Τι είναι η Κρυοθεραπεία για τον Καρκίνο του Προστάτη; Σκοπός, Διαδικασία & Αποτελέσματα

Η κρυοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη χρησιμοποιεί ακραίο κρύο για να παγώσει και να καταστρέψει τα καρκινικά κύτταρα στον προστάτη σας. Αυτή η ελάχιστα επεμβατική θεραπεία προσφέρει στους άνδρες με εντοπισμένο καρκίνο του προστάτη μια εναλλακτική λύση στην χειρουργική επέμβαση ή την ακτινοβολία, ιδιαίτερα όταν άλλες θεραπείες δεν έχουν λειτουργήσει ή δεν είναι κατάλληλες για την περίπτωσή τους.

Η διαδικασία περιλαμβάνει την εισαγωγή λεπτών, σαν βελόνες καθετήρων μέσω του δέρματός σας για να παραδώσουν θερμοκρασίες κατάψυξης απευθείας στον καρκινικό ιστό. Ο γιατρός σας μπορεί να στοχεύσει με ακρίβεια τον όγκο, προσπαθώντας παράλληλα να διατηρήσει τον υγιή περιβάλλοντα ιστό, καθιστώντας την μια εστιασμένη προσέγγιση για τη θεραπεία του καρκίνου.

Τι είναι η κρυοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη;

Η κρυοθεραπεία είναι μια θεραπεία καρκίνου που χρησιμοποιεί θερμοκρασίες κατάψυξης για να σκοτώσει τα καρκινικά κύτταρα του προστάτη. Η τεχνική βασίζεται στην αρχή ότι τα καρκινικά κύτταρα είναι πιο ευαίσθητα στο ακραίο κρύο από τα φυσιολογικά κύτταρα, προκαλώντας τον θάνατό τους όταν παγώνουν.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ο γιατρός σας εισάγει αρκετούς λεπτούς μεταλλικούς καθετήρες μέσω του δέρματος μεταξύ του οσχέου και του πρωκτού σας. Αυτοί οι καθετήρες παρέχουν υγρό άζωτο ή αέριο αργού, το οποίο δημιουργεί θερμοκρασίες έως και -40°C (-40°F). Η διαδικασία κατάψυξης καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα σχηματίζοντας κρυστάλλους πάγου μέσα σε αυτά, οι οποίοι διαρρηγνύουν τα κυτταρικά τους τοιχώματα.

Η σύγχρονη κρυοθεραπεία χρησιμοποιεί προηγμένη τεχνολογία απεικόνισης όπως υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία για να καθοδηγήσει με ακρίβεια τους καθετήρες. Αυτό βοηθά τον γιατρό σας να στοχεύσει τα καρκινικά κύτταρα προστατεύοντας παράλληλα τον κοντινό υγιή ιστό, όπως η ουροδόχος κύστη, το ορθό και τα νεύρα που ελέγχουν την ούρηση και τη σεξουαλική λειτουργία.

Γιατί γίνεται η κρυοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη;

Η κρυοθεραπεία χρησιμεύει ως επιλογή θεραπείας όταν ο καρκίνος του προστάτη περιορίζεται στον αδένα του προστάτη και δεν έχει εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματός σας. Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει αυτή την προσέγγιση εάν δεν είστε καλός υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση λόγω ηλικίας, προβλημάτων υγείας ή προσωπικών προτιμήσεων.

Αυτή η θεραπεία λειτουργεί ιδιαίτερα καλά για άνδρες των οποίων ο καρκίνος έχει επανεμφανιστεί μετά από ακτινοθεραπεία. Δεδομένου ότι η επανάληψη της ακτινοβολίας συνήθως δεν είναι δυνατή, η κρυοθεραπεία προσφέρει μια δεύτερη ευκαιρία για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων χωρίς μεγάλη χειρουργική επέμβαση. Επίσης, λαμβάνεται υπόψη όταν έχετε έναν μικρό, εντοπισμένο όγκο που μπορεί να στοχευθεί με ακρίβεια.

Μερικοί άνδρες επιλέγουν την κρυοθεραπεία επειδή είναι λιγότερο επεμβατική από τη συμβατική χειρουργική επέμβαση και συνήθως απαιτεί μικρότερο χρόνο ανάρρωσης. Η διαδικασία μπορεί να επαναληφθεί εάν είναι απαραίτητο, δίνοντας σε εσάς και τον γιατρό σας ευελιξία στη διαχείριση της θεραπείας του καρκίνου σας με την πάροδο του χρόνου.

