Ρευματοειδής Αρθρίτιδα

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει πόνο, πρήξιμο και παραμόρφωση. Καθώς ο ιστός που επενδύει τις αρθρώσεις σας (συνδεσμική μεμβράνη) φλεγμαίνει και γίνεται παχύτερος, συσσωρεύεται υγρό και οι αρθρώσεις φθείρονται και υποβαθμίζονται.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια χρόνια φλεγμονώδης διαταραχή που μπορεί να επηρεάσει περισσότερα από τις αρθρώσεις σας. Σε ορισμένα άτομα, η πάθηση μπορεί να βλάψει ένα ευρύ φάσμα συστημάτων του σώματος, συμπεριλαμβανομένων του δέρματος, των ματιών, των πνευμόνων, της καρδιάς και των αιμοφόρων αγγείων.

Μια αυτοάνοση διαταραχή, η ρευματοειδής αρθρίτιδα εμφανίζεται όταν το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται λανθασμένα στους ίδιους ιστούς του σώματός σας.

Σε αντίθεση με τη φθορά που προκαλείται από την οστεοαρθρίτιδα, η ρευματοειδής αρθρίτιδα επηρεάζει την επένδυση των αρθρώσεων σας, προκαλώντας ένα επώδυνο πρήξιμο που μπορεί τελικά να οδηγήσει σε διάβρωση των οστών και παραμόρφωση των αρθρώσεων.

Η φλεγμονή που σχετίζεται με τη ρευματοειδή αρθρίτιδα είναι αυτή που μπορεί να βλάψει και άλλα μέρη του σώματος. Ενώ οι νέοι τύποι φαρμάκων έχουν βελτιώσει δραματικά τις επιλογές θεραπείας, η σοβαρή ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί ακόμα να προκαλέσει σωματικές αναπηρίες.

Τα σημεία και τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αρθρώσεις ευαίσθητες, ζεστές, πρησμένες
• Δυσκαμψία των αρθρώσεων που συνήθως είναι χειρότερη τα πρωινά και μετά από ακινησία
• Κόπωση, πυρετό και απώλεια όρεξης

Η πρώιμη ρευματοειδής αρθρίτιδα τείνει να επηρεάζει πρώτα τις μικρότερες αρθρώσεις σας - ιδιαίτερα τις αρθρώσεις που συνδέουν τα δάχτυλά σας με τα χέρια σας και τα δάχτυλα των ποδιών σας με τα πόδια σας. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, τα συμπτώματα συχνά εξαπλώνονται στους καρπούς, τα γόνατα, τους αστραγάλους, τους αγκώνες, τους γοφούς και τους ώμους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα συμπτώματα εμφανίζονται στις ίδιες αρθρώσεις και στις δύο πλευρές του σώματός σας.

Περίπου το 40% των ατόμων που έχουν ρευματοειδή αρθρίτιδα βιώνουν επίσης σημεία και συμπτώματα που δεν αφορούν τις αρθρώσεις. Οι περιοχές που μπορεί να επηρεαστούν περιλαμβάνουν:

• Δέρμα
• Μάτια
• Πνεύμονες
• Καρδιά
• Νεφρά
• Σιελογόνους αδένες
• Νευρικό ιστό
• Μυελό των οστών
• Αιμοφόρα αγγεία

Τα σημεία και τα συμπτώματα της ρευματοειδούς αρθρίτιδας μπορεί να ποικίλλουν σε σοβαρότητα και μπορεί ακόμη και να έρχονται και να φεύγουν. Περίοδοι αυξημένης δραστηριότητας της νόσου, που ονομάζονται εξάρσεις, εναλλάσσονται με περιόδους σχετικής ύφεσης - όταν το πρήξιμο και ο πόνος υποχωρούν ή εξαφανίζονται. Με την πάροδο του χρόνου, η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να προκαλέσει παραμόρφωση των αρθρώσεων και μετατόπισή τους από τη θέση τους. Κλείστε ραντεβού με τον γιατρό σας εάν έχετε επίμονο δυσφορία και πρήξιμο στις αρθρώσεις σας.

Κλείστε ραντεβού με τον γιατρό σας εάν έχετε επίμονο πόνο και πρήξιμο στις αρθρώσεις σας.

Vivien Williams: Πόνος, πρήξιμο και δυσκαμψία στις αρθρώσεις σας - όλα αυτά είναι συμπτώματα ρευματοειδούς αρθρίτιδας. Αλλά επειδή αυτά τα συμπτώματα έρχονται και φεύγουν, η πάθηση μπορεί μερικές φορές να είναι δύσκολο να διαγνωστεί. Και είναι σημαντικό να λάβετε τη σωστή διάγνωση, επειδή η έγκαιρη έναρξη της θεραπείας μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Virginia Wimmer, έχει ρευματοειδή αρθρίτιδα: Δώστε μου την καλύτερη λύση!

