Λύσσα

Η λύσσα είναι ένας θανατηφόρος ιός που μεταδίδεται στους ανθρώπους από τα σάλια μολυσμένων ζώων. Ο ιός της λύσσας μεταδίδεται συνήθως μέσω δαγκώματος.

Τα ζώα που είναι πιο πιθανό να μεταδώσουν λύσσα στις Ηνωμένες Πολιτείες περιλαμβάνουν νυχτερίδες, κογιότ, αλεπούδες, ρακούν και σκίουρους. Σε αναπτυσσόμενες χώρες, τα αδέσποτα σκυλιά είναι τα πιο πιθανό να μεταδώσουν λύσσα στους ανθρώπους.

Τα πρώτα συμπτώματα της λύσσας μπορεί να είναι πολύ παρόμοια με αυτά της γρίπης και μπορεί να διαρκέσουν για μέρες.

Αργότερα σημεία και συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Πυρετό
• Κεφαλαλγία
• Ναυτία
• Εμετό
• Ανησυχία
• Άγχος
• Σύγχυση
• Υπερκινητικότητα
• Δυσκολία στην κατάποση
• Υπερβολική σιελόρροια
• Φόβο που προκαλείται από προσπάθειες κατανάλωσης υγρών λόγω δυσκολίας στην κατάποση νερού
• Φόβο που προκαλείται από αέρα που φυσάει στο πρόσωπο
• Ψευδαισθήσεις
• Αϋπνία
• Μερική παράλυση

Ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν σας δαγκώσει οποιοδήποτε ζώο ή εκτεθείτε σε ζώο που υποπτεύεστε ότι έχει λύσσα. Με βάση τα τραύματά σας και την κατάσταση στην οποία έγινε η έκθεση, εσείς και ο γιατρός σας μπορείτε να αποφασίσετε εάν πρέπει να λάβετε θεραπεία για την πρόληψη της λύσσας.

Ακόμα κι αν δεν είστε σίγουροι αν σας δάγκωσε κάποιο ζώο, ζητήστε ιατρική φροντίδα. Για παράδειγμα, μια νυχτερίδα που πετάει στο δωμάτιό σας ενώ κοιμάστε μπορεί να σας δαγκώσει χωρίς να ξυπνήσετε. Αν ξυπνήσετε και βρείτε μια νυχτερίδα στο δωμάτιό σας, υποθέστε ότι σας έχει δαγκώσει. Επίσης, αν βρείτε μια νυχτερίδα κοντά σε ένα άτομο που δεν μπορεί να αναφέρει ένα δάγκωμα, όπως ένα μικρό παιδί ή ένα άτομο με αναπηρία, υποθέστε ότι το άτομο αυτό έχει δαγκωθεί.

Ο ιός της λύσσας προκαλεί λοίμωξη από λύσσα. Ο ιός εξαπλώνεται μέσω του σάλιου μολυσμένων ζώων. Τα μολυσμένα ζώα μπορούν να εξαπλώσουν τον ιό δαγκώνοντας άλλο ζώο ή άνθρωπο.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, η λύσσα μπορεί να εξαπλωθεί όταν μολυσμένο σάλιο εισέλθει σε ανοιχτή πληγή ή στους βλεννογόνους, όπως το στόμα ή τα μάτια. Αυτό θα μπορούσε να συμβεί εάν ένα μολυσμένο ζώο γλύψει μια ανοιχτή πληγή στο δέρμα σας.

Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο λύσσας περιλαμβάνουν:

• Ταξίδια ή διαμονή σε αναπτυσσόμενες χώρες όπου η λύσσα είναι πιο συχνή
• Δραστηριότητες που είναι πιθανό να σας φέρουν σε επαφή με άγρια ζώα που μπορεί να έχουν λύσσα, όπως η εξερεύνηση σπηλαίων όπου ζουν νυχτερίδες ή το κάμπινγκ χωρίς να ληφθούν προφυλάξεις για να κρατηθούν τα άγρια ζώα μακριά από την κατασκήνωσή σας
• Εργασία ως κτηνίατρος
• Εργασία σε εργαστήριο με τον ιό της λύσσας
• Τραύματα στο κεφάλι ή στον αυχένα, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν τον ιό της λύσσας να φτάσει στον εγκέφαλό σας πιο γρήγορα

Για να μειώσετε τον κίνδυνο επαφής με ζώα που πάσχουν από λύσσα:

• Εμβολιάστε τα κατοικίδιά σας. Οι γάτες, οι σκύλοι και τα φερρέτ μπορούν να εμβολιαστούν κατά της λύσσας. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας πόσο συχνά πρέπει να εμβολιάζονται τα κατοικίδιά σας.
• Κρατήστε τα κατοικίδιά σας περιορισμένα. Κρατήστε τα κατοικίδιά σας μέσα και εποπτεύστε τα όταν είναι έξω. Αυτό θα βοηθήσει να αποτρέψετε τα κατοικίδιά σας από την επαφή με άγρια ζώα.
• Προστατέψτε τα μικρά κατοικίδια από τα αρπακτικά. Κρατήστε τα κουνέλια και άλλα μικρά κατοικίδια, όπως τα χοιρίδια της Γουινέας, μέσα ή σε προστατευμένα κλουβιά, ώστε να είναι ασφαλή από άγρια ζώα. Αυτά τα μικρά κατοικίδια δεν μπορούν να εμβολιαστούν κατά της λύσσας.
• Αναφέρετε τα αδέσποτα ζώα στις τοπικές αρχές. Καλέστε τους τοπικούς υπαλλήλους ελέγχου ζώων ή άλλες τοπικές αρχές επιβολής του νόμου για να αναφέρετε αδέσποτους σκύλους και γάτες.
• Μην πλησιάζετε άγρια ζώα. Τα άγρια ζώα με λύσσα μπορεί να φαίνονται ατρόμητα απέναντι στους ανθρώπους. Δεν είναι φυσιολογικό για ένα άγριο ζώο να είναι φιλικό με τους ανθρώπους, γι' αυτό μείνετε μακριά από οποιοδήποτε ζώο φαίνεται ατρόμητο.
• Κρατήστε τις νυχτερίδες μακριά από το σπίτι σας. Σφραγίστε τυχόν ρωγμές και κενά από όπου οι νυχτερίδες μπορούν να μπουν στο σπίτι σας. Αν γνωρίζετε ότι έχετε νυχτερίδες στο σπίτι σας, συνεργαστείτε με έναν τοπικό ειδικό για να βρείτε τρόπους να κρατήσετε τις νυχτερίδες έξω.
• Εξετάστε το εμβόλιο κατά της λύσσας εάν ταξιδεύετε ή βρίσκεστε συχνά κοντά σε ζώα που μπορεί να έχουν λύσσα. Εάν ταξιδεύετε σε μια χώρα όπου η λύσσα είναι συχνή και θα μείνετε εκεί για παρατεταμένη χρονική περίοδο, ρωτήστε τον γιατρό σας εάν πρέπει να λάβετε το εμβόλιο κατά της λύσσας. Αυτό περιλαμβάνει ταξίδια σε απομακρυσμένες περιοχές όπου η ιατρική περίθαλψη είναι δύσκολο να βρεθεί. Εάν εργάζεστε ως κτηνίατρος ή εργάζεστε σε εργαστήριο με τον ιό της λύσσας, λάβετε το εμβόλιο κατά της λύσσας.

Την στιγμή που ένα πιθανώς λυσσασμένο ζώο σας δαγκώνει, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζετε αν το ζώο σας έχει μεταδώσει τον ιό της λύσσας. Είναι επίσης συνηθισμένο να μην βρεθούν σημάδια δαγκώματος. Ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει πολλές εξετάσεις για να ανιχνεύσει τον ιό της λύσσας, αλλά μπορεί να χρειαστεί να επαναληφθούν αργότερα για να επιβεβαιωθεί εάν μεταφέρετε τον ιό. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα συστήσει θεραπεία το συντομότερο δυνατόν για να αποτρέψει τον ιό της λύσσας από το να μολύνει το σώμα σας εάν υπάρχει πιθανότητα να έχετε εκτεθεί στον ιό της λύσσας.