Ποια είναι η διαδικασία της κρυοθεραπείας;

Η διαδικασία της κρυοθεραπείας διαρκεί συνήθως περίπου δύο ώρες και συνήθως γίνεται ως εξωτερική θεραπεία. Θα λάβετε είτε επισκληρίδιο αναισθησία είτε γενική αναισθησία για να διασφαλίσετε ότι αισθάνεστε άνετα καθ' όλη τη διάρκεια της διαδικασίας.

Πρώτον, ο γιατρός σας θα εισάγει έναν καθετήρα θέρμανσης μέσω της ουρήθρας σας για να την προστατεύσει από ζημιές από κατάψυξη. Στη συνέχεια, χρησιμοποιώντας καθοδήγηση υπερήχων, θα τοποθετήσουν προσεκτικά 6-8 λεπτούς μεταλλικούς καθετήρες μέσω του δέρματός σας στον προστάτη. Αυτοί οι καθετήρες τοποθετούνται για να καλύψουν ολόκληρη την καρκινική περιοχή.

Η διαδικασία κατάψυξης συμβαίνει σε κύκλους. Δείτε τι συμβαίνει συνήθως κατά τη διάρκεια της θεραπείας:

• Ο πρώτος κύκλος κατάψυξης διαρκεί 10-15 λεπτά, φέρνοντας τη θερμοκρασία των ιστών στους -40°C
• Η περίοδος απόψυξης επιτρέπει στους ιστούς να ζεσταθούν σταδιακά
• Ο δεύτερος κύκλος κατάψυξης επαναλαμβάνει τη διαδικασία για μέγιστη καταστροφή των καρκινικών κυττάρων
• Η παρακολούθηση της θερμοκρασίας εξασφαλίζει τη σωστή κατάψυξη, προστατεύοντας παράλληλα τον υγιή ιστό
• Η απεικόνιση σε πραγματικό χρόνο βοηθά τον γιατρό σας να προσαρμόσει την τοποθέτηση του καθετήρα όπως απαιτείται

Μετά τη διαδικασία, θα έχετε έναν ουροκαθετήρα για περίπου μία εβδομάδα για να βοηθήσει στην κανονική ούρηση καθώς υποχωρεί το πρήξιμο. Οι περισσότεροι άνδρες μπορούν να πάνε σπίτι την ίδια μέρα ή μετά από μια διανυκτέρευση.

Πώς να προετοιμαστείτε για την κρυοθεραπεία σας;

Η προετοιμασία για την κρυοθεραπεία περιλαμβάνει διάφορα βήματα για να εξασφαλιστεί το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Ο γιατρός σας θα σας δώσει συγκεκριμένες οδηγίες, αλλά η προετοιμασία συνήθως ξεκινά περίπου μια εβδομάδα πριν από την επέμβασή σας.

Θα χρειαστεί να σταματήσετε να παίρνετε ορισμένα φάρμακα που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο αιμορραγίας. Αυτά περιλαμβάνουν ασπιρίνη, αντιπηκτικά και ορισμένα φυτικά συμπληρώματα. Ο γιατρός σας θα σας δώσει μια πλήρη λίστα φαρμάκων που πρέπει να αποφύγετε και πότε να σταματήσετε να τα παίρνετε.

Την ημέρα πριν από την επέμβασή σας, πιθανότατα θα χρειαστεί να:

• Πάρετε αντιβιοτικά που έχουν συνταγογραφηθεί για την πρόληψη μόλυνσης
• Ακολουθήσετε διατροφικούς περιορισμούς, συνήθως αποφεύγοντας στερεές τροφές μετά τα μεσάνυχτα
• Ολοκληρώσετε την προετοιμασία του εντέρου με ένα κλύσμα ή καθαρτικό
• Κανονίσετε να σας οδηγήσει κάποιος στο σπίτι μετά την επέμβαση
• Κάνετε ντους με αντιβακτηριακό σαπούνι όπως σας υποδεικνύεται

Η ιατρική σας ομάδα θα επανεξετάσει επίσης το ιατρικό σας ιστορικό και τα τρέχοντα φάρμακά σας. Θα εξηγήσουν τι να περιμένετε κατά τη διάρκεια και μετά την επέμβαση, δίνοντάς σας άφθονο χρόνο για να κάνετε ερωτήσεις και να αντιμετωπίσετε τυχόν ανησυχίες.

Πώς να διαβάσετε τα αποτελέσματα της κρυοθεραπείας σας;

Η επιτυχία μετά την κρυοθεραπεία μετριέται κυρίως μέσω εξετάσεων αίματος PSA (ειδικό αντιγόνο του προστάτη) με την πάροδο του χρόνου. Τα επίπεδα PSA σας θα πρέπει να μειωθούν σημαντικά μέσα στους πρώτους μήνες μετά τη θεραπεία, υποδεικνύοντας ότι τα καρκινικά κύτταρα έχουν καταστραφεί.

