Τι είναι η Ψευδομεμβρανώδης Κολίτιδα; Συμπτώματα, Αίτια & Θεραπεία

Η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα είναι μια σοβαρή φλεγμονή του παχέος εντέρου (κολόν) που δημιουργεί παχιά, κιτρινωπά μπαλώματα που ονομάζονται ψευδομεμβράνες στον εντερικό τοίχο. Αυτή η πάθηση συμβαίνει όταν επιβλαβή βακτήρια καταλαμβάνουν το έντερό σας αφού τα καλά βακτήρια εξαλειφθούν, συνήθως από τη χρήση αντιβιοτικών.

Σκεφτείτε το κόλον σας σαν να έχει ένα προστατευτικό στρώμα ωφέλιμων βακτηρίων που διατηρεί την ισορροπία. Όταν τα αντιβιοτικά σκοτώνουν αυτούς τους ωφέλιμους μικροοργανισμούς, επικίνδυνα βακτήρια όπως το Clostridioides difficile (C. diff) μπορούν να πολλαπλασιαστούν γρήγορα και να απελευθερώσουν τοξίνες που βλάπτουν την εντερική επένδυση.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ψευδομεμβρανώδους κολίτιδας;

Το πιο συνηθισμένο πρώιμο σημάδι είναι η υδαρής διάρροια που αναπτύσσεται κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά τη λήψη αντιβιοτικών. Μπορεί να παρατηρήσετε ότι αυτή η διάρροια έχει μια χαρακτηριστική δυσάρεστη οσμή και εμφανίζεται πολλές φορές την ημέρα.

Ακολουθούν τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε, ξεκινώντας από τα πιο συνηθισμένα:

• Συχνή υδαρής διάρροια (3 ή περισσότερες φορές ημερησίως)
• Κοιλιακοί σπασμοί και πόνος
• Πυρετός και ρίγη
• Ναυτία και απώλεια όρεξης
• Αίμα ή βλέννα στα κόπρανα
• Συμπτώματα αφυδάτωσης όπως ζάλη ή ξηροστομία

Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να αντιμετωπίσετε ταχυκαρδία, σοβαρό κοιλιακό πρήξιμο ή σημάδια σοβαρής αφυδάτωσης. Αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως μέσα σε λίγες ημέρες έως αρκετές εβδομάδες μετά την έναρξη της λήψης αντιβιοτικών, αν και μερικές φορές μπορεί να εμφανιστούν μήνες αργότερα.

Τι προκαλεί την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Η κύρια αιτία είναι η υπερβολική ανάπτυξη βακτηρίων Clostridioides difficile στο κόλον σας μετά από διατάραξη των κανονικών εντερικών βακτηρίων σας. Αυτή η διατάραξη συμβαίνει πιο συχνά όταν παίρνετε αντιβιοτικά που σκοτώνουν τόσο τα επιβλαβή όσο και τα ωφέλιμα βακτήρια.

Ας δούμε τους κύριους παράγοντες που μπορούν να οδηγήσουν σε αυτή την πάθηση:

• Χρήση αντιβιοτικών (ειδικά κλινδαμυκίνη, φθοριοκινολόνες, κεφαλοσπορίνες και πενικιλλίνες)
• Φάρμακα χημειοθεραπείας
• Αναστολείς αντλίας πρωτονίων για γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση
• Πρόσφατη νοσηλεία ή παραμονή σε μονάδα μακροχρόνιας φροντίδας
• Προηγούμενες επεισόδια λοίμωξης από C. diff

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς έκθεση σε αντιβιοτικά. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω σοβαρής ασθένειας, φλεγμονώδους νόσου του εντέρου ή ορισμένων φαρμάκων που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Ο βασικός παράγοντας είναι πάντα κάποια διατάραξη στην κανονική ισορροπία των εντερικών βακτηρίων σας.

Πότε να απευθυνθείτε σε γιατρό για ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε επίμονη διάρροια ενώ παίρνετε αντιβιοτικά ή εντός δύο μηνών από την ολοκλήρωση της λήψης τους. Μην περιμένετε να δείτε αν τα συμπτώματα βελτιωθούν από μόνα τους.

Ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν αντιμετωπίζετε έντονο κοιλιακό άλγος, υψηλό πυρετό πάνω από 38,5°C, σημάδια αφυδάτωσης ή αίμα στα κόπρανα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να υποδεικνύουν σοβαρές επιπλοκές που χρειάζονται άμεση θεραπεία.

Ακόμη και τα ήπια συμπτώματα αξίζουν ιατρική φροντίδα επειδή η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα μπορεί να επιδεινωθεί γρήγορα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία βελτιώνουν σημαντικά την έκβαση και αποτρέπουν επικίνδυνες επιπλοκές.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Ο κίνδυνος σας αυξάνεται σημαντικά εάν έχετε λάβει πρόσφατα αντιβιοτικά, ειδικά ευρέος φάσματος που σκοτώνουν πολλά είδη βακτηρίων. Η ηλικία παίζει επίσης ρόλο, με άτομα άνω των 65 ετών να αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο λόγω αλλαγών στην ανοσολογική λειτουργία και στα εντερικά βακτήρια.

Αρκετοί παράγοντες μπορούν να σας κάνουν πιο ευάλωτους στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης:

• Πρόσφατη αντιβιοτική αγωγή (εντός 2-3 μηνών)
• Ηλικία άνω των 65 ετών
• Νοσηλεία ή διαμονή σε γηροκομείο
• Αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα
• Προηγούμενη λοίμωξη από C. diff
• Φλεγμονώδης νόσος του εντέρου
• Χρόνια νεφρική νόσος
• Χρήση αναστολέων αντλίας πρωτονίων

Οι υγειονομικοί εργαζόμενοι και τα άτομα που επισκέπτονται συχνά νοσοκομεία αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένο κίνδυνο έκθεσης. Το να έχετε πολλούς παράγοντες κινδύνου δεν εγγυάται ότι θα αναπτύξετε την πάθηση, αλλά σημαίνει ότι θα πρέπει να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί στα συμπτώματα εάν παίρνετε αντιβιοτικά.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της ψευδομεμβρανώδους κολίτιδας;

Ενώ πολλοί άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως με την κατάλληλη θεραπεία, η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Το πιο ανησυχητικό ζήτημα είναι η σοβαρή αφυδάτωση από την επίμονη διάρροια.

Ακολουθούν οι επιπλοκές που μπορούν να αναπτυχθούν, από τις πιο συχνές έως τις σπάνιες αλλά σοβαρές:

• Σοβαρή αφυδάτωση και ηλεκτρολυτικές διαταραχές
• Νεφρικά προβλήματα από αφυδάτωση
• Τοξικό μεγακόλον (επικίνδυνη διόγκωση του παχέος εντέρου)
• Κολική διάτρηση (τρύπα στον εντερικό τοίχο)
• Σήψη (απειλητική για τη ζωή λοίμωξη)
• Θάνατος σε σοβαρές, αθεράπευτες περιπτώσεις

Οι υποτροπιάζουσες λοιμώξεις επηρεάζουν περίπου το 20-25% των ατόμων, πράγμα που σημαίνει ότι η πάθηση μπορεί να επιστρέψει ακόμη και μετά από επιτυχημένη θεραπεία. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σπόρια των βακτηρίων C. diff μπορούν να επιβιώσουν στα έντερα σας και να ενεργοποιηθούν ξανά αργότερα. Οι περισσότερες υποτροπές ανταποκρίνονται καλά στη θεραπεία, αν και ορισμένα άτομα μπορεί να χρειαστούν εξειδικευμένες θεραπείες.

Πώς γίνεται η διάγνωση της ψευδομεμβρανώδους κολίτιδας;

Ο γιατρός σας θα ξεκινήσει ρωτώντας για τη πρόσφατη χρήση αντιβιοτικών και τα συμπτώματά σας, και στη συνέχεια θα παραγγείλει εξετάσεις κοπράνων για να αναζητήσει βακτήρια C. diff και τις τοξίνες τους. Αυτές οι εξετάσεις είναι συνήθως το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα στη διάγνωση.

