Τι είναι η εξέταση HPV; Σκοπός, Επίπεδα/Διαδικασία & Αποτελέσματα

Η εξέταση HPV ελέγχει για τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων (HPV) στα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας σας. Ο HPV είναι ένας κοινός ιός που μερικές φορές μπορεί να οδηγήσει σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ή σε άλλα προβλήματα υγείας. Αυτή η απλή εξέταση βοηθά τους γιατρούς να εντοπίσουν πιθανά προβλήματα νωρίς, όταν είναι πιο θεραπεύσιμα. Σκεφτείτε το ως ένα προληπτικό έλεγχο που παρέχει σε εσάς και τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την αναπαραγωγική σας υγεία.

Τι είναι η εξέταση HPV;

Η εξέταση HPV ανιχνεύει την παρουσία DNA του ιού των ανθρωπίνων θηλωμάτων στα κύτταρα από τον τράχηλο της μήτρας σας. Ο HPV είναι στην πραγματικότητα μια ομάδα από περισσότερους από 200 σχετικούς ιούς και αυτή η εξέταση αναζητά συγκεκριμένα τους τύπους υψηλού κινδύνου που θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκαλέσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Η εξέταση λειτουργεί συλλέγοντας ένα μικρό δείγμα κυττάρων από τον τράχηλο της μήτρας σας, παρόμοια με τον τρόπο που γίνεται ένα τεστ Παπανικολάου.

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι εξετάσεων HPV. Ορισμένες εξετάσεις αναζητούν οποιουσδήποτε τύπους HPV υψηλού κινδύνου, ενώ άλλες μπορούν να προσδιορίσουν συγκεκριμένα στελέχη όπως HPV 16 και 18, τα οποία προκαλούν τους περισσότερους καρκίνους του τραχήλου της μήτρας. Ο γιατρός σας θα επιλέξει τη σωστή εξέταση με βάση την ηλικία σας, το ιστορικό υγείας σας και τις τρέχουσες οδηγίες.

Η εξέταση γίνεται συνήθως παράλληλα ή αντί για ένα τεστ Παπανικολάου, ανάλογα με την ηλικία σας και τους παράγοντες κινδύνου. Πολλές γυναίκες κάνουν και τις δύο εξετάσεις ταυτόχρονα κατά τη διάρκεια της τακτικής γυναικολογικής τους εξέτασης, η οποία συχνά ονομάζεται συν-έλεγχος.

Γιατί γίνεται η εξέταση HPV;

Η εξέταση HPV χρησιμεύει ως ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για τον κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Δεδομένου ότι οι λοιμώξεις HPV μπορούν να επιμείνουν για χρόνια χωρίς συμπτώματα, αυτή η εξέταση βοηθά στον εντοπισμό πιθανών προβλημάτων πριν εξελιχθούν σε πιο σοβαρές καταστάσεις. Οι περισσότερες λοιμώξεις HPV στην πραγματικότητα υποχωρούν από μόνες τους μέσα σε δύο χρόνια, αλλά ορισμένες επίμονες λοιμώξεις με τύπους υψηλού κινδύνου μπορεί να οδηγήσουν σε προκαρκινικές αλλαγές.

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει εξέταση HPV για διάφορους σημαντικούς λόγους. Μπορεί να επωφεληθείτε από αυτό το screening εάν είστε μεταξύ 30 και 65 ετών ως μέρος του τακτικού ελέγχου για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Χρησιμοποιείται επίσης όταν έχετε ένα μη φυσιολογικό αποτέλεσμα τεστ Παπ για να βοηθήσει στον καθορισμό των επόμενων βημάτων στη φροντίδα σας.

Η εξέταση γίνεται ιδιαίτερα πολύτιμη εάν έχετε ορισμένους παράγοντες κινδύνου. Αυτοί περιλαμβάνουν την ύπαρξη πολλαπλών σεξουαλικών συντρόφων, την έναρξη σεξουαλικής δραστηριότητας σε νεαρή ηλικία ή την εξασθένηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ο HPV είναι τόσο συχνός που οι περισσότεροι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι θα τον έχουν κάποια στιγμή στη ζωή τους.

