Angiosarcoma
Descripción general
El angiosarcoma es un tipo poco frecuente de cáncer que se forma en el revestimiento de los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Los vasos linfáticos forman parte del sistema inmunitario. Los vasos linfáticos recogen bacterias, virus y productos de desecho del cuerpo y los eliminan.
Este tipo de cáncer puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Pero con mayor frecuencia aparece en la piel de la cabeza y el cuello. En raras ocasiones, puede formarse en la piel de otras partes del cuerpo, como el seno. O puede formarse en tejidos más profundos, como el hígado y el corazón. El angiosarcoma puede aparecer en zonas que recibieron radioterapia en el pasado.
Síntomas
Los signos y síntomas del angiosarcoma pueden variar según la ubicación del cáncer.
Cuándo consultar al médico
Pida una cita con su proveedor de atención médica si tiene algún síntoma persistente que le preocupe.
Causas
No está claro qué causa la mayoría de los angiosarcomas. Los investigadores han identificado factores que pueden aumentar el riesgo de la enfermedad.
El angiosarcoma ocurre cuando las células del revestimiento de un vaso sanguíneo o vaso linfático desarrollan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le dicen a la célula qué hacer. Los cambios, que los médicos llaman mutaciones, le indican a las células que se multipliquen rápidamente. Los cambios hacen que las células sigan viviendo cuando las células sanas morirían.
El resultado es una acumulación de células cancerosas que pueden crecer más allá del vaso sanguíneo o vaso linfático. Las células cancerosas pueden invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras áreas del cuerpo.
Factores de riesgo
Factores que pueden aumentar el riesgo de angiosarcoma incluyen:
- Radioterapia. El tratamiento con radiación para el cáncer u otras afecciones puede aumentar el riesgo de angiosarcoma. El angiosarcoma es un efecto secundario poco frecuente de la radioterapia.
- Hinchazón causada por daño a los vasos linfáticos. La hinchazón causada por una acumulación de líquido linfático se llama linfedema. Ocurre cuando el sistema linfático se bloquea o daña. El linfedema puede ocurrir cuando se extirpan los ganglios linfáticos durante la cirugía. Esto se hace a menudo durante la cirugía para tratar el cáncer. El linfedema también puede ocurrir cuando hay una infección u otras afecciones.
- Químicos. El angiosarcoma hepático está relacionado con la exposición a varios productos químicos. Algunos ejemplos de estos químicos incluyen el cloruro de vinilo y el arsénico.
- Síndromes genéticos. Ciertos cambios genéticos con los que las personas pueden nacer pueden aumentar el riesgo de tener angiosarcoma. Algunos ejemplos incluyen los cambios genéticos que causan neurofibromatosis, síndrome de Maffucci o síndrome de Klippel-Trenaunay, y los genes BRCA1 y BRCA2.
Diagnóstico
Las pruebas y procedimientos utilizados en el diagnóstico del angiosarcoma incluyen:
- Examen físico. Su proveedor de atención médica lo examinará a fondo para comprender su afección.
- Extracción de una muestra de tejido para análisis. Es posible que su proveedor extraiga una muestra de tejido sospechoso para realizar pruebas de laboratorio. Este procedimiento se llama biopsia. Las pruebas de laboratorio pueden detectar células cancerosas. Pruebas especiales pueden proporcionar a su proveedor más detalles sobre las células cancerosas.
- Pruebas de imagen. Las pruebas de imagen pueden dar a su proveedor una idea de la extensión del cáncer. Las pruebas pueden incluir resonancia magnética (RM), tomografía computarizada (TC) y tomografía por emisión de positrones (TEP). Las pruebas que se le realicen dependerán de su situación.
Tratamiento
El mejor tratamiento para el angiosarcoma depende de su situación. Su equipo de atención médica considera la ubicación del cáncer, su tamaño y si se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
Las opciones de tratamiento pueden incluir:
- Cirugía. El objetivo de la cirugía es extirpar todo el angiosarcoma. Su cirujano extirpará el cáncer y parte del tejido sano que lo rodea. A veces, la cirugía no es una opción. Esto puede ocurrir si el cáncer es muy grande o se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
- Radioterapia. La radioterapia utiliza haces de alta energía, como rayos X y protones, para destruir las células cancerosas. La radioterapia se utiliza a veces después de la cirugía para destruir las células cancerosas que quedan. La radioterapia también puede ser una opción si no puede someterse a cirugía.
- Quimioterapia. La quimioterapia es un tratamiento que utiliza medicamentos o productos químicos para destruir las células cancerosas. La quimioterapia puede ser una opción si el angiosarcoma se ha diseminado a otras áreas del cuerpo. A veces, la quimioterapia se puede combinar con radioterapia si no puede someterse a cirugía.
- Terapia farmacológica dirigida. Los tratamientos farmacológicos dirigidos atacan sustancias químicas específicas presentes en las células cancerosas. Al bloquear estas sustancias químicas, los tratamientos farmacológicos dirigidos pueden provocar la muerte de las células cancerosas. Para el tratamiento del angiosarcoma, los fármacos dirigidos pueden ser una opción si el cáncer está avanzado.
- Inmunoterapia. La inmunoterapia utiliza el sistema inmunitario para combatir el cáncer. El sistema inmunitario de su cuerpo puede no atacar su cáncer porque las células cancerosas producen proteínas que les ayudan a esconderse de las células del sistema inmunitario. La inmunoterapia funciona interfiriendo con ese proceso. Para el angiosarcoma, la inmunoterapia puede ser una opción de tratamiento para el cáncer avanzado.
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