El hombro es una parte complicada de nuestro cuerpo que nos ayuda a mover los brazos con facilidad. Está formado por tres huesos principales: la clavícula, la escápula y el húmero. Estos huesos trabajan juntos para formar la articulación del hombro, que puede moverse de muchas maneras.

Los músculos alrededor del hombro, especialmente el manguito rotador, son importantes para mantenerlo estable y permitir el movimiento. El manguito rotador tiene cuatro músculos principales que trabajan juntos para mantener el hueso del brazo superior en un lugar seguro en la escápula. Esta configuración nos permite realizar varias acciones como levantar, lanzar y estirar. Sin embargo, esta flexibilidad también puede hacer que el hombro sea propenso a lesiones y dolor.

Los ligamentos, que son tejidos fuertes que conectan los huesos, ayudan a sostener la articulación del hombro. Mantienen la articulación estable, pero pueden estirarse o desgarrarse cuando se lesionan. Por ejemplo, una lesión puede causar problemas como tendinitis o incluso un nervio pellizcado en el área del hombro, lo que provoca dolor y movimiento limitado. Comprender cómo funciona el hombro es importante para cuidarlo y tratar cualquier problema que surja.

Causas comunes del dolor de hombro

Causa	Detalles
Lesiones del manguito rotador	Incluye tendinitis y desgarros de los músculos y tendones del manguito rotador, a menudo por sobreuso o trauma.
Síndrome de pinzamiento del hombro	La compresión de los tendones del manguito rotador causa dolor e inflamación durante los movimientos por encima de la cabeza.
Hombro congelado (capsulitis adhesiva)	Rigidez y dolor en el hombro, generalmente después de inmovilidad o lesión, que limita el movimiento del hombro.
Bursitis de hombro	Inflamación de la bursa (sacos llenos de líquido) que reduce la fricción entre los tendones y los huesos.
Artritis	Incluye osteoartritis (degeneración del cartílago) y artritis reumatoide (inflamación autoinmune).
Hombro dislocado	Ocurre cuando la cabeza de la articulación del hombro sale de la cavidad, generalmente debido a un trauma o lesión.
Fracturas	Huesos rotos en la clavícula, el húmero o la escápula, causan dolor intenso y dificultad para mover el hombro.
Tendinitis y tendinopatía	Inflamación o degeneración de los tendones del hombro, a menudo debido a la tensión repetitiva.
Impingement nervioso	Compresión de los nervios en el cuello o la columna vertebral, causando dolor referido u hormigueo que irradia hacia el hombro.
Dolor referido de otras afecciones	El dolor se origina en otras partes del cuerpo, como el corazón, los pulmones o el abdomen, y se manifiesta en el hombro.

Síntomas y diagnóstico del dolor de hombro

El dolor de hombro puede variar ampliamente en su presentación según la causa subyacente. El diagnóstico adecuado implica comprender los síntomas y utilizar las herramientas de diagnóstico apropiadas para identificar la afección. A continuación, se presentan subtemas clave relacionados con los síntomas y el diagnóstico del dolor de hombro.

1. Síntomas comunes del dolor de hombro

• Dolor: El dolor puede estar localizado en el hombro o irradiarse por el brazo. Puede variar desde un dolor sordo hasta un dolor agudo e intenso, especialmente con el movimiento.

• Rigidez: Dificultad para mover el hombro o rango de movimiento limitado, particularmente en afecciones como el hombro congelado.

• Hinchazón: Hinchazón alrededor de la articulación del hombro, que indica inflamación o lesión en tejidos como tendones o bursas.

• Debilidad: reducción de la fuerza o incapacidad para levantar objetos o realizar actividades cotidianas debido al dolor o lesión en el hombro.

• Sensación de chasquido o crujido: Los sonidos o sensaciones audibles en el hombro durante el movimiento a menudo están relacionados con lesiones del manguito rotador o pinzamiento.

• Inestabilidad: Una sensación de que el hombro está "suelto" o podría dislocarse, lo cual es común en las dislocaciones del hombro o desgarros labrales.

• Dolor irradiado: Dolor que se extiende al cuello, la parte superior de la espalda o por el brazo, que a menudo se observa en afecciones relacionadas con los nervios o dolor referido del corazón u otros órganos.

2. Métodos de diagnóstico para el dolor de hombro

• Examen físico: El médico evaluará el rango de movimiento, buscará signos de hinchazón, sensibilidad y debilidad, y probará movimientos específicos que pueden provocar dolor (por ejemplo, movimientos por encima de la cabeza para lesiones del manguito rotador).

• Rayos X: Se utilizan para verificar fracturas óseas, dislocaciones o cambios degenerativos en la articulación del hombro (como la artritis).

• RMN (imágenes por resonancia magnética): Proporciona imágenes detalladas de tejidos blandos como tendones, ligamentos y cartílagos, útil para diagnosticar desgarros del manguito rotador, desgarros labrales e impingement del hombro.

• Ecografía: Un método de imagen no invasivo que puede evaluar la condición de los tejidos blandos y detectar problemas como tendinitis, bursitis o desgarros musculares.

• Tomografía computarizada: a menudo se utiliza para obtener imágenes óseas más detalladas, especialmente si se sospechan fracturas o problemas articulares complejos.

• Artroscopia: Un procedimiento mínimamente invasivo en el que se inserta una pequeña cámara en la articulación del hombro para ver directamente y posiblemente tratar las estructuras internas, que a menudo se utiliza para diagnosticar desgarros del manguito rotador o daño labral.

• Estudios de conducción nerviosa: Si se sospecha un atrapamiento nervioso, se pueden realizar pruebas para evaluar la función nerviosa y detectar afecciones como la radiculopatía cervical.

Opciones de tratamiento para el dolor de hombro

El dolor de hombro puede ser causado por una variedad de problemas, como lesiones, artritis o sobreuso. Las opciones de tratamiento varían según la gravedad y la causa subyacente del dolor.

1. Tratamientos conservadores

   • Reposo y hielo: Reposar el hombro y aplicar hielo puede reducir la inflamación y aliviar el dolor.

   • Fisioterapia: Los ejercicios específicos pueden ayudar a fortalecer los músculos alrededor del hombro, mejorando la movilidad y la estabilidad.

   • Antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Estos medicamentos ayudan a reducir el dolor y la inflamación.

2. Inyecciones

   • Inyecciones de corticosteroides: Estas pueden proporcionar alivio de la inflamación y el dolor, especialmente en casos de artritis o tendinitis.

   • Inyecciones de ácido hialurónico: Utilizadas para la artritis, estas inyecciones lubrican la articulación y reducen la fricción.

3. Tratamientos quirúrgicos

   • Artroscopia: Un procedimiento mínimamente invasivo para reparar tejidos dañados o eliminar desechos de la articulación.

   • Reemplazo de hombro: Para la artritis severa, puede ser necesario un reemplazo completo de hombro.

Resumen

El dolor de hombro puede surgir de diversas causas, incluidas lesiones del manguito rotador, artritis e impingement nervioso. Los síntomas comunes incluyen dolor, rigidez, debilidad e hinchazón. El diagnóstico generalmente implica exámenes físicos y pruebas de imagen como rayos X o resonancias magnéticas. Las opciones de tratamiento van desde el reposo y la fisioterapia hasta la cirugía, según la gravedad.