Ποια είναι η διαδικασία για το τεστ HPV;

Η διαδικασία του τεστ HPV είναι απλή και πολύ παρόμοια με τη λήψη ενός τεστ Παπ. Θα ξαπλώσετε σε ένα εξεταστικό τραπέζι με τα πόδια σας σε αναβολείς και ο γιατρός σας θα εισάγει απαλά ένα κολποσκόπιο στον κόλπο σας για να δει καθαρά τον τράχηλο της μήτρας σας. Η πραγματική συλλογή του δείγματος διαρκεί μόνο λίγα δευτερόλεπτα και περιλαμβάνει τη χρήση ενός μικρού πινέλου ή σπάτουλας για τη συλλογή κυττάρων από τον τράχηλο της μήτρας σας.

Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, μπορεί να αισθανθείτε κάποια πίεση ή ήπια δυσφορία, αλλά δεν θα πρέπει να είναι επώδυνη. Πολλές γυναίκες το περιγράφουν σαν να αισθάνονται ένα σύντομο τσίμπημα ή ελαφριά κράμπες. Όλη η διαδικασία διαρκεί συνήθως λιγότερο από πέντε λεπτά από την αρχή μέχρι το τέλος.

Μετά τη συλλογή του δείγματος, ο γιατρός σας τοποθετεί τα κύτταρα σε ένα ειδικό υγρό διάλυμα που τα διατηρεί για έλεγχο. Στη συνέχεια, το δείγμα αποστέλλεται σε ένα εργαστήριο όπου οι τεχνικοί αναζητούν DNA HPV χρησιμοποιώντας προηγμένες μοριακές τεχνικές. Συνήθως μπορείτε να επιστρέψετε στις κανονικές σας δραστηριότητες αμέσως μετά την εξέταση.

Πώς να προετοιμαστείτε για το τεστ HPV;

Η προετοιμασία για ένα τεστ HPV είναι απλή και δεν απαιτεί σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής. Το κλειδί είναι ο σωστός χρονισμός του ραντεβού σας και η αποφυγή ορισμένων δραστηριοτήτων που μπορεί να επηρεάσουν την ακρίβεια των αποτελεσμάτων. Η καλή προετοιμασία βοηθά στην εξασφάλιση των πιο αξιόπιστων δυνατών αποτελεσμάτων.

Ακολουθούν τα βήματα που μπορούν να σας βοηθήσουν να προετοιμαστείτε αποτελεσματικά:

• Προγραμματίστε το τεστ σας για μια χρονική στιγμή που δεν έχετε έμμηνο ρύση, ιδανικά 10-20 ημέρες μετά την έναρξη της τελευταίας περιόδου σας
• Αποφύγετε το κολπικό πλύσιμο, τη χρήση κολπικών φαρμάκων ή τη σεξουαλική επαφή για 24-48 ώρες πριν από το τεστ
• Μην χρησιμοποιείτε ταμπόν, κολπικές κρέμες ή σπερματοκτόνα για τουλάχιστον 24 ώρες νωρίτερα
• Φορέστε άνετα, φαρδιά ρούχα που είναι εύκολο να αφαιρεθούν από τη μέση και κάτω
• Εξετάστε το ενδεχόμενο να πάρετε ένα παυσίπονο που χορηγείται χωρίς ιατρική συνταγή περίπου μία ώρα νωρίτερα, εάν ανησυχείτε για δυσφορία

Θυμηθείτε ότι αυτές οι προετοιμασίες είναι μόνο για να βελτιστοποιήσετε τα αποτελέσματα των εξετάσεων σας. Εάν κατά λάθος κάνατε κάτι από αυτή τη λίστα, μην ανησυχείτε πολύ – ο γιατρός σας μπορεί συνήθως να πραγματοποιήσει την εξέταση με επιτυχία.