Ο γιατρός σας θα παρακολουθεί τακτικά τα επίπεδα PSA σας, συνήθως κάθε 3-6 μήνες για τα πρώτα χρόνια. Ένα επιτυχημένο αποτέλεσμα γενικά σημαίνει ότι το PSA σας πέφτει σε πολύ χαμηλά επίπεδα και παραμένει εκεί. Ωστόσο, τα επίπεδα PSA δεν φτάνουν πάντα στο μηδέν, επειδή μπορεί να παραμείνει κάποιος υγιής ιστός του προστάτη.

Μπορεί να χρησιμοποιηθούν πρόσθετες εξετάσεις για την αξιολόγηση της επιτυχίας της θεραπείας:

• Απεικονιστικές μελέτες όπως η μαγνητική τομογραφία για έλεγχο υπολειπόμενου καρκινικού ιστού
• Βιοψία προστάτη εάν τα επίπεδα PSA αυξηθούν ή παραμείνουν αυξημένα
• Φυσική εξέταση για την αξιολόγηση της επούλωσης και των παρενεργειών
• Δοκιμές λειτουργίας ούρων για την παρακολούθηση του ελέγχου της ουροδόχου κύστης

Ο γιατρός σας θα εξηγήσει τι σημαίνουν τα συγκεκριμένα αποτελέσματά σας για την περίπτωσή σας. Τα αυξανόμενα επίπεδα PSA μπορεί να υποδηλώνουν υποτροπή καρκίνου, ενώ τα σταθερά χαμηλά επίπεδα υποδηλώνουν επιτυχή θεραπεία.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για επιπλοκές από την κρυοθεραπεία;

Ορισμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο επιπλοκών από την κρυοθεραπεία. Η κατανόησή τους βοηθά εσάς και τον γιατρό σας να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με το εάν αυτή η θεραπεία είναι κατάλληλη για εσάς.

Η ηλικία και η γενική υγεία διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στα αποτελέσματα της θεραπείας. Οι άνδρες άνω των 70 ετών μπορεί να έχουν υψηλότερα ποσοστά επιπλοκών, αν και η ηλικία από μόνη της δεν σας αποκλείει από τη θεραπεία. Η γενική σας υγεία, συμπεριλαμβανομένης της λειτουργίας της καρδιάς, των πνευμόνων και των νεφρών, επηρεάζει το πόσο καλά θα ανεχθείτε τη διαδικασία.

Αρκετοί συγκεκριμένοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τους κινδύνους επιπλοκών:

• Το μεγάλο μέγεθος του προστάτη καθιστά την ακριβή τοποθέτηση του καθετήρα πιο δύσκολη
• Η προηγούμενη χειρουργική επέμβαση στον προστάτη μπορεί να δημιουργήσει ουλώδη ιστό που περιπλέκει τη θεραπεία
• Η προηγούμενη ακτινοθεραπεία αυξάνει τον κίνδυνο βλάβης των ιστών
• Η υπάρχουσα ουρολογική ή σεξουαλική δυσλειτουργία μπορεί να επιδεινωθεί μετά τη θεραπεία
• Διαβήτης ή άλλες καταστάσεις που επηρεάζουν την επούλωση και την ανάρρωση

Ο γιατρός σας θα αξιολογήσει προσεκτικά αυτούς τους παράγοντες πριν συστήσει κρυοθεραπεία. Θα συζητήσουν το ατομικό σας προφίλ κινδύνου και θα σας βοηθήσουν να σταθμίσετε τα οφέλη έναντι των πιθανών επιπλοκών.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές της κρυοθεραπείας;

Όπως κάθε ιατρική διαδικασία, η κρυοθεραπεία μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες και επιπλοκές. Οι περισσότεροι άνδρες εμφανίζουν ορισμένες προσωρινές επιπτώσεις καθώς το σώμα τους επουλώνεται, ενώ πιο σοβαρές επιπλοκές είναι λιγότερο συχνές αλλά πιθανές.

Οι συχνές παρενέργειες που συνήθως βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου περιλαμβάνουν πρήξιμο, μώλωπες και δυσφορία στην περιοχή της θεραπείας. Μπορεί επίσης να εμφανίσετε προσωρινές αλλαγές στην ούρηση, όπως αυξημένη συχνότητα ή επείγουσα ανάγκη, καθώς ο προστάτης σας επουλώνεται.

