Acalasia
Descripción general
La acalasia es un trastorno de la deglución que afecta al tubo que conecta la boca con el estómago, llamado esófago. El daño a los nervios dificulta que los músculos del esófago compriman los alimentos y líquidos para que pasen al estómago. Los alimentos se acumulan entonces en el esófago, a veces fermentando y regresando a la boca. Estos alimentos fermentados pueden tener un sabor amargo.
La acalasia es una afección bastante rara. Algunas personas la confunden con la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Sin embargo, en la acalasia, los alimentos provienen del esófago. En la ERGE, el material proviene del estómago.
No existe cura para la acalasia. Una vez que el esófago está dañado, los músculos no pueden volver a funcionar correctamente. Pero los síntomas generalmente se pueden controlar con endoscopia, terapia mínimamente invasiva o cirugía.
Síntomas
Los síntomas de la acalasia generalmente aparecen gradualmente y empeoran con el tiempo. Los síntomas pueden incluir:
- Dificultad para tragar, llamada disfagia, que puede sentirse como si la comida o la bebida se quedaran atascadas en la garganta.
- Regurgitación de alimentos o saliva tragados hacia la garganta.
- Acidez estomacal.
- Eructos.
- Dolor torácico que aparece y desaparece.
- Tos nocturna.
- Neumonía por aspiración de alimentos a los pulmones.
- Pérdida de peso.
- Vómitos.
Causas
La causa exacta de la acalasia no se comprende bien. Los investigadores sospechan que puede ser causada por una pérdida de células nerviosas en el esófago. Existen teorías sobre qué causa esto, pero la infección viral o las respuestas autoinmunes son posibilidades. Muy raramente, la acalasia puede ser causada por un trastorno genético hereditario o una infección.
Factores de riesgo
Factores de riesgo para la acalasia incluyen:
- Edad. Aunque la acalasia puede afectar a personas de todas las edades, es más común en personas de entre 25 y 60 años.
- Ciertas afecciones médicas. El riesgo de acalasia es mayor en personas con trastornos alérgicos, insuficiencia suprarrenal o síndrome de Allgrove, una enfermedad genética autosómica recesiva poco frecuente.
Diagnóstico
La acalasia puede pasarse por alto o diagnosticarse erróneamente porque presenta síntomas similares a los de otros trastornos digestivos. Para diagnosticar la acalasia, es probable que un profesional de la salud recomiende: Manometría esofágica. Esta prueba mide las contracciones musculares en el esófago durante la deglución. También mide qué tan bien se abre el esfínter esofágico inferior durante la deglución. Esta prueba es la más útil para decidir qué tipo de trastorno de deglución podría tener. Radiografías del sistema digestivo superior. Se toman radiografías después de beber un líquido calcáreo llamado bario. El bario recubre el revestimiento interno del tracto digestivo y llena los órganos digestivos. Este revestimiento permite que un profesional de la salud vea una silueta del esófago, el estómago y el intestino delgado. Además de beber el líquido, tragar una pastilla de bario puede ayudar a mostrar una obstrucción en el esófago. Endoscopia superior. Una endoscopia superior utiliza una cámara diminuta en el extremo de un tubo flexible para examinar visualmente el sistema digestivo superior. La endoscopia se puede utilizar para encontrar una obstrucción parcial del esófago. La endoscopia también se puede utilizar para recolectar una muestra de tejido, llamada biopsia, para que se analice en busca de complicaciones del reflujo, como el esófago de Barrett. Tecnología de sonda de imagen luminal funcional (FLIP). FLIP es una técnica nueva que puede ayudar a confirmar un diagnóstico de acalasia si otras pruebas no son suficientes. Atención en Mayo Clinic Nuestro atento equipo de expertos de Mayo Clinic puede ayudarlo con sus inquietudes de salud relacionadas con la acalasia. Comience aquí
Tratamiento
El tratamiento de la acalasia se centra en relajar o abrir el esfínter esofágico inferior para que los alimentos y los líquidos puedan moverse más fácilmente a través del tracto digestivo.
El tratamiento específico depende de su edad, estado de salud y la gravedad de la acalasia.
Las opciones no quirúrgicas incluyen:
- Dilatación neumática. Durante este procedimiento ambulatorio, se introduce un balón en el centro del esfínter esofágico y se infla para agrandar la abertura. Es posible que la dilatación neumática deba repetirse si el esfínter esofágico no permanece abierto. Casi un tercio de las personas tratadas con dilatación con balón necesitan tratamiento de repetición dentro de los cinco años. Este procedimiento requiere sedación.