Πώς να διαβάσετε το τεστ HPV;

Η κατανόηση των αποτελεσμάτων του τεστ HPV είναι απλή, μόλις ξέρετε τι πρέπει να προσέξετε. Τα αποτελέσματα συνήθως επιστρέφουν ως θετικά ή αρνητικά και ο γιατρός σας θα εξηγήσει τι σημαίνει αυτό για τη συγκεκριμένη κατάστασή σας. Ένα αρνητικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι δεν ανιχνεύθηκαν τύποι HPV υψηλού κινδύνου, ενώ ένα θετικό αποτέλεσμα σημαίνει ότι βρέθηκε τουλάχιστον ένας τύπος υψηλού κινδύνου.

Εάν το τεστ σας βγει αρνητικό, αυτό είναι υπέροχα νέα. Σημαίνει ότι έχετε πολύ χαμηλό κίνδυνο να αναπτύξετε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας στο εγγύς μέλλον. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα συνιστά τακτικό έλεγχο ξανά σε 3-5 χρόνια, ανάλογα με την ηλικία σας και άλλους παράγοντες κινδύνου.

Ένα θετικό αποτέλεσμα δεν σημαίνει ότι έχετε καρκίνο ή ότι σίγουρα θα τον αναπτύξετε. Απλώς σημαίνει ότι έχετε μια επίμονη μόλυνση από HPV που χρειάζεται παρακολούθηση. Ο γιατρός σας μπορεί να συνιστά συχνότερο έλεγχο, πρόσθετες εξετάσεις ή μερικές φορές μια διαδικασία που ονομάζεται κολποσκόπηση για να ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στον τράχηλό σας.

Ορισμένες εξετάσεις παρέχουν πιο λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με το ποιοι συγκεκριμένοι τύποι HPV ανιχνεύθηκαν. Οι HPV 16 και 18 θεωρούνται οι τύποι με τον υψηλότερο κίνδυνο, ενώ άλλοι τύποι υψηλού κινδύνου ενδέχεται να θέτουν κάπως χαμηλότερο κίνδυνο. Ο πάροχος υγειονομικής περίθαλψης θα ερμηνεύσει αυτά τα αποτελέσματα στο πλαίσιο της συνολικής εικόνας της υγείας σας.

Πώς να διορθώσετε το επίπεδο της εξέτασης HPV;

Σε αντίθεση με άλλες ιατρικές εξετάσεις, δεν υπάρχει ένα συγκεκριμένο «επίπεδο» για διόρθωση με την εξέταση HPV, καθώς είναι είτε θετικό είτε αρνητικό. Ωστόσο, εάν είστε θετικοί στον HPV, υπάρχουν σημαντικά βήματα που μπορείτε να κάνετε για να υποστηρίξετε τη φυσική ικανότητα του σώματός σας να καθαρίσει τη μόλυνση και να αποτρέψει επιπλοκές.

Το ανοσοποιητικό σας σύστημα είναι η καλύτερη άμυνά σας έναντι του HPV. Τα σώματα των περισσότερων ανθρώπων καθαρίζουν φυσικά τις λοιμώξεις HPV εντός δύο ετών χωρίς καμία θεραπεία. Η υποστήριξη του ανοσοποιητικού σας συστήματος μέσω υγιεινών επιλογών τρόπου ζωής μπορεί να βοηθήσει αυτή τη φυσική διαδικασία.

Ακολουθούν προσεγγίσεις που βασίζονται σε στοιχεία και μπορεί να βοηθήσουν το σώμα σας να διαχειριστεί τον HPV πιο αποτελεσματικά:

• Διατηρήστε μια θρεπτική διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και αντιοξειδωτικά για την υποστήριξη της ανοσοποιητικής λειτουργίας
• Κοιμηθείτε επαρκώς (7-9 ώρες κάθε βράδυ) για να επιτρέψετε στο ανοσοποιητικό σας σύστημα να λειτουργεί βέλτιστα
• Ασκηθείτε τακτικά, καθώς η σωματική δραστηριότητα ενισχύει την ανοσολογική απόκριση
• Διαχειριστείτε το στρες μέσω τεχνικών χαλάρωσης, καθώς το χρόνιο στρες μπορεί να αποδυναμώσει την ανοσία
• Αποφύγετε το κάπνισμα και περιορίστε το αλκοόλ, καθώς και τα δύο μπορούν να βλάψουν την ικανότητα του σώματός σας να καταπολεμά τις λοιμώξεις
• Εξετάστε το ενδεχόμενο να συζητήσετε τη συμπλήρωση φυλλικού οξέος με τον γιατρό σας, καθώς ορισμένες μελέτες υποδηλώνουν ότι μπορεί να βοηθήσει

