Χρoνίζοντα Ροχαλητά

Το ροχαλητό είναι ο βραχνός ή τραχύς ήχος που προκαλείται όταν ο αέρας περνάει από τους χαλαρωμένους ιστούς στο λαιμό σας, προκαλώντας τους να δονηθούν καθώς αναπνέετε. Σχεδόν όλοι ροχαλίζουν κατά καιρούς, αλλά για μερικούς ανθρώπους μπορεί να αποτελεί χρόνιο πρόβλημα. Μερικές φορές μπορεί επίσης να υποδηλώνει σοβαρή πάθηση. Επιπλέον, το ροχαλητό μπορεί να ενοχλεί τον/την σύντροφό σας.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η απώλεια βάρους, η αποφυγή αλκοόλ πριν τον ύπνο ή ο ύπνος στο πλάι, μπορούν να βοηθήσουν στο να σταματήσει το ροχαλητό.

Επιπλέον, υπάρχουν διαθέσιμες ιατρικές συσκευές και χειρουργικές επεμβάσεις που μπορούν να μειώσουν το ενοχλητικό ροχαλητό. Ωστόσο, αυτές δεν είναι κατάλληλες ή απαραίτητες για όλους όσους ροχαλίζουν.

Το ροχαλητό συχνά σχετίζεται με μια διαταραχή του ύπνου που ονομάζεται αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA). Δεν έχουν όλοι όσοι ροχαλίζουν OSA, αλλά εάν το ροχαλητό συνοδεύεται από οποιοδήποτε από τα παρακάτω συμπτώματα, μπορεί να αποτελεί ένδειξη για να επισκεφθείτε έναν γιατρό για περαιτέρω αξιολόγηση για OSA: Παρατηρούμενες παύσεις στην αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας Δυσκολία συγκέντρωσης Πονοκέφαλοι το πρωί Πονόλαιμος κατά το ξύπνημα Ανησυχία κατά τον ύπνο Βήχας ή πνιγμός τη νύχτα Υψηλή αρτηριακή πίεση Πόνος στο στήθος τη νύχτα Το ροχαλητό σας είναι τόσο δυνατό που ενοχλεί τον ύπνο του συντρόφου σας Στα παιδιά, έλλειψη προσοχής, προβλήματα συμπεριφοράς ή κακή επίδοση στο σχολείο Η OSA συχνά χαρακτηρίζεται από δυνατό ροχαλητό που ακολουθείται από περιόδους σιωπής όταν η αναπνοή σταματά ή σχεδόν σταματά. Τελικά, αυτή η μείωση ή παύση στην αναπνοή μπορεί να σας δώσει σήμα να ξυπνήσετε και μπορεί να ξυπνήσετε με δυνατό χασμουρητό ή ήχο πνιγμού. Μπορεί να κοιμάστε ελαφρά λόγω διαταραγμένου ύπνου. Αυτό το μοτίβο παύσεων στην αναπνοή μπορεί να επαναλαμβάνεται πολλές φορές κατά τη διάρκεια της νύχτας. Τα άτομα με αποφρακτική άπνοια ύπνου συνήθως βιώνουν περιόδους κατά τις οποίες η αναπνοή επιβραδύνεται ή σταματά τουλάχιστον πέντε φορές κάθε ώρα ύπνου. Επισκεφθείτε τον γιατρό σας εάν έχετε οποιοδήποτε από τα παραπάνω συμπτώματα. Αυτά μπορεί να υποδεικνύουν ότι το ροχαλητό σας σχετίζεται με αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA). Εάν το παιδί σας ροχαλίζει, ρωτήστε τον παιδίατρό σας γι' αυτό. Τα παιδιά μπορούν επίσης να έχουν OSA. Τα προβλήματα μύτης και λαιμού - όπως οι διευρυμένοι αμυγδαλές - και η παχυσαρκία συχνά μπορούν να στενώσουν τις αεραγωγούς ενός παιδιού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη OSA στο παιδί σας.

Επισκεφθείτε το γιατρό σας εάν έχετε οποιοδήποτε από τα παραπάνω συμπτώματα. Αυτά μπορεί να υποδεικνύουν ότι το ροχαλητό σας σχετίζεται με αποφρακτική άπνοια ύπνου (OSA).

