Λοιμώξεις Αυτιού, Έξω Αυτί

Το "αυτί του κολυμβητή" είναι μια λοίμωξη του έξω ακουστικού πόρου, που εκτείνεται από το τύμπανο έως το εξωτερικό του κεφαλιού. Συχνά προκαλείται από νερό που παραμένει στο αυτί, δημιουργώντας ένα υγρό περιβάλλον που ευνοεί την ανάπτυξη βακτηρίων.

Η τοποθέτηση δακτύλων, βαμβακερών στυλεών ή άλλων αντικειμένων στα αυτιά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε "αυτί του κολυμβητή", προκαλώντας βλάβη στο λεπτό στρώμα δέρματος που επενδύει τον ακουστικό πόρο.

Το "αυτί του κολυμβητή" είναι επίσης γνωστό ως εξωτερική ωτίτιδα. Συνήθως, μπορείτε να αντιμετωπίσετε το "αυτί του κολυμβητή" με ωτικές σταγόνες. Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη επιπλοκών και σοβαρότερων λοιμώξεων.

Τα συμπτώματα του "αυτιού του κολυμβητή" είναι συνήθως ήπια στην αρχή, αλλά μπορούν να επιδεινωθούν αν η λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί ή εξαπλωθεί. Οι γιατροί συχνά ταξινομούν το "αυτό του κολυμβητή" σύμφωνα με ήπια, μέτρια και προχωρημένα στάδια εξέλιξης.

Επικοινωνήστε με το γιατρό σας αν έχετε ακόμη και ήπια σημεία ή συμπτώματα ωτίτιδας κολυμβητών.

Καλέστε αμέσως το γιατρό σας ή επισκεφθείτε τα επείγοντα περιστατικά αν έχετε:

• Ισχυρό πόνο
• Πυρετό

Το "αυτί του κολυμβητή" είναι μια λοίμωξη που συνήθως προκαλείται από βακτήρια. Είναι λιγότερο συχνό να προκαλείται από μύκητα ή ιό.

Παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο για "αυτί κολυμβητή" περιλαμβάνουν:

• Υπερβολική υγρασία στην ακουστική σας δίοδο από έντονη εφίδρωση, παρατεταμένο υγρό καιρό ή νερό που παραμένει στο αυτί μετά από κολύμπι
• Έκθεση σε υψηλά επίπεδα βακτηρίων σε μολυσμένο νερό
• Καθαρισμός της ακουστικής οδού με μπατονέτες, τσιμπιδάκια ή νύχια, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει γρατζουνιές ή εκδορές
• Ωτολογικά βοηθήματα, όπως ακουστικά ή ακουστικά βαρηκοΐας, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν μικροσκοπικές ρωγμές στο δέρμα

Η ωτίτιδα του κολυμβητή συνήθως δεν είναι σοβαρή εάν αντιμετωπιστεί άμεσα, αλλά μπορεί να προκύψουν επιπλοκές.

• Προσωρινή απώλεια ακοής. Μπορεί να έχετε θαμπή ακοή που συνήθως βελτιώνεται μετά την εξάλειψη της λοίμωξης.
• Μακροχρόνια λοίμωξη (χρόνια εξωτερική ωτίτιδα). Μια λοίμωξη του έξω αυτιού θεωρείται συνήθως χρόνια εάν τα σημεία και τα συμπτώματα επιμένουν για περισσότερο από τρεις μήνες. Οι χρόνιες λοιμώξεις είναι πιο συχνές εάν υπάρχουν καταστάσεις που δυσκολεύουν την θεραπεία, όπως ένα σπάνιο στέλεχος βακτηρίων, αλλεργική δερματική αντίδραση, αλλεργική αντίδραση σε αντιβιοτικές ωτικές σταγόνες, δερματική πάθηση όπως δερματίτιδα ή ψωρίαση ή συνδυασμός βακτηριακής και μυκητιακής λοίμωξης.
• Λοίμωξη βαθέων ιστών (φλεγμονή του υποδόριου ιστού). Σπάνια, η ωτίτιδα του κολυμβητή μπορεί να εξαπλωθεί σε βαθιά στρώματα και συνδετικούς ιστούς του δέρματος.
• Βλάβη οστών και χόνδρων (πρώιμη οστεομυελίτιδα της βάσης του κρανίου). Αυτή είναι μια σπάνια επιπλοκή της ωτίτιδας του κολυμβητή που εμφανίζεται καθώς η λοίμωξη εξαπλώνεται στον χόνδρο του έξω αυτιού και στα οστά του κάτω μέρους του κρανίου, προκαλώντας ολοένα και πιο έντονο πόνο. Οι ηλικιωμένοι, τα άτομα με διαβήτη ή τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο αυτής της επιπλοκής.
• Πιο διαδεδομένη λοίμωξη. Εάν η ωτίτιδα του κολυμβητή εξελιχθεί σε προχωρημένη οστεομυελίτιδα της βάσης του κρανίου, η λοίμωξη μπορεί να εξαπλωθεί και να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματός σας, όπως τον εγκέφαλο ή τα κοντινά νεύρα. Αυτή η σπάνια επιπλοκή μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.

Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για να αποφύγετε την "ωτίτιδα του κολυμβητή":

• Κρατήστε τα αυτιά σας στεγνά. Μετά από κολύμπι ή μπάνιο, γείρετε το κεφάλι σας στην άκρη για να βοηθήσετε το νερό να στραγγίξει από τον ακουστικό σας πόρο. Στεγνώστε μόνο το εξωτερικό αυτί, σκουπίζοντάς το απαλά με μια μαλακή πετσέτα. Μπορείτε να στεγνώσετε με ασφάλεια τον εξωτερικό ακουστικό σας πόρο με στεγνωτήρα μαλλιών, εάν τον βάλετε στη χαμηλότερη ρύθμιση και τον κρατάτε τουλάχιστον ένα πόδι (περίπου 0,3 μέτρα) μακριά από το αυτί.
• Προληπτική θεραπεία στο σπίτι. Εάν γνωρίζετε ότι δεν έχετε τρύπημα τυμπάνου, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε σπιτικές προληπτικές ωτικές σταγόνες από 1 μέρος λευκό ξύδι σε 1 μέρος οινόπνευμα τριβής. Αυτό το διάλυμα προάγει την ξήρανση και βοηθά στην πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων και μυκήτων. Πριν και μετά το κολύμπι, ρίξτε 1 κουταλάκι του γλυκού (περίπου 5 χιλιοστόλιτρα) του διαλύματος σε κάθε αυτί και αφήστε το να στραγγίξει. Παρόμοια διαθέσιμα στο εμπόριο διαλύματα μπορεί να υπάρχουν στο φαρμακείο σας.
• Κολυμπήστε με σύνεση. Μην κολυμπάτε σε λίμνες ή ποτάμια τις ημέρες που αναρτώνται προειδοποιήσεις για υψηλούς αριθμούς βακτηρίων.
• Προστατέψτε τα αυτιά σας κατά το κολύμπι. Φορέστε ωτοασπίδες ή σκουφάκι κολύμβησης κατά το κολύμπι για να κρατήσετε τα αυτιά σας στεγνά.
• Προστατέψτε τα αυτιά σας από ερεθιστικά. Βάλτε μπαλάκια βαμβακιού στα αυτιά σας κατά την εφαρμογή προϊόντων όπως λακ μαλλιών και βαφές μαλλιών.
• Να είστε προσεκτικοί μετά από λοίμωξη του αυτιού ή χειρουργική επέμβαση. Εάν έχετε πρόσφατα λοίμωξη του αυτιού ή χειρουργική επέμβαση στο αυτί, μιλήστε με τον γιατρό σας πριν κολυμπήσετε.
• Αποφύγετε να βάζετε ξένα αντικείμενα στο αυτί σας. Μην προσπαθήσετε ποτέ να ξύσετε μια φαγούρα ή να βγάλετε κερί αυτιού με αντικείμενα όπως βαμβακερό μπουκάλι, συρραπτικό ή τσιμπίδα. Η χρήση αυτών των αντικειμένων μπορεί να συμπιέσει υλικό βαθύτερα στον ακουστικό σας πόρο, να ερεθίσει το λεπτό δέρμα μέσα στο αυτί σας ή να σπάσει το δέρμα.

Οι γιατροί συνήθως μπορούν να διαγνώσουν την ωτίτιδα του κολυμβητή κατά την διάρκεια μιας επίσκεψης στο ιατρείο. Αν η λοίμωξή σας είναι προχωρημένη ή επιμένει, ίσως χρειαστείτε περαιτέρω αξιολόγηση.

Ο γιατρός σας πιθανότατα θα διαγνώσει την ωτίτιδα του κολυμβητή με βάση τα συμπτώματα που αναφέρετε, τις ερωτήσεις που θα σας θέσει και μια εξέταση στο ιατρείο. Πιθανότατα δεν θα χρειαστείτε εργαστηριακή εξέταση στην πρώτη σας επίσκεψη. Η αρχική αξιολόγηση του γιατρού σας θα περιλαμβάνει συνήθως:

Ανάλογα με την αρχική αξιολόγηση, τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων ή το στάδιο της ωτίτιδας του κολυμβητή, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει περαιτέρω αξιολόγηση, όπως η αποστολή δείγματος υγρού από το αυτί σας για εξέταση για βακτήρια ή μύκητες.

Επιπλέον:

• Εξέταση του ακουστικού πόρου με ένα φωτιζόμενο όργανο (ωτοσκόπιο). Ο ακουστικός σας πόρος μπορεί να φαίνεται ερυθρός, πρησμένος και λέπινος. Μπορεί να υπάρχουν νιφάδες δέρματος ή άλλα υπολείμματα στον ακουστικό πόρο.

• Εξέταση του τυμπάνου (τυμπανική μεμβράνη) για να βεβαιωθείτε ότι δεν είναι σχισμένο ή κατεστραμμένο. Αν η θέα του τυμπάνου σας είναι αποκλεισμένη, ο γιατρός σας θα καθαρίσει τον ακουστικό σας πόρο με μια μικρή συσκευή αναρρόφησης ή ένα όργανο με έναν μικροσκοπικό βρόχο ή κουτάλι στην άκρη.

• Εάν το τύμπανο σας είναι κατεστραμμένο ή σχισμένο, ο γιατρός σας πιθανότατα θα σας παραπέμψει σε έναν ειδικό ωτορινολαρυγγολόγο (ENT). Ο ειδικός θα εξετάσει την κατάσταση του μέσου ωτός για να διαπιστώσει εάν αυτή είναι η κύρια εστία της λοίμωξης. Αυτή η εξέταση είναι σημαντική επειδή ορισμένες θεραπείες που προορίζονται για λοίμωξη στον εξωτερικό ακουστικό πόρο δεν είναι κατάλληλες για τη θεραπεία του μέσου ωτός.

• Εάν η λοίμωξή σας δεν ανταποκριθεί στη θεραπεία, ο γιατρός σας μπορεί να πάρει ένα δείγμα έκκρισης ή υπολειμμάτων από το αυτί σας σε μια μεταγενέστερη επίσκεψη και να το στείλει σε εργαστήριο για να προσδιορίσει τον μικροοργανισμό που προκαλεί τη λοίμωξή σας.

Ο στόχος της θεραπείας είναι να σταματήσει η λοίμωξη και να επιτρέψει στο αυτί σας να επουλωθεί.

Ο καθαρισμός του εξωτερικού ακουστικού πόρου είναι απαραίτητος για να βοηθήσει τις ωτικές σταγόνες να φτάσουν σε όλες τις μολυσμένες περιοχές. Ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει μια συσκευή αναρρόφησης ή μια ωτική κουρέτα για να καθαρίσει την έκκριση, τις συσσωρεύσεις κεριού, τα ξεφλουδισμένα κύτταρα του δέρματος και άλλα υπολείμματα.

Για τις περισσότερες περιπτώσεις ωτίτιδας του κολυμβητή, ο γιατρός σας θα συνταγογραφήσει ωτικές σταγόνες που περιέχουν κάποιο συνδυασμό των παρακάτω συστατικών, ανάλογα με τον τύπο και τη σοβαρότητα της λοίμωξης σας:

• Οξύ διάλυμα για να βοηθήσει στην αποκατάσταση του φυσιολογικού αντιβακτηριδιακού περιβάλλοντος του αυτιού σας
• Κορτικοστεροειδή για να μειώσει τη φλεγμονή
• Αντιβιοτικό για να καταπολεμήσει τα βακτήρια
• Αντιμυκητιακή φαρμακευτική αγωγή για να καταπολεμήσει τη λοίμωξη που προκαλείται από μύκητα

Ρωτήστε τον γιατρό σας για την καλύτερη μέθοδο λήψης των ωτικών σταγόνων σας. Μερικές ιδέες που μπορούν να σας βοηθήσουν να χρησιμοποιήσετε ωτικές σταγόνες περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:

• Μειώστε την ενόχληση από τις δροσερές σταγόνες κρατώντας το μπουκάλι στο χέρι σας για λίγα λεπτά για να φέρετε τη θερμοκρασία των σταγόνων πιο κοντά στη θερμοκρασία του σώματος.
• Ξαπλώστε στο πλάι σας με το μολυσμένο αυτί προς τα πάνω για λίγα λεπτά για να βοηθήσετε το φάρμακο να περάσει σε όλο το μήκος του ακουστικού πόρου σας.
• Εάν είναι δυνατόν, ζητήστε από κάποιον να σας βοηθήσει να βάλετε τις σταγόνες στο αυτί σας.
• Για να βάλετε σταγόνες στο αυτί ενός παιδιού ή ενός ενηλίκου, τραβήξτε το αυτί προς τα πάνω και προς τα πίσω.

Εάν ο ακουστικός σας πόρος είναι εντελώς φραγμένος από οίδημα, φλεγμονή ή υπερβολική έκκριση, ο γιατρός σας μπορεί να τοποθετήσει ένα φυτίλι από βαμβάκι ή γάζα για να προωθήσει την αποστράγγιση και να βοηθήσει στην εισαγωγή του φαρμάκου στον ακουστικό σας πόρο.

Εάν η λοίμωξή σας είναι πιο προχωρημένη ή δεν ανταποκρίνεται στη θεραπεία με ωτικές σταγόνες, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει από του στόματος αντιβιοτικά.

Ο γιατρός σας μπορεί να σας συστήσει να ανακουφίσετε την ενόχληση από την ωτίτιδα του κολυμβητή με αναλγητικά χωρίς συνταγή, όπως η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB, άλλα), η ναπροξένη νάτριο (Aleve) ή η ακεταμινοφαίνη (Tylenol, άλλα).

Εάν ο πόνος σας είναι έντονος ή η ωτίτιδα του κολυμβητή σας είναι πιο προχωρημένη, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει ένα ισχυρότερο φάρμακο για την ανακούφιση του πόνου.

Κατά τη διάρκεια της θεραπείας, κάντε τα εξής για να βοηθήσετε να διατηρήσετε τα αυτιά σας στεγνά και να αποφύγετε περαιτέρω ερεθισμό:

• Μην κολυμπάτε ή κάνετε καταδύσεις.
• Μην φοράτε ωτοπρόστατα, ακουστικό βαρηκοΐας ή ακουστικά πριν σταματήσει ο πόνος ή η έκκριση.
• Αποφύγετε να μπει νερό στον ακουστικό σας πόρο κατά το ντους ή το μπάνιο. Χρησιμοποιήστε μια μπατονέτα βαμβακιού επικαλυμμένη με βαζελίνη για να προστατεύσετε το αυτί σας κατά τη διάρκεια του ντους ή του μπάνιου.