Η πιο σημαντική «διόρθωση» είναι να παραμένετε ενημερωμένοι με τα ραντεβού παρακολούθησης και τις συστάσεις ελέγχου. Η τακτική παρακολούθηση επιτρέπει στην ομάδα υγειονομικής περίθαλψης να εντοπίζει τυχόν αλλαγές νωρίς και να παρέμβει εάν είναι απαραίτητο.

Ποιο είναι το καλύτερο επίπεδο εξέτασης HPV;

Το «καλύτερο» αποτέλεσμα της εξέτασης HPV είναι αρνητικό, που σημαίνει ότι δεν ανιχνεύθηκαν τύποι HPV υψηλού κινδύνου στο δείγμα σας. Αυτό το αποτέλεσμα υποδεικνύει ότι έχετε πολύ χαμηλό κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας τα επόμενα χρόνια. Ένα αρνητικό τεστ HPV, ειδικά όταν συνδυάζεται με ένα φυσιολογικό τεστ Παπ, παρέχει εξαιρετική διαβεβαίωση για την υγεία του τραχήλου της μήτρας.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να κατανοήσετε ότι η εξέταση HPV δεν αφορά την επίτευξη ενός τέλειου σκορ. Ακόμη και ένα θετικό αποτέλεσμα δεν είναι απαραίτητα λόγος ανησυχίας. Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι να έχετε τις πληροφορίες που χρειάζεστε για να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την υγειονομική σας περίθαλψη και την παρακολούθηση των εξετάσεων.

Ο χρόνος των αποτελεσμάτων της εξέτασης HPV έχει επίσης σημασία. Εάν είστε κάτω των 30 ετών και το τεστ είναι θετικό, αυτό συχνά είναι λιγότερο ανησυχητικό, επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα των νεότερων ανθρώπων συνήθως αποβάλλει τις λοιμώξεις HPV πιο εύκολα. Για γυναίκες άνω των 30 ετών, ένα θετικό αποτέλεσμα μπορεί να δικαιολογεί στενότερη παρακολούθηση, καθώς οι επίμονες λοιμώξεις γίνονται πιο σημαντικές με την ηλικία.

Ποιοι είναι οι παράγοντες κινδύνου για θετικό τεστ HPV;

Αρκετοί παράγοντες μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα να έχετε θετικό τεστ για HPV, αλλά η ύπαρξη αυτών των παραγόντων κινδύνου δεν σημαίνει ότι θα μολυνθείτε οπωσδήποτε. Η κατανόηση αυτών των παραγόντων σάς βοηθά να λάβετε τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με την υγεία σας και το πρόγραμμα ελέγχου.

Η σεξουαλική δραστηριότητα είναι ο κύριος τρόπος με τον οποίο ο HPV μεταδίδεται από άτομο σε άτομο. Ο ιός μπορεί να μεταδοθεί μέσω δερματικής επαφής κατά τη διάρκεια οποιουδήποτε τύπου σεξουαλικής δραστηριότητας, συμπεριλαμβανομένου του κολπικού, πρωκτικού ή στοματικού σεξ. Ακόμη και άτομα που είχαν μόνο έναν σεξουαλικό σύντροφο μπορούν να προσβληθούν από HPV εάν αυτός ο σύντροφος είχε μολυνθεί προηγουμένως.