Η διαγνωστική διαδικασία περιλαμβάνει συνήθως διάφορες προσεγγίσεις για να επιβεβαιωθεί η πάθηση και να αξιολογηθεί η σοβαρότητά της. Ο γιατρός σας μπορεί να συλλέξει πολλά δείγματα κοπράνων επειδή τα βακτήρια και οι τοξίνες C. diff δεν είναι πάντα παρόντα σε κάθε δείγμα.

Πρόσθετες εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εργαστηριακές εξετάσεις αίματος για να ελέγξουν για σημάδια λοίμωξης και αφυδάτωσης. Σε σοβαρές περιπτώσεις, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει αξονική τομογραφία της κοιλιάς για να αναζητήσει επιπλοκές όπως διόγκωση ή διάτρηση του παχέος εντέρου.

Μερικές φορές, η κολονοσκόπηση είναι απαραίτητη για να απεικονιστούν άμεσα τα χαρακτηριστικά κιτρινωπά μπαλώματα (ψευδομεμβράνες) στον τοίχο του παχέος εντέρου σας. Αυτή η διαδικασία βοηθά στην επιβεβαίωση της διάγνωσης όταν οι εξετάσεις κοπράνων είναι ασαφείς ή όταν υπάρχουν υποψίες για επιπλοκές.

Ποια είναι η θεραπεία για την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Η θεραπεία επικεντρώνεται στην διακοπή του τρέχοντος αντιβιοτικού (αν το παίρνετε ακόμα) και στην έναρξη συγκεκριμένων φαρμάκων που στοχεύουν τα βακτήρια C. diff. Οι πιο συχνά συνταγογραφούμενες θεραπείες είναι η από του στόματος βανκομυκίνη ή η φιδαξομυκίνη.

Ο γιατρός σας θα επιλέξει το καλύτερο φάρμακο με βάση τη σοβαρότητα της πάθησης σας και το ιατρικό σας ιστορικό. Η βανκομυκίνη είναι συχνά η πρώτη επιλογή για μέτριες έως σοβαρές περιπτώσεις, ενώ η φιδαξομυκίνη μπορεί να προτιμηθεί εάν έχετε προηγούμενες λοιμώξεις.

Για ήπιες περιπτώσεις, ορισμένοι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν μετρονιδαζόλη, αν και αυτό είναι λιγότερο συνηθισμένο τώρα. Η θεραπεία διαρκεί συνήθως 10-14 ημέρες και θα πρέπει να αρχίσετε να αισθάνεστε καλύτερα μέσα σε λίγες ημέρες από την έναρξη της φαρμακευτικής αγωγής.

Σε σοβαρές περιπτώσεις με επιπλοκές, μπορεί να χρειαστείτε νοσηλεία για ενδοφλέβια υγρά, στενή παρακολούθηση και μερικές φορές χειρουργική επέμβαση. Η μεταμόσχευση μικροβιοκοινότητας κοπράνων (FMT) είναι μια νεότερη θεραπευτική επιλογή για άτομα με υποτροπιάζουσες λοιμώξεις που δεν ανταποκρίνονται στα τυπικά αντιβιοτικά.

Πώς να φροντίσετε τον εαυτό σας κατά τη διάρκεια της θεραπείας για ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Η διατήρηση της ενυδάτωσης είναι η κορυφαία σας προτεραιότητα, καθώς η διάρροια μπορεί να οδηγήσει γρήγορα σε αφυδάτωση. Πίνετε άφθονα διαυγή υγρά όπως νερό, ζωμό ή ηλεκτρολυτικά διαλύματα καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας.

Η ξεκούραση είναι απαραίτητη για την ανάρρωσή σας, οπότε μην πιέζετε τον εαυτό σας να διατηρήσει τις κανονικές δραστηριότητες ενώ θεραπεύεστε. Το σώμα σας χρειάζεται ενέργεια για να καταπολεμήσει τη λοίμωξη και να επιδιορθώσει την εντερική επένδυση.

