Τραυματισμός Νωτιαίου Μυελού

Μια κακώση του νωτιαίου μυελού περιλαμβάνει βλάβη σε οποιοδήποτε τμήμα του νωτιαίου μυελού. Μπορεί επίσης να περιλαμβάνει βλάβη στα νεύρα στο άκρο του νωτιαίου μυελού, γνωστά ως ιππουρίδα. Ο νωτιαίος μυελός στέλνει και λαμβάνει σήματα μεταξύ του εγκεφάλου και του υπόλοιπου σώματος. Μια κακώση του νωτιαίου μυελού συχνά προκαλεί μόνιμες αλλαγές στην δύναμη, την αίσθηση και άλλες λειτουργίες του σώματος κάτω από το σημείο της κάκωσης.

Άτομα που έχουν υποστεί κακώσεις του νωτιαίου μυελού μπορεί επίσης να αντιμετωπίσουν ψυχικές, συναισθηματικές και κοινωνικές παρενέργειες.

Πολλοί επιστήμονες είναι αισιόδοξοι ότι οι πρόοδοι στην έρευνα θα καταστήσουν κάποτε δυνατή την αποκατάσταση των κακώσεων του νωτιαίου μυελού. Ερευνητικές μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη σε όλο τον κόσμο. Στο μεταξύ, οι θεραπείες και η αποκατάσταση επιτρέπουν σε πολλά άτομα με κακώσεις του νωτιαίου μυελού να ζουν παραγωγικές, ανεξάρτητες ζωές.

