Cáncer Adrenal

El cáncer adrenal es un cáncer poco frecuente que comienza en una o ambas de las pequeñas glándulas triangulares (glándulas suprarrenales) ubicadas en la parte superior de los riñones. Las glándulas suprarrenales producen hormonas que dan instrucciones a prácticamente todos los órganos y tejidos del cuerpo.

El cáncer adrenal, también llamado cáncer adrenocortical, puede ocurrir a cualquier edad. Pero es más probable que afecte a niños menores de 5 años y a adultos de entre 40 y 50 años.

Cuando el cáncer adrenal se detecta precozmente, existe la posibilidad de curación. Pero si el cáncer se ha diseminado a áreas más allá de las glándulas suprarrenales, la curación se vuelve menos probable. El tratamiento se puede utilizar para retrasar la progresión o la recurrencia.

La mayoría de los crecimientos que se forman en las glándulas suprarrenales son no cancerosos (benignos). Los tumores suprarrenales benignos, como el adenoma o el feocromocitoma, también pueden desarrollarse en las glándulas suprarrenales.

Signos y síntomas del cáncer adrenal incluyen:

• Aumento de peso
• Debilidad muscular
• Estrías rosadas o moradas en la piel
• Cambios hormonales en las mujeres que pueden causar exceso de vello facial, pérdida de cabello en la cabeza y períodos irregulares
• Cambios hormonales en los hombres que pueden causar agrandamiento del tejido mamario y disminución de los testículos
• Náuseas
• Vómitos
• Distensión abdominal
• Dolor de espalda
• Fiebre
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso sin intentarlo

No está claro qué causa el cáncer adrenal.

El cáncer adrenal se forma cuando algo crea cambios (mutaciones) en el ADN de una célula de la glándula adrenal. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a una célula qué hacer. Las mutaciones pueden indicarle a la célula que se multiplique sin control y que siga viviendo cuando las células sanas morirían. Cuando esto sucede, las células anormales se acumulan y forman un tumor. Las células tumorales pueden desprenderse y diseminarse (metástasis) a otras partes del cuerpo.

El cáncer adrenal es más frecuente en personas con síndromes hereditarios que aumentan el riesgo de ciertos tipos de cáncer. Estos síndromes hereditarios incluyen:

• Síndrome de Beckwith-Wiedemann
• Complejo de Carney
• Síndrome de Li-Fraumeni
• Síndrome de Lynch
• Neoplasia endocrina múltiple, tipo 1 (NEM 1)

Pruebas y procedimientos utilizados para diagnosticar el cáncer adrenal incluyen: Análisis de sangre y orina. Los análisis de laboratorio de sangre y orina pueden revelar niveles inusuales de hormonas producidas por las glándulas suprarrenales, como cortisol, aldosterona y andrógenos. Pruebas de imagen. Su médico puede recomendar tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) o tomografías por emisión de positrones (TEP) para comprender mejor cualquier crecimiento en sus glándulas suprarrenales y para ver si el cáncer se ha diseminado a otras áreas de su cuerpo, como sus pulmones o su hígado. Análisis de laboratorio de su glándula suprarrenal. Si su médico sospecha que puede tener cáncer adrenal, puede recomendarle que le extirpen la glándula suprarrenal afectada. La glándula es analizada en un laboratorio por un médico que estudia tejidos corporales (patólogo). Este análisis puede confirmar si tiene cáncer y exactamente qué tipos de células están involucradas. Atención en Mayo Clinic Nuestro atento equipo de expertos de Mayo Clinic puede ayudarlo con sus inquietudes de salud relacionadas con el cáncer adrenal. Comience aquí

El tratamiento del cáncer adrenal generalmente implica cirugía para extirpar todo el cáncer. Se pueden usar otros tratamientos para evitar que el cáncer regrese o si la cirugía no es una opción.

El objetivo de la cirugía es extirpar todo el cáncer adrenal. Para lograr esto, los médicos deben extirpar toda la glándula adrenal afectada (adrenalectomía).

