Βαλλειάκη Πυρετός

Η κοιλαδική πυρετική νόσος είναι μια μυκητιασική λοίμωξη που προκαλείται από οργανισμούς κοκκιδιοειδών (kok-sid-e-OY-deze). Μπορεί να προκαλέσει σημεία και συμπτώματα όπως πυρετό, βήχα και κόπωση.

Δύο είδη μυκήτων κοκκιδιοειδών προκαλούν την κοιλαδική πυρετική νόσο. Αυτοί οι μύκητες βρίσκονται συνήθως στο έδαφος σε συγκεκριμένες περιοχές. Τα σπόρια των μυκήτων μπορούν να ανακινηθούν στον αέρα από οτιδήποτε διαταράσσει το έδαφος, όπως η γεωργία, η κατασκευή και ο άνεμος.

Οι άνθρωποι μπορούν στη συνέχεια να εισπνεύσουν τους μύκητες στους πνεύμονές τους. Οι μύκητες μπορούν να προκαλέσουν κοιλαδική πυρετική νόσο, γνωστή και ως οξεία κοκκιδιοειδομυκητίαση (kok-sid-e-oy-doh-my-KOH-sis). Οι ήπιες περιπτώσεις κοιλαδικής πυρετικής νόσου συνήθως υποχωρούν μόνες τους. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι γιατροί αντιμετωπίζουν τη λοίμωξη με αντιμυκητιασικά φάρμακα.

Η κοιλάδα πυρετός είναι η αρχική μορφή της λοίμωξης από κοκκιδιοειδομυκητίαση. Αυτή η αρχική, οξεία ασθένεια μπορεί να εξελιχθεί σε μια πιο σοβαρή ασθένεια, συμπεριλαμβανομένης της χρόνιας και διαδεδομένης κοκκιδιοειδομυκητίασης.

Ζητήστε ιατρική φροντίδα αν είστε άνω των 60 ετών, έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, είστε έγκυος ή είστε Φιλιππινέζικης ή Αφρικανικής καταγωγής και παρουσιάσετε τα σημεία και τα συμπτώματα της κοιλάδας πυρετού, ειδικά αν:

• Ζείτε ή έχετε ταξιδέψει πρόσφατα σε περιοχή όπου η ασθένεια αυτή είναι συχνή
• Έχετε συμπτώματα που δεν βελτιώνονται

Φροντίστε να ενημερώσετε τον γιατρό σας εάν έχετε ταξιδέψει σε μέρος όπου η κοιλάδα πυρετού είναι συχνή και έχετε συμπτώματα.

Η κοιλαδική πυρετός προκαλείται από την εισπνοή σπορίων ορισμένων μυκήτων από ένα άτομο. Οι μύκητες που προκαλούν κοιλαδική πυρετό — Coccidioides immitis ή Coccidioides posadasii — ζουν στο έδαφος σε περιοχές της Αριζόνα, Νεβάδα, Γιούτα, Νέο Μεξικό, Καλιφόρνια, Τέξας και Ουάσιγκτον. Πήρε το όνομά του από την κοιλάδα του Σαν Χοακίν στην Καλιφόρνια. Οι μύκητες αυτοί μπορούν επίσης συχνά να βρεθούν στη βόρεια Μεξικό και στην Κεντρική και Νότια Αμερική.

Όπως πολλοί άλλοι μύκητες, τα είδη coccidioides έχουν έναν πολύπλοκο κύκλο ζωής. Στο έδαφος, αναπτύσσονται ως μούχλα με μακριά νήματα που σπάνε σε σπόρια που μεταφέρονται στον αέρα όταν το έδαφος διαταράσσεται. Ένα άτομο μπορεί στη συνέχεια να εισπνεύσει τα σπόρια.

Τα σπόρια είναι εξαιρετικά μικρά και μπορούν να μεταφερθούν μακριά από τον άνεμο. Μόλις εισέλθουν στους πνεύμονες, τα σπόρια αναπαράγονται, συνεχίζοντας τον κύκλο της νόσου.

Παράγοντες κινδύνου για τη λοίμωξη από Coccidioides include:

• Επαφή με το περιβάλλον. Οποιοσδήποτε εισπνεύσει τα σπόρια που προκαλούν τη λοίμωξη από Coccidioides διατρέχει κίνδυνο μόλυνσης. Τα άτομα που ζουν σε περιοχές όπου οι μύκητες είναι συνηθισμένοι - ειδικά όσοι περνούν πολύ χρόνο σε εξωτερικούς χώρους - έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο.

Επίσης, τα άτομα που έχουν επαγγέλματα που τα εκθέτουν σε σκόνη διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο - εργάτες οικοδομών, οδικών και γεωργικών έργων, κτηνοτρόφοι, αρχαιολόγοι και στρατιωτικό προσωπικό σε πεδινές ασκήσεις.

• Φυλή. Για λόγους που δεν είναι καλά κατανοητοί, άτομα Φιλιππινέζικης και Αφρικανικής καταγωγής είναι πιο ευαίσθητα στην ανάπτυξη σοβαρών μυκητιασικών λοιμώξεων.
• Κύηση. Οι έγκυες γυναίκες είναι ευάλωτες σε πιο σοβαρές λοιμώξεις όταν προσβληθούν κατά το τρίτο τρίμηνο. Οι νέες μητέρες είναι ευάλωτες αμέσως μετά τη γέννηση των μωρών τους.
• Αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα. Οποιοσδήποτε με αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχει αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών. Αυτό περιλαμβάνει άτομα που ζουν με σύνδρομο επίκτητης ανοσοανεπάρκειας (AIDS) ή όσοι λαμβάνουν θεραπεία με στεροειδή, χημειοθεραπεία και φάρμακα κατά της απόρριψης μετά από μεταμόσχευση. Άτομα με ορισμένες αυτοάνοσες ασθένειες, όπως ρευματοειδής αρθρίτιδα ή νόσος Crohn, που λαμβάνουν θεραπεία με φάρμακα κατά του παράγοντα νέκρωσης όγκων (TNF) έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης.
• Διαβήτης. Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να έχουν υψηλότερο κίνδυνο σοβαρών πνευμονικών λοιμώξεων.
• Ηλικία. Οι ηλικιωμένοι είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν λοίμωξη από Coccidioides. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι λιγότερο ανθεκτικό ή επειδή έχουν άλλες ιατρικές παθήσεις που επηρεάζουν την συνολική τους υγεία.

Ορισμένοι άνθρωποι, ειδικά οι έγκυες γυναίκες, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα - όπως αυτοί που ζουν με τον ιό ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV)/AIDS - και άτομα Φιλιππινέζικης ή Αφρικανικής καταγωγής διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν μια πιο σοβαρή μορφή κοκκιδιοειδομυκητίασης.

Επιπλοκές της κοκκιδιοειδομυκητίασης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Σοβαρή πνευμονία. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναρρώνουν από πνευμονία που σχετίζεται με κοκκιδιοειδομυκητίαση χωρίς επιπλοκές. Άλλοι, όπως άτομα Φιλιππινέζικης και Αφρικανικής καταγωγής, και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, μπορεί να αρρωστήσουν σοβαρά.
• Ρήξη πνευμονικών οζιδίων. Μικρό ποσοστό ανθρώπων αναπτύσσει λεπτοτοιχωματικά οζίδια (κοιλότητες) στους πνεύμονές τους. Πολλά από αυτά τελικά εξαφανίζονται χωρίς να προκαλέσουν κανένα πρόβλημα, αλλά ορισμένα μπορεί να ρήξουν, προκαλώντας πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή. Μια ρήξη πνευμονικού οζιδίου μπορεί να απαιτήσει την τοποθέτηση ενός σωλήνα στον χώρο γύρω από τους πνεύμονες για να αφαιρεθεί ο αέρας ή χειρουργική επέμβαση για να επιδιορθωθεί η ζημιά.
• Διάχυτη νόσος. Αυτή είναι η πιο σοβαρή επιπλοκή της κοκκιδιοειδομυκητίασης, αλλά είναι ασυνήθιστη. Εάν ο μύκητας εξαπλωθεί (διαχυθεί) σε όλο το σώμα, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όπως δερματικά έλκη, αποστήματα, οστικές βλάβες, σοβαρό πόνο στις αρθρώσεις, φλεγμονή της καρδιάς, προβλήματα στην ουροποιητική οδό και μηνιγγίτιδα - μια δυνητικά θανατηφόρα λοίμωξη των μεμβρανών και του υγρού που καλύπτουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό.

Δεν υπάρχει εμβόλιο για την πρόληψη της κοιλαδικής πυρετού.

Εάν ζείτε ή επισκέπτεστε περιοχές όπου η κοιλαδική πυρετός είναι συχνή, λάβετε μέτρα κοινής λογικής, ειδικά κατά την περίοδο ξηρασίας μετά από μια βροχερή περίοδο, όταν η πιθανότητα μόλυνσης είναι υψηλότερη.

Λάβετε υπόψη αυτές τις συμβουλές:

• Φορέστε μάσκα.
• Αποφύγετε πολύ σκονισμένες περιοχές, όπως εργοτάξια.
• Μείνετε μέσα κατά τη διάρκεια των αμμοθύελλων.
• Βρέξτε το χώμα πριν σκάψετε σε αυτό ή αποφύγετε το χώμα εάν έχετε υψηλότερο κίνδυνο μόλυνσης.
• Κρατήστε τις πόρτες και τα παράθυρα σφικτά κλειστά.
• Καθαρίστε τραύματα στο δέρμα με σαπούνι και νερό.

Για τη διάγνωση της κοιλαδικής πυρετικής νόσου, ο γιατρός σας μπορεί να αξιολογήσει το ιατρικό σας ιστορικό και να εξετάσει τα σημεία και τα συμπτώματά σας. Η κοιλαδική πυρετική νόσος είναι δύσκολο να διαγνωστεί με βάση τα σημεία και τα συμπτώματα, επειδή τα συμπτώματα είναι συνήθως ασαφή και παρόμοια με αυτά που εμφανίζονται σε άλλες ασθένειες. Ακόμη και μια ακτινογραφία θώρακος δεν μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να δουν τη διαφορά μεταξύ της κοιλαδικής πυρετικής νόσου και άλλων μορφών πνευμονικής λοίμωξης, όπως η πνευμονία.

Για τη διάγνωση της κοιλαδικής πυρετικής νόσου, οι γιατροί μπορεί να παραγγείλουν μία ή περισσότερες από τις ακόλουθες εξετάσεις:

Εάν οι γιατροί πιστεύουν ότι μπορεί να έχετε πνευμονία λόγω κοιλαδικής πυρετικής νόσου, μπορεί επίσης να παραγγείλουν απεικονιστικές εξετάσεις, όπως αξονική τομογραφία (CT), μαγνητική τομογραφία (MRI) ή ακτινογραφία θώρακος.

Εάν χρειαστεί, οι γιατροί μπορεί να αφαιρέσουν ένα δείγμα ιστού από τους πνεύμονες για εξέταση.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να κάνουν μια δερματική εξέταση για να διαπιστώσουν εάν είχατε κοιλαδική πυρετική νόσο στο παρελθόν και έχετε αναπτύξει ανοσία.

• Εξέταση ή καλλιέργεια πτύελας. Αυτές οι εξετάσεις ελέγχουν ένα δείγμα της ουσίας που εκκρίνεται κατά τον βήχα (πτύελα) για την παρουσία οργανισμών coccidioides.
• Εξετάσεις αίματος. Μέσω μιας εξέτασης αίματος, ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει για αντισώματα κατά του μύκητα που προκαλεί την κοιλαδική πυρετική νόσο.

Η ιογενής πνευμονία της κοιλάδας συνήθως περιλαμβάνει υποστηρικτική φροντίδα και μερικές φορές φαρμακευτική αγωγή.

Οι περισσότεροι άνθρωποι με οξεία ιογενή πνευμονία της κοιλάδας δεν χρειάζονται θεραπεία. Ωστόσο, οι γιατροί παρακολουθούν προσεκτικά τα άτομα με ιογενή πνευμονία της κοιλάδας.

Εάν τα συμπτώματα δεν βελτιωθούν, διαρκέσουν πολύ ή επιδεινωθούν, ή εάν υπάρχει αυξημένος κίνδυνος επιπλοκών, ο γιατρός σας μπορεί να σας συνταγογραφήσει ένα αντιμυκητιασικό φάρμακο, όπως η φλουκοναζόλη. Τα αντιμυκητιασικά φάρμακα χρησιμοποιούνται επίσης για άτομα με χρόνια ή διαδεδομένη νόσο.

Τα αντιμυκητιασικά φάρμακα φλουκοναζόλη (Diflucan) ή ιτρακοναζόλη (Sporanox, Tolsura) χρησιμοποιούνται γενικά για όλες εκτός από τις πιο σοβαρές μορφές της νόσου κοκκιδιοειδομυκητίασης.

Όλα τα αντιμυκητιασικά μπορούν να έχουν σοβαρές παρενέργειες. Αλλά αυτές οι παρενέργειες συνήθως υποχωρούν μόλις διακοπεί η φαρμακευτική αγωγή. Πιθανές παρενέργειες της φλουκοναζόλης και της ιτρακοναζόλης είναι ναυτία, έμετος, πόνος στο στομάχι και διάρροια. Παρενέργειες της φλουκοναζόλης μπορεί να είναι απώλεια μαλλιών, ξηρό δέρμα, ξηροστομία και ραγισμένα χείλη.

Μια πιο σοβαρή λοίμωξη μπορεί αρχικά να αντιμετωπιστεί με ένα ενδοφλέβιο αντιμυκητιασικό φάρμακο όπως η αμφωτερικίνη Β (Abelcet, Ambisome, άλλα).

Τρία νεότερα φάρμακα — βορικοναζόλη (Vfend), ποσακοναζόλη (Noxafil), ισαβουκοναζονίου θειικό άλας (Cresemba) — μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία πιο σοβαρών λοιμώξεων.

Για πολλούς ανθρώπους, ένα μόνο επεισόδιο ιογενούς πνευμονίας της κοιλάδας οδηγεί σε ισόβια ανοσία. Αλλά η ασθένεια μπορεί να επανενεργοποιηθεί ή μπορεί να μολυνθείτε ξανά εάν το ανοσοποιητικό σας σύστημα εξασθενήσει σημαντικά.