Η δυνατότητα ελέγχου των χεριών ή των ποδιών σας μετά από κάκωση του νωτιαίου μυελού εξαρτάται από δύο παράγοντες. Ένας παράγοντας είναι το σημείο όπου σημειώθηκε η κάκωση στο νωτιαίο μυελό. Ο άλλος παράγοντας είναι πόσο σοβαρή είναι η κάκωση. Το χαμηλότερο τμήμα του νωτιαίου μυελού που δεν έχει υποστεί βλάβη μετά από κάκωση είναι γνωστό ως νευρολογικό επίπεδο της κάκωσης. Η "ολοκλήρωση" της κάκωσης αναφέρεται στο πόση αίσθηση, γνωστή ως αισθητικότητα, χάνεται. Η ολοκλήρωση ταξινομείται ως: Ολοκληρωμένη. Εάν χάνεται όλη η αίσθηση και όλη η δυνατότητα ελέγχου της κίνησης κάτω από την κάκωση του νωτιαίου μυελού, η κάκωση ονομάζεται ολοκληρωμένη. Ατελής. Εάν παραμένει κάποια αίσθηση και έλεγχος της κίνησης κάτω από την πληγείσα περιοχή, η κάκωση ονομάζεται ατελής. Υπάρχουν διάφοροι βαθμοί ατελούς κάκωσης. Η απώλεια αίσθησης και ελέγχου της κίνησης είναι γνωστή ως παράλυση. Η παράλυση από κάκωση του νωτιαίου μυελού μπορεί να αναφέρεται ως: Τετραπληγία, γνωστή και ως τετραπληγία. Αυτό σημαίνει ότι τα χέρια, τα χέρια, ο κορμός, τα πόδια και τα πυελικά όργανα επηρεάζονται όλα από την κάκωση του νωτιαίου μυελού σας. Παράπληγια. Αυτή η παράλυση επηρεάζει όλο ή μέρος του κορμού, των ποδιών και των πυελικών οργάνων, αλλά όχι τα χέρια. Η ομάδα υγειονομικής περίθαλψης πραγματοποιεί μια σειρά εξετάσεων για να προσδιορίσει το νευρολογικό επίπεδο και την ολοκλήρωση της κάκωσης σας. Οι κακώσεις του νωτιαίου μυελού μπορούν να προκαλέσουν τα ακόλουθα συμπτώματα: Απώλεια κίνησης. Απώλεια ή αλλαγή στην αίσθηση. Αυτό περιλαμβάνει αλλαγή στην ικανότητα να αισθάνεστε ζέστη, κρύο και αφή. Απώλεια ελέγχου της εντέρου ή της ουροδόχου κύστης. Υπερβολικές αντανακλαστικές δραστηριότητες ή σπασμοί. Αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία, την σεξουαλική ευαισθησία και τη γονιμότητα. Πόνος ή έντονη αίσθηση τσιμπήματος που προκαλείται από βλάβη στις νευρικές ίνες στο νωτιαίο μυελό. Δυσκολία στην αναπνοή, στον βήχα ή στην εκκαθάριση εκκρίσεων από τους πνεύμονες. Τα επείγοντα συμπτώματα κάκωσης του νωτιαίου μυελού μετά από ατύχημα περιλαμβάνουν: Ακραίο πόνο στην πλάτη ή πίεση στον αυχένα, το κεφάλι ή την πλάτη. Αδυναμία, ασυντονισία ή απώλεια ελέγχου σε οποιοδήποτε μέρος του σώματος. Μούδιασμα, μυρμήγκιασμα ή απώλεια αίσθησης στα χέρια, τα δάχτυλα, τα πόδια ή τα δάχτυλα των ποδιών. Απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου. Δυσκολία στην ισορροπία και στο περπάτημα. Δυσκολία στην αναπνοή μετά από κάκωση. Ένας στριμμένος λαιμός ή πλάτη. Οποιοσδήποτε έχει κάκωση στο κεφάλι ή στον αυχένα χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση. Είναι ασφαλέστερο να υποθέσουμε ότι το άτομο έχει κάκωση του νωτιαίου μυελού μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο. Αυτό είναι σημαντικό επειδή: Μια σοβαρή κάκωση του νωτιαίου μυελού δεν είναι πάντα άμεσα εμφανής. Εάν συμβεί κάκωση του νωτιαίου μυελού αλλά δεν είναι γνωστή, μπορεί να προκληθεί χειρότερη κάκωση. Το μούδιασμα ή η παράλυση μπορεί να συμβεί γρήγορα ή να εμφανιστεί σταδιακά. Ο χρόνος μεταξύ της κάκωσης και της θεραπείας μπορεί να είναι κρίσιμος. Η μάθηση του επιπέδου της κάκωσης μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της πιθανής ανάρρωσης. Μην μετακινείτε τον τραυματία. Μόνιμη παράλυση και άλλες σοβαρές επιπλοκές μπορεί να προκύψουν. Καλέστε το 112 ή την τοπική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης. Κρατήστε το άτομο ακίνητο. Τοποθετήστε βαριές πετσέτες και στις δύο πλευρές του λαιμού. Ή κρατήστε το κεφάλι και τον λαιμό για να μην κινούνται μέχρι να φτάσει η ιατρική βοήθεια έκτακτης ανάγκης. Παρέχετε βασική πρώτη βοήθεια, όπως η διακοπή της αιμορραγίας και η δημιουργία άνεσης στο άτομο, χωρίς να μετακινήσετε το κεφάλι ή τον λαιμό.

Οποιοσδήποτε έχει τραυματισμό στο κεφάλι ή στον αυχένα χρειάζεται άμεση ιατρική αξιολόγηση. Είναι ασφαλέστερο να υποθέσουμε ότι το άτομο έχει τραυματισμό της σπονδυλικής στήλης μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο. Αυτό είναι σημαντικό επειδή:

