Enfermedad De Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia. La enfermedad de Alzheimer es el proceso biológico que comienza con la aparición de una acumulación de proteínas en forma de placas amiloides y ovillos neurofibrilares en el cerebro. Esto hace que las células cerebrales mueran con el tiempo y que el cerebro se encoja. Alrededor de 6,9 millones de personas en los Estados Unidos de 65 años o más viven con la enfermedad de Alzheimer. Entre ellas, más del 70% tienen 75 años o más. De las más de 55 millones de personas en el mundo con demencia, se estima que entre el 60% y el 70% tienen la enfermedad de Alzheimer. Los síntomas tempranos de la enfermedad de Alzheimer incluyen olvidar eventos o conversaciones recientes. Con el tiempo, la enfermedad de Alzheimer provoca una pérdida de memoria grave y afecta la capacidad de una persona para realizar tareas cotidianas. No existe cura para la enfermedad de Alzheimer. En etapas avanzadas, la pérdida de la función cerebral puede causar deshidratación, mala nutrición o infección. Estas complicaciones pueden provocar la muerte. Pero los medicamentos pueden mejorar los síntomas o ralentizar el deterioro del pensamiento. Los programas y servicios pueden ayudar a apoyar a las personas con la enfermedad y a sus cuidadores.

La pérdida de memoria es el síntoma clave de la enfermedad de Alzheimer. Al principio de la enfermedad, las personas pueden tener problemas para recordar eventos o conversaciones recientes. Con el tiempo, la memoria empeora y aparecen otros síntomas. Al principio, alguien con la enfermedad puede ser consciente de tener problemas para recordar cosas y pensar con claridad. A medida que los signos y síntomas empeoran, es más probable que un familiar o amigo note los problemas. Los cambios cerebrales de la enfermedad de Alzheimer provocan los siguientes síntomas que empeoran con el tiempo. Todo el mundo tiene problemas de memoria a veces, pero la pérdida de memoria relacionada con la enfermedad de Alzheimer es duradera. Con el tiempo, la pérdida de memoria afecta la capacidad de funcionar en el trabajo y en el hogar. Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden: Repetir declaraciones y preguntas una y otra vez. Olvidar conversaciones, citas o eventos. Extraviar objetos, colocándolos a menudo en lugares que no tienen sentido. Perderse en lugares que antes conocían bien. Olvidar los nombres de familiares y objetos cotidianos. Tener problemas para encontrar las palabras adecuadas, expresar pensamientos o mantener conversaciones. La enfermedad de Alzheimer causa problemas de concentración y pensamiento, especialmente sobre conceptos abstractos como los números. Hacer más de una tarea a la vez es especialmente difícil. Puede ser difícil administrar las finanzas, equilibrar los talonarios de cheques y pagar las facturas a tiempo. Con el tiempo, las personas con enfermedad de Alzheimer pueden dejar de reconocer los números. La enfermedad de Alzheimer dificulta la toma de decisiones y juicios sensatos. Las personas con enfermedad de Alzheimer pueden tomar malas decisiones en entornos sociales o usar ropa inadecuada para el tipo de clima. Los problemas cotidianos pueden ser difíciles de resolver. Alguien con enfermedad de Alzheimer puede no saber cómo manejar la comida que se quema en la estufa o cómo tomar decisiones al conducir. Las actividades rutinarias que implican completar pasos en un cierto orden también pueden ser difíciles para las personas con enfermedad de Alzheimer. Pueden tener problemas para planificar y cocinar una comida o jugar a su juego favorito. A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza, las personas olvidan cómo realizar tareas básicas como vestirse y bañarse. Los cambios cerebrales que ocurren en la enfermedad de Alzheimer pueden afectar el estado de ánimo y el comportamiento. Los síntomas pueden incluir: Depresión. Pérdida de interés en las actividades. Aislamiento social. Cambios de humor. Desconfianza en los demás. Ira o agresión. Cambios en los hábitos de sueño. Deambulación. Pérdida de inhibiciones. Delirios, como creer que algo ha sido robado cuando no lo ha sido. A pesar de los cambios importantes en la memoria y las habilidades, las personas con enfermedad de Alzheimer pueden conservar algunas habilidades incluso cuando los síntomas empeoran. Estas se conocen como habilidades preservadas. Pueden incluir leer o escuchar libros, contar historias, compartir recuerdos, cantar, escuchar música, bailar, dibujar o hacer manualidades. Las habilidades preservadas pueden durar más tiempo porque son gestionadas por partes del cerebro afectadas en etapas posteriores de la enfermedad. Varias afecciones pueden causar pérdida de memoria u otros síntomas de demencia. Algunas de esas afecciones se pueden tratar. Si le preocupa su memoria u otras habilidades de pensamiento, hable con su profesional de la salud. Si le preocupan las habilidades de pensamiento que observa en un familiar o amigo, pregunte sobre la posibilidad de ir juntos a hablar con un profesional de la salud.