Ms. Williams: Αρχικά, η Virginia Wimmer έριχνε την ευθύνη για τους πονεμένους αρθρώσεις της στο υπερβολικό βόλεϊ.

Ms. Wimmer: Στα γόνατά μου και στους καρπούς μου.

Ms. Williams: Για δύο χρόνια, ανέχτηκε τον πόνο και το πρήξιμο που ερχόταν και έφευγε. Τότε τα πράγματα χειροτέρεψαν πολύ.

Ms. Wimmer: Δεν μπορούσα να αφήσω μια μπάλα να αγγίξει τα χέρια μου.

Ms. Williams: Δεν μπορούσε να κάνει πολλά πράγματα, πόσο μάλλον να παίζει έξω με την κόρη της.

Ms. Wimmer: Αυτό ήταν πολύ δύσκολο. Έπρεπε να με παρακαλάει να παίξω μαζί της, να της μάθω και να τη βοηθήσω. Και εγώ έπρεπε απλώς να κάθομαι και να παρακολουθώ.

Ms. Williams: Η Virginia διαγνώστηκε με ρευματοειδή αρθρίτιδα.

Ms. Williams: Η Δρ. Nisha Manek λέει ότι συμβαίνει όταν το ανοσοποιητικό σύστημα γίνεται μη ρυθμιζόμενο. Βλέπετε, η άρθρωση έχει μια επένδυση ιστού που ονομάζεται συνόριο. Το συνόριο παράγει υγρό που διατηρεί τις αρθρώσεις λιπασμένες. Όταν έχετε ρευματοειδή αρθρίτιδα, το ανοσοποιητικό σας σύστημα στέλνει αντισώματα στο συνόριο και προκαλεί φλεγμονή. Αυτό προκαλεί πόνο και βλάβη στις αρθρώσεις, ειδικά στις μικρές αρθρώσεις στα δάχτυλα και τους καρπούς. Αλλά μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε άρθρωση.

Τα καλά νέα είναι ότι η θεραπεία για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα έχει βελτιωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια. Τα φάρμακα, όπως η μεθοτρεξάτη, βοηθούν στην επαναφορά της ισορροπίας του ανοσοποιητικού συστήματος και τα στεροειδή μπορούν να βοηθήσουν στην καταστολή των εξάρσεων. Έτσι, αυτό που κάποτε ήταν μια συχνά εξουθενωτική ασθένεια μπορεί τώρα να ελεγχθεί για πολλούς ανθρώπους - ανθρώπους όπως η Virginia, η οποία έχει αρκετά σοβαρή ασθένεια.

Ms. Wimmer: Μπορείτε να φτάσετε στο σημείο να κάνετε τα πράγματα που αγαπάτε και αυτός είναι ο στόχος.

Ms. Williams: Η Δρ. Manek λέει ότι αν έχετε πόνο, πρήξιμο και δυσκαμψία στις αρθρώσεις σας που έρχεται και φεύγει και είναι και στις δύο πλευρές του σώματός σας, επισκεφθείτε τον γιατρό σας για να δείτε αν είναι ρευματοειδής αρθρίτιδα.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι διαφορετική από την οστεοαρθρίτιδα, η οποία βλάπτει τις αρθρώσεις λόγω φθοράς.

Για το Medical Edge, είμαι η Vivien Williams.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα είναι μια αυτοάνοση ασθένεια. Κανονικά, το ανοσοποιητικό σας σύστημα βοηθά στην προστασία του σώματός σας από λοιμώξεις και ασθένειες. Στη ρευματοειδή αρθρίτιδα, το ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθεται σε υγιείς ιστούς στις αρθρώσεις σας. Μπορεί επίσης να προκαλέσει ιατρικά προβλήματα στην καρδιά, τους πνεύμονες, τα νεύρα, τα μάτια και το δέρμα.

Οι γιατροί δεν γνωρίζουν τι ξεκινά αυτή τη διαδικασία, αν και ένα γενετικό συστατικό φαίνεται πιθανό. Ενώ τα γονίδιά σας δεν προκαλούν πραγματικά ρευματοειδή αρθρίτιδα, μπορούν να σας κάνουν πιο πιθανό να αντιδράσετε σε περιβαλλοντικούς παράγοντες - όπως η μόλυνση με ορισμένους ιούς και βακτήρια - που μπορεί να προκαλέσουν την ασθένεια.