• Ένας σοβαρός τραυματισμός της σπονδυλικής στήλης δεν είναι πάντα άμεσα εμφανής. Εάν συμβεί τραυματισμός της σπονδυλικής στήλης αλλά δεν είναι γνωστός, μπορεί να προκληθεί χειρότερος τραυματισμός.
• Η μούδιασμα ή παράλυση μπορεί να συμβεί γρήγορα ή σταδιακά.
• Ο χρόνος μεταξύ τραυματισμού και θεραπείας μπορεί να είναι κρίσιμος. Η μάθηση του επιπέδου του τραυματισμού μπορεί να βοηθήσει στον προσδιορισμό της πιθανής ανάρρωσης.
• Μην μετακινήσετε το τραυματισμένο άτομο. Μόνιμη παράλυση και άλλες σοβαρές επιπλοκές μπορεί να προκύψουν.
• Καλέστε το 166 ή την τοπική υπηρεσία έκτακτης ανάγκης.
• Κρατήστε το άτομο ακίνητο.
• Τοποθετήστε βαριές πετσέτες και στις δύο πλευρές του λαιμού. Ή κρατήστε το κεφάλι και τον αυχένα για να εμποδίσετε την κίνησή τους μέχρι να φτάσει η ιατρική βοήθεια έκτακτης ανάγκης.
• Παρέχετε βασικές πρώτες βοήθειες, όπως η διακοπή της αιμορραγίας και η εξασφάλιση της άνεσης του ατόμου, χωρίς να μετακινήσετε το κεφάλι ή τον αυχένα.

Οι κακώσεις του νωτιαίου μυελού μπορεί να προκύψουν από βλάβη στον ίδιο τον νωτιαίο μυελό ή στα οστά που περιβάλλουν τον νωτιαίο μυελό, γνωστά ως σπόνδυλοι. Οι κακώσεις μπορεί επίσης να συμβούν ως αποτέλεσμα βλάβης στους συνδέσμους ή στους δίσκους της σπονδυλικής στήλης. Ένα ξαφνικό, τραυματικό χτύπημα στην σπονδυλική στήλη μπορεί να προκαλέσει κάταγμα, εξάρθρωση, θλάση ή συμπίεση ενός ή περισσοτέρων σπονδύλων. Ένα τραύμα από πυροβολισμό ή μαχαίρι που διαπερνά και κόβει τον νωτιαίο μυελό μπορεί επίσης να προκαλέσει κάκωση του νωτιαίου μυελού. Περαιτέρω βλάβη συνήθως συμβαίνει σε διάστημα ημερών ή εβδομάδων. Αυτό οφείλεται σε αιμορραγία, οίδημα και συσσώρευση υγρών μέσα και γύρω από τον νωτιαίο μυελό μετά από τραυματισμό. Άλλες αιτίες κάκωσης του νωτιαίου μυελού δεν περιλαμβάνουν τραύμα. Η αρθρίτιδα, ο καρκίνος, η φλεγμονή, οι λοιμώξεις ή η εκφύλιση δίσκων της σπονδυλικής στήλης μπορεί να είναι πιθανές αιτίες. Το κεντρικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Ο νωτιαίος μυελός αποτελείται από μαλακό ιστό και περιβάλλεται από οστά που ονομάζονται σπόνδυλοι. Εκτείνεται προς τα κάτω από τη βάση του εγκεφάλου και περιέχει νευρικά κύτταρα και ομάδες νεύρων που