστήριξης, να εξασκήσετε τεχνικές χαλάρωσης ή να μιλήσετε με έναν σύμβουλο που ειδικεύεται στην βοήθεια ατόμων με καρκίνο. Πολλά κέντρα καρκίνου προσφέρουν αυτές τις υπηρεσίες ως μέρος της ολοκληρωμένης φροντίδας.

Πώς μπορεί να προληφθεί το λέμφωμα;

Δυστυχώς, δεν υπάρχει εγγυημένος τρόπος πρόληψης του λεμφώματος, καθώς οι περισσότερες περιπτώσεις εμφανίζονται σε άτομα χωρίς γνωστούς παράγοντες κινδύνου. Ωστόσο, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να μειώσετε τον κίνδυνο και να διατηρήσετε την γενική υγεία σας.

Η προστασία του ανοσοποιητικού σας συστήματος βοηθά στη μείωση του κινδύνου λοιμώξεων που μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη λεμφώματος. Αυτό περιλαμβάνει τον εμβολιασμό σύμφωνα με τις συστάσεις, την ασφαλή σεξουαλική συμπεριφορά για την πρόληψη λοιμώξεων από HIV και ηπατίτιδα και την κατάλληλη θεραπεία τυχόν αυτοάνοσων παθήσεων με την καθοδήγηση του γιατρού σας.

Οι επιλογές τρόπου ζωής που υποστηρίζουν την γενική υγεία σας μπορεί επίσης να βοηθήσουν:

• Διατηρήστε ένα υγιές βάρος μέσω ισορροπημένης διατροφής και τακτικής σωματικής άσκησης
• Περιορίστε την έκθεση σε χημικά ακολουθώντας τους κανόνες ασφαλείας εάν εργάζεστε με φυτοφάρμακα ή βιομηχανικά χημικά
• Μην καπνίζετε και περιορίστε την κατανάλωση αλκοόλ σε μέτρια επίπεδα
• Τρώτε μια θρεπτική διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως

Εάν έχετε παράγοντες κινδύνου όπως οικογενειακό ιστορικό αιματολογικών καρκίνων ή προηγούμενη θεραπεία καρκίνου, συζητήστε με τον γιατρό σας για τις επιλογές παρακολούθησης. Οι τακτικές εξετάσεις μπορούν να βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση τυχόν προβλημάτων, όταν είναι πιο θεραπεύσιμα.

Για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω μεταμοσχεύσεων οργάνων ή HIV, η στενή συνεργασία με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης για τη βέλτιστη διαχείριση αυτών των παθήσεων μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου λεμφώματος.

Πώς πρέπει να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό;

Η προετοιμασία για το ραντεβού σας βοηθά να εξασφαλίσετε ότι θα αξιοποιήσετε στο έπακρο τον χρόνο σας με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης και να μην ξεχάσετε να συζητήσετε σημαντικές ανησυχίες ή συμπτώματα.

Πριν από την επίσκεψή σας, καταγράψτε όλα τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε ξεκίνησαν και πώς έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Συμπεριλάβετε λεπτομέρειες όπως το αν οι πρησμένοι λεμφαδένες είναι επώδυνοι, πόσα κιλά έχετε χάσει ή πώς οι νυχτερινοί ιδρώτες επηρεάζουν τον ύπνο σας.

Μαζέψτε σημαντικές πληροφορίες για να τις φέρετε μαζί σας:

• Πλήρης λίστα φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων, φαρμάκων χωρίς συνταγή και συμπληρωμάτων
• Οικογενειακό ιστορικό, ιδιαίτερα όσον αφορά τυχόν καρκίνους, αυτοάνοσες ασθένειες ή διαταραχές του αίματος
• Προηγούμενα ιατρικά αρχεία, συμπεριλαμβανομένων πρόσφατων εξετάσεων αίματος, απεικονιστικών εξετάσεων ή νοσηλειών
• Πληροφορίες ασφάλισης και έγγραφα ταυτοποίησης