Φάτε ήπια, εύπεπτα τρόφιμα όταν αισθάνεστε ότι μπορείτε να φάτε. Η δίαιτα BRAT (μπανάνες, ρύζι, μήλα, τοστ) μπορεί να είναι ήπια για το στομάχι σας, αλλά μην περιορίζεστε μόνο σε αυτά τα τρόφιμα εάν μπορείτε να ανεχθείτε μεγαλύτερη ποικιλία.

Αποφύγετε τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα λιπαρά τρόφιμα και τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες μέχρι να βελτιωθούν τα συμπτώματά σας, καθώς αυτά μπορούν να επιδεινώσουν τη διάρροια. Τα προβιοτικά δεν συνιστώνται κατά τη διάρκεια της ενεργού θεραπείας επειδή μπορεί να παρεμβαίνουν στα συνταγογραφημένα αντιβιοτικά σας.

Πώς μπορεί να προληφθεί η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα;

Η πιο αποτελεσματική στρατηγική πρόληψης είναι η χρήση αντιβιοτικών μόνο όταν είναι πραγματικά απαραίτητα και ακριβώς όπως έχει συνταγογραφηθεί από τον γιατρό σας. Μην κρατάτε υπόλοιπα αντιβιοτικά ή μην τα μοιράζεστε με άλλους.

Η καλή υγιεινή των χεριών είναι απαραίτητη, ειδικά σε ιατρικά περιβάλλοντα όπου τα σπόρια C. diff μπορούν να επιβιώσουν σε επιφάνειες για μήνες. Πλύνετε καλά τα χέρια σας με σαπούνι και νερό αντί να βασίζεστε αποκλειστικά σε απολυμαντικά με βάση το αλκοόλ, τα οποία δεν σκοτώνουν τα σπόρια C. diff.

Εάν βρίσκεστε σε νοσοκομείο ή μονάδα μακροχρόνιας φροντίδας, βεβαιωθείτε ότι οι υγειονομικοί εργαζόμενοι πλένουν τα χέρια τους πριν και μετά την φροντίδα σας. Μην διστάσετε να τους υπενθυμίσετε ευγενικά εάν παρατηρήσετε ότι το έχουν ξεχάσει.

Διατηρήστε έναν υγιεινό τρόπο ζωής με καλή διατροφή και τακτική άσκηση για να ενισχύσετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα και την υγεία του εντέρου σας. Ενώ δεν μπορείτε να αποτρέψετε εντελώς την έκθεση στο C. diff, ένα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα βοηθά το σώμα σας να αντισταθεί στη λοίμωξη.

Πώς θα πρέπει να προετοιμαστείτε για το ραντεβού σας με τον γιατρό;

Καταγράψτε όλα τα συμπτώματά σας, συμπεριλαμβανομένου του πότε ξεκίνησαν και πόσο συχνά εμφανίζονται. Να είστε συγκεκριμένοι σχετικά με τη συχνότητα και την εμφάνιση της διάρροιας σας, καθώς αυτές οι πληροφορίες βοηθούν τον γιατρό σας να αξιολογήσει τη σοβαρότητα.

Φέρτε μια πλήρη λίστα με όλα τα φάρμακα που έχετε λάβει τους τελευταίους τρεις μήνες, συμπεριλαμβανομένων των αντιβιοτικών, των φαρμάκων χωρίς συνταγή και των συμπληρωμάτων. Περιλάβετε τα ονόματα, τις δόσεις και τις ημερομηνίες που τα πήρατε.

Προετοιμάστε ερωτήσεις σχετικά με τις επιλογές θεραπείας σας, τον αναμενόμενο χρόνο ανάρρωσης και πότε θα πρέπει να κάνετε επίσκεψη ελέγχου. Ρωτήστε για σημάδια προειδοποίησης που θα απαιτούσαν άμεση ιατρική φροντίδα.

Εξετάστε το ενδεχόμενο να φέρετε ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο που μπορεί να σας βοηθήσει να θυμηθείτε σημαντικές πληροφορίες, ειδικά εάν αισθάνεστε άσχημα. Μπορούν επίσης να παρέχουν υποστήριξη και να βοηθήσουν στην υπεράσπιση της φροντίδας σας εάν χρειαστεί.