Εάν το παιδί σας ροχαλίζει, ρωτήστε τον παιδίατρό σας. Τα παιδιά μπορούν επίσης να έχουν OSA. Προβλήματα στη μύτη και τον λαιμό — όπως οι διόγκωτοι αμυγδαλές — και η παχυσαρκία συχνά μπορούν να στενώσουν τις αεραγωγούς ενός παιδιού, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη OSA στο παιδί σας.

Το ροχαλητό εμφανίζεται όταν ο αέρας ρέει πάνω από χαλαρούς ιστούς, όπως η γλώσσα, ο μαλακός ουρανίσκος και οι αεραγωγοί, κατά την αναπνοή. Οι χαλαροί ιστοί στενεύουν τον αεραγωγό, προκαλώντας δονήσεις σε αυτούς τους ιστούς.

Το ροχαλητό μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως η ανατομία του στόματος και των ιγμορείων, η κατανάλωση αλκοόλ, οι αλλεργίες, το κρυολόγημα και το βάρος σας.

Όταν αποκοιμιέστε και προχωράτε από έναν ελαφρύ ύπνο σε έναν βαθύ ύπνο, οι μύες στην οροφή του στόματος (μαλακός ουρανίσκος), η γλώσσα και ο λαιμός χαλαρώνουν. Οι ιστοί στον λαιμό σας μπορεί να χαλαρώσουν αρκετά ώστε να εμποδίσουν μερικώς τον αεραγωγό και να δονηθούν.

Όσο πιο στενός είναι ο αεραγωγός σας, τόσο πιο ισχυρή γίνεται η ροή του αέρα. Αυτό αυξάνει τη δόνηση των ιστών, γεγονός που κάνει το ροχαλητό σας να γίνεται πιο δυνατό.

Οι ακόλουθες παθήσεις μπορούν να επηρεάσουν τον αεραγωγό και να προκαλέσουν ροχαλητό:

• Η ανατομία του στόματος. Ένας χαμηλός, παχύς μαλακός ουρανίσκος μπορεί να στενώσει τον αεραγωγό σας. Τα άτομα που είναι υπέρβαρα μπορεί να έχουν επιπλέον ιστούς στο πίσω μέρος του λαιμού τους που μπορεί να στενώσουν τους αεραγωγούς τους. Ομοίως, εάν το τριγωνικό κομμάτι ιστού που κρέμεται από τον μαλακό ουρανίσκο (σταφυλή) είναι επιμηκυμένο, η ροή του αέρα μπορεί να εμποδιστεί και η δόνηση να αυξηθεί.
• Κατανάλωση αλκοόλ. Το ροχαλητό μπορεί επίσης να προκληθεί από την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ πριν από τον ύπνο. Το αλκοόλ χαλαρώνει τους μύες του λαιμού και μειώνει τις φυσικές σας άμυνες ενάντια στην απόφραξη των αεραγωγών.
• Ρινικά προβλήματα. Η χρόνια ρινική συμφόρηση ή ένα στραβό διάφραγμα μεταξύ των ρουθουνιών (στραβό ρινικό διάφραγμα) μπορεί να συμβάλλουν στο ροχαλητό σας.
• Απώλεια ύπνου. Η έλλειψη ύπνου μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω χαλάρωση του λαιμού.
• Θέση ύπνου. Το ροχαλητό είναι συνήθως πιο συχνό και πιο δυνατό όταν κοιμάστε ανάσκελα, καθώς η επίδραση της βαρύτητας στον λαιμό στενεύει τον αεραγωγό.