Ακολουθούν οι κύριοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μόλυνσης από HPV:

• Έχοντας πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους ή έναν σύντροφο που είχε πολλαπλούς συντρόφους
• Ξεκινώντας σεξουαλική δραστηριότητα σε νεαρή ηλικία, όταν ο τράχηλος μπορεί να είναι πιο ευάλωτος
• Έχοντας εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ασθένειας, φαρμάκων ή ιατρικών καταστάσεων
• Κάπνισμα τσιγάρων, το οποίο μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σώματός σας να καταπολεμά τις λοιμώξεις HPV
• Έχοντας άλλες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, οι οποίες μπορούν να αυξήσουν την ευαισθησία
• Μη περιτομή (για άνδρες συντρόφους), η οποία μπορεί να αυξήσει ελαφρώς τον κίνδυνο μετάδοσης

Είναι ζωτικής σημασίας να θυμάστε ότι ο HPV είναι απίστευτα συχνός – οι περισσότεροι σεξουαλικά ενεργοί άνθρωποι θα τον έχουν κάποια στιγμή. Το να έχετε παράγοντες κινδύνου δεν σημαίνει ότι έχετε κάνει κάτι λάθος και το να είστε θετικοί δεν αντικατοπτρίζει τον χαρακτήρα ή τις επιλογές σας.

Είναι καλύτερο να έχετε υψηλό ή χαμηλό αποτέλεσμα τεστ HPV;

Τα αποτελέσματα των τεστ HPV αναφέρονται ως θετικά ή αρνητικά και όχι ως υψηλά ή χαμηλά επίπεδα. Ένα αρνητικό αποτέλεσμα είναι σίγουρα προτιμότερο, καθώς σημαίνει ότι δεν ανιχνεύθηκαν τύποι HPV υψηλού κινδύνου στο δείγμα σας. Αυτό δίνει σε εσάς και τον γιατρό σας την πεποίθηση ότι ο κίνδυνος καρκίνου του τραχήλου της μήτρας είναι πολύ χαμηλός για τα επόμενα αρκετά χρόνια.

Εάν σκέφτεστε το ιικό φορτίο ή την ποσότητα του ιού που υπάρχει, ορισμένα νεότερα τεστ μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με το εάν έχετε υψηλό ή χαμηλό ιικό φορτίο. Γενικά, ένα υψηλό ιικό φορτίο μπορεί να υποδηλώνει μια πιο επίμονη μόλυνση που απαιτεί στενότερη παρακολούθηση, ενώ ένα χαμηλό ιικό φορτίο μπορεί να υποδηλώνει ότι το ανοσοποιητικό σας σύστημα ελέγχει με επιτυχία τον ιό.

Ωστόσο, ο πιο σημαντικός παράγοντας δεν είναι απαραίτητα η ποσότητα του ιού που υπάρχει, αλλά μάλλον ο τύπος HPV που έχετε και πώς το σώμα σας ανταποκρίνεται σε αυτόν με την πάροδο του χρόνου. Μερικοί άνθρωποι με χαμηλά ιικά φορτία μπορεί ακόμα να αναπτύξουν προκαρκινικές αλλαγές, ενώ άλλοι με υψηλότερα φορτία μπορεί να απαλλαγούν πλήρως από τη μόλυνση.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές ενός θετικού αποτελέσματος τεστ HPV;

Ένα θετικό αποτέλεσμα εξέτασης HPV μπορεί να οδηγήσει σε αρκετές πιθανές επιπλοκές, αν και είναι σημαντικό να θυμάστε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι με HPV δεν αντιμετωπίζουν ποτέ σοβαρά προβλήματα. Η κύρια ανησυχία είναι ότι οι επίμονες λοιμώξεις HPV υψηλού κινδύνου μπορεί μερικές φορές να προκαλέσουν αλλαγές στα κύτταρα του τραχήλου της μήτρας που μπορεί να εξελιχθούν σε καρκίνο εάν δεν παρακολουθούνται.

Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας είναι η πιο σοβαρή πιθανή επιπλοκή, αλλά συνήθως αναπτύσσεται αργά με την πάροδο πολλών ετών. Γι' αυτό ο τακτικός έλεγχος είναι τόσο αποτελεσματικός – εντοπίζει προβλήματα στα αρχικά στάδια, όταν είναι πιο θεραπεύσιμα. Οι περισσότερες προκαρκινικές αλλαγές μπορούν να αντιμετωπιστούν με επιτυχία πριν γίνουν διεισδυτικός καρκίνος.