ονομάζονται δεσμίδες. Οι δεσμίδες πηγαίνουν σε διαφορετικά μέρη του σώματός σας. Το κατώτερο άκρο του νωτιαίου μυελού σας σταματά λίγο πάνω από τη μέση σας στην περιοχή που ονομάζεται κωνοειδής μυελός. Κάτω από αυτήν την περιοχή υπάρχει μια ομάδα νευρικών ριζών που ονομάζεται ιππουρίδα. Οι δεσμίδες στον νωτιαίο μυελό σας μεταφέρουν μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου σας και του υπόλοιπου σώματός σας. Οι κινητικές δεσμίδες μεταφέρουν σήματα από τον εγκέφαλό σας για τον έλεγχο της κίνησης των μυών. Οι αισθητικές δεσμίδες μεταφέρουν σήματα από μέρη του σώματος στον εγκέφαλό σας σχετικά με τη θερμότητα, το κρύο, την πίεση, τον πόνο και τη θέση των χεριών και των ποδιών σας. Είτε η αιτία είναι τραυματική είτε μη τραυματική, η βλάβη του νωτιαίου μυελού επηρεάζει τις νευρικές ίνες που διέρχονται από την τραυματισμένη περιοχή. Αυτό μπορεί να βλάψει μέρος ή όλους τους μύες και τα νεύρα κάτω από το σημείο του τραυματισμού. Ένας τραυματισμός στο στήθος ή στην κάτω πλάτη μπορεί να επηρεάσει τον κορμό, τα πόδια, τα έντερα, την ουροδόχο κύστη και τη σεξουαλική λειτουργία. Ένας τραυματισμός στον αυχένα επηρεάζει τις ίδιες περιοχές καθώς και τις κινήσεις των χεριών και ενδεχομένως την ικανότητα αναπνοής. Οι πιο συχνές αιτίες κακώσεων του νωτιαίου μυελού στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι: Ατυχήματα με οχήματα. Τα αυτοκινητιστικά και μοτοσικλετιστικά ατυχήματα αποτελούν την κύρια αιτία κακώσεων του νωτιαίου μυελού. Αποτελούν σχεδόν το ήμισυ των νέων κακώσεων του νωτιαίου μυελού κάθε χρόνο. Πτώσεις. Μια κάκωση του νωτιαίου μυελού μετά την ηλικία των 65 ετών προκαλείται πιο συχνά από πτώση. Πράξεις βίας. Περίπου το 12% των κακώσεων του νωτιαίου μυελού προκύπτουν από βίαιες συναντήσεις, συνήθως από τραύματα από πυροβολισμούς. Τα τραύματα από μαχαίρι είναι επίσης συχνά. Αθλητικές και ψυχαγωγικές κακώσεις. Αθλητικές δραστηριότητες, όπως τα αθλήματα επαφής και οι καταδύσεις σε ρηχά νερά, προκαλούν περίπου το 10% των κακώσεων του νωτιαίου μυελού. Ασθένειες. Ο καρκίνος, η αρθρίτιδα, η οστεοπόρωση και η φλεγμονή του νωτιαίου μυελού μπορεί επίσης να προκαλέσουν κακώσεις του νωτιαίου μυελού.