Παράγοντες κινδύνου που μπορεί να συμβάλλουν στο ροχαλητό περιλαμβάνουν:

• Το να είσαι άντρας. Οι άντρες είναι πιο πιθανό να ροχαλίζουν ή να έχουν άπνοια ύπνου από ό,τι οι γυναίκες.
• Το να είσαι υπέρβαρος. Τα άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα είναι πιο πιθανό να ροχαλίζουν ή να έχουν αποφρακτική άπνοια ύπνου.
• Το να έχεις στενή αναπνευστική οδό. Ορισμένα άτομα μπορεί να έχουν μαλακή υπερώα, ή μεγάλες αμυγδαλές ή αδενοειδείς εκβλαστήσεις, οι οποίες μπορεί να στενώσουν την αναπνευστική οδό και να προκαλέσουν ροχαλητό.
• Το να πίνεις αλκοόλ. Το αλκοόλ χαλαρώνει τους μύες του λαιμού, αυξάνοντας τον κίνδυνο ροχαλητού.
• Το να έχεις ρινικά προβλήματα. Εάν έχεις δομική βλάβη στην αναπνευστική σου οδό, όπως απόκλιση του ρινικού διαφράγματος, ή η μύτη σου είναι χρόνια συμφραγμένη, ο κίνδυνος ροχαλητού είναι μεγαλύτερος.
• Το να έχεις οικογενειακό ιστορικό ροχαλητού ή αποφρακτικής άπνοιας ύπνου. Η κληρονομικότητα αποτελεί πιθανό παράγοντα κινδύνου για την ΑΟΫ.

Το συχνό ροχαλητό μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από μια ενόχληση. Εκτός από τη διατάραξη του ύπνου του/της συντρόφου σας, εάν το ροχαλητό σχετίζεται με Απνοία Ύπνου, ενδέχεται να διατρέχετε κίνδυνο για άλλες επιπλοκές, όπως:

• Ημερήσια υπνηλία
• Συχνή απογοήτευση ή θυμός
• Δυσκολία συγκέντρωσης
• Αυξημένος κίνδυνος προβλημάτων συμπεριφοράς, όπως επιθετικότητα ή μαθησιακές δυσκολίες, σε παιδιά με Απνοία Ύπνου
• Αυξημένος κίνδυνος τροχαίων ατυχημάτων λόγω έλλειψης ύπνου

Για να διαγνώσει την πάθησή σας, ο γιατρός σας θα εξετάσει τα σημεία και τα συμπτώματά σας, καθώς και το ιατρικό σας ιστορικό. Ο γιατρός σας θα πραγματοποιήσει επίσης μια σωματική εξέταση.

Ο γιατρός σας μπορεί να θέσει στον/στην σύντροφό σας κάποιες ερωτήσεις σχετικά με το πότε και πώς ροχαλίζετε για να βοηθήσει στην αξιολόγηση της σοβαρότητας του προβλήματος. Εάν το παιδί σας ροχαλίζει, θα σας ζητηθεί να περιγράψετε τη σοβαρότητα του ροχαλητού του παιδιού σας.

Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει μια απεικονιστική εξέταση, όπως ακτινογραφία, αξονική τομογραφία ή μαγνητική τομογραφία. Αυτές οι εξετάσεις ελέγχουν τη δομή των αεραγωγών σας για προβλήματα, όπως απόκλιση του ρινικού διαφράγματος.

Ανάλογα με τη σοβαρότητα του ροχαλητού σας και άλλων συμπτωμάτων, ο γιατρός σας μπορεί να θέλει να πραγματοποιήσει μια μελέτη ύπνου. Οι μελέτες ύπνου μερικές φορές μπορούν να γίνουν στο σπίτι.

Ωστόσο, ανάλογα με άλλα ιατρικά προβλήματα και άλλα συμπτώματα ύπνου, μπορεί να χρειαστεί να μείνετε μια νύχτα σε κέντρο ύπνου για να υποβληθείτε σε μια σε βάθος ανάλυση της αναπνοής σας κατά τη διάρκεια του ύπνου μέσω μιας μελέτης, που ονομάζεται πολυυπνογραφία.

Σε μια πολυυπνογραφία, συνδέεστε με πολλούς αισθητήρες και παρατηρείστε όλη τη νύχτα. Κατά τη διάρκεια της μελέτης ύπνου, καταγράφονται οι ακόλουθες πληροφορίες:

• Εγκεφαλικά κύματα
• Επίπεδο οξυγόνου στο αίμα
• Καρδιακός ρυθμός
• Ρυθμός αναπνοής
• Στάδια ύπνου
• Κινήσεις ματιών και ποδιών