Varias afecciones pueden causar pérdida de memoria u otros síntomas de demencia. Algunas de esas afecciones se pueden tratar. Si le preocupa su memoria u otras habilidades de pensamiento, hable con su profesional de la salud. Si le preocupan las habilidades de pensamiento que observa en un familiar o amigo, pregunte sobre la posibilidad de ir juntos a hablar con un profesional de la salud.

Las causas exactas de la enfermedad de Alzheimer no se comprenden completamente. Pero, a un nivel básico, las proteínas cerebrales no funcionan como de costumbre. Esto interrumpe el trabajo de las células cerebrales, también conocidas como neuronas, y desencadena una serie de eventos. Las neuronas se dañan y pierden conexiones entre sí. Finalmente mueren. Los científicos creen que, para la mayoría de las personas, la enfermedad de Alzheimer es causada por una combinación de factores genéticos, del estilo de vida y ambientales que afectan el cerebro con el tiempo. En menos del 1% de las personas, la enfermedad de Alzheimer es causada por cambios genéticos específicos que casi garantizan que una persona desarrollará la enfermedad. Para las personas de este grupo, la enfermedad generalmente comienza en la edad adulta. La enfermedad comienza años antes de los primeros síntomas. El daño con mayor frecuencia comienza en la región del cerebro que controla la memoria. La pérdida de neuronas se propaga en un patrón algo predecible a otras regiones del cerebro. Para la etapa tardía de la enfermedad, el cerebro se ha reducido. Los investigadores que intentan comprender la causa de la enfermedad de Alzheimer se centran en el papel de dos proteínas: Placas. El beta-amiloide es un fragmento de una proteína más grande. Cuando estos fragmentos se agrupan, afectan la comunicación entre las células cerebrales. Los grupos forman depósitos más grandes llamados placas amiloides. Enredos. Las proteínas tau desempeñan un papel en el sistema de soporte y transporte interno de una célula cerebral para transportar nutrientes y otros materiales esenciales. En la enfermedad de Alzheimer, las proteínas tau cambian de forma y se organizan en estructuras llamadas ovillos neurofibrilares. Los ovillos interrumpen el sistema de transporte y causan daño a las células.

Los factores de riesgo para la enfermedad de Alzheimer incluyen la edad, los antecedentes familiares, el estilo de vida y otros factores.

La enfermedad de Alzheimer puede provocar diversas complicaciones. Los síntomas, como la pérdida de memoria, la pérdida del lenguaje, el deterioro del juicio y otros cambios cerebrales, pueden dificultar el manejo de otras afecciones de salud. Es posible que una persona con enfermedad de Alzheimer no pueda: Decirle a alguien que tiene dolor. Explicar los síntomas de otra enfermedad. Seguir un plan de tratamiento. Explicar los efectos secundarios de los medicamentos. A medida que la enfermedad de Alzheimer avanza hacia sus últimas etapas, los cambios cerebrales comienzan a afectar las funciones físicas. Los cambios pueden afectar la capacidad para tragar, el equilibrio y el control de las deposiciones y la micción. Estos efectos pueden provocar otros problemas de salud, como: Inhalación de alimentos o líquidos en los pulmones. Gripe, neumonía y otras infecciones. Caídas. Fracturas. Úlceras por presión. Mala nutrición o deshidratación. Estreñimiento o diarrea.