- OnabotulinumtoxinaA (Botox). Este relajante muscular se puede inyectar directamente en el esfínter esofágico con una aguja durante una endoscopia. Es posible que las inyecciones deban repetirse, y las inyecciones repetidas pueden dificultar la realización de una cirugía posterior si es necesario.
El Botox generalmente se recomienda solo para personas que no pueden someterse a dilatación neumática o cirugía debido a la edad o la salud general. Las inyecciones de Botox generalmente no duran más de seis meses. Una mejora significativa a partir de la inyección de Botox puede ayudar a confirmar un diagnóstico de acalasia.
- Medicamentos. Su médico podría sugerir relajantes musculares como nitroglicerina (Nitrostat) o nifedipina (Procardia) antes de comer. Estos medicamentos tienen un efecto terapéutico limitado y efectos secundarios graves. Los medicamentos generalmente solo se consideran si usted no es candidato para la dilatación neumática o la cirugía y el Botox no ha ayudado. Este tipo de terapia rara vez está indicada.
OnabotulinumtoxinaA (Botox). Este relajante muscular se puede inyectar directamente en el esfínter esofágico con una aguja durante una endoscopia. Es posible que las inyecciones deban repetirse, y las inyecciones repetidas pueden dificultar la realización de una cirugía posterior si es necesario.
El Botox generalmente se recomienda solo para personas que no pueden someterse a dilatación neumática o cirugía debido a la edad o la salud general. Las inyecciones de Botox generalmente no duran más de seis meses. Una mejora significativa a partir de la inyección de Botox puede ayudar a confirmar un diagnóstico de acalasia.
Las opciones quirúrgicas para tratar la acalasia incluyen:
- Miotomía de Heller. Una miotomía de Heller implica cortar el músculo en el extremo inferior del esfínter esofágico. Esto permite que los alimentos pasen más fácilmente al estómago. El procedimiento se puede realizar utilizando una técnica mínimamente invasiva llamada miotomía de Heller laparoscópica. Algunas personas que se someten a una miotomía de Heller pueden desarrollar posteriormente enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Para evitar problemas futuros con la ERGE, un cirujano podría realizar un procedimiento conocido como funduplicatura al mismo tiempo que una miotomía de Heller. En la funduplicatura, el cirujano envuelve la parte superior del estómago alrededor del esófago inferior para crear una válvula antirreflujo, evitando que el ácido regrese al esófago. La funduplicatura generalmente se realiza con un procedimiento mínimamente invasivo, también llamado procedimiento laparoscópico.
- Miotomía endoscópica peroral (POEM). En el procedimiento POEM, el cirujano utiliza un endoscopio insertado a través de la boca y la garganta para crear una incisión en el revestimiento interno del esófago. Luego, como en una miotomía de Heller, el cirujano corta el músculo en el extremo inferior del esfínter esofágico.
POEM también se puede combinar con o seguir de una funduplicatura posterior para ayudar a prevenir la ERGE. Algunos pacientes que se someten a POEM y desarrollan ERGE después del procedimiento son tratados con medicamentos diarios por vía oral.
Miotomía de Heller. Una miotomía de Heller implica cortar el músculo en el extremo inferior del esfínter esofágico. Esto permite que los alimentos pasen más fácilmente al estómago. El procedimiento se puede realizar utilizando una técnica mínimamente invasiva llamada miotomía de Heller laparoscópica. Algunas personas que se someten a una miotomía de Heller pueden desarrollar posteriormente enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Para evitar problemas futuros con la ERGE, un cirujano podría realizar un procedimiento conocido como funduplicatura al mismo tiempo que una miotomía de Heller. En la funduplicatura, el cirujano envuelve la parte superior del estómago alrededor del esófago inferior para crear una válvula antirreflujo, evitando que el ácido regrese al esófago. La funduplicatura generalmente se realiza con un procedimiento mínimamente invasivo, también llamado procedimiento laparoscópico.
Miotomía endoscópica peroral (POEM). En el procedimiento POEM, el cirujano utiliza un endoscopio insertado a través de la boca y la garganta para crear una incisión en el revestimiento interno del esófago. Luego, como en una miotomía de Heller, el cirujano corta el músculo en el extremo inferior del esfínter esofágico.
POEM también se puede combinar con o seguir de una funduplicatura posterior para ayudar a prevenir la ERGE. Algunos pacientes que se someten a POEM y desarrollan ERGE después del procedimiento son tratados con medicamentos diarios por vía oral.
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