Síndrome Antifosfolípido

El síndrome antifosfolípido (AN-te-fos-fo-LIP-id) es una afección en la que el sistema inmunitario crea erróneamente anticuerpos que atacan los tejidos del cuerpo. Estos anticuerpos pueden provocar la formación de coágulos sanguíneos en las arterias y las venas.

Los coágulos sanguíneos pueden formarse en las piernas, los pulmones y otros órganos, como los riñones y el bazo. Los coágulos pueden provocar un ataque cardíaco, accidentes cerebrovasculares y otras afecciones. Durante el embarazo, el síndrome antifosfolípido también puede provocar abortos espontáneos y mortinatos. Algunas personas que padecen el síndrome no presentan signos ni síntomas.

No existe cura para esta afección poco común, pero los medicamentos pueden reducir el riesgo de coágulos sanguíneos y abortos espontáneos.

Signos y síntomas del síndrome antifosfolípido pueden incluir:

• Coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda o TVP). Los signos de una trombosis venosa profunda (TVP) incluyen dolor, hinchazón y enrojecimiento. Estos coágulos pueden viajar a los pulmones (embolia pulmonar).
• Abortos espontáneos o mortinatos repetidos. Otras complicaciones del embarazo incluyen presión arterial peligrosamente alta (preeclampsia) y parto prematuro.
• Accidente cerebrovascular. Un accidente cerebrovascular puede ocurrir en una persona joven que tiene síndrome antifosfolípido pero no tiene factores de riesgo conocidos para enfermedades cardiovasculares.
• Ataque isquémico transitorio (AIT). Similar a un accidente cerebrovascular, un ataque isquémico transitorio (AIT) generalmente dura solo unos minutos y no causa daño permanente.
• Sarpullido. Algunas personas desarrollan un sarpullido rojo con un patrón de encaje en forma de red.

Signos y síntomas menos comunes incluyen:

• Síntomas neurológicos. Cefaleas crónicas, incluidas las migrañas; la demencia y las convulsiones son posibles cuando un coágulo de sangre bloquea el flujo sanguíneo a partes del cerebro.
• Enfermedad cardiovascular. El síndrome antifosfolípido puede dañar las válvulas cardíacas.
• Recuentos bajos de plaquetas (trombocitopenia). Esta disminución en las células sanguíneas necesarias para la coagulación puede causar episodios de sangrado, particularmente por la nariz y las encías. El sangrado en la piel aparecerá como manchas de pequeños puntos rojos.

Comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene sangrado inexplicable por la nariz o las encías; un período menstrual inusualmente abundante; vómito de color rojo brillante o que parece posos de café; heces negras y alquitranadas o heces de color rojo brillante; o dolor abdominal inexplicable.

Busque atención de emergencia si tiene signos y síntomas de:

• Accidente cerebrovascular. Un coágulo en el cerebro puede causar entumecimiento, debilidad o parálisis repentinos de la cara, el brazo o la pierna. Puede tener dificultad para hablar o comprender el habla, trastornos visuales y un dolor de cabeza intenso.
• Embolia pulmonar. Si un coágulo se aloja en el pulmón, puede experimentar dificultad respiratoria repentina, dolor en el pecho y tos con moco con sangre.
• Trombosis venosa profunda (TVP). Los signos y síntomas de las TVP incluyen hinchazón, enrojecimiento o dolor en una pierna o brazo.

El síndrome antifosfolípido ocurre cuando el sistema inmunitario produce erróneamente anticuerpos que hacen que la sangre sea mucho más propensa a coagularse. Los anticuerpos normalmente protegen al cuerpo contra invasores, como virus y bacterias.

El síndrome antifosfolípido puede ser causado por una afección subyacente, como un trastorno autoinmunitario. También puede desarrollar el síndrome sin una causa subyacente.

El síndrome antifosfolípido es más común en mujeres que en hombres. Tener otra afección autoinmune, como el lupus, aumenta el riesgo de síndrome antifosfolípido.

Es posible tener los anticuerpos asociados con el síndrome antifosfolípido sin desarrollar signos o síntomas. Sin embargo, tener estos anticuerpos aumenta el riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos, particularmente si:

• Queda embarazada
• Está inmóvil durante un tiempo, como estar en reposo en cama o sentada durante un vuelo largo
• Se somete a una cirugía
• Fuma cigarrillos
• Toma anticonceptivos orales o terapia con estrógenos para la menopausia
• Tiene niveles altos de colesterol y triglicéridos

Las complicaciones del síndrome antifosfolípido pueden incluir:

• Insuficiencia renal. Esto puede ser el resultado de una disminución del flujo sanguíneo a los riñones.
• Accidente cerebrovascular. La disminución del flujo sanguíneo a una parte del cerebro puede causar un accidente cerebrovascular, lo que puede provocar daño neurológico permanente, como parálisis parcial y pérdida del habla.
• Problemas cardiovasculares. Un coágulo de sangre en la pierna puede dañar las válvulas de las venas, que mantienen el flujo sanguíneo hacia el corazón. Esto puede provocar hinchazón crónica y decoloración en la parte inferior de las piernas. Otra posible complicación es el daño cardíaco.
• Problemas pulmonares. Estos pueden incluir presión arterial alta en los pulmones y embolia pulmonar.
• Complicaciones del embarazo. Estas pueden incluir abortos espontáneos, mortinatos, partos prematuros, retraso del crecimiento fetal y presión arterial peligrosamente alta durante el embarazo (preeclampsia).

En raras ocasiones, en casos graves, el síndrome antifosfolípido puede provocar daño multiorgánico en poco tiempo.

Si ha tenido episodios de coágulos sanguíneos o pérdida del embarazo que no se explican por afecciones de salud conocidas, su proveedor de atención médica puede programar análisis de sangre para verificar la coagulación y la presencia de anticuerpos asociados con el síndrome antifosfolípido.

Para confirmar un diagnóstico de síndrome antifosfolípido, los anticuerpos deben aparecer en su sangre al menos dos veces, en pruebas realizadas con una separación de 12 o más semanas.

Puede tener anticuerpos antifosfolípidos y nunca desarrollar signos o síntomas. El diagnóstico de síndrome antifosfolípido solo se realiza cuando estos anticuerpos causan problemas de salud.

Si tiene coágulos sanguíneos, el tratamiento inicial estándar consiste en una combinación de medicamentos anticoagulantes. Los más comunes son la heparina y la warfarina (Jantoven). La heparina actúa rápidamente y se administra mediante inyecciones. La warfarina viene en forma de píldoras y tarda varios días en surtir efecto. La aspirina también es un anticoagulante.

Cuando toma anticoagulantes, tiene un mayor riesgo de episodios hemorrágicos. Su médico controlará su dosis con análisis de sangre para asegurarse de que su sangre sea capaz de coagular lo suficiente como para detener el sangrado de un corte o el sangrado debajo de la piel de un hematoma.

Hay alguna evidencia de que otros medicamentos podrían ser útiles en el tratamiento del síndrome antifosfolípido. Estos incluyen hidroxicloroquina (Plaquenil), rituximab (Rituxan) y estatinas. Se necesitan más estudios.

Es posible tener un embarazo exitoso si tiene síndrome antifosfolípido, especialmente con tratamiento. El tratamiento generalmente implica heparina o heparina con aspirina. La warfarina no se administra a mujeres embarazadas porque puede afectar al feto.