How long can a tooth infection go untreated?

Las infecciones dentales, o abscesos dentales, ocurren cuando los gérmenes ingresan a un diente, generalmente debido a caries o lesiones. La infección a menudo comienza en la pulpa del diente debido a caries o daños no tratados. Una vez que ingresan los gérmenes, pueden multiplicarse, causando la acumulación de pus y dolor intenso.

Recibir tratamiento rápidamente es muy importante por varias razones. Primero, si una infección dental no se trata, puede causar mucho dolor e inflamación, dificultando la alimentación y el habla. Este dolor puede empeorar, y la infección puede extenderse a áreas cercanas o incluso al hueso de la mandíbula. En algunos casos, los gérmenes pueden ingresar al torrente sanguíneo, lo que puede ser muy peligroso.

Puede que tenga curiosidad sobre cuánto tiempo puede permanecer una infección dental sin tratar. Los pacientes adultos a veces ignoran los primeros signos, pensando que desaparecerán por sí solos. Sin embargo, esperar demasiado tiempo puede aumentar las posibilidades de problemas. El riesgo es real; si espera demasiado, puede provocar problemas de salud graves que incluso podrían poner en peligro la vida.

Comprensión de la cronología de una infección dental no tratada

1. Etapa inicial (primeros días)

En las etapas iniciales, una infección dental generalmente comienza con dolor localizado, inflamación y sensibilidad a la temperatura. Si no se trata, las bacterias comienzan a extenderse más profundamente en el diente y los tejidos circundantes, causando un aumento del dolor y las molestias. La infección puede no ser inmediatamente perceptible, pero los síntomas empeoran gradualmente.

2. Progresión (varios días a semanas)

A medida que la infección se propaga, puede provocar un absceso, donde se forma pus en la raíz del diente. Esto causa dolor intenso, sensaciones pulsátiles y posible fiebre. La inflamación puede extenderse a la cara, la mandíbula y el cuello. Sin intervención, la infección puede extenderse a otras áreas de la boca, afectando potencialmente a los dientes circundantes.

3. Etapa avanzada (semanas a meses)

Si la infección no se trata durante semanas o meses, puede provocar complicaciones significativas. La infección puede extenderse más allá del diente hasta el hueso de la mandíbula, provocando pérdida ósea. Los abscesos pueden volverse más grandes y dolorosos, y pueden aparecer síntomas sistémicos como fiebre y fatiga.

4. Complicaciones graves (meses o más)

En casos graves, una infección dental no tratada puede provocar riesgos para la salud graves, como sepsis, una afección potencialmente mortal causada por una infección generalizada en el torrente sanguíneo. Esto puede provocar daño orgánico y requiere tratamiento médico inmediato.

Posibles complicaciones de ignorar una infección dental

1. Formación de abscesos

Una de las primeras complicaciones de una infección dental no tratada es la formación de un absceso. Este es un bolsillo de pus que se forma alrededor de la raíz del diente infectado. Puede causar dolor intenso, inflamación y fiebre. Si no se trata, un absceso puede romperse, provocando una liberación repentina de pus, pero aún así requiere intervención médica para prevenir una infección mayor.

2. Propagación de la infección

A medida que la infección empeora, puede extenderse a los tejidos circundantes, incluidos el hueso de la mandíbula, las encías y los senos paranasales. Esto puede provocar un dolor, una inflamación e incluso una pérdida ósea más graves. En algunos casos, la infección puede afectar a los dientes cercanos, provocando más complicaciones.

3. Sepsis

En casos raros pero graves, una infección dental puede extenderse al torrente sanguíneo, provocando sepsis. La sepsis es una afección potencialmente mortal que causa inflamación generalizada y puede provocar insuficiencia orgánica. Los síntomas de la sepsis incluyen fiebre alta, frecuencia cardíaca rápida, confusión y dificultad para respirar, lo que requiere atención médica de emergencia inmediata.

4. Pérdida de dientes

Las infecciones no tratadas pueden dañar el diente y sus estructuras circundantes, incluido el hueso que lo sostiene. En casos graves, esto puede provocar la pérdida del diente. Incluso con tratamiento, restaurar un diente gravemente dañado puede ser difícil, y puede ser necesaria una extracción.

5. Infección sinusal

Las infecciones en los dientes superiores, especialmente los molares, pueden extenderse a los senos paranasales, provocando una infección sinusal. Esto puede causar síntomas como dolor facial, presión, congestión y dolores de cabeza, que pueden requerir antibióticos para tratarlos.

Cuándo buscar atención dental

• Dolor intenso: Si experimenta dolor de muelas intenso y palpitante que no cede.

• Hinchazón o enrojecimiento: Hinchazón notable en las encías, la cara o la mandíbula, o enrojecimiento alrededor del área infectada.

• Pus o secreción: Si hay pus o secreción maloliente del diente o las encías infectados.

• Fiebre: Una fiebre que acompaña al dolor de muelas podría indicar que la infección se está propagando.

• Dificultad para tragar o respirar: Si tiene dificultad para tragar o respirar, esto podría ser una señal de que la infección se está propagando.

• Dientes sensibles: Sensibilidad extrema a las temperaturas frías o calientes que no mejora con el tiempo.

• Ganglios linfáticos inflamados: Ganglios linfáticos dolorosos o inflamados en el cuello, lo que podría indicar una infección sistémica.

• Mal sabor u olor: Un mal sabor u olor persistente en la boca que no desaparece con la higiene bucal regular.

• Cambios en la mordida o dolor en la mandíbula: Dificultad para abrir la boca o dolor al masticar, lo que podría indicar un problema más grave.

Resumen

Una infección dental puede provocar complicaciones graves si no se trata, incluida la formación de abscesos, la propagación de la infección a los tejidos cercanos, la pérdida de dientes e incluso afecciones potencialmente mortales como la sepsis. Los síntomas comunes que indican la necesidad de atención dental inmediata incluyen dolor dental intenso, hinchazón o enrojecimiento en las encías o la cara, pus o secreción, fiebre, dificultad para tragar o respirar y mal sabor u olor en la boca. La intervención temprana de un dentista puede ayudar a prevenir estos riesgos y garantizar un tratamiento eficaz de la infección antes de que empeore.