Oído De Aviador

El oído del avión (barotrauma del oído) es la tensión en el tímpano que se produce cuando la presión del aire en el oído medio y la presión del aire en el ambiente no están equilibradas. Puede que le dé oído de avión cuando esté en un avión que está ascendiendo después del despegue o descendiendo para aterrizar.

El oído de avión también se llama barotrauma del oído, barotitis media o aerotitis media.

Los pasos de autocuidado, como bostezar, tragar o masticar chicle, generalmente pueden contrarrestar las diferencias de presión de aire y mejorar los síntomas del oído de avión. Sin embargo, en el caso de un caso grave de oído de avión, es posible que deba consultar a un médico.

El oído de aviador puede ocurrir en uno o ambos oídos. Los signos y síntomas comunes incluyen:

• Molestia o dolor moderado en el oído
• Sensación de plenitud o congestión en el oído
• Disminución de la audición o pérdida auditiva leve a moderada

Si el oído de aviador es grave, es posible que tenga:

• Dolor intenso
• Aumento de la presión en el oído
• Pérdida auditiva moderada a grave
• Zumbido en el oído (tinnitus)
• Sensación de giro (vértigo)
• Sangrado por el oído

El oído de avión ocurre cuando la presión del aire en el oído medio y la presión del aire en el ambiente no coinciden, lo que impide que el tímpano (membrana timpánica) vibre normalmente. Un pasaje estrecho llamado trompa de Eustaquio, que está conectado al oído medio, regula la presión del aire.

Cualquier condición que bloquee la trompa de Eustaquio o limite su función puede aumentar el riesgo de barotrauma auricular. Los factores de riesgo comunes incluyen:

• Una trompa de Eustaquio pequeña, especialmente en bebés y niños pequeños
• El resfriado común
• Infección sinusal
• Rinitis alérgica (fiebre del heno)
• Infección del oído medio (otitis media)
• Dormir en un avión durante el ascenso y el descenso porque no está haciendo activamente cosas para igualar la presión en sus oídos, como bostezar o tragar

El oído de aviador generalmente no es grave y responde al autocuidado. En raras ocasiones, pueden producirse complicaciones a largo plazo cuando la afección es grave o prolongada, o si hay daño en las estructuras del oído medio o interno.

Las complicaciones raras pueden incluir:

• Pérdida auditiva permanente
• Tinnitus crónico (persistente)

Siga estos consejos para evitar el dolor de oídos en el avión:

• Bostezos y trague durante el ascenso y el descenso. Estas acciones activan los músculos que abren las trompas de Eustaquio. Puede chupar caramelos o masticar chicle para ayudarle a tragar.
• Utilice la maniobra de Valsalva durante el ascenso y el descenso. Sople suavemente, como si se sonara la nariz, mientras se pellizca las fosas nasales y mantiene la boca cerrada. Repita varias veces, especialmente durante el descenso, para igualar la presión entre los oídos y la cabina del avión.
• No duerma durante los despegues y aterrizajes. Si está despierto durante los ascensos y descensos, puede realizar las técnicas de autocuidado necesarias cuando sienta presión en los oídos.
• Replantee sus planes de viaje. Si es posible, no vuele si tiene un resfriado, una infección sinusal, congestión nasal o una infección de oído. Si recientemente se ha sometido a una cirugía de oído, consulte con su médico cuándo es seguro viajar.
• Use un aerosol nasal de venta libre. Si tiene congestión nasal, use un aerosol nasal aproximadamente 30 minutos a una hora antes del despegue y el aterrizaje. Sin embargo, evite el uso excesivo, ya que los aerosoles nasales tomados durante tres o cuatro días pueden aumentar la congestión.
• Use pastillas descongestionantes con precaución. Los descongestionantes tomados por vía oral pueden ayudar si se toman de 30 minutos a una hora antes de un vuelo en avión. Sin embargo, si tiene una enfermedad cardíaca, un trastorno del ritmo cardíaco o presión arterial alta, o si está embarazada, evite tomar un descongestionante oral.
• Tome medicamentos para la alergia. Si tiene alergias, tome su medicamento aproximadamente una hora antes de su vuelo.
• Pruebe tapones para los oídos con filtro. Estos tapones para los oídos igualan lentamente la presión contra el tímpano durante los ascensos y descensos. Puede comprarlos en farmacias, tiendas de regalos de aeropuertos o en una clínica auditiva. Sin embargo, aún deberá bostezar y tragar para aliviar la presión. Si es propenso a tener dolor de oídos severo en el avión y debe volar con frecuencia, o si está recibiendo terapia de oxígeno hiperbárico para curar heridas, su médico podría colocar quirúrgicamente tubos en sus tímpanos para ayudar al drenaje de líquidos, ventilar el oído medio e igualar la presión entre el oído externo y el oído medio.

Su médico probablemente podrá hacer un diagnóstico basándose en su historial y en un examen de su oído con un instrumento iluminado (otoscopio).