Ακολουθούν οι πιθανές επιπλοκές που παρακολουθούν οι γιατροί με θετικά αποτελέσματα HPV:

• Τραχηλική δυσπλασία (ανώμαλες κυτταρικές αλλαγές) που μπορεί να απαιτούν θεραπεία ή παρακολούθηση
• Καρκίνος του τραχήλου της μήτρας, αν και αυτό είναι σπάνιο όταν εντοπίζεται μέσω τακτικού ελέγχου
• Γεννητικά κονδυλώματα από τύπους HPV χαμηλού κινδύνου, τα οποία είναι γενικά αβλαβή αλλά ενοχλητικά
• Αυξημένο άγχος και στρες για τα αποτελέσματα της υγείας
• Πιο συχνά ιατρικά ραντεβού και διαδικασίες εξέτασης
• Πιθανός αντίκτυπος στις σεξουαλικές σχέσεις και στις συζητήσεις οικογενειακού προγραμματισμού

Ο συναισθηματικός αντίκτυπος ενός θετικού τεστ HPV μπορεί να είναι σημαντικός και είναι απολύτως φυσιολογικό να αισθάνεστε ανησυχία ή σύγχυση. Θυμηθείτε ότι η ύπαρξη HPV είναι πολύ συχνή και οι περισσότερες λοιμώξεις υποχωρούν από μόνες τους χωρίς να προκαλέσουν μακροχρόνια προβλήματα.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπλοκές ενός αρνητικού αποτελέσματος τεστ HPV;

Ένα αρνητικό αποτέλεσμα τεστ HPV σπάνια προκαλεί επιπλοκές, αλλά υπάρχουν μερικά σημαντικά ζητήματα που πρέπει να έχετε κατά νου. Η κύρια ανησυχία είναι ότι κανένα τεστ δεν είναι 100% ακριβές, επομένως υπάρχει πάντα μια μικρή πιθανότητα ψευδώς αρνητικού αποτελέσματος, όπου το HPV υπάρχει αλλά δεν ανιχνεύεται.

Ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα μπορεί να προκύψουν εάν το δείγμα δεν περιείχε αρκετά κύτταρα, εάν έχετε μια πολύ πρόσφατη μόλυνση που δεν έχει φτάσει σε ανιχνεύσιμα επίπεδα ή εάν υπήρξαν τεχνικά ζητήματα με τη δοκιμή. Ωστόσο, αυτές οι καταστάσεις είναι ασυνήθιστες με τις σύγχρονες μεθόδους δοκιμών.

Ακολουθούν τα πιθανά ζητήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν με τα αρνητικά αποτελέσματα της εξέτασης HPV:

• Ψευδής αίσθηση ασφάλειας που μπορεί να οδηγήσει σε παράλειψη μελλοντικών ραντεβού για έλεγχο
• Παράλειψη μιας νέας μόλυνσης από HPV που αναπτύσσεται μεταξύ των περιόδων εξέτασης
• Σπάνια ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα που θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την ανίχνευση αλλαγών στον τράχηλο
• Πιθανότητα μόλυνσης με τύπους HPV που δεν καλύπτονται από τη συγκεκριμένη εξέταση που χρησιμοποιήθηκε

Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι ένα αρνητικό τεστ HPV δεν σημαίνει ότι μπορείτε να παραλείψετε μελλοντικούς ελέγχους. Οι τακτικοί έλεγχοι παραμένουν σημαντικοί επειδή μπορείτε να αποκτήσετε νέες λοιμώξεις από HPV και οι κατευθυντήριες γραμμές μπορεί να αλλάξουν με βάση την ηλικία και τους παράγοντες κινδύνου.