Ποιο είναι το βασικό συμπέρασμα για την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα είναι μια σοβαρή αλλά θεραπεύσιμη πάθηση που αναπτύσσεται πιο συχνά μετά τη χρήση αντιβιοτικών. Η έγκαιρη αναγνώριση και θεραπεία οδηγούν σε εξαιρετικά αποτελέσματα για τους περισσότερους ανθρώπους.

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι η επίμονη διάρροια κατά τη διάρκεια ή μετά από αντιβιοτική αγωγή δεν είναι φυσιολογική και απαιτεί ιατρική αξιολόγηση. Μην προσπαθήσετε να το αντιμετωπίσετε μόνοι σας ή να υποθέσετε ότι θα λυθεί μόνο του.

Με την κατάλληλη θεραπεία, οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως μέσα σε μία έως δύο εβδομάδες. Η πλήρης τήρηση των οδηγιών του γιατρού σας και η φροντίδα του εαυτού σας κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης θα σας δώσουν τις καλύτερες πιθανότητες για μια πλήρη, απρόσκοπτη διαδικασία επούλωσης.

Συχνές ερωτήσεις για την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα

Ε1. Μπορώ να πάρω ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα χωρίς να πάρω αντιβιοτικά;

Ναι, αν και είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένο. Μπορείτε να αναπτύξετε αυτή την πάθηση από φάρμακα χημειοθεραπείας, ορισμένα φάρμακα για το στομαχικό οξύ ή σοβαρή ασθένεια που διαταράσσει τα εντερικά σας βακτήρια. Ωστόσο, περίπου το 90% των περιπτώσεων συνδέονται με πρόσφατη χρήση αντιβιοτικών.

Ε2. Πόσο χρόνο χρειάζεται για να αναρρώσω από την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Οι περισσότεροι άνθρωποι αρχίζουν να αισθάνονται καλύτερα μέσα σε 2-3 ημέρες από την έναρξη της θεραπείας, με την πλήρη ανάρρωση να διαρκεί συνήθως 1-2 εβδομάδες. Ωστόσο, η εντερική σας επένδυση μπορεί να χρειαστεί αρκετές εβδομάδες για να επουλωθεί πλήρως, οπότε κάποια ευαισθησία στο πεπτικό σύστημα μπορεί να συνεχιστεί ακόμη και μετά την υποχώρηση άλλων συμπτωμάτων.

Ε3. Είναι η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα μεταδοτική;

Τα βακτήρια C. diff που προκαλούν αυτή την πάθηση μπορούν να εξαπλωθούν από άτομο σε άτομο μέσω μολυσμένων επιφανειών και κακής υγιεινής των χεριών. Ωστόσο, είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε συμπτώματα μόνο εάν τα εντερικά σας βακτήρια έχουν ήδη διαταραχθεί από αντιβιοτικά ή άλλους παράγοντες.

Ε4. Μπορεί η ψευδομεμβρανώδης κολίτιδα να επανέλθει μετά τη θεραπεία;

Δυστυχώς, ναι. Περίπου το 20-25% των ατόμων βιώνουν υποτροπή, συνήθως εντός 2-8 εβδομάδων μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας. Αυτό συμβαίνει επειδή τα σπόρια C. diff μπορούν να επιβιώσουν στα έντερα σας και να γίνουν ξανά ενεργά. Οι υποτροπιάζουσες περιπτώσεις συχνά ανταποκρίνονται καλά στα ίδια ή σε διαφορετικά αντιβιοτικά.

Ε5. Υπάρχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις από την ψευδομεμβρανώδη κολίτιδα;

Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν πλήρως χωρίς μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Ωστόσο, ορισμένοι μπορεί να βιώσουν προσωρινές αλλαγές στις εντερικές συνήθειες ή αυξημένη ευαισθησία σε ορισμένα τρόφιμα για μερικούς μήνες. Σπάνια, σοβαρές περιπτώσεις μπορούν να οδηγήσουν σε μακροπρόθεσμα πεπτικά προβλήματα, αλλά αυτό είναι ασυνήθιστο με την κατάλληλη θεραπεία.