Μια κακώση του νωτιαίου μυελού συνήθως προκαλείται από ατύχημα και μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε. Ωστόσο, ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο κακώσεων του νωτιαίου μυελού, όπως:

• Το ανδρικό φύλο. Οι κακώσεις του νωτιαίου μυελού επηρεάζουν σε μεγάλο βαθμό τους άνδρες. Στην πραγματικότητα, οι γυναίκες αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου το 20% των τραυματικών κακώσεων του νωτιαίου μυελού στις Ηνωμένες Πολιτείες.
• Ηλικία μεταξύ 16 και 30 ετών. Περισσότερες από τις μισές κακώσεις του νωτιαίου μυελού συμβαίνουν σε άτομα αυτής της ηλικιακής ομάδας.
• Ηλικία 65 ετών και άνω. Μια άλλη αύξηση στις κακώσεις του νωτιαίου μυελού παρατηρείται στην ηλικία των 65 ετών. Οι πτώσεις προκαλούν τις περισσότερες κακώσεις σε ηλικιωμένους ενήλικες.
• Χρήση αλκοόλ. Η χρήση αλκοόλ εμπλέκεται σε περίπου 25% των τραυματικών κακώσεων του νωτιαίου μυελού.
• Ενασχόληση με επικίνδυνες συμπεριφορές. Τα τροχαία ατυχήματα αποτελούν την κύρια αιτία κακώσεων του νωτιαίου μυελού για άτομα κάτω των 65 ετών. Άλλες επικίνδυνες συμπεριφορές περιλαμβάνουν την κατάδυση σε ρηχά νερά και την άθληση χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό ή χωρίς να λαμβάνονται τα κατάλληλα μέτρα ασφαλείας.
• Υπάρχουσες ασθένειες. Ένας μικρός τραυματισμός μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο νωτιαίο μυελό εάν έχετε μια πάθηση που επηρεάζει τις αρθρώσεις ή τα οστά σας, όπως η οστεοπόρωση.