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης ρευματοειδούς αρθρίτιδας περιλαμβάνουν:

• Το φύλο σας. Οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες από τους άνδρες να εμφανίσουν ρευματοειδή αρθρίτιδα.
• Η ηλικία. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αλλά πιο συχνά ξεκινά στην μέση ηλικία.
• Οικογενειακό ιστορικό. Εάν κάποιο μέλος της οικογένειάς σας έχει ρευματοειδή αρθρίτιδα, μπορεί να έχετε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου.
• Το κάπνισμα. Το κάπνισμα τσιγάρων αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης ρευματοειδούς αρθρίτιδας, ιδιαίτερα εάν έχετε γενετική προδιάθεση για την ανάπτυξη της νόσου. Το κάπνισμα φαίνεται επίσης να σχετίζεται με μεγαλύτερη σοβαρότητα της νόσου.
• Το υπερβολικό βάρος. Τα άτομα που είναι υπέρβαρα φαίνεται να έχουν κάπως υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης:

• Οστεοπόρωσης. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα καθεαυτή, καθώς και ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ρευματοειδούς αρθρίτιδας, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο οστεοπόρωσης - μια πάθηση που εξασθενεί τα οστά και τα καθιστά πιο επιρρεπή σε κατάγματα.
• Ξηροφθαλμίας και ξηροστομίας. Τα άτομα που πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα είναι πολύ πιο πιθανό να εμφανίσουν σύνδρομο Sjogren, μια διαταραχή που μειώνει την ποσότητα υγρασίας στα μάτια και στο στόμα.
• Λοιμώξεων. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα καθεαυτή και πολλά από τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για την καταπολέμησή της μπορούν να μειώσουν την ανοσία, οδηγώντας σε αυξημένες λοιμώξεις. Προστατευτείτε με εμβολιασμούς για την πρόληψη ασθενειών όπως η γρίπη, η πνευμονία, ο έρπητας ζωστήρας και ο COVID-19.
• Ανωμαλίας στη σύσταση του σώματος. Η αναλογία λίπους προς άπαχη μάζα είναι συχνά υψηλότερη σε άτομα που πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα, ακόμη και σε εκείνους που έχουν φυσιολογικό δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ).
• Καρδιακών προβλημάτων. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο σκλήρυνσης και απόφραξης των αρτηριών, καθώς και φλεγμονής του περικαρδίου.
• Πνευμονοπάθειας. Τα άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα έχουν αυξημένο κίνδυνο φλεγμονής και ουλώδους ιστού στους πνευμονικούς ιστούς, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προοδευτική δύσπνοια.
• Λυμφώματος. Η ρευματοειδής αρθρίτιδα αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης λεμφώματος, μιας ομάδας καρκίνων του αίματος που αναπτύσσονται στο λεμφικό σύστημα.

Η ρευματοειδής αρθρίτιδα μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί στα αρχικά στάδια, επειδή τα πρώιμα σημεία και συμπτώματα μιμούνται αυτά πολλών άλλων ασθενειών. Δεν υπάρχει μία εξέταση αίματος ή κλινική εξέταση που να επιβεβαιώνει τη διάγνωση.

Κατά τη διάρκεια της κλινικής εξέτασης, ο γιατρός σας θα ελέγξει τις αρθρώσεις σας για οίδημα, ερυθρότητα και θερμότητα. Μπορεί επίσης να ελέγξει τα αντανακλαστικά και τη μυϊκή σας δύναμη.

Τα άτομα με ρευματοειδή αρθρίτιδα συχνά έχουν αυξημένη ταχύτητα καθίζησης ερυθροκυττάρων (ESR, γνωστή και ως ταχύτητα καθίζησης) ή επίπεδα C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (CRP), γεγονός που μπορεί να υποδηλώνει την παρουσία φλεγμονώδους διαδικασίας στο σώμα. Άλλες συνηθισμένες εξετάσεις αίματος αναζητούν ρευματοειδή παράγοντα και αντι-κυκλικούς κιτρουλινωμένους πεπτίδια (αντι-CCP) αντισώματα.

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει ακτινογραφίες για να βοηθήσει στην παρακολούθηση της εξέλιξης της ρευματοειδούς αρθρίτιδας στις αρθρώσεις σας με την πάροδο του χρόνου. Οι εξετάσεις MRI και υπερήχων μπορούν να βοηθήσουν τον γιατρό σας να αξιολογήσει τη σοβαρότητα της νόσου στο σώμα σας.