Πότε πρέπει να επισκεφτώ έναν γιατρό για την εξέταση HPV;

Θα πρέπει να συζητήσετε την εξέταση HPV με τον γιατρό σας ως μέρος της τακτικής γυναικολογικής σας φροντίδας, συνήθως ξεκινώντας γύρω στην ηλικία των 21-25 ετών, ανάλογα με τις τρέχουσες κατευθυντήριες γραμμές. Ο χρόνος και η συχνότητα της εξέτασης HPV εξαρτώνται από την ηλικία σας, τα προηγούμενα αποτελέσματα των εξετάσεων και τους μεμονωμένους παράγοντες κινδύνου.

Για τις περισσότερες γυναίκες, η εξέταση HPV γίνεται μέρος του τακτικού ελέγχου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μεταξύ των ηλικιών 25-30 ετών, είτε μόνη της είτε σε συνδυασμό με τεστ Παπανικολάου. Εάν είστε 30 ετών και άνω, πολλοί γιατροί συνιστούν εξέταση HPV κάθε 3-5 χρόνια εάν τα αποτελέσματά σας είναι αρνητικά, αν και αυτό μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τη συγκεκριμένη κατάστασή σας.

Θα πρέπει συγκεκριμένα να επικοινωνήσετε με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης σχετικά με την εξέταση HPV εάν αντιμετωπίζετε αυτές τις καταστάσεις:

• Είχατε μη φυσιολογικά αποτελέσματα τεστ Παπ στο παρελθόν
• Έχετε ιστορικό τραχηλικής δυσπλασίας ή άλλων τραχηλικών ανωμαλιών
• Έχετε εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ιατρικών καταστάσεων ή φαρμάκων
• Έχετε εκτεθεί στον HPV ή έχετε σύντροφο με γνωστή λοίμωξη HPV
• Αισθάνεστε ασυνήθιστα συμπτώματα όπως μη φυσιολογική αιμορραγία ή πυελικό πόνο
• Έχουν περάσει περισσότερα από 3-5 χρόνια από το τελευταίο σας τεστ για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας

Μην περιμένετε εάν έχετε ανησυχίες για την αναπαραγωγική σας υγεία ή εάν έχετε παρατηρήσει ασυνήθιστες αλλαγές στο σώμα σας. Η έγκαιρη ανίχνευση και ο τακτικός έλεγχος είναι η καλύτερη προστασία σας από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Συχνές ερωτήσεις σχετικά με το τεστ HPV

Ερ.1 Είναι το τεστ HPV καλό για την ανίχνευση του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας;

Ναι, το τεστ HPV είναι εξαιρετικό για την ανίχνευση του κινδύνου καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, συχνά ακόμη καλύτερο από τα τεστ Παπ μόνο. Το τεστ εντοπίζει τύπους HPV υψηλού κινδύνου που προκαλούν σχεδόν όλους τους καρκίνους του τραχήλου της μήτρας, καθιστώντας το ένα ισχυρό εργαλείο ελέγχου. Όταν χρησιμοποιείται με ή αντί για τεστ Παπ, το τεστ HPV μπορεί να ανιχνεύσει πιθανά προβλήματα νωρίτερα και πιο αξιόπιστα.

Μελέτες δείχνουν ότι το τεστ HPV είναι πιο ευαίσθητο από τα τεστ Παπ στην ανεύρεση τραχηλικών ανωμαλιών, που σημαίνει ότι εντοπίζει περισσότερες περιπτώσεις που χρειάζονται προσοχή. Ωστόσο, είναι επίσης ελαφρώς λιγότερο ειδικό, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να ανιχνεύσει λοιμώξεις που θα υποχωρήσουν από μόνες τους χωρίς να προκαλέσουν προβλήματα.

Ερ.2 Προκαλεί θετικό αποτέλεσμα τεστ HPV καρκίνο του τραχήλου της μήτρας;

Ένα θετικό τεστ HPV δεν προκαλεί καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, αλλά υποδεικνύει ότι έχετε μια λοίμωξη με έναν τύπο HPV υψηλού κινδύνου που θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε καρκίνο εάν επιμείνει. Τα περισσότερα θετικά τεστ HPV δεν καταλήγουν σε καρκίνο, επειδή το ανοσοποιητικό σας σύστημα συνήθως καθαρίζει τη λοίμωξη εντός δύο ετών.

