Τραχώμα

Το τραχώμα (trah-KOH-muh) είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προσβάλλει τα μάτια. Προκαλείται από το βακτήριο Chlamydia trachomatis. Το τραχώμα είναι μεταδοτικό και εξαπλώνεται μέσω επαφής με τα μάτια, τα βλέφαρα και τις εκκρίσεις από τη μύτη ή τον λαιμό μολυσμένων ατόμων. Μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω της επαφής με μολυσμένα αντικείμενα, όπως μαντήλια.

Αρχικά, το τραχώμα μπορεί να προκαλέσει ήπια φαγούρα και ερεθισμό στα μάτια και τα βλέφαρα. Στη συνέχεια, μπορεί να παρατηρήσετε πρησμένα βλέφαρα και πύον που ρέει από τα μάτια. Το αθεράπευτο τραχώμα μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση.

Το τραχώμα είναι η κύρια προληπτή αιτία τύφλωσης παγκοσμίως. Τα περισσότερα περιστατικά τραχώματος εμφανίζονται σε φτωχές περιοχές της Αφρικής, όπου διαμένει το 85% των ατόμων με ενεργή νόσο. Σε περιοχές όπου το τραχώμα είναι διαδεδομένο, τα ποσοστά μόλυνσης σε παιδιά κάτω των 5 ετών μπορεί να είναι 60% ή περισσότερο.

Η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη επιπλοκών του τραχώματος.

Τα σημεία και τα συμπτώματα του τραχώματος συνήθως επηρεάζουν και τα δύο μάτια και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• ήπιο κνησμό και ερεθισμό των ματιών και των βλεφάρων
• έκκριση από τα μάτια που περιέχει βλέννα ή πύον
• πρήξιμο βλεφάρων
• ευαισθησία στο φως (φωτοφοβία)
• πόνο στα μάτια
• ερυθρότητα των ματιών
• απώλεια όρασης

Τα μικρά παιδιά είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στην λοίμωξη. Αλλά η ασθένεια εξελίσσεται αργά, και τα πιο επώδυνα συμπτώματα μπορεί να μην εμφανιστούν μέχρι την ενηλικίωση. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει προσδιορίσει πέντε στάδια στην ανάπτυξη του τραχώματος:

• Φλεγμονή — ωοθυλακική. Η πρώιμη λοίμωξη έχει πέντε ή περισσότερους ωοθυλάκους — μικρές προεξοχές που περιέχουν λεμφοκύτταρα, ένα είδος λευκών αιμοσφαιρίων — ορατά με μεγέθυνση στην εσωτερική επιφάνεια του άνω βλεφάρου (συνδετικός χιτώνας).
• Φλεγμονή — έντονη. Σε αυτό το στάδιο, το μάτι σας είναι πλέον πολύ μολυσματικό και γίνεται ερεθισμένο, με πάχυνση ή πρήξιμο του άνω βλεφάρου.
• Ουλή βλεφάρου. Οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις οδηγούν σε ουλές στο εσωτερικό του βλεφάρου. Οι ουλές συχνά εμφανίζονται ως λευκές γραμμές όταν εξετάζονται με μεγέθυνση. Το βλέφαρό σας μπορεί να παραμορφωθεί και να στραφεί προς τα μέσα (εντροπίον).
• Εσωτερικά στραμμένες βλεφαρίδες (τριχίαση). Η ουλώδης εσωτερική επένδυση του βλεφάρου σας συνεχίζει να παραμορφώνεται, προκαλώντας τις βλεφαρίδες σας να στραφούν προς τα μέσα, έτσι ώστε να τρίβονται και να γρατζουνάνε την διαφανή εξωτερική επιφάνεια του ματιού (κερατοειδής).
• Θόλωση του κερατοειδούς (αδιαφάνεια). Ο κερατοειδής επηρεάζεται από μια φλεγμονή που παρατηρείται πιο συχνά κάτω από το άνω βλέφαρο. Η συνεχής φλεγμονή σε συνδυασμό με το ξύσιμο από τις εσωτερικά στραμμένες βλεφαρίδες οδηγεί σε θόλωση του κερατοειδούς. Όλα τα σημεία του τραχώματος είναι πιο σοβαρά στο άνω βλέφαρό σας από ό,τι στο κάτω βλέφαρο. Χωρίς παρέμβαση, μια διαδικασία νόσου που ξεκινά στην παιδική ηλικία μπορεί να συνεχίσει να εξελίσσεται στην ενηλικίωση. Καλέστε τον γιατρό σας εάν εσείς ή το παιδί σας έχετε φαγούρα ή ερεθισμό στα μάτια ή έκκριση από τα μάτια, ειδικά αν ζείτε ή έχετε ταξιδέψει πρόσφατα σε μια περιοχή όπου το τράχωμα είναι συνηθισμένο. Το τράχωμα είναι μια μεταδοτική πάθηση. Η θεραπεία του το συντομότερο δυνατό βοηθά στην πρόληψη σοβαρής λοίμωξης.

Καλέστε το γιατρό σας αν εσείς ή το παιδί σας έχετε φαγούρα ή ερεθισμό στα μάτια ή έκκριση από τα μάτια, ειδικά αν ζείτε ή έχετε ταξιδέψει πρόσφατα σε περιοχή όπου είναι συχνή η τραχώμα. Η τραχώμα είναι μια μεταδοτική πάθηση. Η θεραπεία της το συντομότερο δυνατό βοηθά στην πρόληψη σοβαρής λοίμωξης.

Το τραχώμα προκαλείται από ορισμένους υποτύπους του χλαμύδια τραχομάτις, ενός βακτηρίου που μπορεί επίσης να προκαλέσει τη σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη χλαμύδια.

Το τραχώμα εξαπλώνεται μέσω επαφής με εκκρίσεις από τα μάτια ή τη μύτη ενός μολυσμένου ατόμου. Τα χέρια, τα ρούχα, οι πετσέτες και τα έντομα μπορούν όλα να αποτελέσουν οδούς μετάδοσης. Σε αναπτυσσόμενες χώρες, οι μύγες που ψάχνουν μάτια αποτελούν επίσης μέσο μετάδοσης.

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης τραχώματος περιλαμβάνουν:

• Συνωστισμένες συνθήκες διαβίωσης. Άτομα που ζουν σε στενή επαφή διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εξάπλωσης της λοίμωξης.
• Κακή υγιεινή. Κακές συνθήκες υγιεινής, ανεπαρκής πρόσβαση σε νερό και έλλειψη υγιεινής, όπως βρώμικα πρόσωπα ή χέρια, συμβάλλουν στην εξάπλωση της νόσου.
• Ηλικία. Σε περιοχές όπου η νόσος είναι ενεργή, είναι πιο συχνή σε παιδιά ηλικίας 4 έως 6 ετών.
• Φύλο. Σε ορισμένες περιοχές, το ποσοστό εμφάνισης της νόσου στις γυναίκες είναι δύο έως έξι φορές υψηλότερο από αυτό των ανδρών. Αυτό μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι οι γυναίκες έχουν περισσότερη επαφή με παιδιά, τα οποία αποτελούν το κύριο αποθετήριο μόλυνσης.
• Μύγες. Άτομα που ζουν σε περιοχές με προβλήματα ελέγχου του πληθυσμού των μυγών μπορεί να είναι πιο ευαίσθητα στη μόλυνση.

Ένα επεισόδιο τραχώματος που προκαλείται από το χλαμύδια τραχομάτις αντιμετωπίζεται εύκολα με έγκαιρη ανίχνευση και χρήση αντιβιοτικών. Οι επαναλαμβανόμενες ή δευτερογενείς λοιμώξεις μπορεί να οδηγήσουν σε επιπλοκές, όπως:

• Ουλοποίηση του εσωτερικού βλεφάρου
• Παραμορφώσεις βλεφάρων, όπως βλεφαρόπτωση (εντροπίον) ή τριχίαση, οι οποίες μπορούν να γρατζουνίσουν τον κερατοειδή
• Ουλοποίηση ή θόλωση του κερατοειδούς
• Μερική ή ολική απώλεια όρασης

Εάν έχετε υποβληθεί σε θεραπεία για τραχώμα με αντιβιοτικά ή χειρουργική επέμβαση, η επανεμφάνιση της λοίμωξης αποτελεί πάντα ανησυχία. Για την προστασία σας και για την ασφάλεια των άλλων, βεβαιωθείτε ότι τα μέλη της οικογένειας ή άλλα άτομα με τα οποία ζείτε έχουν ελεγχθεί και, εάν είναι απαραίτητο, έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για τραχώμα. Το τραχώμα μπορεί να εμφανιστεί παγκοσμίως, αλλά είναι πιο συχνό στην Αφρική, την Ασία, τη Λατινική Αμερική, τη Μέση Ανατολή και την περιοχή του Ειρηνικού. Όταν βρίσκεστε σε περιοχές όπου το τραχώμα είναι συχνό, φροντίστε ιδιαίτερα να τηρείτε καλή υγιεινή, η οποία μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της λοίμωξης. Οι σωστές πρακτικές υγιεινής περιλαμβάνουν:

• Πλύσιμο προσώπου και χεριών. Η διατήρηση καθαρών προσώπων και χεριών μπορεί να βοηθήσει στη διακοπή του κύκλου επανεμφάνισης.
• Έλεγχος μυγών. Η μείωση των πληθυσμών μυγών μπορεί να βοηθήσει στην εξάλειψη μιας πηγής μετάδοσης.
• Σωστή διαχείριση αποβλήτων. Η σωστή διάθεση ζωικών και ανθρώπινων αποβλήτων μπορεί να μειώσει τα εδάφη αναπαραγωγής για τις μύγες.
• Βελτιωμένη πρόσβαση στο νερό. Η ύπαρξη κοντινής πηγής γλυκού νερού μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση των υγειονομικών συνθηκών. Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για το τραχώμα, αλλά η πρόληψη είναι δυνατή. Ο ΠΟΥ έχει αναπτύξει μια στρατηγική για την πρόληψη του τραχώματος, με στόχο την εξάλειψή του έως το 2020. Ενώ ο στόχος δεν έχει επιτευχθεί πλήρως, τα κρούσματα τραχώματος έχουν μειωθεί δραματικά. Η στρατηγική, με τίτλο SAFE, περιλαμβάνει:
• Χειρουργική επέμβαση για τη θεραπεία προχωρημένων μορφών τραχώματος
• Αντιβιοτικά για τη θεραπεία και την πρόληψη της λοίμωξης
• Καθαριότητα προσώπου
• Βελτιώσεις στο περιβάλλον, ιδιαίτερα στο νερό, στην υγιεινή και στον έλεγχο των μυγών

Ο γιατρός σας μπορεί να διαγνώσει το τραχώμα μέσω μιας φυσικής εξέτασης ή στέλνοντας ένα δείγμα βακτηρίων από τα μάτια σας σε εργαστήριο για εξετάσεις. Όμως, οι εργαστηριακές εξετάσεις δεν είναι πάντα διαθέσιμες σε μέρη όπου το τραχώμα είναι συχνό.

Οι επιλογές θεραπείας για το τραχώμα εξαρτώνται από το στάδιο της νόσου. Φάρμακα Στα αρχικά στάδια του τραχώματος, η θεραπεία μόνο με αντιβιοτικά μπορεί να είναι αρκετή για να εξαλείψει τη μόλυνση. Ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει τετρακυκλινική οφθαλμική αλοιφή ή από του στόματος αζιθρομυκίνη (Zithromax). Η αζιθρομυκίνη φαίνεται να είναι πιο αποτελεσματική από την τετρακυκλίνη, αλλά είναι πιο ακριβή. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) συνιστά τη χορήγηση αντιβιοτικών σε ολόκληρη την κοινότητα όταν περισσότερο από 10% των παιδιών έχουν προσβληθεί από τραχώμα. Ο στόχος αυτής της οδηγίας είναι να θεραπευτεί οποιοσδήποτε έχει εκτεθεί στο τραχώμα και να μειωθεί η εξάπλωση του τραχώματος. Χειρουργική Η θεραπεία των μεταγενέστερων σταδίων του τραχώματος — συμπεριλαμβανομένων των επώδυνων παραμορφώσεων των βλεφάρων — μπορεί να απαιτεί χειρουργική επέμβαση. Στην χειρουργική επέμβαση περιστροφής βλεφάρων (διπλόστρωτη περιστροφή ταρσού), ο γιατρός σας κάνει μια τομή στο ουλώδη βλεφαρίδα σας και περιστρέφει τις βλεφαρίδες σας μακριά από τον κερατοειδή σας. Η διαδικασία περιορίζει την εξέλιξη της ουλοποίησης του κερατοειδούς και μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη περαιτέρω απώλειας όρασης. Εάν ο κερατοειδής σας έχει θολώσει αρκετά ώστε να μειώσει σοβαρά την όρασή σας, η μεταμόσχευση κερατοειδούς μπορεί να είναι μια επιλογή που θα μπορούσε να βελτιώσει την όραση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να υποβληθείτε σε μια διαδικασία αφαίρεσης βλεφαρίδων (επιλογή). Αυτή η διαδικασία μπορεί να χρειαστεί να γίνεται επανειλημμένα. Ζητήστε ραντεβού