Προετοιμάστε μια λίστα με ερωτήσεις που θέλετε να κάνετε στον γιατρό σας. Σημαντικές ερωτήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν ποιες εξετάσεις χρειάζονται, τι σημαίνουν τα αποτελέσματα, ποιες επιλογές θεραπείας είναι διαθέσιμες και τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια της θεραπείας.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να φέρετε μαζί σας ένα έμπιστο μέλος της οικογένειας ή φίλο στο ραντεβού σας. Μπορούν να σας βοηθήσουν να θυμηθείτε πληροφορίες που συζητήθηκαν κατά την επίσκεψη και να σας παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη. Πολλοί άνθρωποι βρίσκουν χρήσιμο να σημειώνουν ή να ρωτούν αν μπορούν να ηχογραφήσουν τη συζήτηση για μελλοντική αναφορά.

Ποιο είναι το βασικό συμπέρασμα για το λέμφωμα;

Το λέμφωμα είναι μια σύνθετη ομάδα καρκίνων του αίματος, αλλά η προοπτική για τους περισσότερους ανθρώπους που διαγιγνώσκονται σήμερα είναι πολύ πιο αισιόδοξη από ό,τι στο παρελθόν. Οι πρόοδοι στην θεραπεία έχουν μετατρέψει το λέμφωμα από μια παγκοσμίως θανατηφόρα ασθένεια σε μια ασθένεια όπου πολλοί άνθρωποι επιτυγχάνουν πλήρη ύφεση και ζουν φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής.

Η έγκαιρη ανίχνευση κάνει σημαντική διαφορά στα αποτελέσματα της θεραπείας, οπότε μην αγνοείτε επίμονα συμπτώματα όπως οι ανώδυνοι πρησμένοι λεμφαδένες, η ανεξήγητη κόπωση ή η ακούσια απώλεια βάρους. Ενώ αυτά τα συμπτώματα συχνά έχουν καλοήθεις αιτίες, είναι πάντα καλύτερο να τα αξιολογήσει ένας επαγγελματίας υγείας.

Να θυμάστε ότι το λέμφωμα επηρεάζει τον καθένα διαφορετικά και η δική σας εμπειρία μπορεί να διαφέρει αρκετά από ό,τι διαβάζετε στο διαδίκτυο ή ακούτε από άλλους. Η ιατρική σας ομάδα θα συνεργαστεί μαζί σας για να αναπτύξει ένα εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας, με βάση τον συγκεκριμένο τύπο λεμφώματος, το στάδιο του και την γενική σας υγεία.

Υπάρχει υποστήριξη καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού σας, από ιατρικούς επαγγελματίες έως ομάδες υποστήριξης και οικογένεια και φίλους. Μην διστάσετε να ζητήσετε βοήθεια όταν τη χρειάζεστε, είτε πρόκειται για πρακτική βοήθεια στις καθημερινές σας εργασίες είτε για συναισθηματική υποστήριξη για να αντιμετωπίσετε τις προκλήσεις της διάγνωσης και της θεραπείας.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το λέμφωμα

Είναι πάντα θανατηφόρο το λέμφωμα;

Όχι, το λέμφωμα δεν είναι πάντα θανατηφόρο. Πολλοί τύποι λεμφώματος είναι ιδιαίτερα θεραπεύσιμοι και τα ποσοστά επιβίωσης έχουν βελτιωθεί δραματικά τις τελευταίες δεκαετίες. Ορισμένα αργά αναπτυσσόμενα λεμφώματα μπορούν να διαχειριστούν για πολλά χρόνια, ενώ άλλα μπορούν να θεραπευτούν πλήρως. Η πρόγνωση εξαρτάται από τον συγκεκριμένο τύπο λεμφώματος, πόσο προχωρημένο είναι κατά τη διάγνωση και πόσο καλά ανταποκρίνεται στη θεραπεία. Ο ογκολόγος σας μπορεί να σας δώσει πιο συγκεκριμένες πληροφορίες με βάση την ατομική σας κατάσταση.