Μόνο οι επίμονες λοιμώξεις με τύπους HPV υψηλού κινδύνου, σε συνδυασμό με άλλους παράγοντες, μπορούν να οδηγήσουν στις κυτταρικές αλλαγές που τελικά εξελίσσονται σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Αυτή η διαδικασία διαρκεί συνήθως πολλά χρόνια, γι' αυτό και ο τακτικός έλεγχος είναι τόσο αποτελεσματικός στην πρόληψη του καρκίνου μέσω της έγκαιρης ανίχνευσης και θεραπείας.

Ε.3 Πόσο ακριβές είναι το τεστ HPV;

Τα τεστ HPV είναι εξαιρετικά ακριβή, με ποσοστά ευαισθησίας που συνήθως υπερβαίνουν το 95% για την ανίχνευση τύπων HPV υψηλού κινδύνου. Αυτό σημαίνει ότι το τεστ εντοπίζει σωστά τους περισσότερους ανθρώπους που έχουν αυτές τις λοιμώξεις. Η ειδικότητα είναι επίσης αρκετά καλή, συνήθως γύρω στο 85-95%, που σημαίνει ότι τα περισσότερα αρνητικά αποτελέσματα είναι πραγματικά αρνητικά.

Ψευδώς θετικά αποτελέσματα μπορεί να συμβούν, ιδιαίτερα σε νεότερες γυναίκες των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα καταπολεμά ενεργά τις λοιμώξεις. Τα ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα είναι λιγότερο συχνά, αλλά μπορεί να συμβούν εάν το δείγμα δεν περιέχει αρκετά κύτταρα ή εάν έχετε μια πολύ πρόσφατη μόλυνση που δεν έχει φτάσει σε ανιχνεύσιμα επίπεδα.

Ε.4 Μπορεί το τεστ HPV να ανιχνεύσει όλους τους τύπους HPV;

Τα περισσότερα τεστ HPV που χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας επικεντρώνονται στην ανίχνευση των 12-14 τύπων HPV υψηλού κινδύνου που μπορούν να προκαλέσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Αυτά τα τεστ συνήθως δεν ανιχνεύουν τους τύπους HPV χαμηλού κινδύνου που προκαλούν κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων, καθώς αυτοί δεν σχετίζονται με τον κίνδυνο καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

Ορισμένα εξειδικευμένα τεστ μπορούν να προσδιορίσουν συγκεκριμένους τύπους HPV όπως οι 16 και 18, οι οποίοι προκαλούν περίπου το 70% των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας. Υπάρχουν επίσης ολοκληρωμένα τεστ που μπορούν να ανιχνεύσουν ένα ευρύτερο φάσμα τύπων HPV, αλλά αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως για έρευνα και όχι για ρουτίνα έλεγχο.

Ε.5 Πόσο συχνά πρέπει να κάνω τεστ HPV;

Η συχνότητα των τεστ HPV εξαρτάται από την ηλικία σας και τα προηγούμενα αποτελέσματα. Για γυναίκες 25-29 ετών, οι κατευθυντήριες γραμμές ποικίλλουν, αλλά συχνά συνιστούν τεστ HPV κάθε 3 χρόνια εάν τα αποτελέσματα είναι αρνητικά. Για γυναίκες 30-65 ετών, συνιστάται συνήθως τεστ HPV μόνο του κάθε 5 χρόνια ή σε συνδυασμό με τεστ Παπανικολάου κάθε 3 χρόνια.

Εάν το τεστ σας για τον HPV είναι θετικό, ο γιατρός σας πιθανότατα θα συνιστά συχνότερο έλεγχο – συχνά κάθε 6-12 μήνες – για να παρακολουθεί εάν η μόλυνση υποχωρεί ή επιμένει. Οι ατομικοί σας παράγοντες κινδύνου, το ιατρικό ιστορικό και τα προηγούμενα αποτελέσματα των εξετάσεων θα βοηθήσουν στον καθορισμό του καλύτερου προγράμματος ελέγχου για εσάς.