Πιο σημαντικές επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Στυτική δυσλειτουργία που επηρεάζει το 80-90% των ανδρών μετά τη θεραπεία
• Ακράτεια ούρων ή δυσκολία στον έλεγχο της λειτουργίας της ουροδόχου κύστης
• Επιμονή ούρων που απαιτεί προσωρινή χρήση καθετήρα
• Τραυματισμός ορθού ή σχηματισμός συριγγίου (σπάνιο, λιγότερο από 1%)
• Χρόνιο πυελικό άλγος ή μούδιασμα στην περιοχή
• Στένωση ουρήθρας που προκαλεί δυσκολία στην ούρηση

Οι αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία είναι η πιο συχνή μακροπρόθεσμη επίπτωση, καθώς η διαδικασία κατάψυξης συχνά καταστρέφει τα νεύρα που είναι υπεύθυνα για τις στύσεις. Ωστόσο, ορισμένοι άνδρες διατηρούν ή ανακτούν τη λειτουργία με την πάροδο του χρόνου, ειδικά οι νεότεροι άνδρες με καλή λειτουργία πριν τη θεραπεία.

Ο γιατρός σας θα συζητήσει αυτούς τους κινδύνους λεπτομερώς και θα σας βοηθήσει να καταλάβετε τι να περιμένετε με βάση τη συγκεκριμένη κατάστασή σας.

Πότε πρέπει να επισκεφθώ έναν γιατρό μετά την κρυοθεραπεία;

Τακτικά ραντεβού παρακολούθησης είναι απαραίτητα μετά την κρυοθεραπεία για την παρακολούθηση της ανάρρωσής σας και την παρατήρηση τυχόν σημείων επιπλοκών. Ο γιατρός σας θα προγραμματίσει αυτές τις επισκέψεις, αλλά θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε πότε να ζητήσετε άμεση ιατρική βοήθεια.

Επικοινωνήστε αμέσως με τον γιατρό σας εάν εμφανίσετε σοβαρά συμπτώματα που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν επιπλοκές. Αυτά περιλαμβάνουν αδυναμία ούρησης, σοβαρή αιμορραγία, σημεία μόλυνσης όπως πυρετός ή ρίγη, ή σοβαρό πόνο που δεν βελτιώνεται με φάρμακα.

Θα πρέπει επίσης να επικοινωνήσετε με την ομάδα υγειονομικής περίθαλψης εάν παρατηρήσετε:

• Αίμα στα ούρα που δεν βελτιώνεται μέσα σε λίγες ημέρες
• Εμμένουσα ναυτία ή έμετος
• Οίδημα ή ερυθρότητα που επιδεινώνεται αντί να βελτιώνεται
• Εκκρίσεις ή ασυνήθιστη οσμή από την περιοχή της θεραπείας
• Δυσκολία στις κενώσεις ή αιμορραγία από το ορθό

Για τακτική παρακολούθηση, θα δείτε συνήθως τον γιατρό σας εντός 1-2 εβδομάδων μετά την επέμβαση και στη συνέχεια σε τακτά χρονικά διαστήματα. Αυτές οι επισκέψεις επιτρέπουν στην ιατρική ομάδα σας να παρακολουθεί τα επίπεδα PSA, να αξιολογεί την επούλωση και να αντιμετωπίζει τυχόν ανησυχίες σχετικά με τις παρενέργειες ή την ανάρρωση.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με την κρυοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη

Ερ.1 Είναι η κρυοθεραπεία καλή για τον καρκίνο του προστάτη σε πρώιμο στάδιο;

Η κρυοθεραπεία μπορεί να είναι αποτελεσματική για τον καρκίνο του προστάτη σε πρώιμο στάδιο, ιδιαίτερα όταν ο καρκίνος περιορίζεται στον αδένα του προστάτη. Μελέτες δείχνουν ποσοστά ίασης παρόμοια με άλλες θεραπείες για τον καρκίνο του προστάτη χαμηλού κινδύνου, καθιστώντας την μια βιώσιμη επιλογή για πολλούς άνδρες.

Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητα η πρώτη επιλογή για νόσο σε πρώιμο στάδιο. Η χειρουργική επέμβαση και η ακτινοθεραπεία έχουν μακρύτερη ιστορία και εκτενέστερη έρευνα που υποστηρίζει τη χρήση τους. Ο γιατρός σας θα λάβει υπόψη την ηλικία σας, την κατάσταση της υγείας σας και τις προσωπικές σας προτιμήσεις όταν συζητά εάν η κρυοθεραπεία είναι κατάλληλη για τη συγκεκριμένη περίπτωσή σας.

