Ραχίτιδα

Η ραχίτιδα είναι η μαλάκυνση και η αδυναμία των οστών στα παιδιά, συνήθως λόγω έντονης και παρατεταμένης έλλειψης βιταμίνης D. Σπάνιες κληρονομικές παθήσεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν ραχίτιδα.

Η βιταμίνη D βοηθάει το σώμα του παιδιού σας να απορροφά ασβέστιο και φώσφορο από τα τρόφιμα. Η ανεπαρκής βιταμίνη D δυσκολεύει τη διατήρηση των σωστών επιπέδων ασβεστίου και φωσφόρου στα οστά, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει ραχίτιδα.

Η προσθήκη βιταμίνης D ή ασβεστίου στη διατροφή γενικά διορθώνει τα προβλήματα των οστών που σχετίζονται με τη ραχίτιδα. Όταν η ραχίτιδα οφείλεται σε άλλο υποκείμενο ιατρικό πρόβλημα, το παιδί σας μπορεί να χρειαστεί επιπλέον φάρμακα ή άλλη θεραπεία. Ορισμένες σκελετικές παραμορφώσεις που προκαλούνται από ραχίτιδα μπορεί να απαιτούν επανορθωτική χειρουργική επέμβαση.

Σπάνιες κληρονομικές διαταραχές που σχετίζονται με χαμηλά επίπεδα φωσφόρου, του άλλου ορυκτού συστατικού του οστού, μπορεί να απαιτούν άλλα φάρμακα.

Τα σημεία και τα συμπτώματα της ραχίτιδας μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Καθυστέρηση στην ανάπτυξη
• Καθυστέρηση στις κινητικές δεξιότητες
• Πόνος στην σπονδυλική στήλη, στην λεκάνη και στα πόδια
• Μυϊκή αδυναμία

Επειδή η ραχίτιδα μαλακώνει τις περιοχές του αναπτυσσόμενου ιστού στις άκρες των οστών ενός παιδιού (πλάκες ανάπτυξης), μπορεί να προκαλέσει σκελετικές παραμορφώσεις όπως:

• Καμπύλα πόδια ή γόνατα που χτυπούν
• Πάχυνση καρπών και αστραγάλων
• Προβολή στέρνου

Το σώμα του παιδιού σας χρειάζεται βιταμίνη D για να απορροφήσει ασβέστιο και φώσφορο από τα τρόφιμα. Η ραχίτιδα μπορεί να εμφανιστεί αν το σώμα του παιδιού σας δεν λαμβάνει επαρκή ποσότητα βιταμίνης D ή αν έχει προβλήματα στην σωστή χρήση της βιταμίνης D. Περιστασιακά, η ανεπαρκής πρόσληψη ασβεστίου ή η έλλειψη ασβεστίου και βιταμίνης D μπορεί να προκαλέσει ραχίτιδα.

Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο ραχίτιδας σε ένα παιδί περιλαμβάνουν:

• Σκούρο δέρμα. Το σκούρο δέρμα έχει περισσότερη μελανίνη, η οποία μειώνει την ικανότητα του δέρματος να παράγει βιταμίνη D από το ηλιακό φως.
• Έλλειψη βιταμίνης D στη μητέρα κατά την εγκυμοσύνη. Ένα μωρό που γεννιέται από μητέρα με σοβαρή έλλειψη βιταμίνης D μπορεί να γεννηθεί με σημάδια ραχίτιδας ή να τα αναπτύξει μέσα σε λίγους μήνες μετά τη γέννηση.
• Βόρεια γεωγραφικά πλάτη. Τα παιδιά που ζουν σε γεωγραφικές περιοχές με λιγότερο ηλιοφάνεια έχουν υψηλότερο κίνδυνο ραχίτιδας.
• Πρόωρη γέννηση. Τα μωρά που γεννιούνται πριν από την ημερομηνία τοκετού τείνουν να έχουν χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D επειδή είχαν λιγότερο χρόνο να λάβουν τη βιταμίνη από τις μητέρες τους στην μήτρα.
• Φάρμακα. Ορισμένα είδη αντιεπιληπτικών φαρμάκων και αντιρετροϊκών φαρμάκων, που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία λοιμώξεων από HIV, φαίνεται να παρεμβαίνουν στην ικανότητα του σώματος να χρησιμοποιεί βιταμίνη D.
• Αποκλειστικός θηλασμός. Το μητρικό γάλα δεν περιέχει αρκετή βιταμίνη D για να προλάβει τη ραχίτιδα. Τα μωρά που θηλάζουν αποκλειστικά πρέπει να λαμβάνουν σταγόνες βιταμίνης D.

Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η ραχίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε:

• Αποτυχία ανάπτυξης
• Παθολογικά κυρτή σπονδυλική στήλη
• Οστικές παραμορφώσεις
• Δοντιακά ελαττώματα
• Σπασμούς

Η έκθεση στον ήλιο αποτελεί την καλύτερη πηγή βιταμίνης D. Κατά τη διάρκεια των περισσότερων εποχών, 10 έως 15 λεπτά έκθεσης στον ήλιο κοντά στο μεσημέρι είναι αρκετά. Ωστόσο, εάν έχετε σκούρο χρώμα δέρματος, εάν είναι χειμώνας ή εάν ζείτε σε βόρεια γεωγραφικά πλάτη, ενδέχεται να μην μπορείτε να λάβετε αρκετή βιταμίνη D από την έκθεση στον ήλιο.

Επιπλέον, λόγω ανησυχιών για τον καρκίνο του δέρματος, τα βρέφη και τα μικρά παιδιά, ειδικά, προειδοποιούνται να αποφεύγουν τον άμεσο ήλιο ή να φορούν πάντα αντηλιακό και προστατευτικά ρούχα.

Για την πρόληψη της ραχίτιδας, βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας τρώει τρόφιμα που περιέχουν φυσικά βιταμίνη D — λιπαρά ψάρια όπως ο σολομός και ο τόνος, ιχθυέλαιο και κρόκους αυγών — ή που έχουν εμπλουτιστεί με βιταμίνη D, όπως:

• Γάλα βρεφών
• Δημητριακά
• Ψωμί
• Γάλα, αλλά όχι τρόφιμα από γάλα, όπως ορισμένα γιαούρτια και τυριά
• Χυμός πορτοκαλιού

Ελέγξτε τις ετικέτες για να προσδιορίσετε την περιεκτικότητα σε βιταμίνη D των εμπλουτισμένων τροφίμων.

Εάν είστε έγκυος, ρωτήστε τον γιατρό σας σχετικά με τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D.

Οι οδηγίες συνιστούν ότι όλα τα βρέφη πρέπει να λαμβάνουν 400 IU ημερησίως βιταμίνης D. Επειδή το μητρικό γάλα περιέχει μόνο μια μικρή ποσότητα βιταμίνης D, τα βρέφη που θηλάζουν αποκλειστικά πρέπει να λαμβάνουν καθημερινά συμπληρωματική βιταμίνη D. Ορισμένα βρέφη που θηλάζουν με μπιμπερό ενδέχεται επίσης να χρειάζονται συμπληρώματα βιταμίνης D εάν δεν λαμβάνουν αρκετή από το γάλα τους.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο γιατρός θα πιέσει απαλά τα οστά του παιδιού σας, ελέγχοντας για ανωμαλίες. Θα δώσει ιδιαίτερη προσοχή στα εξής:

Οι ακτινογραφίες των προσβεβλημένων οστών μπορούν να αποκαλύψουν παραμορφώσεις των οστών. Οι εξετάσεις αίματος και ούρων μπορούν να επιβεβαιώσουν τη διάγνωση της ραχίτιδας και επίσης να παρακολουθήσουν την πρόοδο της θεραπείας.

• Κρανίο. Βρέφη που έχουν ραχίτιδα συχνά έχουν μαλακότερα οστά κρανίου και ενδέχεται να έχουν καθυστέρηση στο κλείσιμο των μαλακών σημείων (πηγές).
• Πόδια. Ενώ ακόμη και τα υγιή νήπια είναι λίγο κοκαλιάρικα, μια υπερβολική κάμψη των ποδιών είναι συχνή στην ραχίτιδα.
• Στήθος. Ορισμένα παιδιά με ραχίτιδα αναπτύσσουν ανωμαλίες στα πλευρά τους, τα οποία μπορεί να πεπλατυνωθούν και να προκαλέσουν προβολή του στέρνου.
• Καρποί και αστράγαλοι. Τα παιδιά που έχουν ραχίτιδα συχνά έχουν καρπούς και αστραγάλους που είναι μεγαλύτεροι ή παχύτεροι από το κανονικό.

Οι περισσότερες περιπτώσεις ραχίτιδας μπορούν να αντιμετωπιστούν με συμπληρώματα βιταμίνης D και ασβεστίου. Ακολουθήστε τις οδηγίες του παιδίατρου σας σχετικά με τη δοσολογία. Η υπερβολική βιταμίνη D μπορεί να είναι επιβλαβής.

Ο παιδίατρος θα παρακολουθεί την πρόοδο του παιδιού σας με ακτινογραφίες και εξετάσεις αίματος.

Εάν το παιδί σας έχει μια σπάνια κληρονομική διαταραχή που προκαλεί χαμηλά επίπεδα φωσφόρου, ενδέχεται να συνταγογραφηθούν συμπληρώματα και φάρμακα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις γονάτων ή σπονδυλικών παραμορφώσεων, ο γιατρός σας μπορεί να προτείνει ειδική ορθωτική θεραπεία για να τοποθετήσει σωστά το σώμα του παιδιού σας καθώς μεγαλώνουν τα οστά. Οι πιο σοβαρές σκελετικές παραμορφώσεις μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση.