Τοξική Ηπατίτιδα

Το ήπαρ είναι το μεγαλύτερο εσωτερικό όργανο στο σώμα. Έχει περίπου το μέγεθος μίας μπάλας ποδοσφαίρου. Βρίσκεται κυρίως στο άνω δεξιό τμήμα της κοιλιακής χώρας, πάνω από το στομάχι.

Η τοξική ηπατίτιδα είναι φλεγμονή του ήπατος ως αντίδραση σε ορισμένες ουσίες στις οποίες εκτίθεστε. Η τοξική ηπατίτιδα μπορεί να προκληθεί από αλκοόλ, χημικά, φάρμακα ή συμπληρώματα διατροφής.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τοξική ηπατίτιδα αναπτύσσεται μέσα σε ώρες ή ημέρες από την έκθεση σε μια τοξίνη. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν μήνες τακτικής χρήσης προτού εμφανιστούν σημεία και συμπτώματα.

Τα συμπτώματα της τοξικής ηπατίτιδας συχνά υποχωρούν όταν σταματά η έκθεση στην τοξίνη. Αλλά η τοξική ηπατίτιδα μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στο ήπαρ, οδηγώντας σε μη αναστρέψιμη ουλοποίηση του ηπατικού ιστού (κίρρωση) και σε ορισμένες περιπτώσεις σε ηπατική ανεπάρκεια, η οποία μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.

Οι ήπιες μορφές τοξικής ηπατίτιδας μπορεί να μην προκαλούν συμπτώματα και να ανιχνεύονται μόνο με εξετάσεις αίματος. Όταν εμφανίζονται σημεία και συμπτώματα τοξικής ηπατίτιδας, αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν: Ίκτερο (κιτρίνισμα του δέρματος και των λευκών των ματιών) Κνησμό Κοιλιακό άλγος στην άνω δεξιά περιοχή της κοιλιάς Κόπωση Ανορεξία Ναυτία και έμετο Εξάνθημα Πυρετό Απώλεια βάρους Σκούρα ή χρώματος τσαγιού ούρα Επισκεφθείτε αμέσως τον γιατρό σας εάν έχετε οποιαδήποτε σημεία ή συμπτώματα που σας ανησυχούν. Υπερδοσολογία ορισμένων φαρμάκων, όπως η ακεταμινοφαίνη (Tylenol, άλλα), μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια. Ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν πιστεύετε ότι ένας ενήλικας ή ένα παιδί έχει λάβει υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης. Τα σημεία και τα συμπτώματα πιθανής υπερδοσολογίας ακεταμινοφαίνης περιλαμβάνουν: Ανορεξία Ναυτία και έμετο Άλγος στην άνω κοιλιακή χώρα Κώμα Εάν υποψιάζεστε υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης, καλέστε αμέσως το 112, τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή την τηλεφωνική γραμμή δηλητηριάσεων. Υπάρχουν δύο τρόποι για να λάβετε βοήθεια από το Κέντρο Δηλητηριάσεων στις ΗΠΑ: online στο www.poison.org ή τηλεφωνικά στο 800-222-1222. Και οι δύο επιλογές είναι δωρεάν, εμπιστευτικές και διαθέσιμες 24 ώρες το 24ωρο. Μην περιμένετε να εμφανιστούν συμπτώματα. Μια υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης μπορεί να είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία εάν αντιμετωπιστεί νωρίς μετά την κατάποση.

Επισκεφθείτε αμέσως το γιατρό σας εάν έχετε οποιαδήποτε σημεία ή συμπτώματα που σας ανησυχούν.

Η υπερδοσολογία ορισμένων φαρμάκων, όπως η ακεταμινοφαίνη (Tylenol, άλλα), μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια. Ζητήστε άμεση ιατρική φροντίδα εάν πιστεύετε ότι ένας ενήλικας ή ένα παιδί έχει λάβει υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης. Τα σημεία και τα συμπτώματα πιθανής υπερδοσολογίας ακεταμινοφαίνης περιλαμβάνουν:

• Απώλεια όρεξης
• Ναυτία και έμετος
• Άνω κοιλιακό άλγος
• Κώμα

Εάν υποψιάζεστε υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης, καλέστε αμέσως το 166, τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή την τηλεφωνική γραμμή βοήθειας για δηλητηριάσεις. Υπάρχουν δύο τρόποι για να λάβετε βοήθεια από το Κέντρο Δηλητηριάσεων στις ΗΠΑ: online στο www.poison.org ή τηλεφωνικά στο 800-222-1222. Και οι δύο επιλογές είναι δωρεάν, εμπιστευτικές και διαθέσιμες 24 ώρες το 24ωρο. Μην περιμένετε να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Η υπερδοσολογία ακεταμινοφαίνης μπορεί να είναι θανατηφόρα, αλλά μπορεί να αντιμετωπιστεί με επιτυχία εάν αντιμετωπιστεί νωρίς μετά την κατάποση.

Η τοξική ηπατίτιδα εμφανίζεται όταν το ήπαρ σας παρουσιάζει φλεγμονή λόγω έκθεσης σε τοξική ουσία. Η τοξική ηπατίτιδα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί όταν λαμβάνετε υπερβολική δόση συνταγογραφούμενου ή μη συνταγογραφούμενου φαρμάκου.

Το ήπαρ κανονικά απομακρύνει και διασπά τα περισσότερα φάρμακα και χημικές ουσίες από την κυκλοφορία του αίματος. Η διάσπαση των τοξινών δημιουργεί υποπροϊόντα που μπορούν να βλάψουν το ήπαρ. Αν και το ήπαρ έχει μεγάλη ικανότητα αναγέννησης, η συνεχής έκθεση σε τοξικές ουσίες μπορεί να προκαλέσει σοβαρή, μερικές φορές μη αναστρέψιμη βλάβη.

Η τοξική ηπατίτιδα μπορεί να προκληθεί από:

• Αλκοόλ. Η βαριά κατανάλωση αλκοόλ για πολλά χρόνια μπορεί να οδηγήσει σε αλκοολική ηπατίτιδα — φλεγμονή στο ήπαρ λόγω αλκοόλ, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική ανεπάρκεια.
• Μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα. Τα μη συνταγογραφούμενα παυσίπονα όπως η ακεταμινοφαίνη (Tylenol, άλλα), η ασπιρίνη, η ιβουπροφαίνη (Advil, Motrin IB, άλλα) και η ναπροξένη (Aleve, άλλα) μπορούν να βλάψουν το ήπαρ σας, ειδικά εάν λαμβάνονται συχνά ή σε συνδυασμό με αλκοόλ.
• Συνταγογραφούμενα φάρμακα. Ορισμένα φάρμακα που συνδέονται με σοβαρό τραυματισμό του ήπατος περιλαμβάνουν τα στατινικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής χοληστερόλης, το συνδυαστικό φάρμακο αμοξυκιλλίνη-κλαβουλανικό οξύ (Augmentin), φαινυτοΐνη (Dilantin, Phenytek), αζαθειοπρίνη (Azasan, Imuran), νιασίνη (Niaspan), κετοκοναζόλη, ορισμένα αντιιικά και αναβολικά στεροειδή. Υπάρχουν πολλά άλλα.
• Βότανα και συμπληρώματα. Ορισμένα βότανα που θεωρούνται επικίνδυνα για το ήπαρ περιλαμβάνουν την αλόη βέρα, το μαύρο cohosh, το cascara, το chaparral, το comfrey, το kava και την εφέδρα. Υπάρχουν πολλά άλλα. Τα παιδιά μπορούν να αναπτύξουν βλάβη στο ήπαρ εάν μπερδέψουν τα συμπληρώματα βιταμινών με γλυκά και λάβουν μεγάλες δόσεις.
• Βιομηχανικές χημικές ουσίες. Οι χημικές ουσίες στις οποίες μπορεί να εκτίθεστε στην εργασία σας μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στο ήπαρ. Συνήθεις χημικές ουσίες που μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στο ήπαρ περιλαμβάνουν το διαλυτικό ξηρού καθαρισμού τετραχλωράνθρακα, μια ουσία που ονομάζεται χλωριούχο βινύλιο (που χρησιμοποιείται για την παραγωγή πλαστικών), το ζιζανιοκτόνο παρακουάτ και μια ομάδα βιομηχανικών χημικών ουσιών που ονομάζονται πολυχλωριωμένα διφαινύλια.

Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο τοξικής ηπατίτιδας περιλαμβάνουν:

• Λήψη μη συνταγογραφούμενων αναλγητικών ή ορισμένων συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Η λήψη φαρμάκου ή μη συνταγογραφούμενου αναλγητικού που φέρει κίνδυνο βλάβης του ήπατος αυξάνει τον κίνδυνο τοξικής ηπατίτιδας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα εάν παίρνετε πολλά φάρμακα ή παίρνετε περισσότερο από τη συνιστώμενη δόση φαρμάκου.
• Υπάρχουσα ηπατική νόσος. Η ύπαρξη σοβαρής ηπατικής διαταραχής, όπως κίρρωση ή μη αλκοολική λιπώδης ηπατική νόσος, σας καθιστά πολύ πιο ευάλωτους στις επιδράσεις των τοξινών.
• Υπάρχουσα ηπατίτιδα. Η χρόνια λοίμωξη από ιό ηπατίτιδας (ηπατίτιδα Β, ηπατίτιδα C ή ένας από τους άλλους — εξαιρετικά σπάνιους — ιούς ηπατίτιδας που μπορεί να παραμείνουν στο σώμα) καθιστά το ήπαρ σας πιο ευάλωτο.
• Γήρανση. Καθώς μεγαλώνετε, το ήπαρ σας διασπά τις επιβλαβείς ουσίες πιο αργά. Αυτό σημαίνει ότι οι τοξίνες και τα υποπροϊόντα τους παραμένουν στο σώμα σας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
• Κατανάλωση αλκοόλ. Η κατανάλωση αλκοόλ κατά τη λήψη φαρμάκων ή ορισμένων φυτικών συμπληρωμάτων αυξάνει τον κίνδυνο τοξικότητας.
• Γυναικείο φύλο. Επειδή οι γυναίκες φαίνεται να μεταβολίζουν ορισμένες τοξίνες πιο αργά από τους άνδρες, το ήπαρ τους εκτίθεται σε υψηλότερες συγκεντρώσεις επιβλαβών ουσιών στο αίμα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο τοξικής ηπατίτιδας.
• Ορισμένες γενετικές μεταλλάξεις. Η κληρονομιά ορισμένων γενετικών μεταλλάξεων που επηρεάζουν την παραγωγή και τη δράση των ηπατικών ενζύμων που διασπούν τις τοξίνες μπορεί να σας κάνει πιο ευάλωτους στην τοξική ηπατίτιδα.
• Εργασία με βιομηχανικές τοξίνες. Η εργασία με ορισμένες βιομηχανικές χημικές ουσίες σας θέτει σε κίνδυνο τοξικής ηπατίτιδας.

Ένα υγιές ήπαρ, στα αριστερά, δεν δείχνει σημάδια ουλής. Στη κίρρωση, στα δεξιά, ο ιστός ουλής αντικαθιστά τον υγιή ιστό του ήπατος.

Η φλεγμονή που σχετίζεται με τοξική ηπατίτιδα μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη του ήπατος και ουλές. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι ουλές, που ονομάζονται κίρρωση, δυσκολεύουν το ήπαρ να κάνει τη δουλειά του. Τελικά, η κίρρωση οδηγεί σε ηπατική ανεπάρκεια. Η μόνη θεραπεία για χρόνια ηπατική ανεπάρκεια είναι η αντικατάσταση του ήπατος με ένα υγιές από δότη (μεταμόσχευση ήπατος).

Επειδή δεν είναι δυνατόν να γνωρίζουμε πώς θα αντιδράσετε σε ένα συγκεκριμένο φάρμακο, η τοξική ηπατίτιδα δεν μπορεί πάντα να προληφθεί. Αλλά μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο ηπατικών προβλημάτων αν:

• Λαμβάνετε τα φάρμακα μόνο σύμφωνα με τις οδηγίες. Ακολουθήστε με ακρίβεια τις οδηγίες για οποιοδήποτε φάρμακο παίρνετε. Μην υπερβαίνετε την συνιστώμενη ποσότητα, ακόμα κι αν τα συμπτώματά σας δεν φαίνεται να βελτιώνονται. Επειδή οι επιδράσεις των μη συνταγογραφούμενων αναλγητικών φαρμάκων μερικές φορές εξασθενούν γρήγορα, είναι εύκολο να πάρετε υπερβολική ποσότητα.
• Να είστε προσεκτικοί με τα βότανα και τα συμπληρώματα. Μην υποθέτετε ότι ένα φυσικό προϊόν δεν θα προκαλέσει βλάβη. Συζητήστε τα οφέλη και τους κινδύνους με τον γιατρό σας πριν πάρετε βότανα και συμπληρώματα. Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας διατηρούν τον ιστότοπο LiverTox, όπου μπορείτε να αναζητήσετε φάρμακα και συμπληρώματα για να δείτε αν συνδέονται με βλάβη στο ήπαρ.
• Μην αναμιγνύετε αλκοόλ και φάρμακα. Το αλκοόλ και τα φάρμακα είναι ένας κακός συνδυασμός. Αν παίρνετε ακεταμινοφαίνη, μην πίνετε αλκοόλ. Ρωτήστε τον γιατρό ή τον φαρμακοποιό σας για την αλληλεπίδραση μεταξύ αλκοόλ και άλλων συνταγογραφούμενων και μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων που χρησιμοποιείτε.
• Λάβετε προφυλάξεις με χημικά. Αν εργάζεστε με ή χρησιμοποιείτε επικίνδυνα χημικά, λάβετε όλα τα απαραίτητα μέτρα για να προστατευθείτε από την έκθεση. Αν έρθετε σε επαφή με μια επιβλαβή ουσία, ακολουθήστε τις οδηγίες στον χώρο εργασίας σας ή καλέστε τις τοπικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης ή το τοπικό κέντρο ελέγχου δηλητηριάσεων για βοήθεια.
• Κρατήστε τα φάρμακα και τα χημικά μακριά από τα παιδιά. Κρατήστε όλα τα φάρμακα και τα συμπληρώματα βιταμινών μακριά από τα παιδιά και σε δοχεία ασφαλείας για παιδιά, ώστε τα παιδιά να μην τα καταπιούν κατά λάθος.

Μια βιοψία ήπατος είναι μια διαδικασία αφαίρεσης ενός μικρού δείγματος ιστού ήπατος για εργαστηριακές εξετάσεις. Μια βιοψία ήπατος πραγματοποιείται συνήθως με την εισαγωγή μιας λεπτής βελόνας μέσω του δέρματος και μέσα στο ήπαρ.

Εξετάσεις και διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη διάγνωση τοξικής ηπατίτιδας περιλαμβάνουν:

• Κλινική εξέταση. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα πραγματοποιήσει μια κλινική εξέταση και θα λάβει ιατρικό ιστορικό. Φροντίστε να φέρετε στο ραντεβού σας όλα τα φάρμακα που παίρνετε, συμπεριλαμβανομένων των μη συνταγογραφούμενων φαρμάκων και βοτάνων, στις αρχικές τους συσκευασίες. Ενημερώστε τον γιατρό σας εάν εργάζεστε με βιομηχανικές χημικές ουσίες ή ενδεχομένως να έχετε εκτεθεί σε φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα ή άλλες περιβαλλοντικές τοξίνες.
• Εξετάσεις αίματος. Ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει εξετάσεις αίματος που αναζητούν υψηλά επίπεδα ορισμένων ηπατικών ενζύμων. Τα επίπεδα αυτών των ενζύμων μπορούν να δείξουν πόσο καλά λειτουργεί το ήπαρ σας.
• Απεικονιστικές εξετάσεις. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει μια απεικονιστική εξέταση για να δημιουργήσει μια εικόνα του ήπατος σας χρησιμοποιώντας υπερηχογράφημα, αξονική τομογραφία (CT) ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Πρόσθετες απεικονιστικές εξετάσεις μπορεί να περιλαμβάνουν μαγνητική ελαστογραφία και παροδική ελαστογραφία.
• Βιοψία ήπατος. Μια βιοψία ήπατος μπορεί να βοηθήσει στην επιβεβαίωση της διάγνωσης της τοξικής ηπατίτιδας και να βοηθήσει στον αποκλεισμό άλλων αιτιών. Κατά τη διάρκεια μιας βιοψίας ήπατος, χρησιμοποιείται μια βελόνα για να εξαχθεί ένα μικρό δείγμα ιστού από το ήπαρ σας. Το δείγμα εξετάζεται υπό μικροσκόπιο.