Ερ.2 Προκαλεί η κρυοθεραπεία μόνιμη στυτική δυσλειτουργία;

Δυστυχώς, η κρυοθεραπεία προκαλεί στυτική δυσλειτουργία στους περισσότερους άνδρες που υποβάλλονται στη διαδικασία. Μελέτες δείχνουν ότι το 80-90% των ανδρών εμφανίζουν κάποιο βαθμό στυτικής δυσλειτουργίας μετά τη θεραπεία, με πολλές περιπτώσεις να είναι μόνιμες.

Η διαδικασία κατάψυξης συχνά καταστρέφει τις ευαίσθητες νευρικές δεσμίδες που είναι υπεύθυνες για τις στύσεις, ακόμη και όταν οι γιατροί προσπαθούν να τις διατηρήσουν. Ωστόσο, ορισμένοι άνδρες ανακτούν τη λειτουργία με την πάροδο του χρόνου, ιδιαίτερα οι νεότεροι άνδρες με καλή σεξουαλική λειτουργία πριν από τη θεραπεία. Διάφορες θεραπείες για τη στυτική δυσλειτουργία είναι διαθέσιμες εάν εμφανιστεί αυτή η παρενέργεια.

Ερ.3 Μπορεί η κρυοθεραπεία να επαναληφθεί εάν ο καρκίνος επανέλθει;

Ναι, η κρυοθεραπεία μπορεί να επαναληφθεί εάν ο καρκίνος επανέλθει ή εάν η πρώτη θεραπεία δεν εξάλειψε όλα τα καρκινικά κύτταρα. Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα από τα πλεονεκτήματα της κρυοθεραπείας σε σχέση με ορισμένες άλλες θεραπείες όπως η ακτινοβολία, η οποία συνήθως δεν μπορεί να επαναληφθεί στην ίδια περιοχή.

Ωστόσο, οι επαναλαμβανόμενες διαδικασίες ενέχουν υψηλότερους κινδύνους επιπλοκών. Ο γιατρός σας θα αξιολογήσει προσεκτικά εάν τα πιθανά οφέλη υπερτερούν των αυξημένων κινδύνων με βάση τις συγκεκριμένες συνθήκες σας, συμπεριλαμβανομένης της συνολικής σας υγείας και των χαρακτηριστικών του καρκίνου που επανέρχεται.

Ε.4 Πόσος χρόνος απαιτείται για την ανάρρωση μετά από κρυοθεραπεία;

Οι περισσότεροι άνδρες αναρρώνουν από την κρυοθεραπεία μέσα σε 2-4 εβδομάδες, αν και ορισμένα αποτελέσματα μπορεί να διαρκέσουν περισσότερο. Συνήθως θα έχετε έναν ουροκαθετήρα για περίπου μία εβδομάδα και συνήθως μπορείτε να επιστρέψετε στις κανονικές δραστηριότητές σας μέσα σε 1-2 εβδομάδες μετά την αφαίρεση του καθετήρα.

Η πλήρης επούλωση του ιστού του προστάτη διαρκεί αρκετούς μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μπορεί να παρατηρήσετε σταδιακές βελτιώσεις στα ουρολογικά συμπτώματα. Ορισμένες παρενέργειες, ιδιαίτερα οι αλλαγές στη σεξουαλική λειτουργία, μπορεί να είναι μόνιμες, ενώ άλλες συνεχίζουν να βελτιώνονται για έως και ένα χρόνο μετά τη θεραπεία.

Ε.5 Καλύπτεται η κρυοθεραπεία από την ασφάλιση;

Τα περισσότερα ασφαλιστικά προγράμματα, συμπεριλαμβανομένου του Medicare, καλύπτουν την κρυοθεραπεία για τον καρκίνο του προστάτη όταν είναι ιατρικά απαραίτητη. Η διαδικασία θεωρείται μια καθιερωμένη επιλογή θεραπείας για τον καρκίνο του προστάτη, επομένως η κάλυψη είναι γενικά διαθέσιμη.

Ωστόσο, οι λεπτομέρειες κάλυψης μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των ασφαλιστικών προγραμμάτων. Είναι σημαντικό να επικοινωνήσετε με τον ασφαλιστικό σας πάροχο πριν προγραμματίσετε τη διαδικασία για να κατανοήσετε τη συγκεκριμένη κάλυψή σας, συμπεριλαμβανομένων τυχόν συμμετοχών ή απαλλαγών που ενδέχεται να ισχύουν. Το ιατρείο του γιατρού σας μπορεί συχνά να βοηθήσει στην επαλήθευση της κάλυψης και να συνεργαστεί με την ασφαλιστική σας εταιρεία.