Μπορεί το λέμφωμα να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος;

Ναι, το λέμφωμα μπορεί να εξαπλωθεί από το σημείο όπου αναπτύχθηκε αρχικά σε άλλα μέρη του λεμφικού σας συστήματος και πέρα ​​από αυτό. Σε αντίθεση με ορισμένους καρκίνους που εξαπλώνονται με προβλέψιμα μοτίβα, το λέμφωμα μπορεί να εμφανιστεί σε πολλές περιοχές ταυτόχρονα ή να μεταπηδήσει σε απομακρυσμένες τοποθεσίες. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η πρόγνωση είναι χειρότερη, καθώς πολλές θεραπείες λεμφώματος έχουν σχεδιαστεί για να λειτουργούν σε όλο σας το σώμα. Η ιατρική σας ομάδα θα χρησιμοποιήσει εξετάσεις σταδιοποίησης για να προσδιορίσει πόσο έχει εξαπλωθεί το λέμφωμα και να σχεδιάσει τη θεραπεία ανάλογα.

Πόσο διαρκεί συνήθως η θεραπεία του λεμφώματος;

Η διάρκεια της θεραπείας ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τον συγκεκριμένο τύπο λεμφώματος και το θεραπευτικό σχέδιο. Ορισμένοι ολοκληρώνουν τη θεραπεία σε 3-6 μήνες, ενώ άλλοι μπορεί να χρειαστούν θεραπεία για ένα χρόνο ή περισσότερο. Τα επιθετικά λεμφώματα συχνά απαιτούν συντομότερες, πιο εντατικές περιόδους θεραπείας, ενώ οι αργά αναπτυσσόμενοι τύποι μπορεί να χρειαστούν μακρύτερες, πιο ήπιες προσεγγίσεις. Ορισμένα άτομα με αδρανή λεμφώματα μπορεί να μην χρειάζονται καθόλου άμεση θεραπεία. Ο ογκολόγος σας θα συζητήσει το αναμενόμενο χρονοδιάγραμμα για το συγκεκριμένο θεραπευτικό σας σχέδιο.

Μπορούν τα παιδιά να αναπτύξουν λέμφωμα;

Ναι, τα παιδιά μπορούν να αναπτύξουν λέμφωμα, αν και είναι λιγότερο συχνό σε σχέση με τους ενήλικες. Το λέμφωμα Hodgkin προσβάλλει συχνότερα εφήβους και νέους ενήλικες, ενώ ορισμένοι τύποι μη-Hodgkin λεμφώματος μπορούν να εμφανιστούν σε μικρότερα παιδιά. Τα παιδικά λεμφώματα συχνά ανταποκρίνονται πολύ καλά στη θεραπεία, με ποσοστά ίασης συχνά υψηλότερα από αυτά που παρατηρούνται στους ενήλικες. Οι παιδοογκολόγοι εξειδικεύονται στη θεραπεία παιδιών με λέμφωμα και χρησιμοποιούν θεραπευτικές προσεγγίσεις ειδικά σχεδιασμένες για αναπτυσσόμενα σώματα.

Θα μπορώ να εργαστώ κατά τη διάρκεια της θεραπείας για λέμφωμα;

Πολλοί άνθρωποι μπορούν να συνεχίσουν να εργάζονται κατά τη διάρκεια της θεραπείας για λέμφωμα, αν και μπορεί να χρειαστεί να κάνετε κάποιες προσαρμογές στο πρόγραμμά σας ή στα καθήκοντά σας. Η επίδραση στην ικανότητά σας να εργαστείτε εξαρτάται από τον τύπο της θεραπείας, από το πώς ανταποκρίνεστε σε αυτήν και από τη φύση της εργασίας σας. Ορισμένοι εργάζονται με πλήρη απασχόληση με μικρές τροποποιήσεις, άλλοι μερική απασχόληση και ορισμένοι παίρνουν άδεια για ιατρικούς λόγους κατά τις περιόδους εντατικής θεραπείας. Συζητήστε την εργασιακή σας κατάσταση με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης και μην διστάσετε να εξερευνήσετε τις δυνατότητες προσαρμογής στο χώρο εργασίας ή τα επιδόματα αναπηρίας εάν χρειάζεται.