Μια κακώση του νωτιαίου μυελού μπορεί να οδηγήσει σε πολλές επιπλοκές. Η ομάδα αποκατάστασής σας σας βοηθά να αναπτύξετε εργαλεία για την αντιμετώπιση αυτών των επιπλοκών. Η ομάδα προτείνει επίσης εξοπλισμό και πόρους για να βελτιώσει την ποιότητα ζωής και την ανεξαρτησία σας. Οι περιοχές που συχνά επηρεάζονται περιλαμβάνουν: Έλεγχος της ουροδόχου κύστης. Η ουροδόχος κύστη συνεχίζει να αποθηκεύει ούρα από τα νεφρά μετά από κακώση του νωτιαίου μυελού. Αλλά η κακώση μπορεί να παρεμβαίνει στην λήψη των μηνυμάτων από τον εγκέφαλο που χρειάζεται για τον έλεγχο της ουροδόχου κύστης. Οι αλλαγές στον έλεγχο της ουροδόχου κύστης αυξάνουν τον κίνδυνο λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος. Οι αλλαγές μπορεί επίσης να προκαλέσουν λοιμώξεις στα νεφρά και πέτρες στα νεφρά ή στην ουροδόχο κύστη. Κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης, μαθαίνετε τρόπους για να βοηθήσετε στην κένωση της ουροδόχου κύστης. Έλεγχος εντέρων. Το στομάχι και τα έντερα λειτουργούν πολύ όπως πριν από τον τραυματισμό, αλλά ο έλεγχος των κενώσεων του εντέρου συχνά αλλάζει. Μια δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση των εντέρων. Μπορείτε επίσης να μάθετε τρόπους για να βοηθήσετε στον έλεγχο των εντέρων σας. Κακώσεις από πίεση. Κάτω από το νευρολογικό επίπεδο του τραυματισμού σας, μπορεί να έχετε χάσει μερικές ή όλες τις αισθήσεις του δέρματος. Επομένως, το δέρμα σας δεν μπορεί να στείλει μήνυμα στον εγκέφαλό σας όταν τραυματίζεται από ορισμένα πράγματα, όπως η παρατεταμένη πίεση. Αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ελκών πίεσης. Η συχνή αλλαγή θέσης - με βοήθεια, εάν χρειάζεται - μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη των ελκών. Η σωστή φροντίδα του δέρματος μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη των ελκών πίεσης. Κυκλοφορικός έλεγχος. Άτομα με κακώσεις του νωτιαίου μυελού μπορεί να έχουν χαμηλή αρτηριακή πίεση όταν σηκώνονται, γνωστή ως ορθοστατική υπόταση. Μπορεί επίσης να έχουν πρήξιμο στα χέρια και τα πόδια. Αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης θρόμβων αίματος, όπως βαθιά φλεβική θρόμβωση ή πνευμονική εμβολή. Ένα άλλο ζήτημα με τον κυκλοφορικό έλεγχο είναι μια πιθανώς απειλητική για τη ζωή αύξηση της αρτηριακής πίεσης, γνωστή ως αυτόνομη δυσρεφλεξία. Η ομάδα αποκατάστασής σας μπορεί να σας διδάξει πώς να αντιμετωπίσετε αυτά τα προβλήματα εάν σας επηρεάζουν. Αναπνευστικό σύστημα. Εάν ο τραυματισμός επηρεάζει τους μύες του στομάχου και του θώρακα, μπορεί να είναι δύσκολο να αναπνεύσετε και να βήξετε. Το νευρολογικό επίπεδο του τραυματισμού καθορίζει ποια είδη αναπνευστικών προβλημάτων μπορεί να έχετε. Εάν ο τραυματισμός επηρεάζει τον λαιμό και το στήθος σας, μπορεί να έχετε αυξημένο κίνδυνο πνευμονίας ή άλλων πνευμονικών παθήσεων. Τα φάρμακα και η θεραπεία μπορούν να είναι χρήσιμα για τη θεραπεία και την πρόληψη. Οστική πυκνότητα. Μια κακώση του νωτιαίου μυελού αυξάνει τον κίνδυνο οστεοπόρωσης και καταγμάτων κάτω από το επίπεδο του τραυματισμού. Μυϊκός τόνος. Ορισμένα άτομα με κακώσεις του νωτιαίου μυελού έχουν σύσπαση ή κίνηση στους μύες, γνωστή ως σπαστικότητα. Άλλα άτομα μπορεί να έχουν μαλακούς και χαλαρούς μύες που στερούνται μυϊκού τόνου, γνωστού ως ατονία. Φυσική κατάσταση και ευεξία. Η απώλεια βάρους και η ατροφία των μυών είναι συχνές αμέσως μετά από κακώσεις του νωτιαίου μυελού. Επειδή η περιορισμένη κινητικότητα μπορεί να οδηγήσει σε πιο καθιστική ζωή, υπάρχει κίνδυνος αύξησης βάρους, καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη. Ένας διαιτολόγος μπορεί να σας βοηθήσει να ακολουθήσετε μια θρεπτική διατροφή για να διατηρήσετε ένα υγιές βάρος. Οι φυσιοθεραπευτές και οι εργοθεραπευτές μπορούν να σας βοηθήσουν να αναπτύξετε ένα πρόγραμμα φυσικής κατάστασης και άσκησης. Σεξουαλική υγεία. Μια κακώση του νωτιαίου μυελού μπορεί να οδηγήσει σε αλλαγές στην στύση και την εκσπερμάτωση ή σε αλλαγές στην λίπανση. Επαγγελματίες υγείας που ειδικεύονται στην ουρολογία ή την γονιμότητα μπορούν να προσφέρουν επιλογές για τη σεξουαλική λειτουργία και τη γονιμότητα. Πόνος. Ορισμένα άτομα έχουν πόνο, όπως μυϊκό ή αρθρικό πόνο, από υπερβολική χρήση συγκεκριμένων μυϊκών ομάδων. Ο νευροπαθητικός πόνος μπορεί να εμφανιστεί μετά από κακώσεις του νωτιαίου μυελού, ειδικά σε άτομα με ατελή κακώσεις. Κατάθλιψη. Ο πόνος και οι αλλαγές που φέρνει μια κακώση του νωτιαίου μυελού μπορεί να προκαλέσουν κατάθλιψη σε ορισμένα άτομα.