Si los cirujanos encuentran evidencia de que el cáncer se ha diseminado a estructuras cercanas, como el hígado o el riñón, también se pueden extirpar partes o la totalidad de esos órganos durante la operación.

Un medicamento antiguo que se ha utilizado para tratar el cáncer adrenal avanzado ha demostrado ser prometedor para retrasar la recurrencia de la enfermedad después de la cirugía. Se puede recomendar mitotano (Lysodren) después de la cirugía para personas con alto riesgo de recurrencia del cáncer. La investigación sobre el mitotano para este uso está en curso.

La radioterapia utiliza haces de energía de alta potencia, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia a veces se usa después de la cirugía de cáncer adrenal para destruir cualquier célula que pueda quedar. También puede ayudar a reducir el dolor y otros síntomas del cáncer que se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el hueso.

La quimioterapia es un tratamiento farmacológico que utiliza productos químicos para destruir las células cancerosas. Para los cánceres adrenales que no se pueden extirpar con cirugía o que regresan después de los tratamientos iniciales, la quimioterapia puede ser una opción para ralentizar la progresión del cáncer.

Con el tiempo, encontrará lo que le ayuda a sobrellevar la incertidumbre y la angustia que conlleva un diagnóstico de cáncer. Hasta entonces, puede resultarle útil:

• Aprender lo suficiente sobre el cáncer adrenal para tomar decisiones sobre su atención. Pregúntele a su médico sobre su cáncer, incluidos sus resultados de las pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. A medida que aprenda más sobre el cáncer, puede tener más confianza para tomar decisiones sobre el tratamiento.
• Mantener cerca a sus amigos y familiares. Mantener fuertes sus relaciones cercanas le ayudará a lidiar con su cáncer. Los amigos y familiares pueden brindarle el apoyo práctico que necesitará, como ayudar a cuidar su casa si está en el hospital. Y pueden servir como apoyo emocional cuando se sienta abrumado por el cáncer.
• Buscar a alguien con quien hablar. Busque a un buen oyente que esté dispuesto a escucharle hablar sobre sus esperanzas y miedos. Puede ser un amigo o familiar. La preocupación y la comprensión de un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o grupo de apoyo contra el cáncer también pueden ser útiles.

Pregúntele a su médico sobre los grupos de apoyo en su área. Otras fuentes de información incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Americana contra el Cáncer.

Buscar a alguien con quien hablar. Busque a un buen oyente que esté dispuesto a escucharle hablar sobre sus esperanzas y miedos. Puede ser un amigo o familiar. La preocupación y la comprensión de un consejero, trabajador social médico, miembro del clero o grupo de apoyo contra el cáncer también pueden ser útiles.

Pregúntele a su médico sobre los grupos de apoyo en su área. Otras fuentes de información incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Americana contra el Cáncer.

Con el tiempo, encontrará lo que le ayuda a sobrellevar la incertidumbre y la angustia que conlleva un diagnóstico de cáncer. Hasta entonces, puede resultarle útil: Aprender lo suficiente sobre el cáncer adrenal para tomar decisiones sobre su atención médica. Pregunte a su médico sobre su cáncer, incluidos los resultados de sus pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. A medida que aprenda más sobre el cáncer, puede tener más confianza para tomar decisiones sobre el tratamiento. Mantenga cerca a sus amigos y familiares. Mantener fuertes sus relaciones cercanas le ayudará a afrontar su cáncer. Los amigos y familiares pueden brindarle el apoyo práctico que necesitará, como ayudar a cuidar su casa si está en el hospital. Y pueden servir como apoyo emocional cuando se sienta abrumado por el cáncer. Busque a alguien con quien hablar. Busque a un buen oyente que esté dispuesto a escucharle hablar sobre sus esperanzas y miedos. Puede ser un amigo o familiar. La preocupación y la comprensión de un consejero, un trabajador social médico, un miembro del clero o un grupo de apoyo contra el cáncer también pueden ser útiles. Pregunte a su médico sobre los grupos de apoyo en su área. Otras fuentes de información incluyen el Instituto Nacional del Cáncer y la Sociedad Americana contra el Cáncer.