Ακολουθώντας αυτές τις συμβουλές μπορεί να μειώσετε τον κίνδυνο τραυματισμού του νωτιαίου μυελού:

• Οδηγείτε με ασφάλεια. Τα τροχαία ατυχήματα αποτελούν μία από τις πιο συχνές αιτίες τραυματισμών του νωτιαίου μυελού. Δέστε πάντα ζώνη ασφαλείας όταν βρίσκεστε σε κινούμενο όχημα. Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας φορούν ζώνη ασφαλείας ή χρησιμοποιούν παιδικό κάθισμα ασφαλείας κατάλληλο για την ηλικία και το βάρος τους. Για να τα προστατεύσετε από τραυματισμούς από αερόσακους, τα παιδιά κάτω των 12 ετών θα πρέπει πάντα να κάθονται στο πίσω κάθισμα.
• Ελέγξτε το βάθος του νερού πριν βουτήξετε. Μην βουτάτε σε πισίνα εκτός αν είναι τουλάχιστον 9 πόδια (περίπου 2,74 μέτρα) βαθιά και είναι σαφώς σημειωμένη ως ασφαλής για κατάδυση. Η αγωνιστική κατάδυση απαιτεί μεγαλύτερο βάθος. Και μην βουτάτε σε υπέργεια πισίνα ή σε νερό αν δεν ξέρετε πόσο βαθύ είναι.
• Προλάβετε τις πτώσεις. Χρησιμοποιήστε ένα σκαμπό με λαβή για να φτάσετε σε αντικείμενα που βρίσκονται ψηλά. Προσθέστε κιγκλιδώματα στις σκάλες. Τοποθετήστε αντιολισθητικά χαλάκια σε πλακάκια και στην μπανιέρα ή στο ντους. Για τα μικρά παιδιά, χρησιμοποιήστε πύλες ασφαλείας για να μπλοκάρετε τις σκάλες και εξετάστε την τοποθέτηση προστατευτικών για τα παράθυρα.
• Λάβετε προφυλάξεις κατά την άθληση. Φοράτε πάντα τον συνιστώμενο εξοπλισμό ασφαλείας. Αποφύγετε να προηγείται το κεφάλι σας στα αθλήματα. Για παράδειγμα, μην γλιστράτε με το κεφάλι μπροστά στο μπέιζμπολ. Στο αμερικανικό ποδόσφαιρο, μην τακλαράρετε χρησιμοποιώντας την κορυφή του κράνους σας. Χρησιμοποιήστε βοηθό για νέες κινήσεις στην γυμναστική.
• Μην πίνετε και οδηγείτε. Μην οδηγείτε αφού έχετε πιει αλκοόλ ή ενώ είστε υπό την επήρεια ναρκωτικών. Μην ταξιδεύετε με οδηγό που έχει πιει. Οδηγείτε με ασφάλεια. Τα τροχαία ατυχήματα αποτελούν μία από τις πιο συχνές αιτίες τραυματισμών του νωτιαίου μυελού. Δέστε πάντα ζώνη ασφαλείας όταν βρίσκεστε σε κινούμενο όχημα. Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας φορούν ζώνη ασφαλείας ή χρησιμοποιούν παιδικό κάθισμα ασφαλείας κατάλληλο για την ηλικία και το βάρος τους. Για να τα προστατεύσετε από τραυματισμούς από αερόσακους, τα παιδιά κάτω των 12 ετών θα πρέπει πάντα να κάθονται στο πίσω κάθισμα.

Οι επαγγελματίες υγείας στο τμήμα επειγόντων περιστατικών κάνουν μια εξέταση, ελέγχουν την αισθητηριακή λειτουργία και την κίνηση και κάνουν ερωτήσεις σχετικά με το ατύχημα. Μπορεί να είναι σε θέση να αποκλείσουν τραυματισμό του νωτιαίου μυελού με βάση αυτή την αξιολόγηση.

Αλλά μπορεί να χρειαστούν εξετάσεις διάγνωσης έκτακτης ανάγκης. Πρέπει να γίνουν εάν το τραυματισμένο άτομο έχει πόνο στον αυχένα, δεν είναι πλήρως ξύπνιο ή έχει προφανή αδυναμία ή νευρολογικό τραυματισμό.

Αυτές οι εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ακτινογραφίες. Οι ακτινογραφίες μπορούν να αποκαλύψουν βλάβη στο οστό που περιβάλλει τον νωτιαίο μυελό, γνωστό ως σπόνδυλοι. Μπορούν επίσης να βρουν όγκους, κατάγματα ή αλλαγές στην σπονδυλική στήλη.
• Αξονική τομογραφία (CT scan). Μια αξονική τομογραφία μπορεί να παρέχει μια πιο καθαρή εικόνα σε σύγκριση με μια ακτινογραφία. Αυτή η εξέταση χρησιμοποιεί υπολογιστές για να σχηματίσει μια σειρά από εγκάρσιες εικόνες που μπορούν να ορίσουν οστά, δίσκους και άλλες αλλαγές.

Λίγες μέρες μετά τον τραυματισμό, όταν κάποιο από το οίδημα μπορεί να έχει υποχωρήσει, μπορεί να γίνει μια πιο ολοκληρωμένη νευρολογική εξέταση. Η εξέταση εξετάζει το επίπεδο και την πληρότητα του τραυματισμού. Αυτό περιλαμβάνει τον έλεγχο της μυϊκής δύναμης και της ικανότητάς σας να αισθάνεστε ελαφριά αφή και αισθήσεις από τσίμπημα.